鰲拜承諾不會把“瘋狂”出自少林的事情說出去，只是這麼一句話，就輕鬆取得了少林高僧們的信任和友誼。海寬方丈也承諾，將來不管鰲拜做什麼事情，只要不傷天害理，他們定會相助。
少林寺的力量非同小可，不是在黑石寨的那些山賊可比的。明末少林已經將“武道”發展到了巔峰，寺內僧兵有兩千，人人會武。他們如果組成一支隊伍出去殺敵，指揮好了能當兩萬人使。
不過，鰲拜希望他們爲自己做的不是上戰場殺敵，而是宣揚佛法，把他宣揚成一個“九世善人”、“人間活佛”那樣的人，他要的是名望。
少林寺僧人把鰲拜當成了自己人，武功秘籍更不會藏着掖着了。直接帶他進了藏金閣，隨便翻看，想練哪一種，就讓人教哪一種。
鰲拜把厲害的功夫問了一遍。少林寺的兵器練法兵不多，只有達摩劍法，菩提刀法，破戒刀法，慈悲刀法幾種。對樹空劈七七四十九刀後樹幹自燃的“燃木刀法”那只是傳說……沒有。
挑來挑去，鰲拜找到了金鐘罩，問道：“湛空大師，那天我踢你一腳，你一點事都沒有，練的就是金鐘罩吧？”
湛空微笑道：“不錯，金鐘罩是我寺四大神功之一，爲達摩禪師所創，共有十二層，練成後刀劍難損。硬功外壯，屬陽剛之勁，兼內壯之勁，爲硬功中最厲害的功夫，你也想練這個？”
鰲拜覺得他笑的有點古怪，問道：“練這個不會有什麼特殊要求吧？”
“確實很難練。”湛空輕嘆道。
鰲拜心中一嘆，完了。就像《葵花寶典》欲練神功，必先自宮一樣，這金鐘罩的要求肯定也不是什麼好事。他以前看過電視劇，似乎是先要練童子功，然後必須保持童男之身，這麼練上十年八年，連淫夢都不可以做，才能小成。他看了看哈日查蓋，心想他和石榴應該還沒發生什麼吧？他應該能練。哈日查蓋如果知道師傅心中所想，一定會狠狠的鄙視他。
不對啊，瘋狂一定不是童男，他要是童男，怎麼去嫖妓？讓人嫖他嗎？鰲拜當即放下心來，笑道：“有什麼要求就說吧，看我能不能辦到。”
湛空道：“其實這門功夫傳到現在，據說除了達摩祖師本人外沒人練成，達到十二重，罩門會完全消失，成就金剛不壞之身。少林派有史以來他最有名，就是因爲這身功夫，但是越到後面越難練。”
“那到底怎麼個難法呢？”哈日查蓋也被勾起了好奇心。
湛空道：“要許多藥材配合內功修煉才行，少林寺也有僧醫，但很多藥材聽都沒聽過，就算想買也買不到。有一些，大概只有天竺纔有吧。所以之後少林派最強的人，也只是練到了第十層，就沒法再進。”
鰲拜拿過來那本秘籍看了看藥材目錄，直接放棄練到最高層的想法了。那些藥材他也沒聽過。“大師，你練到了第幾層？”
湛空雙手合十，道：“說來慚愧，貧僧只練到了第五層，前幾層是不需要藥材浸泡配合的。”
少林寺窮的叮噹響，怎麼可能拿出珍貴的藥材給某個人泡澡？瘋狂離開了少林，跑到京城混入官場，說不定是爲了收集藥材，提高自身的本領。他問道：“瘋狂練到了第幾層？”
湛空道：“他走時也是第五層，現在是什麼情況，誰也不知道。他這種奇才，進境根本不能用常理來推斷。他二十歲的時候，就勝過我，我們三位護法聯手才能制住他。六年過去了，他肯定會有進步。”
鰲拜覺得瘋狂好像沒有這麼厲害，自己現在的本事未必就能勝湛空。瘋狂更不可能比六年前弱。他忽然想到了一個恐怖的可能，吸了口涼氣，問道：“大師，我想問一下關於少林縮骨功的事。”
“少林弟子能夠逃脫捆綁，遇難化險，全靠這套縮骨功。這是一套很神奇的武功，但並不屬於武功，只是特殊的身法。你想學嗎？”
“不，我想問的是，這套功夫可以改變人的體型對吧？”鰲拜用手比劃着身高，道：“如果瘋狂是在縮骨到這個高度的情況下，能發揮幾成本領？”
湛空一愣道：“一般沒人在縮骨的情況下和人拼鬥，那樣身法，速度都會受到影響，最多能發揮七成本領。”
七成？他沒動真功夫？鰲拜的表情別提多精彩了。這不跟弗利薩變身一樣了？我又不是超級賽亞人，怎麼勝他？
他可以肯定，在山西的時候，瘋狂根本就不想殺他，只是想試一試他的功夫。如果動了殺機，他沒有任何存活的可能性。
鰲拜道：“大師，我就練金鐘罩了，這套秘籍我可否抄一份回去？我發誓絕不外傳。”
真的，我只傳給自己人。他心裡加了一句。
方丈早就說過要順着鰲拜，湛空很爽快的答應了。
練功的時間過的很快，兩人到少林寺一個多月了。這段時間，鰲拜和哈日查蓋主要就是練金鐘罩！
只有蠻力的人奈何不了精通拳術的人，精通拳術的人奈何不了身懷橫練功夫的人，這個功指的是金鐘罩和鐵布衫。鐵布衫同樣需要草藥泡身體，但以外功爲主，還要天天拿東西敲打自己來鍛鍊，這個鰲拜說什麼都不會練，他可不想自虐，虐完了把自己練成銅皮鐵骨的怪人。
金鐘罩則是內功練成之後，將內氣散佈到身體表面，使人體表面產生排堅抗銳等超常能力，爲七十二藝硬功中最要之功夫。
鰲拜之前的基礎打得好，早就有一身不俗的內功，所以練前五層並不難。一個月他就練到了第兩層，哈日查蓋則連第一層都沒練好。
哈日查蓋接觸內家拳法時間不長，在運氣方面是沒法和鰲拜相比的，這樣的結果，也讓鰲拜有些得意，他覺得做師傅的，可不能比徒弟學的慢。
兩人功夫都有了進步，他們每天也和寺中的武僧切磋，哈日查蓋對上三大護法湛空、湛清、湛波就不夠看了，被收拾的很慘。鰲拜能三大護法鬥上一鬥，互有勝負。
鰲拜的年紀輕，在寺內已經被視爲偶像的存在。不過他知道距離瘋狂的功夫還很遠。開始想從其他方面來勝過瘋狂。
就算武功不及，他也並非完全沒有勝算。要想殺人，最好的辦法不是用武術，而是用火槍、大炮。
因爲中國被大清這個只知道“弓馬嫺熟”的王朝統治了二百七十年，所以後代的中國人都產生了一種誤會，以爲發明了火藥的中國，把本應成爲先進武器的發明，白白浪費在了娛樂上。其實不然，火器最早就是出現在中國的。
火器在十世紀的宋朝時期就已經出現了，發展到了明朝，有手持點放的火銃和鳥銃，也有安裝在架座上發射的口徑和形體都很大的火炮，多數筒內裝填石、鉛、鐵等物，俗稱實心彈，少數則裝填爆炸性的球丸。像邊關的紅衣大炮，射程就能達到兩裡的距離。
有先進武器在，武功再高，一槍撂倒。鰲拜也怕自己哪天被人一槍撂了，所以纔對增強防禦力更敢興趣。
練功的同時，鰲拜也在納悶着一件事，京城怎麼還沒有消息傳出來呢？難道歷史改變了，天啓帝病好了？
就在他想這問題的時候，天啓帝朱由校快不行了。
霍維華獻的“靈露飲”很好喝，喝了以後也能恢復幾分精神。俗話說良藥苦口，靈露飲這麼好喝，當然不是良藥。等宮中的人意識到這一點的時候，爲時已晚。
朱由校這輩子最大的心願就是有個兒子，所以辦事格外賣力，結果不但沒留下後人，還拖垮了自己的身子，這可能就是他的命。他也有過幾個子嗣，長子朱慈燃，生下就是死胎。次子朱慈焴，早夭。三子朱慈炅，這位死因奇特，王恭廠大爆炸時被嚇死了。
朱由校知道自己大限將至，急派人召弟弟信王朱由檢進宮。
朱由檢進了寢宮，見皇兄平臥龍榻，目微閉，口半張，全身腫脹，竟如透明一般，他緊走了幾步，跪倒在地，俯身叩首道：“臣弟叩見皇上，吾皇萬歲萬萬歲。”
天啓帝聽見他來了，聲若遊絲道：“免禮……起來吧。”
朱由檢此時的心情很複雜，先皇誕有七子，其餘的早都夭折，只剩得他們兩人。但兄弟二人卻又那樣疏遠，幾個月都見不到一次面。朱由校死了，他就是再沒有親兄弟了。可是，他的心裡又隱約有些興奮。心中一個聲音不停地在吶喊着——他死了，你就是皇帝！
“朕有話……要說。”
魏忠賢搬過座椅，朱由檢道謝後座了下來，一點沒客氣。
朱由校道：“天意難違，朕自知時限已到了……”
聽了這句話，站在一旁的魏忠賢心抽緊了。他日日祈禱皇上度過此劫，病體好轉。皇上傳見信王，魏忠賢就知道大事不好，要明詔傳位了。黃鵬啊，你爲什麼偏偏要這個時候去少林寺呢。信王即位，咱家可如何是好？
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