“去年這個時候，我在晨曦花園和伊斯特里亞聊到如今的北地形勢，當時我還十分樂觀地提到魔裔問題不足爲懼，沒想到只過了不到一年時間，我就爲自己的輕視付出了代價！
“梅特里爾——葉爾蘭南方的貿易之城、法師之城、詩歌之城，兩個月前險些毀於魔裔之手，幸得聯盟調查員的及時果斷出手，纔沒有釀成慘禍。
“在這裡，我代表葉爾蘭，向諸位調查員表示最誠摯的感謝！”
赫利恩說這話的語氣深沉，語調也罕有地沒有多做額外的修飾，就像是一個初學精靈語的非精靈一絲不苟地說出來。
這才平時或許顯得有些業餘，但在現在這樣的大宴場合，卻意外地顯得格外莊重。
之後赫利恩繼續講述，從梅特里爾的歷史講到葉爾蘭的傳統，之後又話鋒一轉，開始回憶葉爾蘭與北地諸國的交往歷史。
其中重點提到當初和耐色瑞爾的那段蜜月期，而在赫利恩冕王講述的過程中，神殿中央空着的場地也沒有真的空着。
來自葉爾蘭各地的優秀舞蹈藝術家們，根據冕王的講述內容，即興表演出風格不一，卻又整體十分融洽的舞蹈。
最讓夏多驚訝的是，葉爾蘭方面還找來了一個兩個人類舞者，表演人類與精靈交往中的哀怨纏綿。
哪怕是夏多這個對舞蹈沒多少了解的外行人，也能從他們的動作、表情、神態中體會到難以言語的多樣表達。
他詢問費瑪埃是否瞭解這兩個人類舞者的情況，費瑪埃則表示——
“很多人類都向往精靈國度，即便是七塔也不可能對所有耐色人的行蹤都瞭如指掌，從這兩個舞者嫺熟的技藝來看，他們應該定居精靈世界很久了。”
“唉！”
夏多心中嘆息，如果說過去他還對人類的天賦、潛力還有所遲疑的話，那麼今天看到這兩個人類舞者的舞姿，就連在精靈最引以爲傲的藝術領域都有着不輸於精靈的造詣，那麼其他領域就更不用說了。
只可惜這兩個人才不是人類社會培養出來的！
當然，現在的耐色瑞爾也培養不出來如此卓越的舞者，而這一事實就讓夏多更加感嘆了。
前路悠長，還需加倍努力才行啊！
……
“今年是北地聯盟成立的第三年，當然，在北地聯盟成立之前，北地各國之間也早已建立起一套基本的國際交流體系。
“但直到北地聯盟成立，這套基於聯盟盟約的新國際體系纔算是真正擁有了生命，從此以後，各國可以摒棄偏見，共謀發展。”
今天不是夏多不是第一次見到赫利恩冕王，但聽對方這麼一本正經地起高調，的的確確是第一次。
不過如此公開場合下的公開表態，一定程度上也代表了葉爾蘭統治集團的真實想法，也就是說，在聯盟框架內與各國共謀發展已經成了葉爾蘭國內的共識。
雖然這並不意味着葉爾蘭自此放棄爭霸的企圖，但卻會將競爭、衝突更多地至於聯盟框架內，表現出對北地聯盟秩序的極大尊重。
過去除了埃弗瑞斯卡，還鮮少有哪個國家首腦如此旗幟鮮明地在公開場合公開表態支持北地聯盟。
相信過了今天，其他各國應該也會表達出類似的觀點，這樣一來北地聯盟秩序就算是徹底穩固了下來。
別的不說，只這一點，赫利恩冕王就贏得了超出別國首腦的歷史地位，後世之人免不了要稱讚一句高風亮節。
就連夏多，也因爲赫利恩冕王的這番表態對葉爾蘭改觀許多。
……
之後赫利恩就沒再說太多了，而是充當起宴會引導者的角色，時而介紹其大殿中央的表演者，時而向列國使節介紹葉爾蘭的特色美食。
一切都想着正常宴會的樣子發展下去，就在夏多奇怪赫利恩怎麼還不動手的時候，場上的表演已經到了劍術對決環節。
這一環節，客人也是可以上場表演的，夏多此前在埃弗瑞斯卡參加晚宴就曾被精靈劍術大師挑戰過。
當時的他名聲還不顯著，即便這樣，也還是有精靈挑戰他，這一方面的確有挑釁的意味，可另一方面也多少說明精靈對劍術對決的嗜好。
如今的他既有劍術大師的名頭，又有梅特里爾拯救者的頭銜，如果能戰勝他的話，任何精靈都可能一戰成名。
所以，夏多還真挺擔心有挑戰者出現的，但不是怕輸，而是嫌麻煩，以他現在對劍術的理解，在不使用魔法的情況下，已經不可能有什麼人能夠超越他了。
精靈也不例外。
劍術的極致就是力與技，力是力量，技是技巧，而力量、技巧是有極限的，也就是說比拼到最後，還是相當於身體的比拼。
或者換個說法，劍術對決的變數太少，基本上從對方擡手的那一刻起，夏多就能預判出接下來的所有對決過程。
試想這樣的比試還有什麼意思呢？
或許有人會說臨場發揮如何如何，如果是夏多本體過來的話，的確是有發揮不好的可能，但他現在來的是化身，幾乎不可能失誤。
更別說還有智腦輔助計算，加上化身本身超出正常人體的出力極限（強度、角度等）。
夏多可以毫不客氣地說，整個葉爾蘭國內估計都找不出一兩個能在純粹劍術層面戰勝他的精靈。
當然，如果真有人挑戰的話，那他也是不會拒絕的，精靈在魔法、藝術、劍術等諸多領域都無比驕傲，和精靈對話最好的方式就是在他們驕傲的領域勝過他們。
否則就要做好時刻對着他們鼻孔說話的準備！
夏多現在很大程度上雖然已經得到了精靈的正視，但如果能進一步得到尊重，他也肯定不會拒絕。
所以，儘管他不想進行過於無趣的劍術對決表演，但也做好了接受挑戰的準備，只是他可能想多了，現場並沒有哪個精靈想用他做進身之階。
想想也是，繁星聖殿內的精靈要麼已經是這個國家事實意義上的統治者，要麼就是準統治者，根本無需用所謂的劍術成就來標榜自己。
他們如果真的上場的話，更多也是爲了活躍氣氛、爲了純粹的劍術交流，而不會有別的什麼目的——嗎？
也說不準，夏多一直奇怪葉爾蘭方面什麼時候行動抓捕魔裔分子，同時也好奇爲什麼菲利法有那麼多的自信不會誤傷到別的客人。
劍術對決挑戰或許是一次不錯的機會，可以合理地營造出孤立的局面。
因爲一般情況下沒人會拒絕挑戰，而且劍術對決時爲了防止誤傷其他人，本就是設置防護結界的習慣。
那麼行動就要開始了嗎？