馬拉維湖
在德國東非公司總裁卡爾-彼得斯抵達首爾城的前一天,李福壽攜夫人一行搭乘“航海家”號郵輪,踏上了前往馬拉維湖的航路,
馬拉維湖在東非大裂谷的最南端,是典型的裂谷型湖泊,最深處達到700餘米,周邊有14條河流常年水量注入,但只有唯一的一條出口,那就是向南方延伸的希雷河。
希雷河經過400多公里河道注入贊比西河下游,它也是贊比西河入海前最後一條水量豐沛的大型支流,希雷河下游水深寬闊,可以通行大型輪船。
“航海家”號郵輪順着平靜的河流北上270餘公里之後,衆人在新的移民屯鎮七曲鎮棄舟上岸,“航海家”號郵輪在原地等待,李福壽一行則換成馬匹繼續北上。
希雷河中游馬託佩至漢密爾頓瀑布80公里段內,兩岸山勢緊束,多瀑布、峽谷和急流,落差達384米,世人稱作默奇森瀑布羣。
該地段不能通行船舶,但是因爲連綿的山勢導致河流落差大,因而蘊含着豐富的水能資源,能夠爲上游和下游的平原地區提供豐富的電力,而且蘊含豐富的煤炭和鐵、鋁礦產資源,適合進行深入開發。
該地區的煤炭資源經過專家勘探,品質較爲一般,用於普通貨船動力煤,生活用煤和電廠用煤是足夠了,但不適用于軍艦所需高熱量,高品質煤炭,鐵礦也同樣如此,品味較爲一般,遠遠比不上澳洲所產的高品質鐵礦。
但是話又說回來,這種鐵礦用於生產生鐵和粗鋼也足夠了,畢竟莫桑比克地區沒有對鋼鐵性能要求高的機械工業,軍火工業和輪船製造業,生產一些普通的建築用鋼和農業用鋼完全滿足需求。
正是有鑑於此
吳墨舟規劃的工業中心就設在七曲鎮,計劃投資8.5萬英鎊,進口德國高爐設備在這裡新建一個年產3萬噸的鋼鐵廠,提供莫桑比克地區建設鋼鐵所需,用不着萬里迢迢從龍門市運來了。
計劃投資約5.3萬英鎊,從德國納克爾——開姆潑公司進口了規格爲2.25×46米的旋窯一臺,每小時產熟料3.45噸,日產水泥500桶(每桶170公斤,合85噸)。
此外還要建設榨油廠,皮革廠,食品加工廠,麪粉廠,水電站,農具廠等一系列小企業,投資從兩三千英鎊到數萬英鎊不等,將七曲鎮建設成爲莫桑比克地區的工業中心,具備初步的物資供給能力。
這一切,就源於七曲鎮優越的地理位置。
其背靠希雷河礦產資源豐富的中部山區,面朝平靜而寬闊的希雷河下游河道,生產的工業製成品可以通過航運,經寬闊河道一路向南聯通贊比西河下游城鎮,然後順着贊比西河向西進入內地城鎮,也可以順着贊比西河主要幹流深入更多內陸地區,具有得天獨厚的便利交通條件。
每年除了贊比西河水勢極大的3~4個月雨季,其他時間都可以安全通航,這是極爲重要的地理優勢。
規劃中;
僅七曲鎮一個地方,計劃總投資(包含城鎮和碼頭建設)就達到22.5萬英鎊,是計劃24城鎮發展中濃墨重彩的一筆。
按照吳墨舟參議大手筆的規劃,一年百萬英鎊規模的投資還真不夠,先別說預計年底前建成的中央大道,已經投入了相當多的資金,進展神速。
建成之後,南方大道和北方大道就要相繼開工。
黑人奴工再廉價也是要花錢的,食物和施工工具總要花錢購買,軍隊士兵監督施工要給些補助,要支付正式工程人員薪水,橋樑涵洞要使用水泥鋼鐵,還有一些必須的支出費用,七八萬黑人奴工的建設規模,一年支出不會低於28~29萬英鎊。
24座城鎮有的是新建,有的是改現有城鎮擴建,每年投資少則數千英鎊,多則數萬英鎊這是要花的,這又是要幾十萬英鎊的投資,而且隨着移民人數的擴大,要年年投入。
首爾城作爲整個莫桑比克地區的統治中心,屬於城鎮擴建,建設完善的下水道設施和鋪設瀝青路面都是計劃中的事兒,這都要花費不少資金。
否則下雨一身泥水,旱天一身塵土,真丟不起那個人。
此外的重頭戲是房屋建設和移民安置,這方面主要由銀行貸款解決,但是華人移民抵達非洲的頭幾個月坐吃山空,無論如何也要補助一些,這筆錢也要財政支出。
在一窮二白的基礎上建設家園,需要用錢的地方多不勝數。
建設初期
紅堡通過2~3年返還價值140萬英鎊戰爭繳獲,每年大概50多萬英鎊的規模,但是在此之後,莫桑比克地區的財政就會出現一大塊空缺,年度撥款從百萬英鎊急劇下降到50萬到60萬英鎊規模,這纔是最大的考驗。
李福壽給非洲大總管行營的時間是5年,要求在1891年末基本達到財政平衡,減少大本營輸血,這是一個很重要的時間節點。
屆時,若莫桑比克還不能夠通過稅收達到財政自給,吳墨舟基本上就宣告政策失敗,該換人了。
離開七曲鎮之後,便進入了山區。
沿着茫茫山麓西側有數條牧羊人小徑,棄舟登岸後,李福壽一行400餘人騎着馬騾進山,經過兩天跋涉之後,穿越80多公里的山區眼前豁然開朗,來到一片無邊無際的大平原上。
湖靜雲闊,羣山倒映在清澈湖水中,呈現出一幅極美山水畫卷。
“老爺快看,我們到馬拉維湖了,這裡的風景真美呀,看起來真的像世外桃源一般。”夫人顧柳煙情不自禁的叫出聲來。
她騎在一匹白色的阿拉伯馬上,頭上帶着粉色寬檐女士帽,用一根綢帶系在白皙的下巴上,用於抵擋高原地區強烈的日照。
又是乘船,又是騎馬,經過三天多的長途跋涉終於抵達目的地,那種愉快的心情難以言表。
她看着金色的陽光照射在湖面上,湖水泛起一片耀眼火焰般的光芒,彷彿漫天火焰灑落,嘴脣吃驚的變成了o型,手指前方說不出話來。
兩岸羣山佇立,這幅場景實在壯美無匹。
李福壽縱馬來到她的身邊,看着夫人騎着白馬的倩影宛如畫中人一般,心中油衷的讚歎道;“確實美,太美了。”
顧柳煙察覺到他語氣中的異樣,略感詫異的回頭看了一下,見到老爺目不轉睛的盯着自己看的出神,臉上立時一塊紅雲飛起,有些羞澀的說道;“哎呀,老爺,人家給您說的可是馬拉維湖……”
“哈哈哈……我的夫人,這可不是馬拉維湖,這是馬隆貝湖,它的規模連馬拉維湖的千分之一都算不上。”
“啊……這麼大的湖還不是馬拉維湖嗎?”
“呵呵……在馬拉維湖你絕不可能同時看見兩岸的高山。”
“爲什麼?”
“因爲馬拉維湖最窄的地方也有24公里,寬的地方有80多公里,而它的長度達到了560公里,試問誰能看那麼遠,將兩岸山峰夾峙的恢弘景色盡收眼底?”
“啊……這麼大呀?那還有多遠?”
“不遠了,就在前面,大概還有8公里左右吧。”
聽說距離不遠,此刻歡樂的心情充斥的顧柳煙促狹的看了一眼李福壽,故意用老氣橫秋的語氣說道;“老爺,看此地如此景色宜人,風景如畫,你我二人何不縱馬揚鞭一決高下,以先到馬拉維湖邊爲勝,豈不快哉!”
“呵……不知妥當否?”李福壽看這個神氣活現的小女子,活力滿滿,故意沉吟了下回答道。
“妥當,再妥當也不過了。”
“既然如此,那爲夫就如賢妻所願,如何比試儘可劃下道來。”
“那我們就倒計10個數開始,十,九,八,七……零”顧柳煙數到7的時候故意拉長腔調,然後一下子就跳到了零,率先揮鞭縱馬而去,遠遠的傳來銀鈴般的笑聲;“咯咯咯……開始啦!”
“哎呀, 這不公平……”
李福壽可不願意在這時候掃夫人的興致,他非常配合的做出驚訝的神情,然後大笑着揮鞭縱馬追趕,灑下一路歡樂笑聲。
他們兩個人縱馬跑起來,身邊的親衛隊員和一衆隨衆可不敢跟丟了,立刻驅馬緊緊跟隨,400多匹馬騾在綠草如茵的大平原上撒開蹄子狂奔,轟隆隆的馬蹄聲打破了大平原的寧靜,營造出騎兵衝鋒的狂野場面,讓人熱血沸騰。
作爲生活中的必備技能,昆士蘭人就沒有不會騎馬的,顧柳煙也經常會跟隨李福壽去野外騎馬獵兔子,練就了相當不錯的好騎術,只見她一人一騎遙遙領先,衣袂飄飄若仙,縱馬在大草原上盡情馳騁。
很快前方出現一片寬闊無邊的水域,向左看不見盡頭,向右看不見盡頭,宛若大海一般寬闊無朋。
金色的陽光灑在湖面上,遠遠看去彷彿一片火海閃耀不停,那種恢宏壯麗的景色世間難見,馬隆貝湖與之相比瞬間低了幾個檔次,完全不可同日而語。
馬拉維湖,終於到了……