駐敘美軍增1倍以上變2000人 五角大廈認了

圖爲駐敘利亞美軍資料照片。（路透社）

美國五角大廈19日表示，美國已將駐敘利亞軍隊數量大幅增加了一倍多、目前爲2000人，並坦言增派的軍隊已在敘利亞駐紮數月甚至超過一年，被視爲暫時增援，用於支持打擊「伊斯蘭國」（IS）激進組織的任務。

美國之音報導，美國多年來一直公開表示在敘利亞駐有約900名士兵，他們與當地部隊合作，防止「伊斯蘭國」捲土重來。伊斯蘭國2014年曾佔領伊拉克和敘利亞的大片領土，但後來被擊退。

即使在敘利亞總統巴沙爾·阿塞德（Bashar Assad）8日被推翻後，五角大廈多次被問及在敘利亞的美軍部署時，並沒有透露增派美軍的數量，而是反覆提及「900人」的數字。

五角大廈新聞秘書萊德（Pat Ryder）少將19日承認，現在駐紮在敘利亞的美軍約有2000人。

萊德在五角大廈的新聞發佈會上表示，他不知道駐敘利亞的美軍爲「2000人」的情況已持續多久，「至少幾個月，已持續一段時間」，且是在阿塞德倒臺之前。他表示自己剛剛得知這一新數字，並說美軍增派部隊與阿塞德倒臺、或與伊斯蘭國發起或針對該組織的襲擊次數增加無關。

萊德將該保密歸咎於「外交考量」和敏感性，但拒絕透露更多具體資訊。

針對美軍持續駐紮在敘利亞且將駐軍人數維持在一定水平，美國與敘利亞鄰國土耳其和伊拉克之間長期以來就此存在摩擦。萊德表示，他並未追蹤未來駐軍人數的任何額外調整。

拜登政府雖已表示，美軍將繼續留在敘利亞。然而，美國候任總統川普明年1月20日就職後，可能會撤回美軍。川普已表示，他不支持美軍進一步介入敘利亞事務。

川普在總統首個任期曾試圖從敘利亞撤軍，但這導致時任國防部長馬提斯（Jim Mattis）欲辭職抗議，引發國會山莊和盟友的廣泛反對。最後川普被說服將美軍留在敘利亞，以協助保護關鍵的油田。

萊德告訴記者，在敘利亞的增兵是暫時的，目的是加強美國對「伊斯蘭國」的打擊能力，而該增援部隊的主要力量，是美國陸軍常規部隊和特種部隊。

然而，「暫時」的說法掩蓋了一個事實，即近十年來駐敘利亞的美軍一直在輪換，而且在過去一年或兩年的大部分時間裡，駐敘美軍的人數一直高於官員們一再堅稱的900人。

一直以來都有不公開數量的美國特種部隊短暫部署到敘利亞，但這不包括在最新揭露的增援部隊1100人內。

當被問及美國國防部長奧斯汀是否知道這個數字如此之高時，萊德說，「我相信部長掌握了部署在世界各地的美國軍隊。」

自阿塞德政權被推翻以來，以色列和土耳其均在敘利亞境內發動了軍事行動，其中包括以色列對敘利亞東部屬於阿塞德政權的武器設施進行空襲，土耳其在敘利亞東北部對庫德族武裝的攻擊。

由於擔心權力真空會導致「伊斯蘭國」重新崛起，美國也大幅增加了對該激進組織在敘利亞目標的空襲。庫德族武裝過去也一直與美國合作打擊「伊斯蘭國」。