吳紹霆恍然的點了點頭，嘆道：“這正是一個令人振奮的消息。不知道菲利普上校你知道不知道，貴國的大軍在法國的下一步作戰行動會是什麼？”
菲利普上校笑道：“這可是軍事機密，不過告訴您沒有關係。雖然我沒有收到確切的消息，但如果按照之前制訂的戰略方針來推測，在馬恩河南岸的我軍會兵分兩路，一路直撲凡爾賽，爭取在兩個星期之內奪取巴黎全境，另外一路將會迂迴到東邊的凡爾登，偷襲凡爾登腹背。只要拔掉凡爾登這個據點，法國主力部隊可謂是元氣大傷，到時候整個法國政府都會陷入虛弱狀態，西線的戰鬥基本上大局在握了。”
吳紹霆意味深遠的嘆了一口氣，臉色顯得十分嚴峻，歷史上凡爾登絞肉機就是在阿杜瓦和香巴尼戰役之後發生的，不過阿杜瓦和香巴尼戰役前後一共持續了一年之久，直到一九一六年二月份德軍才徹底突破英法聯軍的防線。現在由於新技術和新戰術的運用，可能凡爾登會戰會提前發生，而德軍將會從正面和腹背同時夾擊凡爾登，到時候的凡爾登會戰將會是什麼樣子，誰也不好說！
沉吟了一聲之後，他換上了一副欣然的笑容，說道：“如果是這樣那就太好了。其實我也有計劃，只要能及時得到貴國的援助，我會在對日宣戰之後立刻公佈中國加入同盟陣營的消息。所以，在援助的事宜方面，希望菲利普上校能儘快轉達我的意思，方便我們儘快制訂相關的部署計劃。”
菲利普上校點了點頭，說道：“請您放心，這件事我一定會放在心上。不過，請問閣下，中國計劃在什麼時候向日本宣戰？”
事實上吳紹霆現在把作戰計劃告訴菲利普上校並沒有什麼大礙，只是考慮到要儘可能的向德國討要經濟援助，所以還是先賣一個關子的爲好。他說道：“目前我們已經制訂了兩套作戰方案，針對的就是不同的開戰時間。到目前爲止，我們還是要看旅順租界收回的進度才能決定使用哪一套方案。也就是說，貴國給與我們的援助也會影響我們的決策方案。”
菲利普上校說道：“我明白了。”
吳紹霆接着又說道：“如果菲利普上校你還有疑問，不妨先在奉天住上一段日子，至於與南京方面的聯絡，我們有專門的安全線路可以提供幫助。一旦我有了最新的進展，正好可以第一時間與你交流。”
菲利普上校想了想，答應的說道：“這不失是一個好主意。”
五月十五日，距離吳紹霆決定正式向日本宣戰的日期越來越近。
中國外交部代表團卻還在奉行“五五協定”，不亦樂乎的與日本方面協調旅順租界的問題。遵照“五五協定”的內容，日本會在一個月之內歸還旅順租界，然而這個內容本身就存在一個漏洞，那就是沒有說明從哪一天開始執行。中國外交部代表連續七日的磋商，正是關於日本什麼時候旅行這一諾言。
日本外務省原本是計劃撤銷旅順要塞，一方面是文治派政客從中策動，青島戰爭時旅順要塞造成極其嚴重的轟炸，毀損率超過了百分之七十以上，司令部大樓、外圍海防陣地、軍事倉庫以及海軍基地等等，幾乎沒有任何是安然無恙的，如果要重新恢復旅順要塞到轟炸之前的模樣，最起碼要花費兩千萬日元以及大半年的時間。另外一方面參謀本部也做過詳細的分析，一旦中日開戰，主戰場位於中朝邊境，旅順要塞將成爲一處雞肋，不僅會加重後勤壓力，還會加重海戰風險，同時第五師團也將陷入孤軍奮戰的境地。
因此，與其讓旅順要塞成爲雞肋，還不如把第五師團抽調出來，投放到正面主戰場上作戰，這要比消耗在旅順這塊已經失去完整防禦的地方要好的多。
只是外務省仍然擔心中國會立刻發動戰爭，尤其是在奉天春季軍操結束之後，看着北方第一集團軍各師各部開進中朝邊境的主要縣鎮據點，可見吳紹霆從始至終沒有放棄向日本開戰的打算。整個“雙五協定”蒼白而脆弱，僅僅只能用來當作政治家演說的幌子。因此，日本才需要利用旅順要塞的談判工作，最大化的拖延時間。
吳紹霆一直在敦促旅順租界收回的事宜，但是他的初衷是故意製造一種緊迫感，讓日本人絕對自己正中下懷。事實上旅順對他而言並沒有想象中的那麼重要，能提前收回是好事，不能提前收回也不是壞事，反正等到自己正式向日本宣戰時，自然有相應的對策。
除了旅順租界的問題，依託旅順租界爲根基的南滿鐵路也在“雙五協定”的內容之中。
按照日方提出的要求，南滿鐵路的經營權將以出讓的方式轉售給中國。吳紹霆對這件事是真正的很重視，南滿鐵路是東北三省主要的交通紐帶，而且在南滿鐵路的交通線上還銜接着朝鮮與沙俄的接軌急電。不管是對日後的民用、商用、工用，還是對即將開始的軍用，都是有不小的價值。
吳紹霆授意外交部代表團，儘可能不必支付現金來縮回南滿鐵路，其一是在這個時候沒必要給日本人任何好處，其二則是在臺灣租金問題上，馮國璋早已埋下伏筆，日本政府另外還欠下一億二千萬日元的租金，大不了就從這一筆租金當中抵消。
日本方面當然捨不得苦心經營多年的南滿鐵路輕易交還給中國，要知道爲了東三省的利益，日本前後發動了兩場大規模戰爭，可是結果卻因爲一場青島戰爭再加上一次失敗的陰謀行動，反倒要將這近乎兩代人的努力付諸東流，無論如何都不是輕易能拿放的。
在幾次討論會議上，日本外交代表團堅持認爲南滿鐵路目前是民營公司，日本政府不能以國家欠債而抵消民營公司的股價，這不僅僅不符合國際慣例，更不附和任何國家的憲法精神。因此，他們一致要求以支付現金的方式來購買南滿鐵路的股權，而且在價格還是定爲兩千萬日元的高價。
南滿鐵路最初是由沙俄獲得鐵路承辦權，列強在中國取得鐵路承辦權的目的不僅僅是爲了鋪墊更容易入侵中國內部的交通線，甚至包括修建鐵路時還能從中國人民手中榨取血汗錢。也就是說，整條鐵路線有中國人的一部分資金和人力投入，結果經營權卻落在了外國人手裡。日本通過日俄戰爭奪得了南滿鐵路，僅僅是在更換窄面鐵軌上花銷了一筆資金，而這筆資金絕對不值兩千萬日元。
即便是按照現行的南滿鐵路株式會社的股價來購買，以之前長達半年之久的反日活動，日本股市早就跌的一塌糊塗，尤其是南滿鐵路的股價根本達不到一千萬日元的數額。
當這個消息上報到甦家屯軍營時，吳紹霆冷笑了一陣，隨後回電告知外交代表團，毋須在這件事上過分爭執，日方若不肯退讓那就不必再談。他覺得這對自己來說是一件好事，最起碼對整個東三省的局勢來說埋下了另外一處伏筆，南滿鐵路與旅順租界都是“雙五協定”中清楚交代的內容，如果日方通過各種理由來拖延，那完全可以歸咎於日方違背“雙五協定”在先，等到正式向日本宣戰時，這一點完全可以用來大做文章。
直至五月十九日，中日外交代表團關於“雙五協定”後續談判工作仍然沒有結果，不過在這一天吳紹霆第三次接見了朝鮮獨立運動組織的代表。經過這前後十幾天的時間，這些朝鮮人在一種隱性的壓力之下不得不達成共識。儘管之前吳紹霆沒有特意去接觸他們，但是安排在旅館的專門負責人卻一直在跟他們磋商、討論，其中還拋出了一旦由中國朝鮮復國，德國、美國、奧匈帝國等國家都會承認朝鮮的獨立地位，因此不管各派的主張有如何衝突，歸根結底還是要依照民國政府的援助政策來執行。
因此，在這次會談上，吳紹霆與朝鮮獨立運動組織的談話要比前兩次更加容易的多。
“元首先生，之前聽王先生說，您有辦法促成德國、美國、奧匈帝國這些列強來承認我們朝鮮獨立的地位？可是，這真的能行得通嗎？”李承晚帶着激動的情緒在剛剛落座不久，就迫不及待的開口問道。他在美國活動了那麼多年，倒頭來連威爾遜總統的面都沒見上，更別說能說服美國朝鮮獨立了。
李東寧、金溪範等人臉上都有不同程度的迫切，這個問題正是他們多年所追求的夙願。
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