引弓作品 1839 1839 1840 遠方的入侵 34 增援
那人跑近了，原來是死在金雞山的總兵謝朝恩的家丁謝富。現在他沒了主家，改回原名，叫竇付。他對本地的地形熟，楚劍功先是讓他做嚮導，選擇了長溪嶺大寶山作爲決戰場所，現在讓他在慈溪縣城打探消息。
“什麼事？”
竇付跑得氣喘吁吁的，說：“有一千英夷，到了慈溪，還有幾條火輪船，停在奉化江上。”
“那慈溪現在一共有多少英夷？”
“本來慈溪城裡，有兩百黑酋（孟加拉人），我來的路上，還遇見了幾百敗兵，看來也是回慈溪的。”
這麼一算，一千四百英國陸軍，四條武裝火輪船。
斯科爾斯上校的殘軍，大約兩百人出頭，丟掉了火炮，旗鼓之後，回到了慈溪。讓垂頭喪氣的他分外難受的是，第18混編團在等着他。基恩上校，那個沒教養的，粗野的愛爾蘭人很熱情的迎出來，歡迎他回城。
“看來第26英格蘭團遇到挫折了。我真不敢相信，鎮海和定海的那羣黃猴子有真麼厲害。”基恩上校體貼的說。
斯科爾斯上校沉默着，可怕的沉默着。
基恩在撩撥了一下之後，就不再刺激自己的英格蘭同僚，開始把話題轉移到戰局上來。
“他們有很多人嗎？”
斯科爾斯上校考慮了一下，決定還是說實話：“有一千多人吧。”
“一千多人在正面對抗中擊敗了一千英軍？”
“是的，他們裝備着擊發或者燧發的滑膛槍，訓練有素，隊列整齊。”
“你注意到他們有歐洲人教官什麼的嗎？”
“沒注意，好像沒有白人。”
“那好吧，整個戰鬥的過程是什麼樣的，保羅。”基恩上校親切的叫着斯科爾斯的名字。
斯科爾斯上校開始敘述戰鬥過程，他是個誠實的軍官，對戰鬥過程沒有做任何保留。他現在滿腦子都是拉上這慈溪城裡的一千多英國士兵去報仇。
“是很強，”基恩上校看了一眼自己的印度僕人，比印度土兵還有厲害一些。“好了保羅，你和你的部下先休息一下，我已經爲你們準備好了食物，吃飽了，睡個覺，明天我們去打那羣黃猴子。”
“食物？你帶了後勤官嗎？”
“不不，有件東西，是最好的後勤官，叫做，白銀，明白嗎。”
斯科爾斯上校問：“你向慈溪的黃猴子購買食物？他們肯賣給你嗎？”
“肯的，肯的。這裡的人，根本沒有國家觀念，我們比他們的官老爺和藹多了，加上給銀子，他們都很合作。”
“爲什麼我遇到的都是些傻子，指路都不肯。”
“你們英格蘭人太過驕傲，不肯俯下身來，和征服地區的平民打交道，就像你們在愛爾蘭對付天主教徒一樣。”
“說遠了，羅伊。”
“簡單地說，這裡的黃猴子並不認爲京師的那個朝廷和他們是一體的，他們只是被統治而已。雖然可能會有一些淳樸的鄉土觀念或者忠君觀念而排斥我們，但我們很文明，又有銀子，這麼點小隔閡又算得了什麼呢。”
休整了一天，第三天一早，在慈溪的所有英軍精神飽滿的整隊了。基恩上校把自己下轄的六個孟加拉連交給斯科爾斯，加上斯科爾斯原本留在慈溪的三個孟加拉連，構成了一個較爲完整的營。
“保羅，你看，我一向支持你，在你身後。放心吧，你在前面，吸引他們，做鐵氈，我在後面，當鐵錘。”
斯科爾斯上校原屬26團的兩百多英格蘭士兵組成了個半營，作爲全軍的先導，斯科爾斯親自帶着孟加拉營在後跟着。
基恩上校帶着18團營和炮兵連，後續跟進。
他們已經詳細研究了附近的地形，斯科爾斯上校對長溪嶺印象深刻，又找來浙東的老百姓問過，長溪嶺的那條溪流是通往奉化江的。他們計劃出一個穩妥的辦法，來吃掉楚劍功的一千滑膛槍部隊。
楚劍功現在在幹什麼呢？他正呆在清兵大營裡，和提督餘步雲磨牙。
“軍門，一千五百英軍，人數已經超過了朱雀軍全部，昨日一戰，朱雀軍損失慘重，好幾個排沒有把總，目長兵目更是折損得厲害。這一次，定要軍門站出來主持大局。”
“楚主事，你少年英武，要我們這些老骨頭有什麼用。我們又沒有火槍，上得戰場只會給你添亂而已。”
“軍門，爲朝廷殺敵乃我武人本分，英夷火器犀利，我們朱雀軍以一敵二，實在沒有取勝的把握，懇請軍門發兵。”陸達忍不住了，插嘴請求道。
楚劍功用眼角稍稍掃了一邊的四大總兵。衛州鎮總兵李廷楊默坐喝茶，好像什麼都沒看到，也沒有聽到。處州鎮總兵王錫朋接觸到楚劍功的目光，羞愧的低下頭去。壽春鎮總兵鄭國鴻死死的盯住他的兒子，候補兵備道鄭鼎臣。
浙江水師總兵葛雲飛終於忍不住了，說道：“軍門，朱雀軍只是客軍，可我們都是浙東的守將，失了定海，失了鎮海，失了寧波，現在還丟了餘姚、奉化和慈溪。這失地的處分，我們可背不起啊。”
餘步雲靠在太師椅上，象是睡着了，過了半晌，才說道：“楚主事，陸都司，你們也不用拿話擠兌我老頭子。葛鎮臺，你也不要怕處分，伊中堂給我這個‘贊襄軍務’的名號，便是讓我把這浙東防務擔起來。楚主事，朱雀軍還有多少能戰？”
“軍門，扣掉傷員，朱雀軍只有九百人能上戰場。”
“把你多出來的那些火槍，交給浙江水師用用行不行？”
“這個……，軍門，非是我不能借，只是這燧發槍要經過長期訓練才能用得好。現在倉促上陣，只怕是靡費彈藥。”
“哈哈哈，你看你，我就是問問，你緊張的跟什麼似的。”餘步雲眉毛一挑，半嘲弄，半開玩笑，“上次抵禦次英夷進犯，朱雀軍立功最大，楚主事，你也是最通曉英夷情形的人，你這次可還有什麼妙法？”
“軍門。我有一個想法，就是，要三軍用命才行。”
“英夷火器太過犀利，不是我等不用命，實在是”李廷楊說道，“前幾日楚主事讓我衛州鎮誘敵，折了好些弟兄。可爲了大清，咱不含糊。楚主事，你可不能不講良心啊。”
楚劍功心裡暗暗想道：“你的兵明明是十打一的時候肉搏戰崩潰的。”可嘴上卻說道：“辛苦李總兵了，諸位總兵年齡大我兩輪，都是我的前輩，這一次英夷過千人來犯，實在是大敵，各位請聽我細細分說。”
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