1939年8月，小笠原諸島。
山本五十六心裡非常清楚，在自己成功的偷襲了沖繩地區之後如果留在原地不動無異於自尋死路，要是倉促北上就會一頭碰上唐帝國海軍南下復仇的艦隊。據日本軍部的情報部門估計這支建隊的實力幾乎是聯合艦隊的兩到三倍，要是輕率北上也是死路一條。
這時山本五十六隻有一個選擇了，那就是將艦隊帶往小笠原羣島，在開戰前，海軍還將數百架飛機秘密處藏在了小笠原羣島地區，這也是日本海軍航空部隊的最後一點家底了。在沖繩的空襲作戰中損失了將近九十多架飛機，在不進行補充就是必死無疑了。
一直到了8月15日，也是在空襲沖繩兩天之後，聯合艦隊終於完成了在小笠原羣島地區的補充工作。艦隊的作戰飛機重新回升至384架，山本五十六終於覺得自己有一定實力去和唐帝國海軍再碰碰了。
“司令官閣下，您覺得我們這次還能再得手嗎？”要是放在過去，源田實這樣缺乏自信或者說缺乏大日本帝國軍人英雄氣概的話語一定會被山本五十六罵得個狗血淋頭，但是現在卻不會了，“我的意思是說我們的計劃存在太多不確定因素。”
“源田君，沒有什麼作戰計劃是萬無一失的，”山本五十六並沒有什麼責怪的意思，因爲他對自己的作戰計劃在熟悉不過了，“必要的時候是必須要冒冒險的。”
“司令官閣下，我覺得唐帝國可能會派出兩支艦隊與我們作戰的，而不是一支……”源田實還想繼續說什麼，但是卻不自覺的停了下來，似乎是在等自己的司令官繼續說話。
“哦，你繼續說吧，”山本五十六一下子來了興趣，“要知道，我們都沒有準確的情報，所以我想聽聽你的意見。”
海風依舊吹過，這是南日本海域所特有的南國之風，在海風的吹拂下，源田實的大腦不覺爲之清醒了很多：“司令官閣下，我們通過英國情報部門提供的情報得知，唐帝國海軍至少集中了三分之一的海上力量在南中國海上防備英國遠東艦隊，也就是說他們在北面的海上力量最多不超過其海軍總兵力的三分之二。”
看到山本五十六微微點頭，源田實繼續說道：“敵人的航空母艦會在12艘至16艘左右、戰列艦包括戰列巡洋艦會在10艘至14艘左右，兵力將會在我們的兩倍左右。”
“他們會留下一支艦隊掩護部隊在九州地區的作戰，這是毫無疑問的，那麼敵人可以投入南面作戰的部隊實力就和我們相差不多了。”源田實隨即話鋒一轉，“但是敵人如果從南面抽調一批艦艇組成一個特混編隊加入北面戰場的話，我們極有可能腹背受敵。”
“英國人他們不需要防備嗎？”山本五十六能判斷唐帝國海軍南面部隊不會北上很大程度上就是鑑於英國遠東艦隊會牽制住他們，“但是……歐洲人不好說啊……”
“美國人對唐帝國的警告都是僅僅停留在口頭上，那就更別提英國了。”源田實加重了語氣，“要知道，帝國人把奧地利、捷克斯洛伐克都佔領了，英國和法國還不是什麼都沒做……”
“嗯，源田君，你的話很有道理啊，”山本五十六能判斷出這裡面確實存在很大的風險，“叫聯合艦隊本隊以外的潛艇集中到沖繩以南海域，包括到臺灣海峽附近活動，一定要在唐帝國海軍北上之前
發現他們，儘快向本隊報告。”
按照常理來說，山本五十六這樣的部署是沒有錯的，但是由於在帝國的日本情報組織損失慘重，這使得日本很難收集到準確的情報，他們對帝國海軍實力的誤判是導致其作戰計劃出現問題的作直接原因。
首先，帝國空軍擁有數量龐大的對地攻擊機部隊和遠程轟炸機部隊，通過在朝鮮半島、濟州島、遼東半島、山東半島、遠東濱海地區所修建的大量機場，東北戰區的航空集羣完全有能力承擔起對登陸九州的部隊實施空中掩護的任務，而53特混艦隊也有足夠的實力進行近距離的準確炮火支援。
那麼這樣一來，實力強大的艦載航空兵部隊完全可以全部抽身向南面戰場進發。再加上兵力數量上的優勢，這些艦艇就完全可以被分爲兩個艦隊。雖然這有了兵力分散的嫌疑，但是在日本聯合艦隊完全消失的情況下分兵也是不得意的舉措。
最後的直接結果就是，英國人告訴日本人唐帝國海軍南海的艦隊仍然在基地沒有離開，日本聯合艦隊可以放心作戰，但是卻在自己毫不知情的情況下硬碰上兩支唐帝國海軍艦隊了。
但是就在日本海軍反了判斷錯誤的時候，帝國軍隊的高層也是出了問題的，海軍總部對前線戰局也是非常揪心的。
當時的帝國海軍司令員李旭大將非常擔心一件事情，帝國保安總局從日本國內傳來了一條消息，那就是聯合艦隊準備攻擊帝國東部沿海地區，比如上海、臺灣的基隆等等重要的城市。
這一下子可把帝國海軍司令部給嚇壞了，沖繩被偷襲的情況已經使戰局糟糕不已了，要是帝國本土在受到日本艦隊的打擊，那對於軍心士氣都是一個沉重的打擊。在這樣的情況下，原本進攻小笠原羣島、火山羣島的35特混艦隊被調回臺灣，太平洋艦隊段昌榮的第52特混艦隊竟然被調往濟州島以南海域，準備在東海進行搜尋，堅決保衛帝國東部沿海地區。
而從琉球以東洋麪南下的艦隊就只剩下了薛慶功的51特混艦隊了。陰差陽錯，兩支艦隊都在誤判對手作戰行動的情況下投入了這場規模巨大的海上殲滅戰中。
8月16日，這天的上午是萬里無雲天氣晴朗的好天氣，從51特混艦隊派出的24架水上偵查飛機開始執行自己的飛行任務了——找出聯合艦隊。
對於這樣一支來無影去無蹤的艦隊，海軍算是受夠了，一連十幾天都沒有它的準確消息，但是隨着東北戰區登陸九州的日期日益臨近這支艦隊的隱身也算是到頭了。
“我愛祖國的藍天，晴空萬里陽光燦爛，白雲爲我浦大道，東風送我飛向前……”在這架編號爲“北偵257”（北太平洋艦隊偵察機部隊257號偵察機）的水上偵察機上偵查大隊長魏志恆少校正在哼唱着一首膾炙人口的歌曲，這是劉仁俊出現後憑着記憶編寫的《我愛祖國的藍天》，後來被總政治部廣爲推廣，受到了全軍指戰員的一致喜愛，流傳非常廣泛。
“大隊長，心情不錯啊！”副駕駛員付永鑫上尉笑着對坐在前面的魏志恆說道，“前幾天的天氣簡直不行，今天這個天氣不錯，我們偵查起來應該比較順利。”
“小付啊，天氣放晴對我們偵查是很有利的，但是你要記住一點，”魏志恆轉過頭看了一眼付永鑫，“晴天同樣不利於隱蔽我們自己，這就要求我
們要有一雙鷹一樣的眼睛，先機發現敵人，懂嗎？”
“嗯，我知道了，”付永鑫從高中畢業後懷着當飛行員的夢想考入了海軍航空兵學院，剛剛進入飛行學院時所有人都進行了一年的理論學習，也包括每個月都要進行的身體檢查。但是一年後一半的人員就沒有機會飛初級教練機了，只能從事航醫、後勤、地勤、氣象、機修等工作了。
在通過初級教練機訓練後，一半的人被分往了戰鬥機部隊，但是另外一半的人被分到了其它機種部隊，付永鑫就是這一半的人。他當時確實是鬱悶了很長一段時間，但是兩個月後又不鬱悶了，因爲他發現自己所在的水上偵查飛機部隊隸屬於航母艦載機部隊，自己能上航空母艦，而不少分到戰鬥機部隊的同學是岸基航空兵，他們連航母的影子都見不着。
“找了這麼久什麼都沒有，簡直背的要死！”魏志恆是偵察機部隊裡出了名的爆脾氣，愛唱歌、愛打球、愛教訓人、更愛罵人，“小付，再飛二十分鐘，找不見咱們就收工了！”
“是！”魏志恆這一聲把陷入思考的付永鑫叫醒了，這也怪不得他，畢竟在海上尋找目標是極其枯燥的，而且長時間都在一種自然環境下人是非常容易走神的。
這裡是一片雲，飛機飛到上面根本看不見下面的情況，“大隊長，前面有一個雲洞，咱們還是下去看看吧！”付永鑫心想今天多半都不會有什麼收穫了。
“行！”魏志恆一拉*縱杆，偵察機一頭紮了下去，從這個雲層的縫隙向下面飛去。突然，一支龐大的艦隊出現在了他們的面前，從雲層縫隙正好可以看見一艘艘軍艦巨大的身軀。
“我的個天爺啊！”魏志恆倒吸一口冷氣，“媽的，總算讓我給找着了，小付，給我數數，有多少東西？”
“隊長，太多了，”付永鑫說道，別飛太低了，一會兒就發現我們了，“還是趕緊向艦隊發報吧！”
“嗯，航母八艘、戰列艦六艘、巡洋艦將近二十艘、趕緊報告！”魏志恆當機立斷命令道。
就在付永鑫手一邊顫抖一邊發報的時候，無線電信號被日本艦隊的無線電偵測裝置發現了，隨即防空警報響徹艦隊上空，八架零式戰鬥機立即起飛了。
“方位報告了嗎？”魏志恆看見日軍的戰鬥機從航母上起飛了於是焦急的問道。
“報告了的，大隊長，趕緊返航啊！”付永鑫的心都快跳到嗓子眼了。但是爲時已晚，零式戰鬥機已經出現在了他們的面前。
就在這個時候，在作戰指揮室裡早已等得不耐煩的薛慶功終於等到了這封用兩個飛行員生命換來的電報，他明白機會來了。
“命令，海航1師、2師的所有戰鬥機全部起飛，作爲我們的第一波攻擊羣”薛慶功一下子就把整個艦隊一半的航空力量派出去了。
“司令員，剛纔我們捕獲到一個無線電信號，應該是日本潛艇發射的！”一個參謀跑進指揮部大聲說道。
“什麼？！”就在唐帝國海軍發現聯合艦隊後二十分鐘，51特混艦隊的位置也暴露了，薛慶功的頭上滲出了汗水，“命令艦隊立即轉爲防空陣型，海航3師的戰鬥機立即升空，做好防空準備！”
與此同時，三本五十六也在做着同樣的事情，只不過晚了二十分鐘，但是這就足以影響整個戰鬥的進程了。
（本章完）