1841 辛丑和約 41折騰
5月29日
奕經給道光的奏摺十一天之後就有了迴音，道光帝的旨意下來了。
“不可與之會晤……專心剿滅，不得猶疑。”
哎，這可怎麼辦吶？英夷不肯讓步，皇帝根本就不想談，讓我們幾個夾在中間，進退不得。
現在在兩江總督署裡的四位一品大員，奕經、奕山、楊芳、德珠布，都是一籌莫展。
“列位大人不必煩惱，既然皇上要打，我等打下去便是。”說話的是楚劍功，“我這就出去，編髮民夫，整頓潰軍，和那英夷決一死戰。”他豪氣干雲的說完這段話，抱了個拳，便大步流星走了出去。
“楚道臺且慢。”楊芳叫了一聲，也沒有叫住他。
“由他去吧，愣頭青。反正潰兵還要整理，不然遲早出事。”
“依十九弟你的意思，是準備打下去了？”奕經叫着奕山的排行。他們雖然都已經是遠支的宗室，但做了這麼久難兄難弟，倒也熟絡起來
“哪還能打？不過總要做個還能打的樣子吧。”
“話分兩頭，英夷那邊先不管，且說皇上這邊，該怎麼應對，皇上不知道啊，十萬大軍全垮了。還怎麼‘剿’得下去呢？”
“鎮江之戰後，咱們給皇上寫得摺子，把局面說得太好了些，現在要在改口，可就是欺君了。”
“那讓文官、言官來寫呢？”
“浙江巡撫劉韻珂。定海、鎮海之戰，此人均知道詳情，深知英夷的厲害。”
“他會不會……亂說。”
“我看不會，此人極爲乖巧，熟知爲官之道。”
“一個人不夠。”
“原任兩江總督伊里布如何？”
“伊里布，老制臺。我和他還有些同僚之誼。”江寧將軍德珠布說道，“我給他寫封信。”
“林則徐林大人，制夷有方，他現在在河南監督河工，不如我們也寫信，向他請教？”
“林大人上書彈劾我們怎辦？”
“怎麼會呢，琦善在廣州就想議和，林則徐也沒有說什麼。他是個好官，不僅對百姓，對皇上而言是這樣，對官員也一樣。我和林大人在湖廣共事，對此深有體會。”
“既然楊侯爺這麼說，那就煩請侯爺給林大人寫封信，一方面，向林大人請教如何制夷，一方面，請林大人向皇上痛說利害。”
幾位大員各自寫信自是不提，且說楚劍功回到朱雀軍大營，便派出精幹的隊伍，去潰兵聚集之處，挑選敗卒，帶到朱雀軍大營附近安置起來。同時又叫人在南京城裡紛紛傳話，徵召民夫。說要與英夷決一死戰。
一時之間，南京城裡，流言四起。
有人稱讚朱雀軍是好漢子，有人大呼要與城同在。也有人偷偷摸摸小聲嘀咕。
江寧乃風月之地，雖歷兵火，但風雅之事絕不可停。
一艘花船之上，幾個書生請了花魁娘子出來行酒，這花魁剛剛彈完一曲，幾個書生都鼓掌喝彩。
突然一個書生叫道：“可惜，可惜，如此良辰美景，再也見不到了。”
“侯兄，何出此言？”
“我兄長的朋友在兩江總督署充任文案，他前幾日回來說……”說到這裡，這位姓侯的書生壓低了聲音，“奕經、奕山要和英夷和談，割地求和，江蘇、浙江，天下富庶之地，就要讓給黃頭髮、綠眼睛的洋鬼子啦。”
“原來這是真的？我前幾日聽到這消息，還不敢信。”
“不會吧，朱雀軍不是在整頓敗兵，徵召民夫麼？”
“朱雀軍是一頂一的好漢子，可架不住有奸臣啊。說句犯禁的話，岳飛怎麼死的？”
“誰、誰是秦檜？”
那姓侯的書生搖頭晃腦，慢慢唱道：“謀無果，戰不勇，老而不死一侯爺，威不揚，逆不靖，難兄難弟兩將軍。”這是說的果勇侯楊芳，揚威將軍奕經，靖逆將軍奕山。
啪！卻是那花魁把琴撥子丟在地上，“這些宗室甚是無恥。”
“香君姑娘不必憂心，江寧還有我等讀書種子。”
“命數、命數，公子恰好是姓侯。”
江寧花船上的鶯鶯燕燕，礙不到京師的道光批閱奏摺。這幾日來，林則徐從河南，伊里布在京師、劉韻珂從浙江，都上了摺子。請道光批准與英夷的議和。
“說來可恨，林則徐在廣州一力主戰，爲此被貶作黃河河督，現在卻來勸我議和了。”道光憤憤的想。他又打開浙江巡撫劉韻珂的奏摺，再細讀一遍。
劉韻珂一直身在浙江前線，對戰爭的進程非常清楚，因此，給道光的上書也是最爲條理分明，議和的理由也最爲可信。
他在奏摺中，不敢明言鎮江完敗，而是委婉的說：“此戰之後，大軍銳氣全消，不可再戰。”提到了糧餉補充等諸多問題，此外，他還指明瞭“敵我親疏已分，民間鮮有同仇敵愾之心。”
這最後一點，連楚劍功都沒有想到。
英軍在佔領鎮江之後，沒有采取乍浦的屠殺政策，反而開倉放糧，收買民心。而清兵的潰兵擾城，自鎮海之敗以來就已經存在，隨着戰敗地點的增多，是愈演愈烈，“兵與民如同仇敵。”清軍搶食，甚至已經讓浙江紹興“絕行罷市”。
而讓道光震動最大的，則是英軍佔領鎮江，“斷絕漕運，阻斷長江”，清國的經濟命脈，已經捏在了英夷的手上。
道光在反覆的考慮後，終於在農曆五月初五（6月7日）下密旨，准許奕經和英人接觸，同時任命了新的兩江總督牛鑑，作爲和談欽差的備用人選。
6月12日，一得到道光允許接觸的聖旨，奕經就趕緊聯絡璞鼎查，璞鼎查這次非常爽快，第二天，皋華麗號戰列艦就出現在南京下關江面。英國人這個爽快的舉動，讓楚劍功又起了疑心。
幾位大人互相謙讓了一番，最後決定派一位外委官陳志剛到英國人的軍艦上去探個虛實。陳志剛去了沒多久，就帶回了一份文稿。
奕經等人一看，上面還是列着“十項條件”，璞鼎查一點都沒有退讓。
“怎麼辦？”衆位大人面面相覷。
“不能久拖，這十項條件，皇上還不知道，但遲早會穿幫的。”
“難道就這樣直接交給皇上？這還有爲人臣子的良心嗎？”
“不如，先給皇上敲敲邊鼓，再作打算？”
說幹就幹，幾位一品大員給道光上了這樣一份奏摺：
“據守城兵丁探報，城外英夷向城內招手，似有所言，當即差參將熊瑞登城查看，見有英夷數人以手指天指心。熊瑞不解，急招通事翻譯之。據云，要秉請大將軍，有苦情上述。總兵段永福呵斥曰，我天朝大將軍安肯見乃夷人？奉命而來，唯之有戰。英夷即免冠作禮，屏退左右，盡將兵器投地，對城磕首。段永福向奴才等人稟請詢問，即差通事下城，問以抗拒中華，屢屢放肆猖獗，有何冤獄？”
“據稱，英夷不得貿易，貨物不得流通，資本折耗，負債無償。而猶在外海，爲炮臺所阻。萬不得已，方沿江西進，直抵江寧，轉爲求大將軍傳話懇求大皇帝開恩，追完商欠，復準通商，立即退出大清，交還炮臺，不敢滋事等語。”
這篇奏摺用大段的篇幅，描寫了英夷的恭順態度“指天指心，對城磕首”等等。只在最後，借美法洋商之口，把英夷的“十項條件”歸納成賠款和割地，
“又有美法洋商秉稱，英夷央該商等轉圈，只求照前通商，追還商欠，付給利息，借一地屯放貨物，英夷即退兵等言。”
爲了增強說服力，幾位大人又製造了一份英夷的文告：
“大英國大元帥吳夏密諭吳淞口居民知悉，因本國商船誤傷廣東商人三名，故清國不許通商，至今三載，爲此我國命我求和，只因沿江官員詐我不肯保奏朝廷，我故發兵殺盡奸徒，往江寧伸冤，非幹爾百姓，勿得驚慌亂竄，仍可安居耕種勿懼。倘若黑鬼私行劫掠，爾民衆便可殺之，無以爲罪，十日內本帥整頓三軍再磕北闕，直抵京師，自行講話。爾百姓其勿擾，特示。”
如果楚劍功見到這份文告，一眼就可以看出，英國人沒有大元帥的軍銜，也不會把印度人稱爲黑鬼，因爲這個名稱是專屬於黑非洲被掠奪的奴隸的。
但道光不知道。因此這樣一份假文件用來矇騙道光已經足夠了。
這段時間以來，楚劍功多方打探，還是沒能弄清楚，英軍提出和談的原因。從英夷表現得如此強硬來看，楚劍功不禁懷疑自己判斷錯了。
6月15日，楚劍功去探望了新收攏的潰兵，回到大營，見到輪崗的哨兵向他敬禮，懶洋洋的回了禮，正準備往裡走，那哨兵說道：“報告鈞座，李軍師來了。”
李軍師？李穎修？楚劍功一愣，趕緊跳下馬，跑進去，直奔自己的簽押房。一進去，看見李穎修身穿一身青衣，坐在裡面喝茶。
“哎呀，你怎麼來了，怎麼不在廣州坐鎮。”
“嘿嘿，我可有好消息啊。你猜猜是什麼？”
楚劍功脫口而出：“英國人仗打不下去了。”