“姐姐回來了。”周氏放下手中的茶碗，起身將沈母迎進屋內。看這情形，也是等了一段時間。
“二孃。”沈凌宇問候了一下週氏，便服侍着沈母在主位上坐定，隨即自己在下首找了個位子。看周氏這樣子定是有所請求，與其再勞母親轉話，倒不如自己在一邊聽着。
“妹妹身子弱，有什麼事就差人傳宇兒過去就行了，還要勞煩你跑這一趟。”沈母不由關心起周氏來，“如今王大夫的方子吃着可還好，心疼病有沒有再犯？”
周氏不由淺淺一笑，“多謝姐姐的關心，只不過川兒這孩子實在是令我不放心。他一向在學業方面不怎麼經心，倒是成天把自己悶在房裡搞什麼花兒草兒的，真不知道能折騰出個什麼名堂來。這不，今兒巴巴求了我，說是要拜一個叫什麼古攬月的人爲師。我也不求這孩子能有多大的出息，難得他想拜師，還求姐姐能夠成全。”
“妹妹也不必妄自菲薄，我看川兒這孩子就挺好的。既然他想拜師，只要那人品性好，學問高，就不成問題。對了，宇兒，你成日在外，可知道這古攬月是什麼人？”沈母不由問向沈凌宇。
“娘，若是所料不錯的話，這古攬月應該就是那杏林聖手了。四弟若是能得他的指導，也算是一種福分，二孃不必擔憂。”沈凌宇不由心內詫異，聽聞這古攬月倒是世間難得的奇才，只不過爲人孤傲，就算是當今聖上的顏面也是不給的。今日竟會收徒，實在是罕聞。
“大公子能夠這麼說，我的心裡也就踏實了。”周氏面上愁容不由散去，一顆心安定下來。又說了一會話，周氏方纔告辭。沈母身上乏得不行，便將沈凌宇打發了去。“我這會身上累得緊，你就先告退吧。晚膳我就叫丫頭傳自己院子裡，你們就不用管我這個老婆子了。”
自沈母院中退出來，沈凌宇就踱步前往拒霜院，到底是一母同胞，他還是有些不放心。剛推開院門，就聽見沈靜初在背後說道
自己，“淡雲，你說說，大哥是不是也太不講理了，我就是去聽聽母親與那吳媒婆講些什麼，有沒有捅出什麼亂子來。我只不過是不想自己像表姐，整日裡以淚洗面，那樣活着還有什麼意思。”
“你也太胡鬧了。”沈凌宇寒着臉推開房門，沈靜初立馬嚇得禁言。“淡雲、廣月，你們先出去。”兩個小丫頭望着大公子不善的面容，不得不聽從吩咐。
沈凌宇走至桌邊，爲自己倒一杯茶，慢慢品着，半晌也不說話。沈靜初直直立在那裡，不知該如何是好。天色漸漸暗了下來，未點燈的房中依稀只辨出二人的輪廓，筆直堅硬的線條將沈凌宇刻畫得一絲不苟，眸中透露出來的銳利光芒儼然是這屋子裡最有威懾力的，令沈靜初惶惶不敢直視。
“咕嚕。”沈靜初的肚子不爭氣得叫了出來，她臉上不由尷尬地一紅，可憐巴巴叫道：“大哥。”
沈凌宇心內暗自嘆了一口氣，緩緩開口道：“自爹爹去後，我便忙着沈家上上下下的事，對你也有所疏忽。但是，我也不會爲了沈家的前程而拿自己弟弟妹妹的婚事來換。男兒立世，豈能靠於裙釵之下？再者，我們沈家又不是沒有過輝煌的時刻，豈是鄭家可比？如今，我不圖那極頂的富貴，只盼着你們幾個能有一段好姻緣，後半生無憂。”
“大哥！”沈靜初不由動容起來，生在這種家族裡，她從小所見不過是爲了家族利益而將婚姻拿來交易。如今自己倒了談婚論嫁之齡，心內難免惴惴不安。生怕自己做了那棋子，終生不快。在權勢富貴中，大哥竟然能考慮到親情，實在令自己感動不已。
“你也不必說什麼了。我與吳媒婆說你的婚事有眉目了也不是什麼託辭。今日我去茶莊的時候正好碰上子昭，他有意向我打聽你。我看你平日也是對他有意的，所以我就答應……”沈凌宇不快不慢，說出的話，如小鼓一般一下一下，堅定而有力的撞擊着沈靜初的心房。
“哥哥！”沈
靜初急急打斷沈凌宇的話，初聽聞這話，臉上不由感到一股燥熱，讓沈靜初竟有些不好意思起來。
“你急什麼？”沈凌宇繼續說道，“我又沒將你許配給他。我只是答應他暫不將你許配給人。直等到朝廷放榜以後，若是他能搏上個功名，再正式提親。”
“我又不在乎那些。”沈靜初小聲嘀咕。
“知道你不在乎，但是子昭畢竟是個男兒，也不願委屈了你。今後，你就多隨着廣月她學學女紅。再不要沒大沒小，不知規矩了。”沈凌宇說着，又端起杯子來喝了幾口水。他本不是話多的人，自從父親去後，這是第一次同胞妹說這麼多的話。
等到沈凌宇走後，靜初一人不由發起呆來。就連淡雲進屋掌燈都沒有發覺，“呀，小姐，你莫不是發燒了吧，怎麼臉怎麼這麼紅？”燈下美人臉上一抹紅暈，端得是無比豔麗。只不過景雖美，但鑑於是從未現過的情景，到令淡雲無比擔憂起來。走上前去，伸手探探沈靜初的額頭，這一動作令沈靜初自呆愣中回過神來，直直打掉淡雲的手。“亂想什麼呀，小姐我好得很。”
當晚，沈靜初在兩個丫頭的服侍下早早梳洗上牀。放下帳幔，倒是輾轉反側，夜不成眠。滿腦子竟是方少謙榮登榜首，身着紅袍將自己迎娶的情景。身子也感覺輕飄飄的，彷彿盡在雲端花海。雖知未出閣的女兒是不應該想這些事兒的，但沈靜初愣是控制不住自己的神思。
第二日起牀的時候，一層濃濃的黑眼圈將廣月嚇了一跳。“小姐休息不好嗎？要不要請大夫幫忙看看？對了，老夫人房裡還有些安神香，要不要討些來？”
“廣月，”沈靜初不由好笑，“你一向是個沉穩的，怎麼今日倒是慌了神？我只不過是一夜沒休息好而已，又不是什麼大毛病。這事千萬別告訴我娘，免得她老人家又擔心。你先幫我上一層粉遮住它。”
在沈靜初的一貫堅持下，廣月纔不得不勉強答應下。
（本章完）