中國海軍軍官搖籃 鄭和艦可環球航行半圈且無須加油
▲解放軍海軍訓練艦對走向藍水有重大貢獻。圖爲「鄭和艦」。（圖／翻攝自中國軍網）
中國海軍目前正積極走向藍海，爲了提供良好的航海訓練，自行設計建造的第一艘遠洋航海訓練艦「鄭和艦」扮演相當重要的任務，可單艦環球航行半圈且無須加油。據統計，中國海軍艦艇部隊現役指揮軍官和技術軍官中，有2/3左右的人曾在該艦實習。因此，該艦被譽爲海軍軍官的「搖籃」。
「鄭和艦」長132.07米、艦寬15.8米，滿載時排水量超過6000噸，主要任務是爲海軍院校學院提供航海訓練平臺，據媒體報導，鄭和艦設有衛星導航儀和GPS全球定位系統等先進設備和全自動火炮、火箭深彈發射器等武器裝備，教學、通信、機電、生活、醫療設施齊全，最特別的是設有3個大型海圖室，並有教學指揮中心和教學彩色電視閉路系統；在該艦上，學員可同時進行航海、觀通、機電、武器、船藝、醫療等40多個課目的實習訓練。
鄭和艦的另一大任務是友好訪問。據報導，「鄭和艦」自服役以來，先後4次代表人民海軍出訪美國、俄羅斯、印度、泰國等7個國家，赴柬埔寨參加聯合國維和行動，航跡遍佈世界30多個海區和港口。累計航程近50萬公里，相當於繞地球10餘圈，開創了大陸海軍單艦航程最遠、在航率最高、所經航區港口和出國次數最多4項紀錄，成爲名副其實的外交明星艦。
訓練艦作爲海軍的一個特殊艦種，其地位重要、不可或缺。報導指出，從未來海戰的特點看，「戰爭取勝的關鍵還在於人」，而訓練艦的主要功能是將人訓練成可以適應未來海戰的軍人，並通過訓練使之與武器裝備完美結合，從而發揮出武器裝備的最大效能。
從未來發展趨勢來看，國產訓練艦的規模和水準都將會隨着中國海軍整體的壯大，有一個較大幅度的提升，並會有大的作爲，例如遠航訓練活動長效機制逐步建立，遠航實習訓練中心和海上訓練中心運行逐步成熟。