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吉斯卡又說（從他的遣詞用字，不難察覺出關懷之意——雖說從口吻中聽不出來）：“你不舒服嗎，先生？需要協助嗎？”
貝萊喃喃道：“不，不，我很好——但我們趕緊走吧，我們擋住了通往衛生間的路。”
他迅速朝氣翼車的方向走去。剛纔他們將氣翼車停在碎石小徑旁的空地，現在空地的另一側還停了一輛小型雙輪車——共有一前一後兩個座位。貝萊假設那就是格里邁尼斯的機板車。
貝萊心裡很清楚，由於飢腸轆轆，他心中的沮喪和難過更加嚴重了。現在顯然已經過了午餐時間，而他尚未填飽肚子。
他轉向格里邁尼斯。“我們繼續談吧——但如果你不介意，讓我們邊吃邊談。我是說，如果你還沒吃午飯，而且不介意和我一起用餐的話。”
“你要去哪裡吃？”
“我不知道。研究院哪裡有賣吃的？”
格里邁尼斯說：“不能去公共餐廳，那裡不方便說話。”
“還有別的選擇嗎？”
“去我的宅邸吧。”格里邁尼斯立刻答道，“它並非那種高級住宅，我可不是這裡的高階主管。話說回來，我還是有幾個僕傭機器人，可以弄一頓像樣的午餐——我看這麼做吧，我仍騎車載着布朗迪吉——你知道，就是我的機器人——而你們跟在我後面。你們得開慢點，不過只有一公里多的路程，兩三分鐘就到了。”
他小跑步離去，一副迫不及待的樣子。貝萊望着他瘦長的背影，覺得他似乎散發着一種青春氣息。當然，想要準確判斷他的年齡並不簡單，太空族的外表不會顯露年齡，所以格里邁尼斯很可能已經五十歲了。但他的言行令他看起來很年輕，幾乎可以說就是地球人心目中的青少年。至於他怎麼會給人這種印象，貝萊自己也說不準。
貝萊突然轉向丹尼爾。“你認識格里邁尼斯嗎，丹尼爾？”
“我以前從未見過他，以利亞夥伴。”
“你呢，吉斯卡？”
“我見過他一次，先生，但只是擦肩而過。”
“你對他有任何瞭解嗎，吉斯卡？”
“全都是很浮面的，先生。”
“他的年齡？他的個性？”
“都不知道，先生。”
只聽格里邁尼斯喊道：“準備好了？”他的機板車隨即發出刺耳的噪音。顯然這輛車並不具備噴射輔助動力，因爲它的輪子一直未曾離開地表。這時，布朗迪吉已端坐在格里邁尼斯後面。
吉斯卡、丹尼爾和貝萊迅速鑽進氣翼車。
格里邁尼斯沿着一條弧線騎出去，只見他的頭髮飛揚在半空中。貝萊忍不住想象，騎着像這樣的開放式交通工具，風吹在身上是什麼感覺？他很慶幸自己坐在完全封閉的氣翼車內——而且他突然覺得，這是一種文明得多的旅行方式。
機板車開始走直線了，並在一聲悶響之後猛然向前衝。格里邁尼斯揮了揮手，做了一個跟我來的手勢。坐在他後面的機器人並未摟着他的腰，卻能輕輕鬆鬆地保持平衡，貝萊確定換成人類絕對做不到。
氣翼車跟了上去。雖然機板車一路暢行無阻，似乎在高速前進，但那顯然是它的大小所造成的假象。氣翼車必須儘可能放慢速度，纔不至於把它撞倒。
“還有一件事，”貝萊若有所思地說，“令我百思不解。”
“什麼事，以利亞夥伴？”丹尼爾問。
“瓦西莉婭提到格里邁尼斯的時候，曾不屑地說他只是個‘理髮匠’。顯然，他的工作不外是替人設計髮型、服裝，以及各種隨身飾品。所以說，他的宅邸怎麼會在機器人學研究院裡面呢？”
（本章完）