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謝頓當天晚上同樣很不好過，新的一天也沒有帶來什麼新氣象。謝頓不常對鐸絲生氣，可是這一次，他非常非常生氣。
他說：“這是多麼愚蠢的一件事！我們通通住進穹緣旅館還不夠嗎？光是那樣做，就足以讓一個妄想成性的統治者疑心是某種陰謀。”
“怎麼會？我們手無寸鐵，哈里。那是個節慶活動，是你的慶生會最後一個節目，我們沒有擺出任何威脅的架式。”
“沒錯，但你又進行了私闖御苑的計劃，那是不可原諒的事。我早就特別囑咐，而且三番兩次聲明，我不要你到那裡去，你卻還是火速跑到皇宮，阻撓我和將軍的會談。我有我自己的計劃，你該知道。”
鐸絲說：“跟你的安全比起來，你的願望和你的命令和你的計劃都排在第二位，我首要的關切是你的安全。”
“我沒有危險。”
“我不能隨隨便便做這種假設。過去兩度有人試圖取你性命，你爲何認爲不會有第三次？”
“那兩次行刺發生在我當首相的時候，那時我也許值得殺害。現在，誰會想要殺害一個年邁的數學家？”
鐸絲說：“那正是我要查出來的，也正是我要阻止的。首先，我必須去找謝頓計劃的成員問些問題。”
“不行。你只會讓我的手下個個人心惶惶，別去打擾他們。”
“那正是我無法做到的。哈里，我的工作是保護你，過去二十八年來，我一直在那樣做，現在你不能阻止我。”
從她激昂的目光中，透出一項明白的訊息：無論謝頓的願望或命令是什麼，鐸絲都打算照自己的意思去做。
謝頓的安全是第一優先。
（本章完）