月背“挖土” “廣寒”探秘——探月工程嫦娥六號任務紀實
這是註定載入人類探月史冊的重要時點！
6月25日14時7分，嫦娥六號攜帶月球背面樣品成功返回地球，歷時53天、38萬公里的太空往返之旅，創造中國航天新的世界紀錄。
習近平總書記在賀電中強調：“嫦娥六號在人類歷史上首次實現月球背面採樣返回，是我國建設航天強國、科技強國取得的又一標誌性成果。”
從嫦娥四號實現人類首次月背軟着陸，到嫦娥六號實現人類首次月背採樣返回；從圓滿完成“繞、落、回”三步走目標，到探月工程四期任務全面推進，中國深空探索的腳步邁向更遠，愈發堅實。
前無古人的航天壯舉
千百年來，我們望月抒懷，看到的只是月亮的正面。始終背對我們的那一面，神秘而古老。
自20世紀50年代開始，人類已經開展100多次月球探測、10次月球正面採樣返回，但對月球起源和演化過程，仍存在許多疑問。鮮有涉足的月背，也許藏着新知。
與較爲平坦開闊的月球正面不同，月背佈滿溝壑、峽谷和懸崖。嫦娥六號的着陸區月球背面南極-艾特肯盆地，被公認爲月球上最大、最古老、最深的盆地。從這裡採集年代更久遠的月球樣品並加以研究，將幫助我們更好地認識這顆星球。
回望過去，更能看出嫦娥六號承先啓後的里程碑意義——
2019年1月，嫦娥四號突破月揹着陸這一世界難題；2020年12月，嫦娥五號從月球正面北半球成功採回迄今“最年輕”的月壤。
探月工程歷時17年的“繞、落、回”三步走規劃如期完成，中國人有了到月球背面南半球開展人類首次月背採樣的底氣與信心。
2021年9月，探月工程四期啓動實施，任務主要目標是建設國際月球科研站基本型。
做前人沒有做過的事，才能見到前人沒有見過的風景。
美國布朗大學學者詹姆斯·黑德說，如果沒有從月揹帶回的樣本，科學家們就無法徹底瞭解月球作爲一個完整天體的情況，“嫦娥六號帶回的樣本將使相關問題取得重大進展”。
太空是人類的共同財富，航天事業是全人類的共同事業。此次，嫦娥六號搭載歐空局、法國、意大利、巴基斯坦的4個國際載荷，同步開展月球探測和研究。
國家航天局局長張克儉表示，中國航天將堅持在平等互利、和平利用、包容發展的基礎上，繼續敞開胸懷、打開大門，不斷拓寬國際合作渠道，組織實施好後續重大工程任務。
敢爲人先的宇宙接力
5月3日17時27分，海南文昌。長征五號遙八運載火箭託舉嫦娥六號探測器向月球飛馳而去。
探測器穩穩落月的“輕盈”身姿，於月背豎起的五星紅旗，“挖土”後在月面留下的“中”字……這場持續53天的“追月大片”，一幕幕場景令人記憶猶新。
月背採樣在世界上沒有先例可循，面臨很多新情況新問題。而嫦娥六號採用嫦娥五號成熟技術，硬件產品技術狀態已經確定，約束條件非常苛刻。
爲了適應新的任務要求，研製人員開展了大量適配和優化設計，攻克了月球逆行軌道設計與控制、月背智能採樣和月背起飛上升等多項關鍵技術，成就了這場精彩絕倫的宇宙接力。
——架起地月新“鵲橋”。月背不僅是我們從地球上觀測不到的“秘境”，更有着“不在服務區”的煩惱。
今年3月率先發射的鵲橋二號中繼星，在上一代鵲橋號中繼星的基礎上實現了全面升級，不僅提高了通信覆蓋能力，還具有很強的靈活性和任務擴展能力，爲嫦娥六號和探月工程四期等後續任務提供功能更廣、性能更強的中繼通信服務。
——實現月背“精彩一落”。6月2日6時23分，嫦娥六號着陸器和上升器組合體，穩穩落在月背表面。
完成落月只有一次機會。主減速、接近、懸停避障、緩速下降……15分鐘內，一系列高難度動作，蘊含通信、選址、軌道設計、發動機協同、視覺避障等科研智慧和經驗。
——“挖寶”主打“快穩準”。6月2日至3日，嫦娥六號順利完成採樣，將珍貴的月背樣品封裝存放在上升器攜帶的貯存裝置中，完成“打包裝箱”。
經受住月背溫差大和月壤石塊含量高等考驗，通過鑽具鑽取和機械臂表取兩種方式採集月球樣品；快速智能採樣技術將月面採樣工作效率提高30%左右。
——月背起飛“三步走”。6月4日7時38分，嫦娥六號上升器攜帶月球樣品自月背點火起飛，先後經歷垂直上升、姿態調整和軌道射入三個階段，成功進入預定環月軌道。
月背起飛相比月面起飛，工程實施難度更大，在鵲橋二號中繼星輔助下，嫦娥六號上升器藉助自身攜帶的特殊敏感器實現自主定位、定姿。
——月背珍寶搭上“回家專車”。6月6日14時48分，嫦娥六號上升器成功與軌道器和返回器組合體完成月球軌道交會對接。
上升器和軌道器同時在軌高速運動，軌道器必須抓住時機，捕獲並緊緊抱住上升器，完成對接。應用抱爪式對接結構，僅用21秒完成“抓牢”“抱緊”動作，從而實現月背珍寶的“精準交接”。
“嫦娥六號開展了我國當前最爲複雜的飛行控制工作，將爲後續更多月球探測、深空探測任務打下技術基礎。”嫦娥六號任務總設計師胡浩說。
逐夢深空的探月精神
6月25日下午，內蒙古四子王旗阿木古朗草原，湛藍的天幕之下，一頂紅白相間的巨型降落傘緩緩落下，嫦娥六號返回器到家了！
北京航天飛行控制中心激動的人羣中，一位白髮老者引人注目。
他就是主持我國月球探測運載火箭選型論證的長征系列運載火箭高級顧問、中國工程院院士龍樂豪。儘管已是八旬高齡，探月工程的每一次重要節點，他仍堅持到現場見證。
“17年來，‘長征’火箭以全勝成績六送‘嫦娥’飛天，靠的是自力更生、艱苦奮鬥。我們還要積累經驗、再接再厲，向下一次成功發起挑戰。”這位已經奮戰61年的航天老兵豪情滿懷。
作爲複雜度最高、技術跨度最大的航天系統工程之一，探月工程不允許有一顆螺絲釘的閃失。20年來，我國探月工程每一次突破、每一步跨越，都凝結着數千家單位、幾萬名科技工作者的心血和智慧。
嫦娥六號任務週期長、風險高、難度大，更要迎難而上。
嫦娥六號研試期間，中國科學院院士、中國航天科技集團專家楊孟飛幾乎全程堅守在發射場，不時對任務試驗隊員們提出“刁鑽”問題。
“不是說‘合格了’就萬事大吉，對問題要思考琢磨、深入理解。”楊孟飛常勉勵年輕人要敢於較真。
總體電路是嫦娥六號軌道器的血管和神經，總體電路的“掌舵人”所明璇帶領團隊在發射場完成226個接點、65束電纜和11項專項測試，全面保障軌道器的“身體健康”。
在嫦娥六號軌道器總裝任務中，“90後”技術負責人陳文成和“95後”徒弟顧偉德從零部件開始跟產，創造性實現產品重心前移和全週期管理，完成多項工藝改進工作。
偉大實踐催生偉大精神，偉大精神推動偉大實踐。
一代代航天人不斷刷新月球探索新高度，接續書寫追逐夢想、勇於探索、協同攻堅、合作共贏的探月精神。
今天，嫦娥六號任務圓滿收官，月背土壤科學研究即將開啓。一份爭分奪秒的時間表，更新了中國探月的任務書——
2026年前後發射嫦娥七號，開展月球南極環境與資源勘察；2028年前後發射嫦娥八號，開展月球資源原位利用技術驗證；2030年前實現中國人登陸月球；2035年前建成國際月球科研站基本型……
正如探月工程首任總設計師孫家棟所說：“從‘嫦娥一號’飛向月球的那一刻起，我就知道，飛向月球的大門一經打開，深空探測的腳步就不會停止。”（記者溫競華、宋晨、徐鵬航、劉懿德）
編輯 陳豔婷