柯林斯先生獨自幻想着自己的美滿婚姻,卻沒有長久。班納特太太看見伊麗莎白開了門匆忙地走開了,便上來熱情地恭賀柯林斯先生,恭賀她自己,今後可以說是親上加親了。當柯林斯先生把事情的經過說出來後,她嚇得跳了起來,不敢相信。
她說:“柯林斯先生,您放心吧,我會教訓麗萃的,她應該懂事一點兒。她就是個固執的傻姑娘!”
“哦,太太,如果她是個固執的傻姑娘,那我就不確定是否要她做我的妻子了。脾氣方面有這些缺點,對我的幸福毫無好處。”柯林斯先生說。
“先生,您誤會了,麗萃只是在這件事情上傻,在其他方面還是很好的。您放心,我馬上去找班納特先生,讓他和麗萃講清楚!”班納特太太說。
班納特太太以爲柯林斯先生求婚成功
班納特太太來到了書房,班納特先生看到她,漠不關心地擡起頭問道:“有什麼事情嗎?”
班納特太太便把柯林斯先生向伊麗莎白求婚的事情說了一遍。“親愛的老爺,您必須教訓一下麗萃,打一個圓場,要不,柯林斯先生就不要麗萃了!”說完,她便把伊麗莎白叫了過來。
伊麗莎白一進來,班納特先生便說道:“上這兒來,我的孩子,聽說柯林斯先生向你求婚了,是這樣嗎?”
“是這樣的,父親,但是我拒絕了。”伊麗莎白回答。
“很好,那我們就來談一下問題的實質吧。親愛的麗萃,如果你答應了求婚,那麼你和我就會成爲陌生人;如果你不答應,那麼你和你的母親就會成爲陌生人。”班納特先生說。
伊麗莎白聽到這樣的話,不禁笑了一下。這可苦了班納特太太,她原本以爲班納特先生會照她的意思做的,沒想到會是這樣。
“親愛的老爺,您這話是什麼意思,您不是答應我,要麗萃嫁給柯林斯先生的嗎?”班納特太太喊道。
班納特太太在丈夫那裡碰了一鼻子的灰,可是仍不放棄,不斷地遊說伊麗莎白,無奈伊麗莎白拿定了主意,並不爲所動。
正當這一家子鬧得不可開交的時候,夏綠蒂來了。麗迪雅碰見她,跟她說起了這件發生在她們家的大事,夏綠蒂還沒來得及回答,吉蒂就跑過來告訴了她同樣的消息。夏綠蒂走進客廳,看到班納特太太獨自坐在那裡,本想說幾句安慰的話,可正好吉英和伊麗莎白走了過來,便沒有開口。
班納特太太見到夏綠蒂後,又開始喋喋不休,不斷地發着牢騷。大家都知道安慰她就等於火上澆油,誰也沒有說話。
一會兒,柯林斯先生進來了,要和班納特太太單獨談談。伊麗莎白、吉英還有吉蒂都走開了。麗迪雅沒有走,想要聽聽他們在說些什麼,夏綠蒂也沒走,因爲柯林斯先生在詢問一些她家裡的情況。只聽班納特太太怨聲怨氣地說道:“哦,柯林斯先生!”
班納特太太不停地抱怨
“親愛的太太,”柯林斯先生答道,臉上露出不悅的表情,“我想,我們還是不要談論這件事情了。既然伊麗莎白不同意我的求婚,我還是收回好了。我認爲人生都會有陰差陽錯,我一片好心,就是爲了能找到一位可愛的妻子,並且是爲了貴府的利益考慮,可是,幸福不是強求的。如果我的態度方面有什麼該受到責備的,就請接受我當面的道歉吧。”
她們走進餐廳吃早飯
(本章完)