在暗夜精靈的薰陶下，牛頭人的生活水平獲得了很大的提升，生育率也再創新高，高到安德里亞爲止眼紅的程度。
但於此同時，他們也固執的保留了不少古老的習俗，比如遊牧民族特有的帳篷文化。
血蹄原本是牛頭人當中負責軍事事務的家族。
作爲宗主的林歌家族幾乎滅絕，在半人馬的威脅下，軍事領袖血蹄在各大氏族的推舉下成爲新任大酋長。
更高的地位通常也意味着更大的責任，剛剛上任的道恩來不及感受大酋長之位的權利與魅力，首先面對的就是半人馬無休止的遊擊偷襲。
這些四條腿的雜交品種不敢正面與牛頭人戰鬥，他們利用自己強大的奔跑和機動能力開發出了一套對付牛頭人的游擊戰術。
在與道恩酋長會面後，安德里亞和範達爾很快就“有幸”見識到了半人馬的又一次襲擊。
這次被選做目標的是野性圖騰氏族的牧區，手握弓箭的半人馬來去如風，依靠自身特殊的身體結構進行騎射。
由於遺傳了瑟萊德絲身爲大地公主的元素親和力，他們當中的施法者能呼喚雷電和大地的力量衝擊牛頭人的防線。
兩條腿的牛頭人根本跑不過半人馬，以牛頭人的體重，能承載起他們的坐騎都跑不快，只是擁有很強的載重和耐力。
追也追不上，逃又逃不過，也難怪牛頭人會被半人馬打得無奈求援，這羣四條腿的生物在瑪山希幾乎毫無起伏的平原地形上確實佔盡了機動力的優勢。
“道恩大酋長，你們的雙足飛龍騎兵呢？”
道恩苦笑着嘆了口氣“用過了，但因爲數量不多，獨立作戰時面對這些半人馬雜種很容易會被他們的投網和遠程攻擊打下來。”
石爪山的雙足飛龍是十分優秀的空中坐騎，但它們是肉食動物，每一頓需要消耗的肉食頗爲龐大，牛頭人在非戰爭情況下並沒有馴養太多。
幾百只雙足飛龍分散到遼闊的瑪山希草原上連水花都濺不起來，半人馬這個野蠻的種族除了老弱病殘，基本上可以說是全民皆兵。
多達上百萬人口的半人馬每次大舉出動，人數至少都在十萬以上，牛頭人的雙足飛龍騎兵投入其中只能算是杯水車薪。
安德里亞皺眉思索道“最好能想辦法限制住半人馬的機動力，就這樣任由他們衝鋒，別說是牛頭人，就連我們的夜刃豹騎士也不一定能起到多大作用。”
畢竟騎士要負擔一人一獸兩張嘴，暗夜精靈也不可能馴養過多的戰鬥夜刃豹。
而半人馬先天擁有利於運動戰的身體結構，和他們玩遊擊肯定是吃虧的。
範達爾舉目四望“有沒有什麼東西能引起他們的注意，讓半人馬不得不進攻或者保護？”
“你這麼一說……”
道恩大酋長楞了一下“這羣半人馬似乎對瑪拉頓非常看重，凡是靠近瑪拉頓附近的生物都會引起半人馬的大規模出動。”
瑪拉頓是扎爾塔和瑟萊德絲居住的巢穴，如果安德里亞沒記錯的話，半人馬被瑟萊德絲從瑪拉頓趕出來，也就意味着扎爾塔那個悲劇已經掛了，而且還是他的孩子們親自出手弒父。
悲痛欲絕的瑟萊德絲在事後大肆屠殺自己的半人馬子嗣，與父親關係不睦的半人馬對這位性格與自己相近的母親卻非常尊重。
他們爲了獲得瑟萊德絲的原諒，在被母親放逐出瑪拉頓後，一直將這座洞穴當成聖地，不允許任何生物進入其中打擾瑟萊德絲舔舐心傷。
雖然瑟萊德絲和扎爾塔的結合非常出人意料，但這位暴虐的大地公主對扎爾塔確實是真愛，在扎爾塔死後也一直留在瑪拉頓中陪伴他的靈魂。
“我有辦法了。”
安德里亞摸了摸下巴沉吟道“不過這個方案需要賭一把，萬一沒能成功，牛頭人必然會遭到半人馬的血腥報復。”
道恩長長的吐出一口氣，緊了緊背上巨大的圖騰柱，鄭重的說道“月影議長，請說吧，我們會盡量配合，如果不能順利度過這場難關，我們就只能遷往莫高雷草原避難了。”
瑪山希對牛頭人來說很重要，這裡是他們在卡利姆多安居樂業多年的故鄉，不到萬不得已絕對不能放棄。
“好，趁珊蒂斯從南部的埃雷薩拉斯調集援軍趕來的這段時間，我先大概的講述一下戰略目標。”
……
和平多年，安德里亞有意讓暗夜精靈依靠小規模戰爭來磨鍊一番，保持和提高軍隊的戰鬥力和凝聚力，這次與半人馬的戰爭就是一個很好的機會。
半人馬雖然擁有先天身體結構上的優勢，但他們的各方面條件都非常落後，只能欺負一下毫無準備的牛頭人。
安德里亞和範達爾從安納希斯出發時，珊蒂斯也帶着萊涅拉、蕾蒂茜婭和樹妖露娜拉一同趕往菲拉斯。
考慮到遠近關係，從埃雷薩拉斯出兵比較合適，這支南方部隊自從與沙怒巨魔一戰後已經很久沒有經歷戰火，正好借這次機會讓他們好好磨練一下，找回戰場的感覺。
萊涅拉從翡翠夢境返回後，如今被範達爾任命爲德魯伊戰鬥部隊的統領，她在上古之戰中積累的豐富實戰經驗能夠指引年輕的新生代德魯伊迅速適應戰場。
樹妖露娜拉這次並非只是跟隨哨兵副官蕾蒂茜婭一同前來看熱鬧。
同樣作爲塞納留斯的子嗣，她與扎爾塔的關係相當不錯，瑪山希的戰局和變故讓她對兄長的安危十分擔心。
得知蕾蒂茜婭要隨軍一起出戰，作爲塞納留斯的長女，她正好代表坐鎮翡翠夢境的父親跟過來看看情況。
由於半人馬離開瑪拉頓的時間還不長，如今他們的活動範圍主要集中在瑪山希西部和南部。
在菲拉斯的援軍沒有趕來之前，安德里亞暫時按兵不動，牛頭人也紮緊籬笆，繼續加固防禦工事，做出一副長期抗戰的態勢。
天性暴虐的半人馬對牛頭人不知進退的態度十分憤怒，在各大氏族首領的號召下，五十多萬半人馬離開瑪拉頓附近的長矛谷，將牛頭人修建在王帳南部的幽靈崗哨圍得水泄不通。
幽靈崗哨修建於一處高地上，附近就是科多獸的墳場，所有年老的科多獸都會自行返回這裡等待死亡。
老科多獸本來就沒多少時間好活了，對半人馬的攻擊懶得去理會，它們趴在科多獸墳場中就像一座座小山，將半人馬的進軍路線從中間隔開。
半人馬的五名酋長氣得直跺腳，但他們原始的弓箭對皮糙肉厚的老年科多獸根本造不成太大的傷害，靠的太近又會被牛頭人居高臨下從幽靈崗哨攻擊，雙方只能暫時僵持在這片地區。
道恩站在幽靈崗哨邊緣憂心忡忡的看着遠方密密麻麻的半人馬“月影議長，接下來應該怎麼辦？”
“等。”
安德里亞用單筒望遠鏡掃視着半人馬營地的情況，依舊鎮定的說道“等珊蒂斯的軍隊從南面趕來，計劃纔會正式開始實施，在此之前，請暫時耐心一點。”