如此之多的明軍戰俘以遊街示衆的形式出現在杭州，讓包括王承恩在內的很多人都受到了極大的衝擊。
這些人本以爲三年的緩衝時間足以讓明軍改頭換面，把戰力提升一個等級，就算還是打不過海漢，至少能夠在戰場上有來有回，不至於輸得太難看。
甚至有人認爲，在此之前海漢官府通過報紙公佈的戰報，多少會有些自我吹噓的成分，戰場上的進展未必能有如此順利。
十來萬明軍在應天府內外層層設防，怎麼可能被海漢軍在短短一個月之內就擊潰，就算是幾萬頭豬，也不是一時半會能抓得完的。
然而公開展示戰俘的做法，已經證明了近期報紙上刊登的戰報並非虛假宣傳，海漢軍的確是在戰場上取得了連場大捷。而明軍也一如既往，還是無法在正面戰場上與海漢軍抗衡。
事實上明軍此時的處境，可能比這些觀察者所想的還要更加被動。
南京城北的燕子磯，因其形似飛燕掠江而得名，這地方自古以來，便是長江上一處極爲重要的渡口。
燕子磯旁邊就是外郭城十八座城門之一的觀音門，同時也是南京四重城牆的最外一層，戰前在觀音門內駐有一營士兵。
不過五天前海漢軍在燕子磯強行登陸，利用海軍戰船的炮火掩護，沒費太多氣力就攻破觀音門，並且將燕子磯碼頭徵用爲了臨時基地。
從燕子磯經觀音門去到南京城東北角的神策門，路程也就不到二十里。而外郭城與南京城之間的這塊區域，已經成爲了現階段兩軍交戰的主戰場。
往常以商船爲主要客戶的燕子磯碼頭，此時已是被掛着紅藍雙色旗的各式海漢戰船佔得滿滿當當。大量作戰物資經由長江運到這裡，然後卸船上岸，轉運至前線陣地。
碼頭上以扛貨爲生的力工，在戰後依然是從事着他們的老本行，不過他們服務的老闆已經換成了海漢軍，而所得的收入也比往常高了不少。
一羣剛乾完活的漢子聚在茶攤前，一邊喝水一邊小聲議論着當下的局勢。
一個黑皮漢子說道：“要我說，這地方歸了海漢也挺好，起碼到手的工錢比以前多多了，這幾天幹下來，就能頂以前半個月了！”
旁邊一人提醒道：“仗還沒打完呢，說話須得小心一些，要是明軍又打回來，你難道還能拖家帶口跟着海漢人跑了？”
黑皮漢子滿不在乎道：“前幾天海漢軍攻打觀音門的時候，我就在碼頭上幹活，親眼看到張把總跟他手下那幫子兵，跟海漢軍打了個照面就跑了。這些傢伙平時耀武揚威，見了海漢軍就成了喪家犬，我可不信他們還能打回燕子磯！”
說到當天兩軍交戰的情況，在場倒是有不少親歷者，當下你一言我一語談論起來，不過基本都是跟黑皮漢子一樣，認爲兩軍實力相差懸殊，明軍恐怕很難再有翻盤的機會。
衆人正說得起勁的時候，有人冷不防插了一句：“還說明軍回不來了，你們看看，這不就來了！”
黑皮漢子剛吹完牛皮，聞言不禁心中一驚，連忙扭頭去看那人所說的情形。
那人竟然不是虛言，此時正有大隊明軍從觀音門緩緩走出來。不過這些明軍身上未着盔甲，也沒有攜帶任何武器，所有人都保持着雙手抱頭的奇怪姿勢，敢情全是從外郭城內押解出來的戰俘。
黑皮漢子看清之後，心頭一塊大石落地，笑着說道：“倒是忘了這一茬！”
衆人正待去圍觀戰俘，工頭過來招呼他們：“弟兄們，來活了，趕緊去把乙二碼頭那兩艘船的貨卸了，天黑之前就得幹完！”
黑皮漢子應道：“我說秦爺，上吊也得喘口氣的，讓我們多歇會兒不行啊？”
被稱作秦爺的工頭卻是寸步不讓：“別以爲人家願意出工錢，你就能討價還價了，軍令如山，明白嗎？沒讓你白乾就不錯了，你當這是給誰幹活呢？”
黑皮漢子被他罵了一通，也有些悻悻然，沒有再還嘴。
以前官府徵徭役，他們乾的活可是沒什麼錢拿的，能管飯就算不錯了，有時候甚至伙食都得自備。海漢軍願意出錢僱傭他們幹活，這待遇的確已經勝過以前不少。
秦爺語氣稍微和緩了一些，向衆人解釋道：“你們也看到了，海漢軍把這些俘虜押到碼頭上來，當然是要儘快把他們裝船運走，總不能留他們在這裡過夜。讓你們去卸那兩艘船，就是要用來運俘虜的。”
有人好奇打聽道：“秦爺，這些俘虜要被運去哪裡啊？”
秦爺搖搖頭道：“別說我沒提醒你們，這些事是軍事機密，你們這些傢伙別閒得沒事瞎打聽，小心掉腦袋！”
又有人問道：“秦爺，聽說廖爺那邊接了大活，工錢比我們這兒高一倍呢！”
秦爺嗤笑道：“廖老三那邊工錢是多一點，但你知道他接的什麼大活嗎？是去王家莊那邊給死人刨坑！這些天死在附近戰場上的明軍，屍首全都拖去王家莊了，據說都堆成小山了。海漢軍也沒法找那麼多棺材來收斂，只能讓人挖大坑全埋了作數。”
“每天刨坑擡屍，工錢能不高嗎？可是話說回來，這活你想去幹啊？”
衆人聽得連道“晦氣”，頓時就打消了與別家攀比的想法。他們在碼頭上幹普通活就能拿到不錯的收入，那又何必去幹收屍送葬這類容易犯忌諱的苦活。
抱怨歸抱怨，活還是得乾的。在工頭的指揮下，這批力工很快去到了乙二碼頭，開始將兩艘貨船上裝載的糧食卸下。
這些裝在麻袋裡的稻米據說都是就近從揚州運過來的，每個麻袋上都印着一個“軍”字，表明這是專供海漢軍的軍糧。
原本這兩船軍糧是要等到碼頭上的倉庫騰出空間再卸船，但爲了儘快將戰俘運走，負責航運安排的軍官只能臨時調整計劃，先把貨船騰出來裝人。