再出發丨李澤湘:搭建“科創夢工廠”,探索“新工科”教育培育創新人才

李澤湘。

人物簡介:李澤湘,香港科技大學電子與計算機工程學系教授,香港科技大學自動化技術中心主任,松山湖機器人產業基地創始人,深圳科創學院發起人,2019IEEE機器人與自動化大獎(IEEE Robotics and Automation Award)獲得者。

李澤湘長期從事機器人、製造科學與自動化領域的教學和科研工作,以及推動中國研究生工程教育改革和創新人才培養體系的建立。其有關機器人方面的研究論文被國際同行普遍採用或引用,開拓了機器人在非完整約束下的運動規劃這一學術領域,推動了中國運動控制與工業機器人產業的發展。

“背一個很破的雙肩包,白襯衫、工裝褲,像一個老師傅,不像科學家。” 2014 年起開始深度參與投資李澤湘孵化項目的明勢資本合夥人黃明明形容,李澤湘有赤子之心、接地氣。

李澤湘是香港科技大學教授,東莞市引進的高層次人才。近年來,他不斷投資創新人才創辦的高科技企業,聯合發起打造松山湖國際機器人產業基地,先後與學生創辦大疆創新、李羣自動化、逸動科技等知名企業。從這所基地裡,更跑出了雲鯨智能、正浩創新等一批創新企業。

李澤湘的人生像進行一場漫長的山野徒步,起起伏伏,屢挫屢試,如今的李澤湘又有了新的目標。他希望將精力投到了一條少有人走的,最難、最慢的路上:教育改革。

李澤湘相信此時局面不錯,他說回望過去幾百甚至幾千年,沒有比現在對中國更好的時刻。他已經找到了自己(想攀爬)的“山”,還想幫更多年輕人找到他們的“山”。

探索“新工科”教育

李澤湘喜歡爬山徒步,最極致的一次是 53 歲時,他在 38 小時裡走完了 100 公里山路。

如果用他偏愛的這項運動來比喻人生,李澤湘已親歷了好幾座高峰。

他是大疆前董事長,曾在大疆成立第二年,團隊走到只剩一個出納的困難時刻給汪滔投資,幫汪滔重新招人。他深度參與塑造了這家如今估值超 1600 億元的全球無人機霸主。

再往前,李澤湘本人也是一位成功的創業者。他於 1999 年在香港科技大學(下稱“港科大”)任職期間創立了固高科技,固高是目前中國市場份額最大的運動控制器供應商。作爲一種工業機器人和高端裝備都需要的核心器件,控制器的銷量和技術水平一定程度上可指示製造業發展狀況。

但李澤湘最想攀爬的山峰卻不在這兒。他希望將精力投到了一條少有人走的,最難、最慢的路上:教育改革。

科創訓練營。

李澤湘本人是中國上一次重大教育變革——恢復高考的受益者:1978 年,本來可能在校辦工廠當車工的李澤湘應屆參加高考,並在大一下學期被選中留美。在卡內基梅隆大學(CMU)拿到電機工程與經濟學雙學士學位後,李澤湘又一路在伯克利完成碩士、博士學業;在 MIT、紐約大學工作並取得教職。1992 年,他回國加入了當時剛成立的港科大,任電子及計算機工程學系教授,後任自動化技術研究中心主任。

在港科大的最初幾年,李澤湘的教學方法並無特異,但創立固高後,他發現實驗室的多數學生去了硅谷和華爾街,他們既無能力做產業創新,更無此種志向。

李澤湘開始尋找一種更契合產業需求的工科教育方式,他後來將之歸納爲 “新工科” 教育。

李澤湘認爲,新工科教育應該培養 “能用科技創造新東西的人”。這個目標背後有一套宏觀形勢判斷:中國未來終將用盡人口紅利和後發優勢,從有先例可循的追趕者變爲要自己寫答案的領跑者,這需要真正的創新能力。而能用科技造新東西的人——他們可能是創業者或傳統產業的改革者,將不可或缺。

大疆的崛起就源於李澤湘的一次新工科教育的探索。

當時,李澤湘在港科大開設了一門機器人比賽課程,通過8個月“魔鬼式訓練”,培養學生動手能力及團隊合作能力,尤其是學會運用深圳的供應鏈來打造產品。

汪滔從李澤湘這裡獲得的不僅是打造產品的能力,更有在大疆數次危機及轉折時刻的決策、資金、人才各種支持。大疆創立次年,團隊一度跑光,汪滔無助地找到李澤湘,不僅獲得了投資,李澤湘所培養的哈工大深研院第一屆研究生也成了大疆重整旗鼓的生力軍。

陪創始人走夜路

2014年,李澤湘向東莞市政府提出構想:能不能在松山湖建一個平臺,由他到全國、到世界各地去尋找挖掘合適的年輕人來創業。他的構想馬上獲得了東莞市政府的支持。東莞完備的產業生態也爲XbotPark提供了天然的“機器人實驗場”。

每週,李澤湘三分之一的時間在香港,三分之一的時間在深圳,三分之一的時間在松山湖。不停地參加會議,熬夜討論問題,爲每一家他支持創立的公司提供幫助,幾乎成爲常態。不止一位李澤湘的學生提到,李澤湘是一位有理想卻從來不空談理想的人。這種學者態度,以及對自動化控制和機器人領域的長期研究與堅持,終於等來了國內工業機器人產業的真正起步。

李澤湘認爲,許多智能製造與機器人領域學生並非缺乏才能,只是對創業不瞭解。“就像走夜路,你一個人會很害怕,兩三個人或三五個人一起,然後再給你一個手電筒,一個打狗棍,你就不害怕了。我們也在吸引更多人,不斷把走夜路的經驗傳遞給他們。”

李羣自動化的車間。

大疆、雲鯨以及松山湖基地的諸多項目,其實都是新工科教育的延伸。李澤湘需要驗證新工科思路培養出來的學生能否真正在產業中發揮作用,這些公司的發展,反過來又能爲優化新工科提供數據和經驗。

逸動科技創始人陶師正在寧波的海邊長大,經常在香港去玩划船和帆船,後來就有想法做水上機器人和動力系統。最早的時候,李澤湘與他的幾個朋友是天使投資人。陶師正至今記得一個細節。2014年初,他有段時間很迷茫,第一代產品做了兩年,差不多可以賣了,但自己不是很滿意,想推翻重做。他面臨的選擇是,繼續把第一代產品做完,還是徹底放棄轉做新一代產品。

搖擺和猶豫中,他去找李澤湘尋找對策。按照陶師正的性格,要拼一口氣,都已經做成這樣了,一定要做完。“即使做完了,可能公司還是要死,東西會賣不出去,要以公司長遠角度看,停掉現有項目,把所有人力物力投入到新產品中去。”李澤湘告訴他,要有自己的理想和目標,要花時間沉下來。最終,陶師正放棄了第一代產品。

逸動科技產品。

如今,松山湖的湖面上時不時能看見逸動科技的自主研發產品在進行水上測試。目前,逸動科技已有近300名員工,其中研發團隊佔三到四成,逸動科技2021年在全球銷量增長已經超過2020年的150%,預計2022有望再次實現超過100%增長。

近日,逸動科技宣佈完成數億元B+輪融資。逸動科技的銷售網絡已覆蓋歐洲、北美、澳大利亞及東南亞等超過60個國家和地區,已經成爲電動船外機全球出貨量第二大品牌。

李澤湘帶領學生石金博所創立的項目——李羣自動化,今年剛好成立10年。這是一家專注於輕量型高端工業機器人的研發、生產、銷售與應用的國家級高新技術企業。自成立以來,李羣自動化已贏得紅杉資本、明勢資本、賽富基金、粵科金融集團、天鷹資本等知名投資公司的青睞,2020年,企業獲批國家第二批“專精特新小巨人企業”。

李澤湘介紹孵化企業。

在松山湖科學城之外,全世界鮮見在硬件孵化領域成功率如此高的地方——共孵化60多家公司,存活率達80%,硬科技公司達100%。

打造機器人領域“夢工廠”

李澤湘認爲,創業除了資金、資本的支持外,最重要、最稀缺的資源是人才。“從做銷售、到生產及研發,有一類人極其稀缺,就是能夠把各環節的要素進行挖掘及整合,構件整個系統閉環的創業者。” 李澤湘表示,除構建創業的系統閉環外,無論是從模仿開始的草根式創業,還是知識背景深厚、從研究所出來的科學家創業,其創業模式有效的關鍵,還在於要理解新一代的消費者。

新基地建設效果圖。

“我們在松山湖思考的模式是:年輕人、消費市場、科技的結合。”李澤湘認爲,面向消費市場的C端(消費者市場)領域蘊含無限機遇,小米、大疆都崛起於此。而只有年輕人才能理解新一代消費者,同時他們還需具備理工科背景,能順應消費升級實現產品迭代,在C端領域打造一批有影響力的品牌,進而拉動中國未來的“新制造”。

如何挖掘到有潛質的年輕人併爲其賦能?李澤湘進行了多維度的探索。

2015年,上海交大碩士畢業生張峻彬通過李澤湘的公衆號發了一封自己的簡歷,希望有機會能得到李澤湘的當面指導。

雲鯨智能產品。

誰知等見面後,張峻彬的幾個創業項目都遭到李澤湘毫不客氣的否定,覺得不夠創新,也不夠市場化。但是李澤湘很欣賞張峻彬的激情和投入,決定全力支持他創業,甚至把他作爲首個引入松山湖國際機器人產業基地的創業者。

張峻彬後來的創業項目是雲鯨智能——全球首款“會自己洗拖布”的拖地機器人項目。產品量產後一經上市就在微博、抖音及各大直播平臺上大火,成爲一“鯨”難求的家庭智能消費品。

2020年6月,雲鯨智能完成C輪融資,估值達到10億美元。8月更以9756萬元創下小家電行業天貓超級品牌日最高成交記錄,登頂消費電子實時排名NO.1 。

“所以在松山湖國際機器人產業基地,你能看見的是我們想找到有一定的科技背景的年輕人,瞄準對應消費市場,探索通過教育,來幫助他們一步一步發展。這是我們基地和其他草根創業者、科學家創業者不同的地方。”

李澤湘表示,教育的最大作用就是要讓人找到目標,明白要做什麼。“今天的教育就是要點燃學生心中的那一把火。學生眼睛放光的時候,我的創新教育就做到位了。”

【撰文】張莎 張珊珊

【作者】 張莎 張珊珊

【來源】 南方報業傳媒集團南方+客戶端