英媒：波音公司是否該退出航天業務？

參考消息網9月9日報道 英國《金融時報》網站9月7日刊登題爲《波音公司迷失在太空了嗎？滯留的宇航員使人們對波音與NASA的未來產生懷疑》的文章，作者是克萊爾·布希。全文摘編如下：

波音與美國國家航空航天局（NASA）太空計劃的合作歷史，可以追溯到上世紀60年代鞏固美國太空主導地位的阿波羅任務。現在，競爭格局的變化以及兩名宇航員被困國際空間站這件醜事，使人們提出一個曾經難以想象的問題：波音公司是否應該退出這項業務？

NASA官員上個月宣佈，宇航員巴里·威爾莫和蘇妮塔·威廉姆斯將於明年乘坐太空探索技術公司（SpaceX）的一艘宇宙飛船返回地球，而不是乘坐今年6月將他們送往國際空間站的波音公司CST-100“星際客機”飛船。他們原計劃持續八天的任務將延長至八個月。

NASA局長比爾·納爾遜表示，他已經與波音公司新任首席執行官凱利·奧特伯格溝通過，“百分之百”確信該公司將繼續爲NASA執行任務。

但奧特伯格接手的是一家陷入危機的公司，他的首要任務是扭轉波音的商用飛機業務。美國企業研究所高級研究員託德·哈里森說，航天業務在商用和軍用飛機的“投資組合中有些分散注意力”。這家公司或許還沒有準備好出售航天業務，但這“並非沒有可能”。哈里森說：“這不是波音的核心業務。他們必須捫心自問：‘波音的航天業務能使波音其他部門受益多少？’我認爲答案是：‘不多’。”

波音拒絕就是否會考慮出售其航天業務發表評論。奧特伯格在上個月致員工的一封信中說，公司必須專注於讓不載人的“星際客機”安全返回地球。美國東部時間6日晚，“星際客機”脫離國際空間站，啓程返回地球。

波音公司近年來一直忙於處理其商用飛機業務中備受關注的問題。 但波音在國防承包和航天業務方面也舉步維艱，這部分業務在2022年和2023年出現虧損。這包括記在“星際客機”飛船項目上的15億美元損失。

到目前爲止，SpaceX已經完成八次前往國際空間站的載人飛行任務，而波音公司還沒有完成任何一項任務。由於國際空間站計劃於2030年退役，波音公司已經沒有多少時間完成與NASA的合同中計劃的六次飛行任務。

米柳斯研究公司的分析師羅布·斯平加恩和斯科特·米庫斯表示，2016年波音航天業務佔 國防業務銷售額的四分之一左右，如今這一比例可能更小。當時，航天業務約佔該公司總收入的7%。

波音的航天業務包括髮射衛星、“星際客機”飛船和合資公司的發射業務。哈里森說，SpaceX正在搶奪波音在衛星市場上的份額。過去五年裡衛星行業發生變化，轉向低軌道衛星，而不是在地球靜止軌道上運行衛星。近地軌道衛星工作得更好，因爲它們離地球更近，接收地球信號的速度更快。近地軌道衛星的發射成本也更低。波音之外的其他公司，包括衛訊公司和通用衛星通信公司的市場份額也正在被主導近地軌道衛星的埃隆·馬斯克的公司蠶食。

哈里森說，競爭格局“已經發生根本性變化”。但專家說，如果波音想出售其航天業務，它就需要找到買家，而這可能會很困難。斯平加恩說，更有可能的是，波音會出售其中某些部分。米庫斯表示，該公司正尋求出售其發射業務，該業務可能淨賺20億至30億美元，但能否爲其餘業務找到買家要取決於利潤。

哈里森說，NASA擔心的是波音公司會取消“星際客機”項目。這家航天機構與波音公司和SpaceX都簽訂了商業載人計劃的合同，因此兩家公司都不會壟斷向國際空間站運送宇航員的業務。

但戰略與國際問題研究中心航空航天安全項目副主任克萊頓·斯沃普說，他認爲波音公司儘管面臨財務壓力，但在聲譽受損之後並不會一時激動出售航天業務。

航天業務只是波音公司整體財務的一小部分。斯平加恩說，修復商用飛機業務將對波音公司獲取活動現金的能力產生更大影響，因此將是奧特伯格更爲關注的工作。（編譯/卿松竹）