一進何府，鰲拜馬上讓人把李富貴帶到屋裡藏了起來，然後和蘇夢兒一起進了客廳。家裡的人都在，海藍珠、鳳凰、姚芊羽三女看到蘇夢兒和他一起回來，也沒有說話。
何如寵急着問道：“大鵬，到底怎麼回事啊？現在很多人都彈劾你，就只有我和徐光啓、李標是幫你說話。皇上讓我通知你，只要一回來就上朝和文武百官對峙，你……你是不是真的和黑石寨有聯繫，控制了山西？”
果然這事已經傳到了京城，鰲拜嘆道：“有，但黑石寨根本不是什麼組織，也不是流寇。他們就是一羣吃不上飯的百姓，魏公公沒死的時候，就已經存在了。山西確實沒有加稅，那裡的官員很多是魏公公的人，我保了下來，我讓他們維持了以前的稅收，不要管那些流民屯田。就這麼一點改變，山西人現在生活的多好。”
何如寵苦笑道：“山西人是因爲你活的好了，可是你怎麼辦？你真是糊塗啊。皇上就算在怎麼信任你，也不會允許你越權做事的。在寧夏鎮的事還好辦，因爲你打了勝仗，陝西三邊總督武大人也爲你說好話，但是現在皇上迫於文臣壓力，很難不罰你。你上朝的時候，要有麻煩了。”
鰲拜笑道：“我明白，如果上朝上和他們對峙，我肯定會被他們羣起而攻之，皇上也很難保我，說不定會丟官，是這樣吧？”
“丟官是小事，現在江淮鹽場的事，還有一羣人說你任人唯親，對姚家百般排擠，針對的不只你一人。”何如寵指了指姚芊羽，搖頭道：“她們本來想去江淮看看，迫於壓力也不敢動身了。”
鰲拜苦笑道：“怪只怪我升職太快，來京城一年多就一人之下，萬人之上了，想不遭人妒忌難啊。”
何如寵語重心長道：“這也怪我，我平時沒有好好教你官場上的一些注意事項，否則你也不會這樣鋒芒畢露，做官要懂得明哲保身，不是隻爲百姓着想，效忠於皇上就行了。你上朝的時候主動請辭吧，不做官沒關係，只要抱住身家性命，一家人也能活的很開心。”
何如寵不看好他。鳳凰卻對他很有信心，問道：“夫君，你是不是還有別的辦法？”
海蘭珠也說道：“是啊，我看你還笑得出來，肯定已經留好後路了吧？”
本來沒有，去了趟山西已經有了。鰲拜笑道：“我一點不後悔自己鋒芒畢露，如果沒有我這樣的人，朝廷會被一羣貪官奸臣弄的烏煙瘴氣。毫不誇張的說，如果不去打擊晉商，不讓孫爺爺和滿桂鎮守邊關，說不定這幾年八旗軍都能打到中原來。爲了大明，我要賭上一把，看看皇上是信那些只說不做的東林黨，還是我這個做起實事來不計後果的人。”
何如寵忽然有種感覺，自己遵循了幾十年的禮數，君臣之道也都是錯的，也許天下早就該有鰲拜這樣的人出現了，東林黨在辦事方面還真不如當年的市井流氓魏忠賢，至少魏忠賢懂得體恤百姓的疾苦，做壞事的時候也做好事。東林黨卻是爭來爭去什麼也不做。
“大鵬，我支持你。大不了我也辭官不幹了，本來我也是因爲你才被召回六部的。”
何如寵不知道，如果鰲拜這次的計劃成功，他不但不會丟官，還會變成皇親國戚。
鰲拜笑道：“爺爺，謝謝你。我想皇上不是那種不明事理的人。我也不打算到宮中和那些官員們對峙，東林黨把持朝政，我在上朝的時候很難解釋的清楚，麻煩你帶一封信給皇上，我在信裡會給他一個解釋，讓他明白朝廷在這麼爭下去，大明就完了。信我已經準備好了，只要他信我，就會來何府和我單獨見一面。”
何如寵接過信道：“可是皇上已經下旨讓你回來就去上朝了啊。”
鰲拜輕道：“就說我在外地染了病，所以纔在山西停留了很長一段時間。我是不會給那幫人攻擊我的機會的。”
“好吧，反正你一直也不上朝。我明天就把信給皇上送去。”何如寵說着，看了看蘇夢兒，苦笑道：“你和蘇小姐一起回來了，就沒什麼要說的嗎？”
“有……我想說……沒通知你們很抱歉，家裡要添個新成員了。”鰲拜看了看三位夫人，拉起蘇夢兒的手道：“我們的事說什麼的都有，這個……”
海蘭珠嘆道：“唉，我們都清楚了。你還沒走的時候，京城的人都說你們是一對了，還說你們兩個年輕才俊多麼相配。我們早知道會有這麼一天。不過你們怎麼可以不說一聲就一起走了，不帶上我呢？”
蘇夢兒看鰲拜臉色尷尬，動了幾動嘴都說不出話來，施禮道：“三位姐姐，是我不好，是我偷偷跟去的。”
鰲拜感動的差點哭出來，讓蘇夢兒性格這麼傲的人說軟話，多不容易啊。鳳凰笑道：“你不用叫我們姐姐的，用夫君的話來說，我們家一向都是沒大沒小，一視同仁，是不是啊？”
鰲拜笑道：“對，說的太對了。家和萬事興！謝謝你們接受她，夢兒，也謝謝你，你們都是我的心肝小寶貝。哈哈，咱們去看看孩子吧。”
三女都知道鹽幫對鰲拜的重要性，不接受蘇夢兒是不可能的，聽說了兩人結伴去邊關，本來她們也有點生氣，但是思前想後，蘇夢兒的武功很高，待在鰲拜身邊對他是有幫助的，漸漸也就放下了同仇敵汽的念頭。再後來，每天都有彈劾鰲拜的奏摺，他的情況越來越危險了，他們又希望蘇夢兒可以幫上鰲拜。
這會孩子剛剛睡下了，看了幾眼後，他們一同進了書房。三女焦急的問有沒有什麼對策，鰲拜胸有成竹的表示已經有了萬全之策，但是要
先賣個關子。能不能成事，就要看皇上信不信他了。
鰲拜討厭寫奏摺，不過這一次，他寫了很長的一篇。他想讓崇禎帝弄清楚大明的現狀，處於困境的原因。
有些淺顯的道理，未來人都懂，但這個時代的人意識不到。明朝本有機會成爲世界上最強的國家，可惜他們把精力花在了無休止的黨爭內鬥上，沒有去摸索正確的途徑。
第二天，鰲拜稱病沒有去上朝。很多文官叫囂他做賊心虛，有人建議立即將其革職，永不在錄用，然後更換山西的官員，瓦解黑石寨，讓山西人把稅收補上，包括擅自開墾的土地。
這一次，沒人再提鰲拜說話。何如寵也只是在退朝的時候，和崇禎說了幾句話，並將信交給了崇禎。
回宮後，崇禎讓下人離開，打開了鰲拜的信。
親愛的皇上：
其實在提出打擊江淮鹽商的時候，微臣就料到自己將被文官們彈劾，因爲我極大的觸動了他們的利益。說的直白一些，就是我的做法，將會影響他們盡情貪污，中飽私囊。我在沒有通知朝廷的情況下，秘密讓山西百姓進行了屯田，並且沒有增收農業稅。這麼做的確超出了我的權限，但皇上發現什麼問題了嗎？陝西和山西是鄰省，一省餓死了無數百姓，一省涌入了大批流民，百姓依舊安居樂業。我知道再這樣收稅，百姓會無法承受。但是那些文臣們不會管這些，他們只關心自己的仕途，關心能得到多少好處。彈劾我最兇的人，將來也一定是貪污最多的人。在我和這些文臣之間，你要選擇誰呢？
如今文官集團勢力過大，皇權受到抑制。在我看來，大明的文官們一直是鐵板一塊，皇上也無法進行分化，控制。萬曆皇帝不上朝，正是基於此，上朝是那回事，不上朝還是那回事。這些信奉四書五經的文官們，鄙視一切非科舉出身的人員，他們把持朝政，壓抑皇權，爲了他們的信仰與教條不怕流血犧牲，只知空談，滿嘴放炮。皇權受到抑制的結果，是朝廷的政策不是從全局考慮，不是爲百姓考慮，而是從文官集團的利益考慮，也就是從江南商人的利益出發。
由於明太祖出身寒苦，深知民情，明朝初年太祖與民休養生息，其直接結果就是明朝賦稅一直很低，商業稅更低，所以國庫一直很困難。可是，明初的時候爲什麼打仗，水利，賑災朝廷都有錢，後來就不行了呢？因爲種田的人少了，經商的人多了。商人成了國家經濟的主體，而稅收仍然是以農業稅爲主。東林黨阻擾提高商業稅，萬曆皇帝實在沒辦法，於是開徵礦稅，結果大臣們唆使地方官殺稅使，這都是我在紅樓看到的，有記載的事。所以，這幫空談誤國，禍國殃民，自以爲是，打擊報復，只知逃稅的東林黨纔是明朝的奸臣，而得到天啓帝授意，打擊東林黨的魏忠賢是真正的忠臣，他完全對得起自己的名字。
如今各地大規模種植經濟作物，不種糧食。大批的農業人口進入手工業或從事商業貿易，張居正的賦稅改革使得實物稅轉變爲貨幣稅，人們不生產糧食也可以交稅。這就出現了一個問題，糧食少了，陝西遇到了災情都無糧賑災。想象一下，如果江南加大糧食生產，提前調運糧食儲備於北方各省，一遇災害，開倉賑濟，情況是不是要好很多？
我認爲，是張居正的賦稅改革使得明朝往商品經濟邁了一大步，也是他的改革造成了今天的不利局面。以前農民收割完了糧食就可以交稅，賦稅改革後還要拿到市場上去賣，換了錢再交稅。這改革等於是鼓勵種植經濟作物而不種植糧食。農民手中是沒有銀子的，而收割糧食和賣糧食的季節都一樣，大家都賣糧食，糧商就會趁機壓價，於是農民又被盤剝一次，變相的加重了農民的負擔。西北很多地都荒了，老百姓有地也不敢種，種了賣錢一繳稅什麼也剩不下，這就是現實。
從古至今的朝廷始終存在着兩權分立，要麼皇權過大，要麼文官集團過大，它的結果最終會使得財富分配嚴重不均，最後導致農民起義，推翻一個王朝，這是王朝的規律。而大明，已經到了完結的關口。唯一的解決方法，是進一步的權力制衡，權利限制。
如今不只是皇帝，大明地方官員都可以集立法、執法、司法大權於一身，濫用權利。人人嚮往權利，大明已經壞了根基。所以在我看來，朝中百官皆可殺。如果不徹底改變治國的策略，大明二十年內必亡。不是亡於八旗軍鐵騎，而是亡於大明王朝號稱第一能臣的張居正。一個以農業爲基礎的國家，由於商業的過渡擴張，耗盡了資源，最終會拖垮這個國家。
如果皇上信我，就到何府和我單獨一敘，我可以說的更詳細，並在朝廷付諸實踐，使大明避免亡國的結局。如果皇上選擇信那些擅長空談的文臣，就下道聖旨，罷免我的全部職務，我會帶着家眷離開京城，找個清淨的地方隱居，從此不問世事。我在家等你的答覆。
崇禎放下了信，坐在椅子上，心中異常忐忑。大明已經到了將要亡國的地步？真的向他說的這麼嚴重？爲什麼他說的和朝中百官的看法完全不一樣？黃鵬到底是個什麼樣的人呢？
鰲拜沒有否認山西屯田的事，說的理直氣壯。他這麼做是違反了規定，但規定真的正確嗎？陝西多次請餉，朝廷誰爲這些事情爭論過呢？他們爭論的只是該重用誰，不該用誰。
崇禎決定明天去何府見鰲拜。他不可能把朝中百官都換掉，但聽鰲拜說什麼還是可以的。他知道鰲拜有才能，所以即使朝中百官一齊彈劾，還是想要聽聽鰲拜的意見。他卻沒有發現，鰲拜信中所寫的不是輔佐他，而是要親自做。去何府，等待他的將是一條死路!