“遵命！”納布科鞠躬。“很久以來，鄙人一直苦思冥想，試圖理解人類社會近千年來 - 或者更準確地說，自從科學革命以來 - 的變革與發展.....”
“這格局也忒大了吧？”我打斷，“我只想知道工藝操作的可能性......”但特里斯坦的眼色，使我把餘話嚥了回去，“好吧，”我心想，“肯定是想用大話繞過我的問題！姑且聽之！”
“奈何在下才疏學淺，多年不得其解，”納布科繼續，“前幾天，臣將此苦惱稟告帝上，竟蒙點撥！在下當即茅塞頓開，好便是醍醐灌頂，甘露滋心！”
我不知道他的原話，但特膜的傳譯讓我有種被澆了一瓢果醋的感覺。我瞥了眼特里斯坦，見他含笑疊肚，頗是受用。
“唉！”納布科聲調一轉。不得不承認，他是個好演說家，因爲無法預料他下面的話，所以聽衆就總被吸引着。
“唉！”他再次長吁，“人生啊！我常想，人生就是爬山，爬過一山，又來一山，翻山越嶺，越嶺翻山，最後走到懸崖，而懸崖之下是無盡深淵......”他吸溜鼻涕，像似動情。
阿依達聳聳肩，做個鬼臉，“陳詞濫調！”我讀出她的脣語。
“但是，”他話鋒一轉，“科學革命改變了這種狀況！人生之路不再艱辛、不再困難，不再是山，而是一條坦蕩大道！”
我們幾個 - 特里斯坦除外 - 相互看看，不知他何意。
“科技革命解決了人類的生存問題，”他繼續，“物質極大豐富，因此產生了數十億的無用人！”
“這事兒誰都知道......”我嘟囔。
他瞥了我一眼，沒接茬，接着說，“想想看啊！當一個人從懂事開始，就知道自己的一生，將是一馬平川，平川一馬直到天盡頭......”
我才發現他喜歡重複和倒裝。
“天盡頭......”
“何處有香丘？”我沒忍住，脫口而出。
“有哪門子香丘？”他瞪我一眼，“扯淡！天盡頭就是懸崖，是死，是無盡深淵！鬱悶吧？”
我們小眼瞪大眼，沒人反應。
“以前，生活不容易，得翻過一山又一山，所以沒幾個人有閒心去思考那些大問題，什麼生命啦，什麼我從哪兒來，又往哪兒去之類的，除了極個別至聖賢師，譬如佛陀、蘇格拉底、老莊，但科學革命後就不同了，幾十億人無所事事，除了等死！當時，嗯，我是指科學革命起始的那陣子，那幾個偉大先知，當然包括帝上、帝下的祖先，還有我的，就預料到世界將變成這個樣子，於是，他們創造了元宇宙，目的就是要把那幾十億無用人引進虛擬世界，讓他們在虛擬世界中嚐盡人生的酸甜苦辣，一句話，就是得讓他們覺得有奔頭！”
我覺得這個理論新鮮有趣，但阿依達和哈根卻毫不掩飾自己的哈欠。
“近萬年來，人類一直在構造虛擬世界，從最早的神話，到最後的元宇宙，當然不能忘了中間出現的詩歌、小說、繪畫、影視節目、電子遊戲，VR，等等，等等；之前的那些虛擬世界同樣是爲了讓人覺得有奔頭，但那是爲了忘掉現實生活中的艱辛，而元宇宙恰恰相反，是爲了忘掉現實生活中的安逸和乏味......”
“首大！”特里斯坦打斷，看來他也受不了這番宏論，“眼膜和恆腦！”
“遵命，帝上......”納布科看了特里斯坦一眼，臉上露出心有不甘的表情。他擦去嘴角的唾沫，揮了下手，身後出現一幅大屏幕；隨着他指頭的滑動，觸覺模塊、聽覺模塊、味覺模塊、嗅覺模塊、視覺模塊 依次出現在屏幕上。“我們的終極目標是把大腦簡化成這五個模塊。你們的第一個問題，在下敢打賭，肯定是：大腦現有的其它功能，平衡、迷走和負責運動的小腦，不要了？對！不是不要，而是不需要了！”
“打哪門子賭啊？”我瞥了眼哈根，“盧納早就解釋過！”
“原因很簡單，”他繼續，“帝上已經講得非常清楚：將來，人體只需要兩個器官，入電系統和大腦，電能保障生存，大腦體會和驗證生存，我思故我在！絕大部分器官都將消失，或者更準確地說，因爲沒用，所以等它們壞死後，將不會再被置換。既然內臟不存在了，迷走系統將失去存在的意義；肢體、肌肉的消失，將導致小腦無用；至於平衡系統，幾個小小的感覺斑足以滿足需求，何必大動干戈，專門爲它開發一套模塊？”
衆人點頭。
“上述的五個模塊，每個都帶有相應的儲存器，具體說來，但凡歷史上有過的聲音，無論是自然界的，還是動物的，或者人爲的，譬如音樂、朗誦，等等，都能從聽覺模塊的儲存器中找到；其它的模塊同理......
“但閣下目前的眼膜不已經具備這些功能了嗎？”我問。
“有一些，但遠遠不夠，”納布科謙虛，一如既往，“在帝上的指導下，鄙人將對眼膜功能做出簡化，它只保留和視覺有關的，其餘部分，譬如同聲翻譯將劃歸聽覺模塊，每個模塊會有自己的查詢和搜索功能，等等，等等，總之，這樣做會讓整個大腦系統更符合邏輯，因此更容易管理......”
“了不起！”我讚道，“但爲什麼要對人類進行二次淘汰呢？讓所有的人享受這種偉大創舉的成果不好嗎？”
“因爲到了那時候，”納布科搖頭，“我估計一千年之內，人，除了生存和體驗生存，將變得毫無用途，不再吃喝，不再交配，不再爭鬥，言而總之，除了活着，不再有任何需求！正因爲人類不再有需求，整個世界也將變得無所事事，機器人掌管制造和服務，AI負責研究和升級各類系統......”
“你把未來描述得也太悲觀了吧？”
“悲觀嗎？”他笑了，“我正覺得相反，這難道不是人生的最高境界？”
“見仁見智，見仁見智......”我嘟囔。
“所以，要進行二次淘汰，我以爲有個幾百萬足矣，多於此數，或許會對能源和原材料造成威脅......”
“具體留下多少，我尚在思考中！”久未開口的特里斯坦打斷。
“當然，一切由帝上裁決，我只是建議......”
“能源和原材料的來源都是硅，基本上是取之不盡用之不竭，所以我覺得可以保留更多的人！”
“恕臣直言，”這次是納布科打斷特里斯坦，“如果要永恆，萬壽無疆的話，硅未必夠......”