韓旭天未明時酒醒，快步來到將軍府，請見皇帝視疾。過了半個時辰，出來傳令道：陛下有旨，病體沉重難以乘馬，可即備下大轎，兼程趕回京師長安！
大散關守將及禁軍將校知道韓旭是皇太子心腹，且一路上皇帝也極爲倚重他，自是凜然遵從。
於是皇帝棄馬乘轎，用了將近十日纔到長安。一路上皇帝不要任何人近前，只有韓旭常伴左右，照顧起居飲食。
回到長安見過太子面授機宜，忽然病勢轉重，崩逝於寢宮之內。
遺命太子姚興登基，即皇帝位。並令太尉姚旻，尚書左僕射尹緯右僕射姚晃，將軍姚大目，尚書狄伯支受遺詔輔政。
當然這是半月之後的事情。且說陸英等人奔過灞水，又經驪山行宮，本想遠遠繞開，避免橫生枝節。
誰知是非自來找人，避也避不開。
四人過了河才行出幾十裡，前方忽遇一對男女對面奔來。這兩人皆是十八九歲年紀，座下共乘一馬，眼見那馬疲態盡顯，再奔一陣就將力盡而亡。
少年仍是不住揚鞭，彷彿恨不得讓馬兒插上翅膀飛翔。女子驚惶滿面，也不知受了什麼恫嚇。
兩人馳過面前，陸英暗暗嘆息一聲，如今自己也是逃亡之身，哪還有功夫理會旁人愛不愛惜坐騎。
再行一刻，前方又奔來十餘騎，這些人皆是青壯男子，人人持刀舞劍，一看就不是良善百姓。
爲首一人皮膚糙黑，衣袖捲起露着兩臂腱子肉，將手中長刀一指，大叫道：加把勁，那倆小畜生就在前頭，他們跑不動了！給我殺呀！
陸英心頭火起，這什麼人如此大膽！光天化日之下仗勢欺人，還喊打喊殺的，不是土匪就是強盜。對兩個手無寸鐵之人如此催逼。
陸英勒停白雲烏，對沮渠蒙遜等人道：你們等我一會兒，此事定須管上一管。謀財害命竟然這般囂張！說着就要打馬跟回去。
沮渠蒙遜道：陸兄，我與你同去！
禿髮延孤與毛秋晴也異口同聲道：我也去！陸英搖頭笑笑，一夾馬腹當先馳回。
他們四人綴在這夥強盜後面，對方仗着人多，也沒有太當回事，還是一味追向那對青年男女。
果然，先前看着不堪重負的馬匹已經倒地不起，男女二人手拉着手跌跌撞撞往前跑着，哭喊聲遠遠傳入衆人耳中。
爲首強盜揮着刀，興奮地衝向二人，準備一刀砍下，便將兩人留在此地。
誰知刀還未碰着少年身體，腦後驟然破空聲起，接着眼前一黑，就從馬上栽了下去。
他身後十餘人個個揚刀催馬，得意洋洋笑罵着。忽見領頭大哥墜馬，一時也顧不得下馬查看，隨後兩人又揮刀斬向少男少女。
陸英再發彈指力，將路上撿來應變制敵的小石子激射而出。
那兩人再次墜馬，衆人才看清是身後有人使壞。這夥強盜目眥欲裂，發聲喊一起調轉馬頭向陸英等人衝來。
陸英此刻心中惱怒，也不與他們廢話，只用了五七顆石子，就將他們打得零落無幾。
陣後兩三名幸運兒還以爲遇到了妖怪，顧不得同伴與那雙男女，早驚叫着往北逃去。
陸英不爲已甚，並未追趕逃跑的那些人。只一路馳過無人駕馭的幾匹瘦馬，以及躺在地上傷得或輕或重的強盜，來到少年與女子面前。
女子嚇得癱坐在地，面色煞白不住抽泣，打眼掃過倒也有幾分姿色。少年望着那幾名強盜，又看看陸英四人，眼中盡是難以置信。
等他驚魂稍定，陸英問道：這位兄弟，你們因何遭了強盜，家住何方？現在趕快回家去吧，這夥惡棍不會難爲你們了。
那少年一躬到地，哽咽答道：多謝恩公救命之恩，大恩大德何以爲報！
陸英笑道：路見不平而已，何必客氣！
那少年又道：在下本是馮翊郡人氏，去往華陰探親，這位是我表妹，也是我未婚之妻。不想路過此間東北方一處堡壁，竟招來堡中強盜追殺，興許是圖財害命，興許是見色起意。
在下也難以猜度。只知道後有追兵，我們就拼命逃亡。幸虧遇到了恩公，才脫離虎口
陸英聽他口齒清楚，條說分明，不由多了幾分好感。
跳下馬背將水壺遞給他，言道：這裡應該是太平地界纔對，興許是誰家堡壁中無賴子一時生了歹念，做下如此惡行。此去往西過了灞河，便是長安城下，料也沒有土匪強盜了。你們伉儷二人好自爲之！
那少年連忙道謝，口稱不敢，陸英執意要送他水壺，他才雙手接過。
陸英正要離去，那少年又道：恩公，不知恩公尊姓大名，日後也好尋機報答！
陸英道：些許小事，何須報答？在下陸英，江東人氏。
那少年道：小弟姓郭名珣，表妹姓邵。不知陸恩公從江東來此，是求學還是出仕？
陸英自嘲一笑道：既非求學，也非做官。萍水相逢，我也不瞞你：本來是尋找娘子，卻並未尋到蹤跡。
那少年躬身致歉，一副惶恐不安模樣。陸英拍拍他肩膀，並不十分在意。
郭珣卻忽道：陸恩公，小弟忽然記起，今日早間曾見一年長道士，脅迫着兩名美麗女子往南入山裡去了。只是當時後有追兵，也顧不得主持正義，與他理論理論。
陸英心思一動，不由問道：老道士？可是倒虎山的道士？
郭珣搖頭道：小弟不知。只是當時看到滿頭白髮的道士，竟然將兩名妙齡女子綁於馬車之上，旁若無人的向南直行，確實相當震驚。
啊，小弟並非是說尊夫人被道士擄走，只是聽恩公說起尋人之事，忽然想到，或許也跟那道士有關。
陸英點點頭，又道：多謝郭公子告知。今日我們就此別過，後會有期！
郭珣躬身施禮，拉着他表妹連連道謝。陸英辭別他們二人，見地上那些強盜相互扶攜着正要上馬，而剛纔爲首壯漢此刻仍不省人事。
不由喝令道：留下兩匹馬，給這位公子乘坐。你們不可在此逗留，趕緊滾得越遠越好！
那幫強盜敢怒不敢言，只得乖乖牽來兩匹馬，扶着受傷較重的同伴，低眉順眼往東返回。
陸英轉身上了白雲烏，正要監視着他們前行，一人忽然壯着膽子走過來，拱手問道：請問好漢尊姓大名！我們好上覆主人知曉。
陸英輕蔑一笑，也不怕他們尋仇報復，答道：我姓陸，名英，有種的上洛陽找我。
那人鄭重施禮，一言不發轉身，帶着幾匹馬，十來人快步離去。
一路前行，陸英心事重重。毛秋晴忍不住言道：琳琳非一般女子，不是輕易能被擄走的。
陸英點頭稱是。毛秋晴又道：如果你懷疑倒虎山王老道士，一者他年高德劭，二者也不近女子
陸英道：不會是玄英道長。頓了一下又道：但有一人功夫極高，且脾氣古怪，你應該沒聽過他名號。
毛秋晴道：就算倒虎山有這樣的惡徒，那也不能說所有失蹤的人都被帶去了倒虎山。況且方纔那個郭珣，我看着就不像好人！
陸英笑道：即便琳琳沒有被擄去倒虎山，我也早想去會會元象宗的人了。我總感覺有許多事情迷霧重重，或許去一趟能看到點什麼東西。
毛秋晴道：我幼時就聽人說，元象宗門下高手如雲，憑我們這幾人去了，恐怕是羊入虎口。
陸英道：不！我一個人去。你與蒙遜延孤先返回洛陽，替我守住城池。
沮渠蒙遜與禿髮延孤聞言，皆驚道：不可！
毛秋晴也道：你救我出來，此生我已不願再上疆場。如果還是要去洛陽打仗，那我不如死在關中一了百了。
陸英道：毛小姐，二位賢弟，我並非逞強冒險，而是深思熟慮纔有此議。第一，洛陽剛經歷連番大戰，我們又離開日久，心中着實放不下。若是被別人趁虛而入，你我將何處安身？
第二，倒虎山縱然是龍潭虎穴，我此去只爲窺探消息，並不是要鬥個輸贏。第三，你們雖然個個武藝精熟，但與元象宗道士內家功法相比，並不能穩佔上風。
而我自幼修道，對他們所爲很是熟悉，一人前往反而更加容易脫身。是以，懇請兩位賢弟帶着毛小姐回返洛陽，陸某隨後便到，多則三五日，少則一兩天。拜託了！
蒙遜與延孤聞言，皆不知如何言語，唯有默默點頭。毛秋晴一鞭打在馬屁股上，寒着臉獨自往前馳去。
倒虎山在渭水之南百五十里，羣山之中水流環抱。一路往東南，經過秦朝嬴氏所建步高宮步壽宮，沿着酋水即至山下。
此山又名元象山，如同巨象臥在地上，亙斷關中平原。平日裡遠望雲生山腰，煙霧繚繞。
待夏秋兩季，有云即雨，晴日甚少。雨後天初放晴，光照滿山蒼碧，草木花樹青綠嫣紅，此景稱爲象山雨霽。
陸英來時已是黃昏，落日反照象山峰頂，金光耀目，而山腰白雲仙霧籠罩，山下木葉稀疏，寒泉潺潺，果然如神仙世界。
陸英將白雲烏解了繮繩，放在山下水邊，令它自由行動。自己趁着星月微光，悄然往山上行去。
山路小徑蜿蜒崎嶇，好在並未有什麼人跡，暫時不虞被阻攔。
等到好不容易穿透雲霧，到了半山時，遠遠就見燈火點點，廬舍星羅，可見元象宗人丁興盛之貌。
他見各處廬舍中皆靜悄悄的，料知沒有什麼查看必要，於是一路繞過燈火處，撿偏僻路徑繼續登攀。
東面山頂有一座殿宇，影影綽綽不少人在其中，陸英屏息凝神，望那殿宇躡去。
待他還未靠近三百步內，殿內諸人卻早魚貫而出，好似剛做完一場功課。陸英看着那些或老或少的身影，個個身穿道袍，手持拂塵，面上一副出塵容貌。
他不禁暗暗腹誹，元象宗熱衷名利，三代弟子皆踏足紅塵，在這裡裝什麼得道高人。
忽然陸英瞳孔一張，果然見到了酋陽子與其師九靈真人。他師徒二人最後走出，酋陽子在師父耳邊悄聲嘀咕，不知又商議何等齷齪之事。
酋陽子辭別師父，獨自跟着衆師叔伯師兄弟往山下走來。九靈真人卻施施然轉身，向着另一面山腰而去。
陸英等到避過衆道士，深吸一口氣提步追去。他本就懷疑是九靈擄掠女子，今又看他鬼鬼祟祟，心內更是料定其有骯髒事情。
陸英轉過山頭，幸而還能看見前面高大的身影，於是專心跟着他前行。轉過兩處山坳，就見九靈在絕壁前立定，身後是茫茫深淵，面前有處仙洞。
洞口有一塊巨石爲門，洞旁刻着三個殷紅鬥字大玄洞。