在戰熊傭兵團的團長，烏瑞斯·迪卡，還沒有起身發話的時候，一名穿着貴族正裝，佩戴着諸多榮譽勳章的老者站了起來。
尼卡休斯，來自索斯坦姆城塞之中赫赫有名的騎士家族。作爲一脈擁有強大造血能力的附庸家族，他的家族世世代代爲索斯坦姆的領主服務，建立了足以讓人自豪的顯赫戰功。
這樣的祖輩資歷，讓尼卡休斯家族在索斯坦姆能夠躋身上游，成爲許多人削尖腦袋也想鑽進去的好地方。
可是自從流星落下與惡魔出現，一切都變得不一樣了。
爲了保全自身的權力與地位，這些貴族們不得不低下頭來，和這羣臭烘烘的傭兵窩在一起互噴口水。
“諸君，請安靜一下，聽我把話說完可好？”
“之前的事情，確實非常奇怪。黛安娜夫人離奇重病，威廉領主找藉口招募了全城的醫師，說要治好黛安娜夫人。但經過昨天你們組織的示威抗議，威廉領主卻對外界毫無反應，這說明他可能根本就不知道那位醫師的存在。”
烏瑞斯看向老者：“您的意思是，威廉領主大人被綁架了？有人在代替威廉領主發佈假命令？”
老者微微汗顏：“我不知道，但這裡面絕對有問題。威廉領主將近一個月的時間沒有離開過城堡居所，所有食物補給都是派人送進城堡，不管那些醫師有用沒用，他們居然也被留在了城堡裡，一名虛弱的病人，是絕對喝不了那麼多藥劑的。”
烏瑞斯拿出一封信：“實際上在那名醫師出現之後，我就想過去渡鳥街找她，可是盜賊工會的人居然給我發來了恐嚇信，讓我不要多管閒事。我認爲那個醫師肯定是有目的而來，她的身份絕對不單純。”
老者點點頭：“沒錯，威廉領主會頂着民怨去做如此不理智的事情，這實在不像曾經的他。而且，最近替威廉領主傳令的人也全都換了一遍，你們是否也覺得有些不對勁？”
開始說起威廉領主可疑的地方，諸多工會首領和貴族代表都開始各抒己見。
“那顆充滿邪惡的流星必不單純，大家躲都來不及，爲什麼威廉領主要把流星碎片收納到監牢裡？”
“沒錯，我們的人手在野外探險的時候，發現很多被流星擊中的村莊如今只剩活屍，領主到底想幹什麼？”
“那個布魯斯統領，不知道是什麼時候來到索斯坦姆的，威廉領主僅憑他的武力就將其提拔任用，太草率了。”
“威廉領主的事情，聊聊就夠了，新索斯坦姆的地盤應該怎麼分，利潤應該怎麼分，你們還沒有想好嗎？”
“怎麼？往年貿易商會抽給血鯊工會的油水還不夠，奴隸買賣人口交易的大頭都有你們一份，現在你們還想吃更多？”
“沒人會嫌棄吃太飽，更何況我們工會最近在擴招，多一個人就多一張嘴嘛……再說了，大多數工會最近不是裁員不少嘛，你們無力管理的收益渠道，交給我們豈不是更好？”
血鯊工會的頭目放肆一笑，他們瘋狂吸收流動人口的舉措，已經讓不少工會與貴族不得不正視他們的存在。
不用理會名聲，不用在乎宗旨，像是嗅到血腥味的鯊魚，看到好處就要來咬一口，這便是血鯊工會迅速擴張的原因。
在這場不知終期的混亂之中，大多數工會都遭遇了矛盾糾紛，內部解體的情況。
而血鯊工會卻越做越大，趁着領主勢力沒有精力處理內政的時候，他們幾乎是在索斯坦姆裡山寨。比起那些偷偷摸摸搞破壞的小毛賊，這些血鯊傭兵簡直就是山賊和強盜。
爭取正當權益的時候，他們只是派人來渾水摸魚，一到分配利益的時候，他們就率領着一幫人過來分肉。
烏瑞斯的眼皮子跳了跳，牙根傳來一股熱烈的瘙癢，他真的很討厭索斯坦姆裡的某些工會。
可若是發起工會宣戰，人數劣勢的小戰團也不可能是他們的對手。
現在怪物的勢力日漸逼近城塞，沒有足夠的人手去冒險清理，甚至有人動了叛逃的心思。
如果再這樣下去，任由這些人任性胡鬧，那麼索斯坦姆遲早有一天，也會像其他城鎮那樣徹底淪陷。
“烏瑞斯，冷靜，你可別在這時候發瘋。”
身邊的一名戰友按住了他，烏瑞斯低聲嘆道：“我知道，你不用每次都提醒我，我已經剋制得很好了。”
“因爲我們血鯊工會最近發展得太快，所以我們想佔下整條渡鳥街的市集與水路，有誰有意見嗎？”
“別都擺着一張抽臉嘛，再亂的世界，錢也是要繼續賺的嘛。現在發死人財的傢伙太多，金幣都貶值了，
烏瑞斯額頭青筋暴跳，他的妻子可是在渡鳥街做裁縫生意的。如今情況實在太混亂，所有人的日子都很難過，傭兵本來就是靠口碑和實力接懸賞吃飯。
可血鯊工會的人，一而再再而三地利用人數要求分肉分湯，這讓很多人都對他們懷恨在心。
論城塞貢獻排行榜，血鯊工會常年在倒數三位徘徊，他們有什麼資格領導索斯坦姆的未來？！
會議桌上沒人說話，血鯊工會的首領就愈發放肆，一點一點地試探各個工會的反應。
貴族和工會的根基，便是索斯坦姆城塞中，那些和居住區嚴格劃分開來的經商坊市。各種錢貨流通，往往都要經過當地的勢力，要是血鯊工會把其他工會的商店、攤位給搶走，除了盜賊工會掌控着黑市，其他人就會徹底失去生存的土壤。
“紅鬍子，你可別太過分了！”
手中茶杯粉碎，議會大桌被一腳踢穿，衆人滿臉怒意剛要爆發，卻忽然聽見遠方一陣巨大的聲響。
“好大的動靜，又有流星墜落還是怎麼回事？”
“不，是監獄那頭傳來的，我看見大街上的很多人都在逃跑。”
隨着城塞中傳來可怕的爆炸聲，原本在公民議事廳裡爭論索斯坦姆現狀的貴族與傭兵，渾身立即就緊繃了起來。
非常時期，非常對策，在威廉領主一系列的謎之操作以後，索斯坦姆的狀況越來越糟糕，每個人的情緒都在爆發邊緣。不管是工會示威還是貴族鬧事，每個人都想在這亂世之中分一杯羹。
“今天的會議到此結束，紅鬍子，你可別得意，沒有任何人答應過你無理取鬧的要求。”
“你要是敢趁亂搶走老子的地盤，老子就讓你們這幫垃圾見見血！”
“你們這羣船底鼠，別以爲趁亂就可以到處跳，我們漏斗酒館也不是好惹的！”
隨着罵罵咧咧的聲音遠去，一場公衆議會終於不歡而散。
烏瑞斯帶着戰熊戰團的人趕往監獄方向，而貴族代表也毫不示弱，立即就叫來隨從，拉起一幫人風風火火地趕往那頭。
在爭面子爭功績的時候，誰不衝在前頭誰就是蠢蛋，不管威廉領主到底在搞什麼名堂，這些自稱上流社會的人都必須博得支持與民心。要是民怨徹底爆發，而他們還是一副不管不顧的模樣，那麼聯合罷工大起義就真的不遠了。
“這羣該死的害蟲，爲什麼索斯坦姆會有這種人？”
“不知道，不過監獄那頭肯定出了事情，我看見追蹤照明術升起的光柱了，肯定有囚犯逃跑了！”
“閃開，這是我們家族負責的地盤，你們這些傭兵不要在這多管閒事！”
一羣人衝向監獄，卻迎面撞上一羣衣衫不整的女人與難民。
“快跑啊，你們去監獄幹什麼，那裡爬出來好多怪物，它們會吃人的！”
“那些獄卒都是怪物，原來他們早就變異了，好多人都死在了那裡，我們完蛋了！”
“別管他們，想死就讓他們去吧，索斯坦姆已經不再安全，到處都是怪物，我們要收拾行李趕快離開！”
烏瑞斯想攔住他們，阻止他們的衝動行爲散播恐慌。可是當他不經意間發現一些巡邏守衛，在屋內和女人纏綿的時候，他才知道這座城塞真的快要沒救了。
烏瑞斯定睛看去，那監獄被黯淡的黑霧籠罩，不斷有獄卒打扮的怪物爬出，飛快地撲向街上的平民。
“兄弟們，保護平民，迎接攻擊！別讓它們逃出這條街！”烏瑞斯拔出劍盾大吼一聲，一股薄薄的戰氣從他身上爆發而出，讓周圍的傭兵貴族皆是精神一振。
就連尼卡休斯的貴族代表，也對烏瑞斯另眼相看：“戰氣增幅，戰氣爆發，看來傳言不假，他確實已經是白銀九階的實力了。要是能夠突破到黃金領域，說不定他也可以覺醒領悟先祖的戰技。”
另一名貴族代表笑道：“獨木難支，沒有大家族的庇護和資源支持，一個小小戰團是很難養出強者的。那些百年難得一見的天才，可不會呆在西境這等窮鄉僻壤，早都到其他國度去歷練進修了。”
一名傭兵頭目冷笑道：“再怎麼天才，我也沒看見一個人回來支援索斯坦姆。傳送陣都失效了，獅子帝國到現在沒有派兵進入西境，所有城塞只能依靠自身的儲備兵力抵抗惡魔，今後是個怎樣的世界，誰都說不好。”
烏瑞斯沒空理會那些貴族和頭目的鬥嘴，實際上在他們打算觀戰的時候，戰熊傭兵團的人馬就已經全體架盾，爲慌亂的人們擋出一條安全通道。
薇妮雅和她的姐妹們，慌慌張張地往外跑去，剛跑到一半，卻被人一把捉住：“站住，我怎麼記得你是替威廉領主傳過話的人，你怎麼會在這裡？”
薇妮雅一驚，身旁又有風流傭兵古怪道：“真的嗎，這女人……一看就是個風俗工作者吧？走路姿勢都改不掉啊！”
“奇怪，她還怎麼穿着貴族的衣服？而且這身衣服我好像在黛安娜夫人的晚宴上見過。”
薇妮雅滿臉火辣，卻掙脫不開那人的手，只能連忙把事情說去：“布魯斯統領是個怪物，他和其他惡魔潛入了索斯坦姆，想要利用監獄裡的死者組建一支亡靈軍團，我知道的就這麼多了，你們快去幫幫忙吧！不然就太遲了！”
“你說什麼？！”那人吃了一驚，卻被薇妮雅看準機會奪路溜走。
烏瑞斯和一幫傭兵快速推進，在靠近監獄大門的時候，他們只看見一片觸目驚心的場景。
大量屍變的獄卒倒在那裡，他們的身體嚴重畸變，像是從地獄裡爬出來的鬣狗，即使是死了也會偶爾抽搐。
讓烏瑞斯吃驚的是，所有獄卒眼窩和心窩上，都有一支深深沒入血肉的重箭。他小心靠近，觸摸着那支沉重的箭矢，很難想象要用怎樣的大弓纔可以把這些箭矢射出去。
越往前走，烏瑞斯和其他貴族傭兵越是心驚。
只見一名屍變獄卒的身體橫在窗臺，身體還保留着臨死前的逃竄動作，一把戰斧精準地劈砍了它的腦子，另外一把戰斧將他釘在了那裡。其他屍變獄卒，也大多是還沒來得及爬出監獄大廳，就被一連串的狂暴攻擊留在了半路上。
衆人一擁而上，砍翻幾隻逃向平民的屍變怪物。他們不知道這裡發生了什麼事，只能從數十個屍變獄卒的屍體上，看出來這是一場單方面的瘋狂屠殺。
烏瑞斯和其餘貴族悄悄靠近，索斯坦姆就是他們的家，爲了守住這末世之中的唯一家園，他們只能拼盡全力消滅亡靈。
然而等他們靠近之後才漸漸發現，原來在黯淡的迷霧之中，這場戰鬥仍在繼續。
布魯斯統領巨斧在握，連環揮砸挑勾，周身的小樹被他一擊斬斷，連那些路燈石柱也破碎飛散。
一名與布魯斯統領身高相仿的盔甲蠻子，在這黑霧之中迅捷搏殺。
只見布魯斯統領大步流星欺身重擊，想要一拳擊飛對方，卻被那蠻子掐準時機踏步站樁，以一招大劍鐵山靠強行格擋，震得布魯斯統領反退幾步。
烏瑞斯吃了一驚，他從未見過如此剛猛堅定的步法，力道灌注得如此純粹，沒有多年苦修絕對無法駕馭。
即便被布魯斯統領的反手一斧震得狂退而去，但那蠻子的身體卻極其靈活。
在被重拳擊退的一息之間，他已翻身上樹借力反跳，整個速度急快地躍至10米。烏瑞斯原以爲他是使用了某種秘法想要借力逃跑，卻看見那把造型誇張的大弓瞬間拉滿，他指尖火焰升騰，七支箭矢同時爆射而出。
布魯斯統領惱怒地想要避開，卻被突然爆炸的重型箭矢震得連連踉蹌，連精鋼打造的胸甲都被炸出大洞。
最讓烏瑞斯感到絕望的是，那名蠻子似乎算準了布魯斯統領的一切行動，他在空中尚未落下之際，已經旋身拔出滿是火光的焰形大劍。
一隻藏着包裹藤蔓從他手中飛出，落地便化爲一團誇張的食人藤蔓，如毒蛇一般地鑽入布魯斯統領的心口。
“呃啊啊啊啊！”布魯斯統領瘋狂地咆哮着將藤蔓扯到爆漿，試圖想那通入心臟部位的異物徒手摳出，卻被那蠻子彈指一甩，一道火焰襲至胸膛，最終完成了內部引爆。
面對監獄中的轟鳴爆炸，還有四處飛散的破碎盔甲，衆人皆是一臉懵嗶地吞嚥口水，目光死死鎖定在蠻子身上。