第二天的旅行,伊麗莎白感到非常新鮮。她的心情非常好,一方面,看到姐姐心情逐漸好轉,另一方面,還可以去北方旅行,她越想越高興。當他們走到通往漢德福的小路的時候,她便急切地尋找牧師的住宅。
終於看到了牧師的住宅。住宅的花園在大路的斜對面,有綠色的柵欄以及桂樹的圍籬。柯林斯和夏綠蒂早就在門口等候,不一會工夫,他們就來到了門口,主賓之間頻頻點頭微笑。柯林斯先生還是像以前那樣拘泥於禮節,而且結婚後對伊麗莎白的態度也沒有改變,不斷地問她全家大小是否安好。等到客人們進了客廳,柯林斯夫婦又一次對他們的到來表示了歡迎。柯林斯先生一次又一次地把他太太送上來的點心獻給他的客人們。
柯林斯夫婦在門口迎接客人
伊麗莎白早就料到柯林斯先生會這樣得意揚揚,他不斷地向她誇耀房子結構優美、陳列布局也不錯,好像就是要說給伊麗莎白的,要讓她明白,當初拒絕他是一個很大的損失。伊麗莎白難以想象夏綠蒂是怎麼樣和柯林斯先生相處的。
柯林斯夫婦帶他們參觀家裡,看遍了花園的每一處風景。每看到一個地方,柯林斯先生就絮絮叨叨一陣子,讚美他的花園怎樣好,可是,
終究比不上他住宅正對面的羅新斯花園,那是一幢漂亮的現代建築,聳立在一片高地上。
柯林斯先生本來想帶他們去花園看看那兩塊草坪,可是小姐們的鞋子實在不行,於是,只剩下威廉爵士跟着他去看了。這下,夏綠蒂終於可以有機會大顯身手,陪着她的妹妹和朋友參觀房子了。伊麗莎白看到夏綠蒂很得意的樣子,便很自然地想起,她平日裡一定不把柯林斯先生放在心上。
伊麗莎白聽說咖苔琳夫人還在鄉下,吃飯的時候又談起了這件事情,柯林斯先生立刻插嘴道:“伊麗莎白小姐,您星期日晚上就可以見到她了,她一定會很喜歡您的。她對我和夏綠蒂實在是太好了,我敢保證,只要你們還待在這個地方,她一定會邀請你們去做客。”
夏綠蒂接着說道:“她的確是個通情達理的女人,是一位好鄰居。”
這一晚上,就在討論哈福德郡的新聞中度過了。大家散了以後,伊麗莎白孤獨地坐在房間裡,不由得想起了夏綠蒂和柯林斯先生的現狀,他們現在到底相處到了什麼程度?
第二天晌午的時候,伊麗莎白本來想去散步,忽然聽到樓下一陣喧譁,整個住宅的人都慌亂起來,這個時候,瑪利亞激動地跑過來,幾乎要說不出話來了,嚷道:“哦,親愛的伊麗莎白,快點兒到餐廳
去,那裡有了不起的場面呢!”
伊麗莎白一遍遍地問到底是什麼事情,可瑪利亞就是不說。等到她們來到餐廳,原來是來了兩位女客,乘着一輛四輪馬車,停在花園門口。
伊麗莎白嚷道:“原來是咖苔琳夫人母女啊,我還以爲是豬闖進花園了呢!”
瑪利亞說道:“親愛的,你說錯了,那個不是咖苔琳夫人,那位老婦人是姜金生太太,另一位是德·包爾小姐,瞧她那副模樣真是可愛,誰會想到她是那麼單薄呢?”
“她真是太沒有禮貌了,這麼大的風還讓夏綠蒂站在那裡,難道她就不能進來嗎?”伊麗莎白說。
瑪利亞說道:“夏綠蒂說,能讓德·包爾小姐進來,那可是天大的面子。”
伊麗莎白突然想起了別的:“她身體不好,脾氣又壞,做他(達西先生)的太太正合適呢,他倆真是相配。”
柯林斯夫婦在門口和那位女客說話,伊麗莎白髮現威廉爵士正畢恭畢敬地站在門口,虔誠地看着那位女客,還時不時地鞠上一躬。
他們說完話,兩位女客就離開了。回到屋裡,柯林斯先生看到兩位小姐,就說她們交了好運。夏綠蒂解釋說,羅新斯花園的主人明天邀請他們全部過去吃飯。
柯林斯夫婦和兩位女士談話
(本章完)