阿薇是侯府小姐,又生的美貌動人,按說進宮做個妃子纔是最好的,纔不辜負她的天生麗質。不過今上實在年紀太大,做他的妃子,萬萬不可。太子倒是年青俊美,可惜太子妃嫉妒不識大體,容不得人,章皇后挑選的兩個東宮次妃人選,阿薇病了一場元氣大傷,梅家那丫頭更慘,她父親爲此送了命……況且,阿薇的封號是縣主,屬宗室女,當然不可能再嫁到皇家去。算了,宮裡,不必想了。
宮裡不行,太夫人降尊紆貴的把目光放在了各家勳戚、大臣身上。她覺得魏國公府和英國公府兩家門第都還可以,子弟大多成器,紈絝的少,有出息的多,可以考慮一下;靖國公府根深葉茂的,也還過的去;外戚之中麼,章皇后的孃家金鄉伯府好像不大景氣,倒是太子妃的孃家,興旺的很。
裴家?太夫人想了想,依稀記得裴家還有未定親的年輕人。“再看看吧,姐姐的孫子們,英國公府的孫子們,看看誰家孩子更順眼。”太夫人躊躇滿志的想道。
太夫人這會兒真是太得意了,也不想想,莫說一個縣主,即便公主、郡主擇婿,也不是一帆風順,也不是滿京城的青年才俊由着她們隨意挑選的。
陳凌薇害羞跑了,邱氏不怎麼兜攬,陳凌雲在外飲酒未回,陳凌峰雖好,是個半大小子,說不得私房話。可憐太夫人正是無比得意的時候卻找不到人暢所欲言,有許多美好想法卻無人可以訴說,真是寂寞如雪。
太夫人孤獨的回了房。
陳凌雲直到深夜方回,酒氣熏天。他在軍中多年,生活習慣很粗糙,回來之後命小廝捧過醒酒湯,痛喝了兩碗,便即脫衣上牀倒下,進入夢鄉。
因酒喝得實在不少,第二天早上睡醒之後他頭還是疼的。“大少爺,大少爺。”小廝怯怯的、輕聲的喚他,“太夫人要帶二小姐到寺廟進香,要您一道去呢。”陳凌雲很費力氣的睜開眼睛,詫異,“昨天受了賞賜,今天當然是進宮謝恩,進的什麼香?”小廝很聽話,聽他這麼說,便殷勤的點點頭,“小的知道了。”飛奔出去,跟太夫人差來的侍女一字不增一字不減的複述了一遍。
陳凌雲呻,『吟』了一聲,頭更疼了。祖母您好歹是位侯府太夫人,怎地一點正事不做?機緣巧之下我才能立下這功勞,阿薇纔有了這個身份,您怎麼……不指着您幫忙,您能不給添『亂』麼。?? 阿玖174
陳凌雲憋着一肚子氣起了牀,衝了個涼水浴,又坐下來吃了一盤包子、一盤蔥花捲、一盤饅頭、一盤水點心、兩大碗雞湯麪,心情纔算略好了一點,可以出去面對太夫人、邱氏等人了。
“臣子受了賞賜,第二天是要進宮謝恩的。”陳凌雲見過太夫人、邱氏,耐着『性』子講給太夫人聽,“我帶阿薇一起過去,貴妃娘娘一定會見我倆,還有皇后娘娘,或許也能見到。”獲救的是十三皇子,邱貴妃定是感激的;凌薇受封縣主,章皇后應該會親自接見她。
太夫人很是不悅,“我年紀大了,記『性』不好,也沒人提醒我。”說着話,用憎惡的眼神瞪了邱氏兩眼。她心裡是很惱火的,她是樂昏了頭,可邱氏肯定是記得的,卻偏偏一個字不提。
邱氏穩穩的端坐着,好像沒聽見太夫人的話一樣,太夫人未免掃興。
邱氏眼神中閃過絲諷誚。提醒?這種事還用得着提醒麼。你也未必真是忘了,只是一心惦記着要給佛祖上香吧。邱氏其實很想諷刺太夫人幾句,不過,看看陳凌雲,她決定閉口不言。何必逞一時口舌之利,節外生枝?今天是好日子,親友們很快便會上門,一團和氣爲好。
太夫人板着臉生氣,陳凌雲也不理會她,命令妹妹,“阿薇,按品大妝,跟哥哥出門。”陳凌薇乖巧的答應,“是,大哥。”她還沒來得及謝謝哥哥呢,是哥哥立了功,她纔有這份榮幸。
兄妹兩個辭別太夫人、邱氏,出了門。陳凌雲沒有騎馬,和妹妹一起坐上馬車,陳凌薇知道哥哥是有話要交待她,忙堆上討好的笑容,“哥哥,我是頭回遇着這種事,心裡『亂』『亂』的,祖母說要去上香,我稀裡糊塗便想跟着去……”說到這兒,她調皮的吐吐舌頭,扮可愛,想矇混過關。
陳凌雲小時候有爹孃疼愛縱容的時候,脾氣很不好,任『性』暴燥,動不動就會撥出佩刀,劈頭便砍。後來娘被迫出家,爹又沒了,他依附叔叔陳莊度日,脾氣便收斂了不少。叔叔待他當然也是很好的,可是,叔叔就是叔叔,不是爹。對着叔叔,他不敢像對着陳庸一樣任『性』。
“阿薇,哥哥從來沒有告訴過你,我在西北過的是什麼日子。”陳凌雲慢慢說道:“叔叔是很勇敢的將軍,每逢有戰事,他總是身先士卒,一馬當先。我很敬佩叔叔,想跟他學,想跟他一樣成爲領兵的大將,可是,我頭一回跟着他上戰場的時候,被嚇住了,真的被嚇住了。漫天的血雨,遍地屍骸,地下躺着缺胳膊短腿正在哀號的兵士,他們會拼命央求你,‘殺了我吧,求求你,殺了我吧’,因爲,他們受傷太重,活着實在太痛苦了。”
陳凌薇嚇的花容失『色』。
她自從大病過後,雖將養的差不多了,還是顯着比從前瘦弱。陳凌雲憐惜的看了她一眼,“阿薇,哥哥一直不忍心告訴你的,可是,若不告訴你,你便不知哥哥的心意,不知哥哥的艱難。”
陳凌雲第一次上戰場之後,連飯都吃不下去,一閉上眼睛就做惡夢。陳莊毫不憐憫的告訴他,“你想做個頂天立地的男人,便硬着頭皮往前衝;你若想偷懶,很容易,我這便送你回京城,你在嫡母眼皮底下苟且偷生,做個恭順的庶子,讓她賞你一口飯吃。凌雲,你沒有第三條路可走。”
陳凌薇含淚看着哥哥,眼神中滿是痛苦。這兩條路都很難,若換了是我,我哪條也不要。我不要拼命廝殺,也不要苟且偷生,我不要……
“我選了硬着頭皮往前衝。”陳凌雲笑了笑,“我不能做縮頭烏龜,我寧可死,也不要在臨江侯府苟延殘喘。阿薇,哥哥在戰場上好幾回差點喪了命,回回硬挺下來了。我跟自己說,我不能死,我必須要活着,我還有個小妹妹呢,她已經沒了爹孃,若再沒了哥哥,只能任人宰割了。”
“哥——”陳凌薇哽咽着叫了一聲,眼中飽含淚水。?? 阿玖174
她雖然是庶女,雖然沒了爹,可是有太夫人跟邱氏拗着,又有陳莊、陳凌雲不斷從西北捎回來銀票、財物,其實沒吃過太多苦。她心安理得享受着叔叔和哥哥帶給她的一切,從不知道他們究竟經歷過什麼。也從不知道,原來哥哥是這麼的疼愛她——她知道哥哥對她好,卻不知道哥哥對她好到了這個地步。
陳凌雲皺眉,“哭什麼哭?就要進宮,妝容花了,像什麼樣?”
“嗯,不哭了。”陳凌薇忙拿出帕子,小心的拭着淚水。
“阿薇,哥哥想讓你嫁個好男人,好好過日子,知道麼?”陳凌雲有些廖落的說道:“哥哥是男人,再晚幾年娶妻也不妨事,你卻不行,再等下去成老姑娘了。邱氏不會費心替你相看,祖母靠不住,哥哥來往的軍官你又看不上。如今有了這層身份,盼着你就藉此攀上門好親事,哥哥也算了了一樁心事。阿薇,咱們沒了爹,娘又半點忙幫不上,只能靠自己了。”
陳凌薇哽咽着點頭。
“要謹言慎行。”陳凌雲不放心的交代。
“嗯。”陳凌薇柔順的答應。
“夫婿不必出自高門,人品好,肯上進,肯待你好,這是要緊的。”
“嗯。”
車速很快,不知不覺到了宮門。
果然不出陳凌雲所料,章皇后親自接見了這對兄妹,狠狠誇獎了陳凌雲奮不顧身從水中救出十三皇子的行爲,“陳同知救了一位親王,這可是莫大的功勞!”
若不是陳凌雲機靈,保不齊十三皇子真能有個三長兩短。皇帝老了,真讓他白髮人送黑髮人,都不敢想像會是一個什麼樣的情形。
陳凌雲已做官多年,場面話自然說的極好,“臣不過是舉手之勞,不敢居功。這是十三皇子福大命大,更是皇帝陛下洪福齊天。”
章皇后又誇獎他謙遜知禮,正誇着,邱貴妃來了。她拜見過章皇后,便含淚對陳凌雲道謝,“好孩子,多虧了你。”陳凌雲又是一番謙虛,“哪裡,是十三皇子福大命大。”
邱貴妃把陳凌雲誇了又誇,謝了又謝,又含淚拉過陳凌薇,“讓姨母瞅瞅,自從你病了之後,這是姨母頭回見你。”陳凌薇不好意思的紅了臉,含混道:“如今已好多了,好多了。”
章皇后臉『色』變了變。眼前這少女本是要給小十做次妃的,如今卻成了什麼縣主,真是胡鬧。陛下詔書已下,她這縣主的身份難改,只能認了,可是這心裡……要多難受便有多難受。
邱貴妃拉着陳凌薇問東問西,“阿薇,你還沒定下親事吧?這可不成,大姑娘了,拖不得。”陳凌薇羞紅了臉,頭低得不能再低,說不出話來。
邱貴妃拍拍她的手,“放心,有姨母呢。”
阿薇,姨母一定替你說門好親——
十三皇子落水之後,皇帝無心再在南臺消夏,等他將養好了,便遷回了乾清宮。皇帝遷回乾清宮是大事,章皇后率妃嬪迎接,皇太子一家三口更是親赴南臺,從南臺一直把皇帝接回來。皇帝見了小正正就樂呵,親自抱着,捨不得放手。
“今晚家宴,慶祝朕遷回乾清宮,也慶祝小十三劫後餘生。”皇帝笑着宣佈。他老了,看着閤家團聚,看着兒孫在他眼前歡聲笑語,便覺歡欣。
衆人都笑,十三皇子不好意思的低下頭。章皇后慈愛說道:“陛下回宮是喜事,小十三大難不死,必有後福,也極該慶祝的。”十三皇子紅着臉道了謝。
這晚的家宴上發生了一件讓皇帝大笑不止的事。邱貴妃不是惦記着要給陳凌薇尋個可心的女婿麼,家宴上便問起,“誰家有十七八歲,俊美溫文的少年郎,尚未婚配?”妃嬪們知道她是要做媒,都很給面子的努力想着,“聽說翰林院有位姓原的侍讀,家中的小公子風姿秀異,不管到了哪兒都是鶴立雞羣。”“靖國公的小兒子,生的又俊,武功又好,聽說有萬夫不擋之勇。”還有人說起,“太子妃孃家不是還有位哥哥沒定親麼?正是十七八歲,俊美溫文的少年郎。”
邱貴妃眼睛一亮。裴家好啊,裴家的男人相貌好,『性』情好,有出息,還不納妾!阿薇若是嫁給了裴家那最小的兒子,豈不是舒坦得很?
“太子妃,我給你孃家哥哥說個媒,好麼?”邱貴妃殷切問道。
“不好。”阿玖笑『吟』『吟』,自然而然說道:“我八哥還小呢,不說親事。”
她笑的很得體,語氣輕鬆,彷彿她不是在拒絕人,而是很隨意的在聊着家常。
“我八哥還小呢”……她都成親生子了,說起孃家堂哥,卻是這麼個口吻。皇帝看看笑嘻嘻的阿玖,想想她方纔說過的話,忍不住大笑出聲。