早晨，俄羅斯內務部副部長伊萬諾夫提着公文包，走進自己的辦公室。妖豔的女秘書送上咖啡，朝這個只有三十多歲的副部長拋了個媚眼，扭着屁股離開。
驟響的電話鈴聲，讓準備坐下的伊萬諾夫站了起來，拿起電話筒，皺眉傾聽了一下，答應了幾聲，再次提起公文包，匆匆離去。
看着急步離開的伊萬諾夫，女秘書眨了幾下眼睛，拿出個小本子寫下了些什麼。
半個小時後，克里姆林宮，總統辦公室。
葉利欽坐在大班椅上，在他面前的沙發就座的，是五名軍政高官，其中就包括內務部副部長伊萬諾夫這位年輕的大金主。葉利欽能夠從容地應對錯綜複雜的內部關係，和伊萬諾夫背後財團提供的政治資金有着極大的關係。所以作爲回報，葉利欽很重視伊萬諾夫。
不過此時，葉利欽焦頭爛額臉色難看雙眼佈滿了血絲。費勁了九虎二牛之力，終於籌夠了戰爭軍費，他第一時間從西部各個軍區抽調了主力集團軍部隊開赴遠東前線。
同時空軍部隊也終於有條件出動一定數量的戰機，支援地面部隊的作戰。
國防部副部長格拉喬夫在通報着遠東戰事的情況。由於葉利欽自任國防部長，所以國防部的具體事務實際上是格拉喬夫在主持，他也是下一任國防部長的唯一人選。
遠東戰事到了今天，纔算是有好消息傳來。在空軍攻擊機羣以及炮兵部隊的支援下，第13近衛集團軍終於突破了遠東聯軍佈置在尼布楚的防線，後續部隊得以繼續朝東進攻。
不過第13近衛集團軍也爲此付出了沉重的代價，算是打廢了，不經過人員和裝備的補充，這支滿編近5萬人的部隊對遠東聯軍再也形不成威脅。短短一週的尼布楚戰役成了繼二戰凡爾登之後，最爲慘烈的一次戰役。
根據俄軍的初步統計，雙方在尼布楚戰役中，至少付出了5萬人的傷亡。說是絞肉機，名副其實。
擁有高技術屬性的海灣戰爭過去不到兩年，遠東以西的尼布楚成了每天傷亡近萬人的絞肉機戰場，實在讓世人很費解。而參戰雙方卻是很清楚根源何在。
尼布楚戰役期間，雙方几乎都沒有投入空中部隊。俄軍是因爲戰事爆發突然，加上軍隊內部長期缺斤短兩，空軍部隊根本組織不起足夠的力量支援地面部隊。而遠東聯軍這邊，則是有意的保存空軍力量。
遠東聯軍的空軍部隊全部由遠東軍區的空軍部隊組成，而且還不是全部。能夠升空作戰的精銳力量在數量上與俄軍相比是處於絕對劣勢的。如果開戰之初就耗盡了這些力量，那麼隨着戰事的推進，越來越艱難的後期將會沒有空軍部隊的掩護和支援。
再者，遠東聯軍的戰略本來就是以空間換取時間，第一次交手，很忌諱押上所有的賭注。
這樣一來，就造成了尼布楚戰役幾乎成了陸軍部隊單挑的局面。給人震撼的，恐怖只有漫天飛舞的大口徑火炮炮彈和火箭彈了。也正是雙方大量使用了多管火箭炮以及發射子母彈藥的遠程火炮，纔給彼此造成了巨大的傷亡。
實際上，格拉喬夫彙報情況的時候，在座的每個人都很清楚。與其說俄軍取得了尼布楚戰役的勝利，倒不如說是遠東聯軍在按照既定的策略後撤到第二道防線。遠東聯軍的防禦戰略根本沒有秘密可言，他們就是設置多道防線，逐步消耗掉俄軍的有生力量。
葉利欽最怕的就是這種消耗戰！
他根本耗不起！
有一個很糟糕的情況，像一隻鐵鉗鉗住了他的脖子——蘇共國庫裡的250噸儲備黃金神秘地失蹤了！神奇的失蹤了！恰好在遠東戰爭爆發的當天，他收到了伊萬諾夫的秘密報告。
至今，他都在嚴格控制着這個消息的傳播範圍。他完全能夠想象，一旦國府以及軍隊裡面的高官知道國庫唯一的家當不見了，會生出什麼事情來。
外貝加爾軍區就以沒有足夠的軍費爲由，公然拒絕了莫斯科的命令。葉利欽這些遠在數千裡之外擁兵自重的人根本一點辦法都沒有，如果不能提供足額的軍費的話。
國庫儲備黃金的失蹤，是葉利欽爲什麼僅能在初期派出一支集團軍部隊的重要因素，而他卻不能把這件事向議會解釋。所有的苦，只能自己來承擔了。
讓葉利欽稍稍能夠喘口氣的是，通過伊萬諾夫與國外的一個神秘財團聯合體達成了借款協議，拿起了第一批10億美元的貸款。他這才能稍稍放手地推進剿滅遠東叛軍的作戰計劃。
然而麻煩事一件接着一件地來，作爲他才勉強睡了一個好覺，起來的時候就接到情報部門的情報，當下就摔爛了臥室裡的所有易碎品。
杜達耶夫在邊境地區集結了大量的武裝部隊，準備策劃車臣獨立。
果然，當他一邊吩咐下去召集核心幕僚開會，一邊前往克里姆林宮的時候，收到了最新消息。
杜達耶夫在格羅茲尼發表了講話，宣佈車臣獨立，作爲一個獨立國家政體而存在。
這個消息就好比，正在全副身心盯着遠東那邊拳腳相加忙得不可開交的葉利欽，被手持棒球棍的杜達耶夫從後面照着他的後腦勺狠狠地來了一下。
打蒙掉的同時，也讓葉利欽感覺到了撕裂一般的痛。
“杜達耶夫這個叛徒！我一定要把你送上絞刑架！”
杜達耶夫曾經在8-19事件中站在葉利欽這邊，葉利欽對他還是心存好感的，還以爲杜達耶夫將會是一個可靠的政治盟友，沒成想，關鍵時刻給他釜底抽薪的卻是他。
車臣對克里姆林宮意味着什麼呢？
其實從歷史上莫斯科不顧軍隊糟糕的情況，硬是打了兩場車臣戰爭，就可以看出，車臣對俄羅斯的重要。
第一，車臣是俄羅斯外高加索地區石油資源非常豐富的地區，這一點，從杜達耶夫想要用石油天然氣換取貸款可以看出。而劉小光和趙榮軍，之所以黑白臉唱得呼啦啦的，也是對那的石油有興趣。
第二，車臣是俄羅斯進出高加索地區的命脈通道，失去了車臣一定程度上就是失去了高加索地區，甚至可以說，沒有了車臣，俄羅斯跟中亞地區就徹底地絕緣了。克里姆林宮根本沒有機會在中亞發揮自己的影響力。
這就是歷史上俄羅斯兩次耗費大量的人力物力財力和巨大的傷亡，也要阻車臣獨立的因素。
之所以說，杜達耶夫給葉利欽的這一下遠比遠東獨立來得更加的疼，是因爲不管是地理距離還是心理距離，遠東都是一個遙遠的存在。車臣是俄羅斯的腹部，遠東充其量只能算伸到太平洋西岸的一隻手。
在遠東戰爭爆發之後，民間觀察家也好政府研究員也罷，都堅定地認爲俄羅斯是絕對不會允許遠東獨立的。爲此，葉利欽一定會傾全國之力不惜一切代價地打贏遠東戰爭。
這個觀點是沒有錯誤的，毛子一向強硬，尤其在遇到國土分裂這種事情，除了打就是打，態度堅決無比。
但是……
今天車臣宣佈獨立，一下就把克里姆林宮推到了一個兩難的境地。先拋開其餘因素不說，假若把遠東和車臣放在克里姆林宮面前，只能選擇其一。那麼答案會是什麼呢？
說實話，葉利欽根本不會考慮就會選擇車臣——遠東，實在是太遠了，即便那裡有進出太平洋的不凍港口！
關乎到國家主權領土完整，任何人都會認爲葉利欽不會妥協的。但是，一旦到了非要做選擇題的境地，對於一個堅信西方帝國主義會拋開意識形態、把過去幾十年的恩恩怨怨大方地放下去幫助俄羅斯實施經濟復甦的葉利欽來說，他也許會做出一些令世人匪夷所思的事情來。
最匪夷所思的事情（蘇聯解體）已經發生了，還會有下限嗎？
不過，此時的葉利欽，還沒有到非做選擇題的地步。
格拉喬夫彙報完之後，衆人陷入了沉默。
伊萬諾夫看了一眼葉利欽，目光又緩緩劃過其餘幾個人，這些人裡面就有莫斯科市長波波夫，同樣是葉利欽的心腹，有錢選出來的首任民選市長。
沉思了一會兒，伊萬諾夫沉聲說道：“總統先生，事實上在我來的路上，收到了一條關於車臣的重要情報。”
葉利欽無疑是地搖搖頭，說道：“伊萬，還有比這更糟糕的消息嗎？”
伊萬諾夫面無表情地說道：“杜達耶夫正在大肆購買先進武器，並且極有可能獲得了一筆資金。我相信，他正在加速全力武裝那些叛軍。”
格拉喬夫扭頭看向他，沉聲問道：“你是從哪裡得到的消息？”
伊萬諾夫掃了他一眼，看着葉利欽，說道：“我在格羅茲尼政府安插了眼線。”
衆人對格拉喬夫的質疑都表示很詫異，內務部本身就有這方面的業務，伊萬諾夫能夠獲得車臣的重要情報，說明他幹得不錯。不過，一些人也清楚，伊萬諾夫崛起的速度太快，不到四十歲已經成了內務部的副部長。引起格拉喬夫的妒忌也屬於正常。
葉利欽是頗爲看重伊萬諾夫的，他深深呼出了一口氣，問道：“伊萬，你認爲我們應該怎麼做？”
伊萬諾夫絲毫沒有猶豫，很堅決地說道：“我們不能失去車臣！”