入夜。提督府內。
一條人影摸進了漆黑一片的副官室，行動極爲馴熟地翻弄着書櫃裡的物件。
“嗯？這個是……”在書櫃裡摸索的手停住，手上傳來的凹凸不平的觸感顯示着書櫃裡有夾層。
然而還沒等那人採取進一步行動，室內“啪”的一聲輕響，燈光全亮。
“找到了要找的東西沒？”冷冷的嗓音從門口響起，安德洛斜斜地靠在大門處，雙眼緊緊地盯着闖進自己辦公室的不速之客，“還是提督大人喜歡鬼鬼祟祟地在自己副官的辦公室散步？”
慢慢地把僵直的身體轉向了安德洛，蕭泠扯出了一個不自然的笑容，“我……只是路過。”
“哦？”安德洛挑眉，“我明明已經把辦公室鎖得嚴實，只是‘路過’的你又怎麼能跑進來？”
“啊……那個啊……因爲我經過的時候發現門沒有鎖，所以進來看看。你也知道最近的治安不太好……”
“你還要和我打馬虎眼到什麼時候？”安德洛雙手環胸，“你來找證據的吧？我已經說過了，這事情你最好不要管。”
“安德洛，我是這個星球的提督，你認爲我能不管嗎？”蕭泠也收起了假笑，“而且現在我要抽身他們也容不了我了吧？”
蕭泠沒明說“他們”是指誰，而實際上他也真的不知道“他們”到底有哪些人。他只是隱隱約約地感到裡面會涉及到部分的高官，所以他說得含糊，目的是要套出安德洛的話——如果他知道內幕的話，他絕對會知道“他們”是哪些人。
蕭泠要賭一次。
“你……你可知道，你這樣做會得罪很多人？”安德洛露出了煩躁的表情，“提督，現在打住還來得及。”
蕭泠笑了。安德洛果然知道內情，而且從他的話可以知道，他是站在自己一方。
“安德洛，我的職責是要管理好火星，那個方案如果實行的話，絕對利大於弊。爲什麼你不去爲人民着想一下？難道爲了怕得罪那些高官而畏首畏尾裹足不前？”
“你啊……”安德洛嘆了口氣，“我真的服了你。真不知道要說你不知死活還是忠心過頭纔對。把哥撒叫來吧，我告訴你們實情，有對蘭度絕對忠誠的他在，事情會好辦點。”
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把哥撒叫到了副官室時，安德洛已經從書櫃的暗層裡拿出了幾張晶片。
“這是什麼？”蕭泠好奇地看着安德洛把晶片放入處理器。
安德洛在電腦上飛快地輸入了一些東西，而很快地大量的數據出現在電腦屏幕上。
“這是我入侵中央電腦後取出的機密文件，”安德洛指着其中的一頁，“你看看這裡。”
“恩？”蕭泠看了一眼，原來是申請撥款修建道路的表單。有什麼問題嗎？他疑惑地擡頭看了安德洛一眼，後者解釋，“你看看這個申請裡面的撥款數目以及路段。”
蕭泠再次把視線移到上面，這次他終於看出了端倪，忍不住“啊”的一聲叫了出來。
“這就是他們常用的伎倆。因爲火星是新興的城市，所以城鎮規劃方面的建設是絕對不能少，也就是說，這裡可以做的文章就最多。”安德洛冷笑着指着上面的數據，“你看，同一條的道路可以申請多次，先是興建，然後是修葺，工程越多動工時間越長，可以申請的款項就越多。如果按照他們這樣的申請，所興建的道路早就可以圍繞火星幾個圈了……”
“慢着！我不相信！這些批准不是都要經過計量部審計然後再交由財政部審批的嗎？那麼荒唐的數目怎麼能上報通過？”哥撒提出了疑問。
“我說過了，道路修葺的費用是不可估量的。就好像這段路段，申請的時候本來說好是行人專用的，所以動用的是最好的礦材。但是建造好以後卻發現光是行人使用的話，不符合經濟效益，於是又改成小型車也可以使用。”
“這個沒有什麼問題吧？”蕭泠不解，“這樣纔不會浪費啊。”
“你太天真了。雖然聽起來不會浪費，但是裡面的乾坤就多了。因爲當年規劃的時候是行人專用，所以使用的礦材耐磨性不是很好，難聽點就是光有樣子但是沒有什麼實際效用。但是如果一次把舊的礦材全部換了又太大工程，所以一直沿用着舊的礦材……”
“所以耐磨性不好的礦材就老出問題……”哥撒開始明白了。
“沒錯，一出問題就要修路，一修路就可以申請撥款。至於負責工程的，當然是部長們的親屬。而且爲求統一，他們會繼續沿用貴价而不實用的礦材，而出了問題就繼續申請……”
蕭泠已經聽得冷汗直流，“那簡直就是無底洞啊！”
“沒錯，是無底洞，”安德洛把身子靠回了椅子裡，“但是也是一個吃錢的好辦法。礦材的價格每個星球都不同，只要財政部上交一個假的數據就可以。而且道路損毀程度有多少，只要負責勘測的部門放放水就可以……”
“你的意思是……裡面牽涉了多個部門？”哥撒的眼睛瞪得大大的，完全不敢相信裡面竟然會有那麼多的黑幕。
“這個只是冰山一角，不但在修路方面，其他的方面的黑幕也很多，”安德洛冷笑，雙手靈活地在鍵盤上敲打，“既然你決定要對他們開刀，我也不打算瞞你們了，你看看這個吧。”
“這個是……今年退休的老兵名單？”蕭泠疑惑地看着電腦屏幕，“有什麼不妥嗎？”
“當然有，”安德洛複製了其中一個人的名字，然後輸入到另外一個系統裡，過了一會，熒幕上出現了那人的資料。
“已經死亡？而且還是三年前的事情？！”蕭泠愕然，“已經死掉的人，爲什麼會在退休老兵的名單中出現？”
“退休的老兵會得到額外的退休金，只要一天不死，那筆可觀的退休金每個月都會划進戶頭，比死者的一次性賠償划算多了，”安德洛冷冷地回答，“其實，用死人冒充退休老兵只是他們的小把戲之一，裡面內幕可多着呢。你可知道，爲什麼國防部長聽到你要調派軍隊的時候，爲什麼反應會那麼大嗎？”
“因爲怕克拉統王國來犯的時候沒有足夠的軍備應付。”蕭泠搬出了國防部長反對的原由。
“提督大人你怎麼也學起裝瘋扮傻來了？你也清楚克拉統王國在短時間內都不會發動戰爭，纔會提出那個建議來吧？國防部長他不是笨蛋，這樣淺顯的道理他當然也明白。”
哎呀，被看穿了。蕭泠暗地吐了吐舌頭，“那又是因爲什麼原因，國防部長不願意派出軍隊來幫忙？”
“你知道火星上總共有多少人口嗎？”安德洛問了個貌似沒有任何關係的問題，並沒有直接回答蕭泠的話。
蕭泠回想了一下看過的資料，“應該是……三百多萬吧……如果不把寧曼區的居民算進去的話。”
因爲寧曼區都是些逃亡到火星的流民，斯巴尼亞王國沒有承認他們的居民身份。
“錯了，連同寧曼區的居民，火星上只有一百多萬人口。”
“沒可能！光是火星上的常駐軍就已經有五十多萬了！”蕭泠立刻搖頭。安德洛是不是哪裡搞錯了？如果真的只有一百多萬人口的話，那豈不是火星上每兩個人就有一個是軍人？這個絕對沒有可能。
“你還不明白嗎？這個就是國防部長反對你動用軍隊的原由，”安德洛臉上諷刺的表情更加深了，“他誇大了軍隊的人數，然後把多餘的軍餉全放到自己的腰包。現在你要借用那麼多軍人，簡直和要了他小命無異——試問他怎麼能憑空變出那麼多人給你用？”
“竟然有這樣的事情？”想不到那國防部長的膽子還真不小！
“還有，火星剛開發的時候，這裡是有其他惑星的商人到這裡來做生意的。只是火星本來依靠帝星供應一切的能源和物質，那些守舊的官員就趁機壟斷了所有的行業，並把其他火星的商人趕走，如有私自營銷者，均作走私論處。”
“實在太過分了！”哥撒的大掌忍不住往桌面拍落，臉色已經被氣得鐵青。
安德洛沒有理會，繼續道，“因爲帝星供應的能源屬於國家所有，所以那些官員就壟斷了所有的商場、店鋪，只要他們高興，隨便可以規定貨物的價格……”
也就是說，他們利用國家資源來謀取暴利！蕭泠終於明白爲什麼那幫官員要那麼努力地阻撓這個發展計劃，以及爲什麼他們的反應跟先前對自己奉若神明的態度相差得那麼遠，因爲他的計劃剛好把他們的財路給堵了！
“爲什麼沒有人舉報？”哥撒問道。
“山高皇帝遠，誰會理會那麼多？只要沒有出動亂，上頭的官員就不會多管。況且他們有的是錢，只要買通其他的官員，就沒有人肯作證了。”安德洛聳了聳肩，“就算我收集了那麼多的證據，我本來也沒有打算拿出來——因爲我知道，狀告無門，最後倒黴的一定是自己。”
哥撒怒道，“他竟然敢做出這樣的事情來？！我要報告統領大人治他們的罪！”
“治他們的罪？不要這麼天真好不好？！這些人雖然本身並沒有什麼才幹，但他們所代表的勢力卻非同小可。就拿那個國防部長來說，他本身就是柏格拉特大人的遠方表親，惹上他們會很麻煩。”
蕭泠沒有做聲。難道因爲這幫蛀蟲的關係而要擱置整個發展計劃嗎？不，他不能接受！
安德洛嘆了口氣，“不過，現在你想要收手可能也來不及了。你想出這樣的計劃已經擺明了和他們作對，他們不會那麼輕易地服從你。不過，也不是沒有解決方法……”
“什麼辦法？”
“方法一：加入他們的陣型，和他們狼狽爲奸……”
蕭泠立刻瞪了回去，“這絕對沒可能！”
安德洛一副“我早就知道你會這樣回答”的表情，繼續提出建議，“方法二：秘密處理。”
“秘密處理？”蕭泠一臉疑惑，安德洛伸手往脖子上一抹，露出了殘忍的笑容，“先發制人。”
“安德洛！我絕對絕對不會那樣做！你這樣做還有王法嗎？你和他們又有什麼不同？”弄清了安德洛的意圖，蕭泠全身發顫地吼了回去。
“提督大人，”哥撒此時開口，“不如打個報告給統領大人，讓他來解決這個問題如何？”
“蘭度那傢伙現在還在回帝星的途中，要聯絡他也不是一件容易的事情吧。”蕭泠立刻搖頭否決了他的意見。
好不容易纔把蘭度那個變態送走，現在又要把他叫回來？！他不要！絕對不要！
“統領大人是坐專機離開的，所以通訊方面沒有問題。而且他離開不久，應該可以很快趕回來，就那麼辦吧。”安德洛倒是接受了哥撒的意見，完全無視蕭泠的意願。
蕭泠瞪了安德洛一眼，什麼嘛，明明早已決定了還要問他的意見嗎？
一想到蘭度那張可惡的笑臉，蕭泠的胃部便隱約傳來了疼痛的感覺。可惡，他可不想年紀輕輕就得胃穿孔死掉！