遊戲史上的今天/任天堂FC紅白機誕生40週年 青春回憶都在這裡了!
今天是 2023 年 7 月 15 日,相信不少朋友正在享受暑假的悠閒時光,目前臺北的夏日電玩展,正在圓山的花博展覽館進行,有興趣的朋友不妨去走一走,交流新的遊戲資訊和情報,體驗即將上市作品,或者是看看 Coser 們的精彩扮裝,相信都能大有斬獲。
遊戲歷史上的今天,難得不是介紹軟體,是好久未聊的硬體主機。提到「任天堂」,跟小虎一樣年齡同溫層的朋友,腦中浮現的顏色與形象,相信很多都是有着紅與白的 Family Computer 電視遊樂器。通常簡稱 FC,臺灣簡稱紅白機,早期臺灣的玩家則是直接稱呼任天堂。這臺 8 位元的主機,恰好就在 40 年前的今天,也就是 1983 年 7 月 15 日發售。
任天堂FC紅白機當時的外盒包裝 圖/れとろとろ
當時的遊戲市場,北美才甫發生歷史上有名的「ATARI 大蕭條」(ATARI SHOCK),因此有不少人對於這臺來自日本的電視遊樂器主機的前景,並沒有很看好。但這臺外觀造型簡單樸素的小主機,居然出人意料之外的,獨領風騷多年,成爲了日後遊戲市場上的龍頭霸主平臺。
藉由這 40 週年的特別日子,小虎就來帶大家一起回顧這臺伴隨許多人童年長大的神級遊樂器主機,來懷念它過去曾經的各種豐功偉業。
▼ 任天堂 FC 紅白機當初剛上市時候的電視宣傳廣告,可以看見當時主機的售價是 14,800 日圓。
成功壓低售價至親民水準,讓對手難以迅速模仿跟進
位於京都,最早以製作花牌和玩具起家的任天堂,在 1983 年(昭和 58 年)7 月 15 日推出了「Family Computer」(ファミリーコンピュータ,日本通常簡稱「ファミコン」)這臺電視遊樂器主機。事實上,這不是任天堂第一次推出電視遊樂器主機,但卻是任天堂第一臺可以更換遊戲卡帶的主機。順帶一提,同樣在 1983 年,SEGA 也推出了它們的 SG-1000 電視遊樂器。
任天堂在1977年曾經推出過的電視遊樂器主機「Color TV-GAME 15」 圖/Wiki
當時一臺個人電腦的價格,幾乎都相當昂貴,任天堂以 Computer 爲名的這項產品,卻成功地將售價壓到 14,800 日圓,讓當時的大多數家庭都可以負擔得起。這是任天堂在銷售上的巧思,爲了讓市場競爭對手在一年內無法輕易模仿,無論是在東西本身,以及售價上皆是。
任天堂利用保證銷量的方式,向採購廠商理光(RICOH)用低價格購入 FC 紅白機所使用的處理 IC 晶片,成功地把售價給降低許多。主機採用的紅白雙色塑料,也是因爲配合其他產品可以共用(如GAME&WATCH),大量採購壓低成本的關係。任天堂可以說是下足功夫。
簡單易懂好使用、老少咸宜,擴充周邊豐富
任天堂 FC 紅白機的外型簡潔易懂,就連不擅長操作機械的老人與小孩,都可以很輕鬆地就明白上面的各種構造,中間是插入卡帶的槽、在其左右兩側分別是電源開關與軟體重置鈕、機身左右兩側分別是 1P 與 2P 的控制器,機身後方則是有電源與 RF 線材的連接孔位。
令人熟悉的鳥瞰角度,藍色的卡帶槽,讓人忍不住將嘴巴湊過去吹個兩下。(圖片硬體爲勝天電視遊樂器) 圖/遊戲小虎
而用來操控遊戲的手把,也算是奠定近代遊戲主機控制器配置的基準,沿用自家 GAME&WATCH 的十字鈕設計,並配置在手把左方,用來發射的 A 與 B 鈕則是在右側。中間的位置,1P 設置有選擇鈕跟開始鈕,而 2P 則是因爲好玩有趣,放了一個麥克風。這個麥克風雖然用途不大,但後來卻成爲某些遊戲的秘技關鍵。
1P和2P控制器的按鈕有着些許差異,2P手把的麥克風在當初是個有趣的存在,還是某些遊戲密技的關鍵。(圖片硬體爲勝天電視遊樂器) 圖/遊戲小虎
除了主機本體之外,任天堂還推出了很多周邊產品,可以搭配 FC 紅白機使用,例如可以玩打鴨子游戲,對着螢幕進行射擊的「光線槍」、曾試圖取代卡帶的「專用磁碟機」、對應各種不同遊戲的特殊控制器、甚至是可以連線的轉接器等等,讓人感受到它的擴充性之高。
玩《打鴨子》跟《西部槍手》必定要有的光線槍 圖/Yahoo JP
爲了節省卡帶成本曾經推出過的磁碟機系統(DISK SYSTEM),後來因爲讀寫不便,加上ROM卡帶成本下降許多,因此沒有很普及 圖/Wiki
和任天堂在GAME&WATCH時期就有合作的夏普(SHARP),還曾經推出過將磁碟機與主機合而爲一的「TWIN FAMICOM」 圖/Wiki
原裝主機高價昂貴,仿製相容機大流通
當時在臺灣,一臺日本原裝的任天堂 FC 紅白機,可以要價約四千元新臺幣左右,以當時的物價水準來說是相當昂貴的產品。也因此在它上市之後的兩三年,就有不少模仿的產品出現,也算是當時的一種獨特現象。
臺灣晶技用「小天才」(海外名:Micro Genius)推出的電視遊樂器產品,在當時是相當有名的FC相容機之一,後來該品牌更在海外多國流通 圖/carousell
臺灣廠商普澤(Bit Corp)當年也推出不少任天堂FC紅白機的相容產品,包含主機以及遊戲合卡。圖片主機爲創造者70 圖/FC2
而由於遊戲軟體也需要一筆花費,因此當時也有很多做二手遊戲收購,或者是卡帶租賃服務的店家。而臺灣也有廠商推出「XX合一」的卡帶,一片卡帶就收錄多款遊戲,省下不少金錢成本,是當時父母挑選時的最愛。
一片卡帶裡面包含多種遊戲,這種俗擱大碗的遊戲合卡,當時是爸媽買給小朋友的最佳選擇。買一片抵好幾片 圖/遊戲小虎
另外也有商人爲了無法購買主機回家玩的客人,推出計時遊玩的服務,有點兒類似網咖,商人購入大量電視、主機、遊戲軟體放在店裡,通常以一分鐘 1 元的方式讓客人來店裡遊玩,這對於許多當時還買不起主機(也可能是被父母禁止購買)的小朋友來說,是一項福音,只需要付少量的金錢,就可以體驗到玩遊戲的樂趣。
嚴格把關第三廠商之遊戲數量,不重蹈 ATARI 覆轍
由於有了前車之鑑 ATARI 的借鏡,任天堂深知搭配主機的遊戲軟體,是多麼重要的事情,因此在對應主機的遊戲軟體之把關上,有很嚴格的規定。
除了任天堂自己以外,也有很多第三廠商也想在FC紅白機上推出遊戲 圖/遊戲小虎
任天堂除了自己也努力推出遊戲之外,對於其他想要來任天堂推出遊戲的廠商,都必須要先經過任天堂的核可與認證,且推出遊戲的數量每年有固定限制,另外,所有的卡帶都得交由任天堂來生產製作,然後再透過批發組織「初心會」來分配給各大小遊戲軟體賣店。
▼ 1990 年所舉辦的第一屆初心會展示會,展示了包含 FC 紅白機與 GAMEBOY 掌上型主機等多款遊戲
儘管這中間有不少手續費,對於遊戲廠商的確是一種剝削,但對於維護遊戲市場而言,的確有做到良好的管制,避免發生劣幣驅逐良幣的狀況。
共推出千餘款遊戲,多款經典至今依舊令人回味無窮
當年在 FC 紅白機上推出過的遊戲,總共約有一千兩百多款(通常是說 1252 款),這其中也有不少經典作品,讓許多玩家回味不已。小虎在這邊簡單挑選幾款大家耳熟能詳的經典作品,讓大家回味一下:
《超級瑪利歐3代》,幾乎所有人都玩過的超級瑪利歐,尤其以3代最爲受歡迎,利用尾巴變身並且飛翔於空中是系列初次,畫面也相當漂亮 圖/任天堂
《薩爾達傳說》,任天堂的另一塊金字招牌,系列依舊不衰,最新作《王國之淚》又再次創下高峰 圖/任天堂
《洛克人2》,CAPCOM公司的招牌系列,洛克人在FC紅白機上推出六款作品,其中以2代最爲經典 圖/CAPCOM
《吞食天地2 諸葛孔明傳》,同樣出自CAPCOM,以三國故事爲改編而成的RPG遊戲,是當時許多男生的最愛 圖/CAPCOM
由KONAMI移植自大型電玩的《魂斗羅》,當時可以說是紅透半邊天的動作遊戲,可以兩人共同作戰是賣點之一 圖/KONAMI
同樣出自KONAMI的《月風魔傳》,以純和風式妖怪爲主題,精彩的畫面效果與戰鬥是當時許多玩家的最愛。也是早期少有的動作RPG遊戲 圖/KONAMI
由ENIX(現爲SQUARE ENIX)推出的《勇者鬥惡龍3 傳說的最終章》,當時曾經造成社會現象,許多人翹課翹班只爲買到遊戲,甚至還有搶劫只搶卡帶的,該作後來大賣380萬片 圖/SQUARE ENIX
熱血系列的遊戲在FC紅白機上非常受歡迎,《熱血物語》是其中的代表作之一,獨特的點陣畫風至今還是相當有人氣 圖/Arc System Works
最後,讓我們一起向 FC 紅白機說聲:40 歲生日快樂!