再歷喪子之痛　虎鯨媽媽對夭折幼鯨不離不棄

新華社北京1月3日電　近7年前失去孩子的雌性虎鯨“塔赫勒誇”再次經歷喪子之痛。像上次一樣，它不甘心地頂着夭折的幼鯨，在海里開啓“悲慟之旅”。

據美聯社報道，美國國家海洋和大氣管理局官員1日確認，編號J35的“塔赫勒誇”正頂着一頭夭折幼鯨的屍體，在美國西北部太平洋海域遊弋。當天乘船出海的科研人員布拉德·漢森觀察到，J35或是用吻部、或是用頭部頂住幼鯨屍體，不讓後者沉入海中。一旦幼鯨往海下沉去，雌鯨就潛入海中將孩子重新頂起。

加利福尼亞大學戴維斯分校研究人員喬·蓋多斯說：“我認爲說它悲傷或哀慟毫不誇張。”

位於華盛頓州的美國“鯨研究中心”大約兩週前發現J35新產下一頭雌性幼鯨。到2024年12月24日，基於對這對虎鯨母女行爲的觀察，研究人員擔心幼鯨的身體狀況欠佳。一週後，幼鯨死訊得到證實。

J35在2018年夏天也經歷過喪子之痛。它那時頂着幼鯨屍體連續17天遊了1600多公里。那段旅程被媒體稱爲“悲慟之旅”。

據美聯社報道，J35所屬的南方居留虎鯨種羣出沒於美國華盛頓州到加拿大不列顛哥倫比亞省一帶的太平洋海域，數十年來掙扎在瀕臨滅絕的邊緣，目前估計僅存活73頭。

依照鯨研究中心負責人邁克爾·韋斯的說法，平安降生的幼鯨僅50%能活到週歲。研究人員記錄到J35曾產下4頭幼鯨，但目前僅兩頭存活。

韋斯說，還有其他虎鯨被觀察到有過頂着夭折幼鯨屍體的行爲，但時間都沒有2018年夏天J35的“悲慟之旅”那麼長。

蓋多斯說，其他動物喪親後也有表達悲慟的類似舉動，尤其是壽命較長的動物，例如靈長類動物、海豚等。（袁原）