中德科學家發現5億多年前原始海綿化石

研究人員在湖南張家界附近的矽質磷塊巖中，發現了一批原位立體保存的海綿化石。這是目前已知最早的、原位保存了骨架結構的海綿化石，依據前人的放射性同位素定年和生物地層學研究，研究人員推斷這些遠古海綿生活的時間不晚於5.21億年以前的寒武紀早期。

從形態上看，這些化石海綿多以不規則球形、橢球形保存，從中心向外伸展出骨針，單個海綿的直徑在幾毫米至一兩釐米之間。通過細緻比對，科研人員判定，這些海綿化石中的一些，符合原始的六射海綿形態。

參與此次研究的中科院南京地質古生物所副研究員羅翠說，除了原始的六射海綿，研究人員還在磷塊巖中發現了一些其他形態的海綿骨針。說明這些磷塊巖中還保存着更多的海綿類型。