天光斜落，神殿明淨，映着淡淡紅霞。“古聖頭骨”供奉在黃金的祭壇上，泛起微微的潔白釉光，就像凝聚着真正的不朽與神聖。
“一個支點，一個突破點…撬動整個瑪雅…”
東海元帥伯塔德面色沉靜，站在“古聖頭骨”的面前。他緩緩伸出手，觸摸着神物瑩潤光滑的觸感，口中無聲呢喃。也不知道，他口中的支點，究竟說的是“古聖頭骨”，還是這場分化諸部、劃分敵我的關鍵談判。
諸部使者的會談從清晨開始，持續了近一日。直到太陽西斜，主神大殿中終於重歸冷清。此刻斜陽照來，大殿中只餘下一件“神物”，兩位沉默的可可姆神裔，還有一位沉吟的墨西加元帥。
至於火鹽氏族使者，族長紅鳥火鹽，已經在王國武士的陪同下，去往了木棉城外的王國大營。在進行更具體的出兵計劃與商討前，伯塔德決定讓火鹽族長，親自見一見“強大如妖魔的高原軍團”。這一方面，是給對方皈依提供信心，另一方面也是施加武力進行震懾，方便後續的行動。
此時此刻，八千海濱軍團武士，三千普頓蠻部戰士，還有兩千強行徵發的錦蛇氏族民兵，足足一萬三千人的大軍，都屯駐在城外大營。這支大軍的糧草供應，六成來自被迫臣服的卡努爾氏族，四成則來自託託納克海濱聯盟的海路輸送。
實際上，也只有這種規模的高原軍團屯駐在這裡，才逼迫卡努爾氏族不得不支持瑪雅潘王室，放了五百高原武士進入木棉都城，並立刻把一座舊有的神廟，徹底改成了嶄新的主神廟宇！
“主神庇佑！真是沒想到…一件所謂的古聖神物，竟然真的把整個低地瑪雅的氏族使者，都一股腦‘炸’了出來…若是沒有這件神物的吸引，恐怕王國也不會有這一場契機，和各個氏族的使者直接溝通，把混沌一片的瑪雅局勢瞬間理清…瑪雅潘王室的這面名分大旗，在某些時候，確實能發揮出巨大的作用！當然，首先得有揮動大旗的實力才行…”
“眼下，尤卡坦西海岸的普頓、錦蛇、卡努爾，北海岸的奇金，東海岸的葦海，都站在了瑪雅潘王室一方，是現在或不久後的盟友…而希烏、尾羽、鹿蟲、李樹、埃卡布，則站在了王室對面，是攻伐廝殺的敵人…至於切爾、卡普爾、泰斯、玉米，則保持着不同傾向的中立…而陛下吩咐的第一階段目標，打通去往古巴的瑪雅海岸，就只需要解決掉尾羽、鹿蟲與埃卡布三支！…嗯，也不知道，陛下預言中的白膚邪魔，有沒有抵達古巴大島…”
“主神指引！這些瑪雅氏族的態度立場各有不同，都有着迥然不同的利益訴求。瑪雅的神話傳說影響深遠，神裔的統治法理深入人心…看來，對於瑪雅之地的傳統，我還是理解的不夠深，需要更多的學習！…”
伯塔德眼神閃動，梳理着這次會談的結果。隨後，他低下頭來，感受着令人莫名熟悉的觸感，看着這件據說傳承數千年的神物，心中閃過一絲累積的疑惑。他平靜的把“古聖頭骨”托起，另一手按在完美修長的顱頂，對着陽光又看了會。這件神物的長度，甚至都有他半人高，而頭骨上奶白微黃的色澤，好像是…
“嗯？這觸感…這長度…這種光澤？…”
伯塔德眯着眼睛，緩緩走到蒂卡洛身前，緊緊盯着對方的眼睛。老狐狸眼角一跳，恭敬的低下頭，用純熟的墨西加語問道。
“主神庇佑！尊敬的東海元帥，諸部會談已經結束，各部使者都離開了…不知道，對於諸部的情況，您還有什麼想詢問的？請儘管吩咐…”
“蒂卡洛…”
“啊？…”
“在主神的神像面前，我有一個問題想要問你。請你務必如實回答！”
“啊…主神注視！在您面前，我必然盡數回答，像螞蟻卵般透明坦誠！…”
“很好！”
伯塔德點了點頭，神情嚴肅，一字一句的問道。
“蒂卡洛，告訴我…這件完美的瑪雅神物，能吸引諸部的‘古聖頭骨’…究竟是真是假？…”
“神物是真是假？”
蒂卡洛怔了怔，臉上顯出惶恐與不解。他緊張的跪倒在地，握着脖頸間的主神護符，恭恭敬敬地回答道。
“主神見證！這件古聖頭骨，是瑪雅潘王室傳承數十代的神物…它自然是真的！…”
“真的？…”
“當然！…”
“那我若是把它帶走，獻給墨西加王室呢？…”
“啊！墨西加王室對可可姆有復國大恩…這件傳承的神物，任憑王國處置！”
聞言，蒂卡洛面露不捨，但還是恭敬伏地，虔誠說道。
“讚美至高的主神！以天蛇先祖的名義，可可姆家族願獻上古聖神物…”
“不必了！…”
伯塔德眉頭一挑，突然擺手拒絕。他依然託着“古聖頭骨”，感受着如同湖中寶石般的手感，盯着蒂卡洛的臉，平靜說道。
“蒂卡洛，殿下本來準備讓你出海，由莫測的命運，來決定你的未來…是我！把你從湖中王國，不遠數千裡要了過來…也是我！同意你打出瑪雅王室旗號，讓蒂阿金成爲瑪雅潘庫胡阿豪，宣稱借兵復國…還是我！讓黑狼採納了你的意見，對瑪雅各部進行分化打擊，給予可可姆氏族一定的自主權…”
“你是個聰明人，知曉該怎麼選擇！…蒂藍王子已經與墨西加王室貴女訂婚，蒂丹公主更是提前許給了殿下的長子…可可姆氏族的延續，瑪雅潘王室的復興，都是未來可以期待…只要你不再自作聰明，在不該犯錯的時候，犯下大錯！…”
“啊！是，是！…尊敬的東海元帥，我和阿金一定聽從您的指揮，遵從您的旨意！…可可姆氏族絕不會擅作主張，犯老眼昏花、不識時務的大錯…”
“不是聽我的，是遵從主神的教法，聽從殿下的旨意！…”
“是！是…一定！…讚美主神，讚美殿下，讚美東海元帥！…”
伯塔德冷着眼，又盯了會一臉惶恐、恭敬跪倒在地、看不出絲毫痕跡的老狐狸…好一會後，他才把“古聖頭骨”輕輕放回了祭壇，轉身踩着夕陽離去了。
夕陽落下，殿中的人影拉的很長。直到伯塔德的影子消失，老狐狸蒂卡洛才恭敬的又拜了拜，慢慢站起身來。而當蒂卡洛站起後，看向凌厲威嚴的主神鵰塑，臉上的惶恐與敬畏都消失不見，只留下一聲拉長的嘆息。
“哎！…”
“叔父…”
“嗯？”侄子蒂阿金環顧空曠的神殿，又看了眼祭壇上的古聖頭骨，忍不住壓低了聲音，有些不安的問道。
“這古聖頭骨…真是…先祖傳承的神物？…”
聞言，老狐狸蒂卡洛微微偏頭，淡淡瞥了侄子一眼，反問道。
“你纔是氏族的族長，你管理着先祖的傳承…你覺得呢？”
“叔父！我…我覺得…有些不解…”
蒂阿金咬了咬牙，聲音又低了些，幾乎難以聽清。
“三年前，高原的寶石船隊前來，叔父也在船隊中，族裡的商船則追隨左右…等到叔父離去後，族中您管理的人手，突然開始挖掘細沙、燒製木炭、建立窯爐…說是要燒製什麼湖中寶石…”
“但只有第一年，族裡燒出了些近似的寶石，分量少的可憐…第二年卻開始挖掘骸骨，磨製骨粉…不僅沒有寶石，反而出了些白色的陶器，反覆出了好多，似乎在研究什麼…那骨陶的質地與光澤，越來越細膩，最後倒像是玉一樣的骨頭…”
“噓！…”
聞言，老狐狸蒂卡洛微微一笑，溫和的拍了拍侄子的肩膀。
“到也不傻，確實看清了…那你還問做什麼？…”
“啊！真是？！這…可，可我不大明白…這神物的表面，爲何痕跡斑駁，如此古樸滄桑？”
“哈！原來是問這個？…這方面的見識，你確實接觸不多…”
老狐狸蒂卡洛嘴角揚起，摸了摸“古聖頭骨”陳舊玉潤的表面，笑着輕聲道。
“…陳年骨粉…磨砂…塗抹蟻巢中的酸液…再加上特殊調配的樹液…就可以做舊…這些古物的手藝，可都是託託納克巫醫們的不傳絕技…”
“先祖庇佑！當年，我知曉湖中寶石的秘密後…第一個念頭，不是燒寶石賺錢，而是安排這個…”
“畢竟，阿金你皈依了高原的主神，其實等於背棄了瑪雅衆神…只有以古聖的名義，才能讓瑪雅各部勉強接受！…瑪雅潘王室想要真正復興，就決不能被各部的神裔排斥，失去民衆的人心…”
“可可姆家族艱苦求存，經歷了五十年的艱難險阻，好不容易纔有了一個機會啊！…若是不想始終做一個，沒有任何權力的墨西加傀儡，就必須得有諸部發自內心的認同，纔有運作的本錢！…”
聽到這，蒂阿金渾身一震，緊張的看了看左右，這才湊近問道。
“叔父…這些事…墨西加人知曉嗎？”
“知曉什麼？氏族不想做傀儡？還是神物是人造的？…”
“嘶！叔父！你輕聲些…”
“哈！阿金，看你緊張的…這世間，又有哪個氏族，會願意放棄所有權力，做一個隨時能被換下的傀儡呢？有時不過情勢所迫，實在力不如人…至於神物真假，墨西加人會燒製寶石，本來就熟悉這技術，早晚都會知道…尤其伯塔德元帥是個極細緻謹慎的，看他那樣子，恐怕已經心裡有數了！…”
老狐狸蒂卡洛笑了笑，並不像侄子蒂阿金一樣不安。雖然他是個商人，不會任何廝殺的技藝，也幾乎沒殺過人，而侄子是氏族最強大的武士之一，手中沾了數十條敵對武士的性命…但真要論起膽量來，恐怕可可姆勇士蒂阿金，是遠遠比不上狐狸商人蒂卡洛的！
“阿金，不用擔心！墨西加人不會捅出頭骨的事。這本就是對雙方都有利的…高原主神的傳教想要在瑪雅順利推進，還是需要以古聖的名義來背書啊！…至於未來，瑪雅潘王室在墨西加人手中，究竟能掌握多少實際的權力…這得看雙方的政治博弈，就像兩隻野獸分配地盤一樣…”
蒂卡洛幽幽一笑，眯起有些發花的老眼。他耐心教導着年輕勇猛的侄子，講着那些他歷經無數挫折困苦後，才漸漸悟出的道理。
“勇猛的美洲虎能佔據叢林，與它爭鬥的郊狼都會被無情殺死！但它卻管不到樹梢的紅雀，哪怕紅雀那麼弱小，依然可以在上面蹦躂…而再是高聳的神樹，讓所有的灌木都枯萎，擋住了所有的陽光…也會有溼潤的青苔，無需陽光照耀，也能在樹根下面默默地滋長…”
“眼下，墨西加人用得上我們。我們雖然弱小，但也有我們的優勢，要發揮出自己的長處…軍事上打不過就加入，在內部競爭政治權力，用另一種緩和的方式，繞圈的往樹梢上爬…一樣能讓可可姆氏族爬到神樹頂端，再次復興起來！…”
“呃？這？…是！叔父…您說的對！…”
侄子蒂阿金困惑的眨了眨眼睛，沒太聽懂這一番老成謀國的教導。有些道理不親自經歷一遍，是很難學會的。他努力想了片刻，思緒又重新回到了“古聖頭骨”上。
“叔父！我想知道一件事…”
“嗯？”
“先祖庇佑！我們是神都蒂卡爾一系的天蛇神裔，而古聖的頭骨，傳說就落在蒂卡爾一系中…這件真正的神物，真的不在我們手裡嗎？那可是古聖死後留下的頭骨啊！傳說中能溝通所有部族、連接星空神界、蘊藏神靈奧秘的唯一神物！…”
“.”
這一次，老狐狸蒂卡洛沉默了許久許久，就像凝固的雕塑一般。而直到夕陽落盡，陰影籠罩神殿，他才長長的呼出一口氣，就像呼出了四十多年前的刻骨回憶…
“去偏殿吧！不要在這裡說…”
“啊？..是！…”
聞言，蒂阿金稍稍一怔，欣喜若狂！