“左老賊不足畏，我們可不能和武當堂而皇之衝突。”
“左老賊是水火真人玄湘的俗家師弟，那老雜毛確是不好惹，咱們忍口氣，光棍打九九，不打加一，他能怎樣？”
“那咱們就讓他一步未嘗不可。”
最先說話那人一口將杯喝乾，哼了一聲道：“咱們一入辰州，有獨腳天尊袁老前輩在，水火真人又待如何？老實說，愚兄倒擔心跟了咱們兩天的那兩個土男女，在常德府他倆像冤魂不散似的，經常碰頭向咱們冷笑，令人莫測高深，下次再碰上，我非宰掉他們不可。”
“那兩個村夫愚婦鄉巴佬？大哥，哈哈！你的膽子愈來愈小啦！一個指頭兒也可教他們死八次，呵呀！”
“呵呵！我真想死八次哩，呵呵……”在一連串的呵呵大笑聲中，梯口出現一個蓬頭垢臉，破百袖油光黑亮，手掂打狗降，年約花甲的乾瘦老花子來。
沒聽樓梯響，他已現身梯口，說完笑完，“踢踢踏踏”破草鞋直響，向三大漢走近。
三大漢臉上變色，丟下筷子推座而起，伸手去抓包裹。
“慢來慢來！先放下酒帳，這是小本買實，可不能亂來。””
爲首大漢乖乖探囊取出銀子，老花於又說道：“你們從大河跑到江南，大概油水不少，呵！看你們長像大可上臺盤，人才一表，卻有那麼難聽的匪號，做的是見不得人的勾當，可惜啊可惜得很，老花子不找你，但你們得仔細些，常德府東窗家發，苦主已請來頂尖兒人物，在等着你們哩！呵呵，快走，老花子撿現成。”
王大漢丟下一錠子，正想拔腿開溜，老花子又叫道：“不成，小店不敢要銀子，再留下兩張銀鈔。”
大漢滿臉驚怖神色，似是怕極，乖乖掏出兩張一貫面額的大明通行寶鈔放在桌上，一溜煙下樓。
老花子據桌高座，將銀子納入懷中，喃喃地說道：“老花子得跑一次寶泉局兌換，任你跑遍天涯，逃不出報應法網。”他一手抓起半隻肥雞，一手抓起酒壺，吃相之惡，無以復加。
如黑用筷尾在桌上寫：“亡命花子尹成，江湖奇人，藝臻化境，嫉惡如仇，咱們不可用傳音入密之術說話，老花子太過精明。”
逸雲早已留心，眼角覷着筷尾運轉，目光卻射向老花子，若無其事地慢慢進膳。
梯口足音又響，人末見，低沉的歌聲已至：“書劍飄零二十秋，五湖四海任我遊，不欲長生證佛果，但求狂歌過九州。”
歌聲一落，梯口已現出一個壯年書生，未戴儒冠，身穿一襲已泛灰色的青衫，肋下掛着包裹腰懸長劍。生很長眉入鬢，玉面朱脣，身材修長，看去倜儻不羣，與逸雲一比，各有所長。
逸雲缺少那股英氣，多了溫文儒雅文質彬彬的瀟灑風華；他沒有逸雲魁梧，卻多了該書人特有的狂傲氣息。
他首先和逸雲打一照面，兩人同時心中暗暗喝采，小如黑他看看書生，又看看逸雲，甜甜一笑，目光落在逸雲的俊面上，酒渦兒綻起，默默無言凝視，不知他在想些什麼？
入了神哩！
老花子轉頭，眯着老眼看了書生一眼，用半隻殘雞向他一指，呵呵一笑道：“酸氣沖天，娃娃！這兒有殘酒剩肉，陪花子爺來兩杯，攆攆酸氣，怎樣？”
書生咧嘴一笑，將包裹往椅子上一擱，大刺刺坐下，說道：“花子爺，你還沒到陰曹地府報到呀？年前家師要小生向你這夜不收請安，遍找不着，還只道你去找閻王揍他兩捧算帳呢！呵呵！呵……”
“呵呵！你小子胡說八道，替你那夜不收師父攀人情，誰不知唐老兒在家蹈晦不問世事？要記得我這臭花子纔怪！請呀！這一壺是你的。”他將另一壺酒扔過去。
書生一手抄過，咕嚕嚕喝掉了半壺，抹抹嘴道：“你不信也是無法之事，小生也不能勉強你相信，是麼？”一面說，一面向逸雲望去。
接着又善意地笑笑道：“小呆子，笑什麼？笑咱們這兩個沒老沒少是吧？嗯？來兩口，怎樣啊？”他舉壺相邀。
“小生敬謝不敏，學長如有雅興，可和花子老伯多喝兩杯。”
“怎不說兩壺？小呆子，你更酸，深中夫子遺毒。真是三個書呆子談書，三個屠夫佬談豬，臭味相投。娃娃，你們攀交情，可別擾了花子爺唬來的酒興。”老花子哇啦哇啦直叫，仰頭又幹了一壺。
書生驀地叫道：“擾酒興的人來也。”
“哈哈！是說我麼？”隨聲上來一個五十來歲中年人，頭纏青巾，背後包裹覆着一頂馬連坡草帽，身穿兩截對襟勁裝，外罩一件墨綠直裰，衣下露出半截劍鞘，足踏爬山虎快靴。面白無鬚，劍眉虎目，鼻直脣紅，人才一表；無情的歲月，在他英俊的面容上該劃下一些歲月的軌跡，而且風塵漲臉。
“呵呵！浪子，你來了嗎？該找一處歸宿了，老弟。”老花子叫，揚了揚酒壺。
書生站起行禮，笑道：“印前輩，久違了，一向可好？”
“託福託福，令師久未履江湖，近況可好麼？”中年人拖椅坐下，一面卸行囊一面問。
“家師粗安，多蒙動問。”
中年人向跟上來的店夥吩咐道：“有現成的酒菜，大壺裝大盤切，別問。”
店夥計一走，他又向老花子說道；“臭花子，是爲那獨足老怪而來麼？”
老花子淡淡一笑道：“可以說是，也可以說不是，有志一同，彼此彼此。”
書生問道：“印前輩可是爲了清虛子道長而來？”
印前輩目中神光一閃，劍眉一軒，說道：“我確是爲獨足老怪而來，不想適才遇上貴派高僧悟因大師，承告無量道院慘案之事，故爾欲先了此公案，再言其他。”
老花子道：“浪子，這事老花子也曾聽悟因小和尚說過，但我想其中定有變故。”
印前輩問道：“老花子有何高見？”
“那些美娘們老花子跟蹤了十二年，並無命案發生；而無量道院中，素女玄牝吸髓功乃是百餘年前，玄化老妖的歹毒絕學，玄化老妖老巢在懷玉山，死了百餘年，沒聽說她收有傳人，此事大有可疑。”
印前輩說道：“我相信悟因大師不會亂說。”
“不可衝動，記住，眼見尚非真。咱們先找老獨腳，你要是怕功力不足，老花子不勉強。”
“咱們各行其是，兩不相擾。”
“這樣也好，喝啊！酒菜來也。”
逸雲和如黑並不知昨晚那破道院就是無量道院，所以並末在意，如黑卻用小指兒在桌上虛寫：“書生是少林門下，中原狂生夏津。中年人乃武當俗家高手，江湖浪子印全。”
“爲人如何？”逸雲也用手指虛劃。
“正道人士，頗有俠名。”如黑手答。
三人都是半狂之士，埋頭大嚼。樓梯又響，老花子叫道：“妙咦！真可說風雨辰州，不是冤家不聚頭。”
語聲剛落，梯口現出三個兇猛怪異的人物，配得真妙！
瘤子，乾瘦，右足扭曲，大馬臉，老鼠須，弔客眉，一雙鷹目閃閃生光，短打扮，一頭飛蓬灰頭髮，挾着一條鑌鐵柺杖。
第二名是個老駝子，五短身材，卻頭大如鬥，與他那大駝背恰成對比。山羊眼，獅子大鼻，血口大盆，齜着滿口撩牙，絡腮鬍子，雙手特長，腰帶上斜插一枝特大的文昌筆，十分唬人。
第三位身材特大，端的是尖頭短頸，腹大腰粗，凸額尖嘴，一雙深陷小眼白多黑少，亂草也似的大灰鬍，暴露一雙尖耳輪。他穿的是一身黑短打，腰後插着一把奇門兵刃仙人指，怪的是隻有一條胳膊；乍看去，像一頭高大的人熊，要是他傴僂而行，像極啦！
三怪人一坐下，瘤子陰陰一笑，鐵柺擱得山響，衝老花子一翻鷹眼，冷笑道：“是的，真是冤家聚頭，盛會盛會；山不轉路轉，又碰上啦！我單瘤子單慎真走了運。”
老花子呵呵一笑，油膩膩的手向駝於一指，說道：“呵呵！還有你駝怪昌延南，久違了，別忘了一棒之贈。”
駝怪陰森森地答道：“駝子沒齒難忘，今天真是巧遇。”
像人熊一般的大個兒，向江湖浪子獰笑道：“姓印的，咱們也是死約會，那次被你溜掉，我獨臂人熊賀立遺憾之至。”
江湖浪子哈哈狂笑，良久乃止，說道：“記得閣下在那次臨潼大會中，幾乎做了印某的祭劍牲口，要沒有山浪夜叉康廉老鬼劈出一記狼牙棒，姓賀的，你怎有機會在這兒說話？是麼？沒冤枉你吧？”
獨臂人熊不屑地挖苦道：“要沒有呂梁神鷹於鴻志老匹夫助你，你又怎有今天？哈哈！大言不慚！”
江湖浪子淡淡一笑道：“待會兒咱們就可知道誰是大言不慚了，多吃些提提神，老殘廢！”
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瘤子和駝子猛地站起怒聲問道：“小子你說什麼？”
突然，樓下傳來柔和而甜美；銀鈴也似的聲音道：“夥計，樓上有雅座麼？辰龍關就只有你這間客店，沒奈何只好將就些。”
又一個清朗的嗓音道：“樓上有怪物盤踞，但我們還是上去吧，樓下確是烏煙瘴氣，不宜進食。”
“好，不上也得上。平哥，你先請。”
“雪妹，一同上吧！”
三個怪物一聽口音，全都面上變色，由瘤子領先，晃身穿窗而去。三人的輕功，確是了得。
如黑早已站起，三怪一走，他對逸雲沉聲道：“雲哥，你自用餐，我感到頭暴，想休息片刻去。”不等逸雲回答，也由後面小閣樓走了，去意匆匆。
逸雲還有半碗，忙道：“你先歇歇，我就來。”慌忙將飯革草送入口中，正待站起，梯口已現出一雙俊美絕倫，風華超塵的中年男女。
男的正是十八年前，出現在曲靖白石江畔，伴同閒雲居士，驚走五鬼陰手等人的玉麒麟周志平；十八年來，他仍是那麼年青、英俊，未現絲毫老態。
女的真是美，一身紫緞勁裝，恍若月殿嫦娥下凡，令人不敢正視。因爲她在超塵拔俗之美中，有一股令人心折的英風，迫人不敢正視。她就是玉麒麟之妻，紫衣仙子許雪。
兩人都佩有長劍，一青一紫的薄緞子勁裝，尤其是周志平，比那次穿灰直裰像箇中年人，要年輕英俊二十歲。
除逸雲之外，遊戲風塵的亡命花子，寄傲江湖的中原狂生，**不羈的江湖浪子，全都整衣推座而來，同時躬身行禮道：“少莊主萬安，江湖這許久不見賢伉儷俠蹤，英風更勝往昔，可喜可賀。莊豬他老人家福體可好？”
五麒麟夫婦含笑還禮，周志平道：“不敢當諸位垂注，家父母不問世事，隱居山莊，尚算健朗，諸位請坐。”
夫婦倆在逸雲對面落坐，招呼店夥來兩盤清淡的點心。當他們看到剛站起的逸雲時，不由微微一笑，暗中喝采。
逸雲己知這兩位俊美夫婦定是大有來頭的人物，不然三個怪物不會聞聲遁遠，這三個怪異的老少也不會收斂狂態，執禮甚恭。他本有心攀交，可是如黑說頭暈，這是修爲將臻化境的人，極爲稀罕之事，他心中甚是不安，所以匆匆離開。
他一走，玉麒麟突向老花子道：“請教尹兄，剛纔這少年書生看去平常，但目中神采內蘊，如果兄弟所料不差，定是己修至內家五氣鑰元登蜂造極之境了，尹兄是否有所發現？”
“少教莊主見笑，兄弟眼拙，這半天沒看出絲毫端倪，只覺他俊逸絕倫而已。剛纔他和一個小黑子自顧自進餐，一聲未出，令人莫測高深。”
中原狂生也接口道：“剛纔三怪越窗而遁，他兩人神色末露絲毫驚容，晚輩可疑他倆也是吾道中人，可是卻看不出半點練家於的神態。”
江湖浪子也說道：“倒是那黑子眼中時現異彩，卻又不像練武朋友的神光，端的怪極。”
逸雲輕叩如黑的房門，輕聲叫道：“黑弟，怎麼了，讓我進去。”
“沒什麼，我需歇歇。”
“你怎麼會頭暈？令我心中不安，讓我替你診斷一番。”
“不打緊，已經好了，請自歇息吧，這兩天恐怕不能上路，就在這兒歇腳兩天，好麼？”
“依你，要多保重啊！”如黑不開門，他知道古怪的小老弟一向不許他進入房間，所以只好迴轉陋壁客房。
樓上，諸人餐罷，房夥收拾殘席，泡上香茗，周志平道：“諸位兄臺久走江湖，歷遍九州，不知可曾見到小女的行蹤嗎？”
中原狂生道：“半年前令嬡大鬧鄭州羣英擂，此後即不見蹤跡。許多江湖朋友都在猜測，還道今嬡已經返回掃雲山莊去了。但前輩在江湖時現俠蹤，武林朋友確是不解哩。”
亡命花子問道：“令嬡失蹤半年有餘，以她的功力論，天下大可去得，少莊主大可放心。但不知令千金因何離莊，是否去找失蹤近二十年的姜老前輩去了。”
“這丫頭，唉！皆因新正之時，兄弟與拙荊不該帶她前往華山，朝謁行腳蒼龍嶺小駐的太白矮仙老前輩。不想人末遇着，她卻在華山闖禍，管了一樁閒事，將華山五醜全行誅戮，愚夫婦一時氣憤，厲聲責罰了她一頓，這鬼丫頭竟一定了之，你說可惡不？”
亡命花子搖搖頭道：“少莊主，這就是你的不是了，那華山五醜無所不爲，罪惡如山，正道之士人人皆欲誅之而後快，可惜他們功力超人，又從不落單，以致只好讓他們橫行不法；令嬡既然一舉誅之，好事嘛！勝造七級浮屠，怎能怪她？”
“尹兄有所不知，她年紀太小，竟然不知天高地厚，一味濫殺，日後怎麼得了？”
江湖浪子詫然道：“怪不得久不見華山五醜的蹤跡，原來已被令嬡舉誅滅了。想當年玉笛追魂符老前輩與神醫葉老前輩問罪華山，仍末將五醜制服，令嬡的功力，端的世所罕見。”
亡命花子呸了他一聲說道：“你簡直少見多怪！要不怎能大鬧鄭州羣英擂？那十二名擂主可是酒囊飯袋？”
“尹兄謬讚她了，其實她還難登大雅之堂哩。日後如諸位遇着小女，尚請多多關照，勸她回家，兄弟先行致謝。諸位西來，是否爲了獨腳天尊之事？”
三人皆點頭應是，江湖浪子卻將無量道院昨晚發生之慘案，五位師兄慘死之事略爲說出。他說要先找天魔夫人，而後再列辰州。
玉麒麟沉吟良久，說道：“天魔夫人一行衆女，在江湖浪跡十六年，確末聽說有惡跡傳出，老弟還得慎重行事纔是，至於那獨足老怪，息影十八年競又東山再起，定有所恃。這次他發柬召集羣醜聚會辰州，可能幾個兇魔全來了。”
中原狂生道：“前輩所指的，可是五毒陰風汪修全，赤面鳩婆賈如春，獨腳天尊袁天雄麼？”
“正是他們一羣。”
“辰州過去有一位惡賊妙手飛花狄雷，也舉家失蹤十八壞，不知是否與兇魔們有關？
那惡賊兄弟倆的暗器確是霸道，子午六陽針令人聞之色變，據說神醫葉老前輩亦無能爲力，委實可虞。”中原狂生滔滔不絕地說。
玉麒麟道：“所以諸位應慎重行事，不可妄動。兄弟與拙荊不欲過問未經目睹惡行發生之事情，一切諸位好自爲之；而且主在追尋小女下落，恐無暇奉陪諸位，愚夫婦先行。告辭，諸多珍重了。”
衆人行禮下樓，珍重而別。
如黑在店中小留兩天，不像是有病，只是精神略差，沒有以前活潑。兩天中，不讓逸雲入房半步，把逸雲憋得直冒火，他的醫道夠高明，可是如黑的臉色不易看出病源，又不許他把脈，更不答他的盤問，沒有他用武之地，小如黑若無其事，要他少管，他又能怎樣？
第三天一早，如黑又恢復了生龍活虎的勃勃英風，這天他們準備取道洞庭湖畔，奔向淚羅。兩天中，兩人無心留意外事，並不知辰州已發生事端。
早餐仍在樓上，兩人揀窗口的座位就座。店在辰龍關外，小街狹窄，僅容車馬單行，由窗口可以俯瞰街心，三五十文外可以看清關口；敵樓上不時可以看到一兩名官軍，關口並沒有兵士盤查往來的旅客。
大清早，街上行人不多，這是偏僻小鎮，沒有早市。
兩人倚窗眺望，只見由關內陸續走出三五名身穿大紅道服，懸掛劍囊的老道，向辰州匆匆而去。
不久，又是五名。片刻，又出來了四名勁裝大漢。
逸雲眉頭一皺，說道：“這些武當門下，怎麼全向辰州趕？”
如黑道：“管他呢！我們卻要往桃源走。”
梯口履聲踢踢拖拖的響，上來了兩名約半百年歲，身材偉岸的灰袍老兒，在逸雲的側座頭落坐，向跟上來奉茶的店夥邁：“小哥，咱們要趕路，有現成的食物，湊合些來。”
店夥一走，下首那目中神光四射的人說道：“大哥，據小弟所探消息，天魔夫人準是百花教的餘孽。”
“何以見得？”
“在荊州三龍莊外，我找到三枝金針，請看。”他從囊中取出一個布卷兒，在桌上攤開，金芒一閃，現出三枝細如牛毛，長僅寸餘的金針。
大哥反覆審視，突然驚叫道：“針尾略細，針尖有倒，刺，果是百花教主姐妹的霸道暗器，可循血脈直透心室；真是她們！”
“咱們趕快往辰州通知狄兄，武當門下大舉出動，要找天魔夫人算賬，咱們得勸狄兄打發暗樁盯住他們，不讓她們找到狄兄隱居之所，免得牽連。”
“恐怕晚了，明日是獨腳天尊老前輩重行出山之日，狄老兄定然出面捧場，瞞不了人，想當年狄老兄與百花教主有枕上恩情，怎能不管，二弟，伯什麼？武當門下又待如何？哼！有獨腳天尊老前輩在，武當掌門也將灰頭土臉，咱們得趕這場熱鬧。”
二弟將布包捲起，放入懷中，說道：“那咱們可趕一先步。”
大哥問道：“這三枝金針，你可讓別人看到？”
二弟答道：“沒有，那些蠢材到瓦礫場中找線索，我卻在莊外留心細查，找到這玩意便來找你。”
大哥又道：“千萬別聲張，找到狄老兄再說。”
他倆低聲商量，逸雲卻吃了一驚，天魔夫人真是百花教主伍雲英的哦麼？若然，真是不虛此行了。
他向如黑說道：“黑弟，回房我有話說。”
如黑點點頭，兩人匆匆膳罷，回到逸雲房中。
逸雲道：“黑弟，我必須往辰州一走。”
“是爲了獨腳老怪出山之事麼？”
“不，百花教主伍雲英之事。”
“上次你追問惡人屠，我還沒問你哩，爲什麼？”
“兄弟，這事我不能說，但是我可以告訴你，我的小字中，逸字是綠衣劍客方逸君名字中一字……”
“哦！雲字是百花教主伍雲英的雲……”
“是的，這裡面有厚比天高的思誼存在，我必須去找百花教主。”
“哥，能告訴我麼？”
“以後我會告訴你的，準備走，那兩個老賊饒他不得。”
“這就走，我們到前面等他們。”
兩人結帳畢，仍是一襲儒衫，束髮，大袖飄飄，挾起包裹上道。
出了鎮，徑向西行，在距界亭驛約三五里的一度小林中，兩人隱下身形專等魚兒上鉤。
不久，官道現出店樓上那兩個老兒，正以奇快的腳程，如飛而至。
逸雲踱至路中，背手而立，淡淡一笑道：“兩位纔來呀！請借一步說話。”
兩人倏然止步，兇睛一瞪，大哥嘿嘿冷笑道：“原來是你，嘿嘿，老夫倒走了眼，被你在店樓中聽去不少秘密，你死定啦！”
林中轉出如黑，笑問道：“還有黑爺爺呢，是否也得死？”
二弟怒叫道：“小輩，你當然也得死。”
“你說得早了些，看誰得死！”如黑說完，大踏步欺近。
兩老鬼怒叱一聲，分撲而上，鐵掌和風如開山巨斧，巨爪像巨鷹抓物般，罡風倏起。
且說天魔夫人一行車馬的下落。
一行人將近小涼亭，兩個有一雙亮晶晶大眼的村婦突然轉面向外，待車馬通過，方行轉身。其中之一去草籃中摸出一隻粉紅色套封，向第一乘車馬嬌喚道：“桃花仙子有帖在，此，天魔夫人是否收納？”
車簾一掀，粉紅色的套封去勢如電，直射三文外車簾，簾中伸出一隻纖纖素手，伸兩指夾住封套，馬車倏止。
片刻，車中傳出天魔夫人的語音道：“相煩姐姐上覆仙子，晚輩等因俗務羈身，末克往拜，待此行事畢，定然趨府揭見，親請教益。”
“主人專程敦請，日候芳駕，希能於近期光臨，小妹日後當親爲迎接。”兩村婦說完，徑自走了。
辰州府，位於西河與沉江會合處，兩河相奔，北面倚山，也算是一處繁華之地；既名之爲府的話，自不會寒酸。
這天由四方八面趕來的武林朋友確是不少，而這些人中，以黑道人物居多，據他們說，後日午間，辰州府北面十里地，西河之旁，青龍嶺之下，臨江一座小山巔，將有一場盛會；那是橫行江湖近四十年的獨腳天尊袁天雄，將要聚會羣雄，宣佈與武林大名鼎鼎的四海狂客爲敵的大會，凡是有雄心壯志的人，曷與乎來。
正午過後，馬底驛至辰州府官道之間，天魔夫人的車馬行列，正緩緩西行，趕向辰州府。
桃花仙子不強行留客，天魔夫人放了心。
官道蜿蜒向山下伸展，不久可抵達沉江所形成的平原。這一帶山地不高，但林密草茂。天氣炎熱，午後這半個時辰中，正是熱得不可開交之時，道上行人少之又少。
車馬緩緩西行。驀地裡，後面大踏步趕來三個怪物，那是被玉麒麟夫婦嚇跑的駝怪、瘤子和獨臂人熊。
三個怪物大踏步前進，神色難看已極。
三個怪物並肩而行，將路佔了一大半。護衛馬車的後面六男二女，每一雙駿馬相距約有三丈多，近馬車處是一雙勁裝少女，最後一對是雄壯俊美的壯年大漢。
三個怪物比車馬走得還快，他們向前便闖，到了最後一雙大漢身後了。
兩大漢早已看到了他們，扭頭向怪物打量，並將馬向左略帶，讓出右側道路。
三怪物似嫌他們讓得不夠多，瘤子突然大吼道：“小子，讓到路旁去。”
兩大漢一怔，這不是找晦氣的人麼？靠內側大漢道：“尊駕意欲爲何？路己讓出一半，還不夠？”
“滾你孃的蛋，不服氣麼？”駝子也叫，傲態可惜。
這裡一衝突，車馬倏止，三怪也站住了。馬上兩大漢不認識三怪，更不知他們早上受了委曲了，靠內側大漢劍眉一軒，沉聲道：“尊駕出口傷人，未免太缺乏教養了吧！”
三怪乃是窮兇惡極之徒，怎忍得大漢刻薄的挖苦話？不由無名火起，瘤子陰陰地說道：“小輩，你吃了熊心老虎膽，敢在老人家面前逞口舌之能，死有餘辜。”
八匹馬上六男二女，全飛身下馬，並拔出寶劍，兩翼一張，仗劍戒備，大漢劍隱肘後，沉聲說道：“閣下何人，竟然如此囂張？朋友，你找錯人了，該打聽打聽天魔夫人手下十二星宿可是省油……”
“呸！十二星宿是什麼玩意？你擡出天魔夫人唬人麼？我單瘤子單慎不愛那調調兒！”
單瘤子話未完，左側路旁四五丈外一塊巨石上，站起三名大漢，人材一表，成風凜凜，正是被亡命花子敲了一記竹槓，並趕出小店的三大漢。他們躲在石後，大概已有相當時間了。
中間那大漢雙手一叉腰幹，哈哈一笑打斷單瘸子的話，笑完，冷冷地說道：“單老前輩不愛那調調兒，咱們開封三醜卻喜歡那種玩意，何不各取所需……”
單瘤子厲聲怒晚道：“王八蛋，你這狗東西在我老人家面前狂笑，大不敬之罪你認啦！”
駝怪沒有做聲，猛一長身，快逾電光石火，向巨石上飛射而去。
開封三醜末料到三怪會遷怒於他們，大丑急叫道：“昌前輩，且請……”
駝怪昌廷南早上被玉麒麟嚇跑，一肚子火正沒處泄，那聽得進開封三醜的話？隨聲撲上巨石雙手大張，劈面便抓左右兩醜，單足隨勢飛踢中間的大丑。
三醜見駝怪臉上涌起重重殺機，出手狂妄而辛辣，且來勢如電，已無法理喻，不動手自衛是不行了。三人叱喝一聲，火速掣下長劍，三劍齊揮。
好駝怪，身形略轉，一閃搶入，“叭”一聲左掌拍中中間大漢劍身，長劍斷成兩截，右手乘機一探，五指扎人大漢胸膛，向下一按，胸骨盡碎。
兩側二醜一劍走空，還來不及收招，大丑已斃命，兩人被震憾住了。
駝怪厲嘯一聲，右手一登，大丑屍身飛躍石下，再一翻掌，左右分拍，罡風煥發，潛勁如山向外一涌。
兩醜被嘯聲驚醒，知道功力相去太遠，再不見逃必將命喪當場，雙足一蹬，向兩例飛掠而下。
駝怪停身石上不追，聲色俱厲地道：“你們要想逃命，必將死得更慘，留下狗頭，給你們一次痛快，以儆狂妄。”
兩醜嚇了個膽裂魂飛，留下腦袋還能活？反正是死，管他娘，再慘也得闖。二醜身未落地，叫道：“三弟，分道揚鑣，報仇十年未晚。”
兩人一分，長劍一振，右手急揚，三枝虎頭釘去勢若電，分襲撲到的獨臂人熊和單瘸子。
駝怪在石上說道：“米粒之珠，也放光華，哼！”
哼聲一落，慘叫乍起，兩怪物一人抓住一個，劈開胸膛，手一掏人心到手中，拳大人心丟入口中，兩醜的屍身尚未倒下。
車和馬突然一散，人影急閃，官道中，中間是巫山怪姥和那不起眼的老道婆，兩側是天魔地煞兩夫人，左右分列着美豔絕倫的如霞八女。
十二星宿就是那十二名大漢，在兩旁仗劍戒備，四名勁裝少女分別照顧車馬。
單癮子吞下了人心，抹掉嘴角血跡，向其餘兩怪叫道：“這女人心意如蛇蠍，咱們偏嗜此物，動手啦！”
駝怪嘿嘿大笑，鬼眼連翻說道：“咱們先擒下她們，留持日後享用，咱們上！”
三怪緩緩踏前數步，漸漸欺近。
老道婆臉上毫無表情，在襟底緩緩抽出。一根長約兩尺五寸的白玉如意，徐徐舉向胸前。
巫山怪姥的鳩首杖，也徐向下垂，神目中寒芒似電，兩把銀劍映日生光。
八女蓮步輕搖，手按劍把，四面一散，如煙的劍與七女的不同，她的劍用綠色的劍囊盛着，劍囊鎖口一開，寶光四射的劍把入手。
單瘤子一看那根白玉如意，臉上神色一變，惑然地問道：“老道婆，你這如意在哪兒偷來的呢？”
老道婆沒答腔，雙足徐動，向前舉步，目中神光一閃。
單瘤子雙手一張，止住兩怪移動，他自己也停步，說道：“老潑賤，你怎麼不答話？
玉如意哪兒來的？”
老道婆似若末聞，陰森森地舉起玉如意，突然，如意頂端雲狀鉤中，升起一縷白霧，嫋嫋四散。
單瘤子駭然一驚，退後兩步，變色道：“你……你是大涼山如意道婆？”
“要存心生事，就不必顧慮太多，單瘤子，你不必多問，貧道教你如意就是。超登鬼錄，萬事如意。”老道婆說話了。
“超登鬼錄，萬事如意，真是你！”單瘤子也退了兩步。
“單殘廢，你倒記得貧道。”老道婆逐漸欺近。
單瘤子手一抄，單足點地，鋼鐵柺杖徐舉，叫道：“亮兵刃。屏住呼吸，注意老道婆如意上有鬼，小心了。”
駝怪掣下巨大的文昌筆，獨臂人熊伸出仙人指，向兩側一分，並探囊取出一穎避毒丹納入口中。
如意道婆淡淡一笑，道：“你我同是字內兇人，今日狹路相逢，可說是羣魔大會，不是你死就是我活，誰和貧道先換兩招？”
單瘤子兇焰盡消，傲態全無，朗聲陪笑道：“咱們井水不犯河水，剛纔不知是你，多有冒犯之處，瘤子給你陪禮，化干戈爲玉帛，也算是惺惺相惜，如何？”
“貧道隱世三十餘，本已洗手潛修，閉門思過，今重出大涼，己非當年憤世嫉俗之人，放過你也未嘗不可，但……”
“怎樣？”
“自行破去氣血二門，貧道網開一面。”
“哈哈！老道婆，你未免迫人太甚，你道單慎懼怕你麼？”
“貧道並末說你怕我。公道自在人心，稱作惡也太多了，剛纔生吃人心就可證明，你確是無可救藥。貧道不知自量，要向你討取公道。”
“道”字一落，人已隨身撲到，白如意一伸，當胸便點，走中宮而進，不留餘地。
單瘤子大吼一聲，斜飄三步，拐盪風雷，就是一記“橫-掃千軍”。別看他瘤子一腿，但行動捷如電閃。
巫山怪姥鳩首杖一領，向獨臂人熊冷笑道：“老身領教你的文昌筆絕學，看你筆中那三枝絕命神針如何霸道。”
獨臂人熊被人叫破筆中絕藝，吃了一驚，駭然問道：“你是誰？”
“巫山怪姥，名不見經傳。”老婆子笑時，人已躍身撲到。
獨臂人熊吃驚非小，巫山怪姥曾名重一時，但真正見到她廬山真面目的人，少之又少，人的名，樹的影，獨臂人熊不由失驚，拼全力周旋。
他不等老婆子出招，踏前兩步，文昌筆虛點，叱喝一聲，招變“落虹穿石”，斜點老婆子右膀骨，掄攻下盆。
老婆子陰陰一笑，“劃地爲牢”錯開筆，“花中吐蕊”順勢急進，鳩首杖一振，向前疾吐，攻到對方胸肋。
兩人奇快地搶攻，罡風狂鳴，內力四蕩，立時塵土飛揚，眨眼間，兩人捱了五招。
天魔夫人長劍一指駝怪，但見銀芒飛旋，吞吐間劍影萬千，恍若百花齊放，向駝怪襲去。
駝怪冷哼一聲，仙人指疾揮，勁風怒涌，向銀芒掃去，兩人功力都已臻化境，奇快無比。駝怪倚仗自己功力深厚，未將醜婦放在眼下，仙人指又是百鍊金鋼所造，不怕硬拼，存心要將銀劍擊斷，故而硬攻硬搶。
天魔夫人不料駝怪存心毀劍，一上手就硬碰硬，收招已是不及，真力驟吐，硬接一招。
“錚”一聲金鐵交鳴乍起，仙人指虎虎發嘯，銀劍振鳴，人影疾分。
駝怪退了五步，天魔夫人被震飄文餘，但長劍不但未斷，更末脫手，駝怪駭然，他已用了八成功，竟不能將長劍震斷或震飛，這醜婆娘的功力確是了得，他沉聲喝道：
“醜婆娘，你的混元氣功值得驕傲，咱們再硬拼兩招。”聲落，人重行撲上，就是一招“仙人指路”。
“阿姨，速退！指中有鬼。”如煙飛撲而出，光華一閱，疾絞仙人指，快極。
天魔夫人聞聲知警，挫身向側急掠，並振出一朵劍花，護住身側。
駝怪心懷叵測，他知道今天形勢不利，醜婆娘練有混元真氣，三百招之內，不易得手，何必硬拼？口中說是硬拼兩招，其實是想以仙人指中歹毒暗器取敵。
他這詭計瞞不了旁觀的如煙姑娘；要硬拼，不該用“仙人指路”，該用“劈”、“掃”、“砸”三訣，顯然這傢伙不安好心。
如煙功力不輸乃姨，她從小就在如意道婆苦心孤詣中培育成人，名義上她是徒孫輩，其實受灸師祖；與乃母乃姨事實上是同輩，而且她更得巫山怪姥的鐘愛，一人兼得四人真傳，傳以絕學，她當然不會差。
人如電閃，劍出如吟，光華一閃即至，其快無匹。
仙人指，那向前指的尖端，突然向前射出，接着五枝蜂尾針一閃便連珠噴射。光華亦到。
要不是天魔夫人知警向側橫掠，難逃一劫，即使躲得快，最後兩枝蜂尾針也擦肩而過，劃破外裳，幸而末傷皮肉，好險！
駝怪沒料到這花也似的小妞兒，會有如此高深的造詣。好的寶劍，見光而不見影，龍淵乃千古名刃，但見光華如電，來勢快極。駝怪無暇思索，仙人指疾轉。
第六枝蜂尾針還未射出，駝怪只覺手中一輕，他見識多廣，不由大駭，雙足一點飛躍而退，口中叫道：“龍淵劍！你這丫頭從何……”
他口中正說，光華已疾射而來。顧命要緊，趕忙將半截仙人指運勁錯出，人向左急掠。
指柄一搭光華，內勁立散，手中更輕，差一點兒虎口也分家啦！
姑娘存心斃敵，手下絕情，身形一扭，跟蹤猛撲，一招“萬花吐豔”絕着出手，方千光華疾吐。
駝怪連連劈了五掌，怪！奇猛如山的掌刀，一近光華便被震散，光華仍向前點到而來。
駝怪知道無法與千古神刃抗衡，退了四丈還沒脫出光華之外，他一咬牙，大吼一聲，劈出兩掌，身軀向後一仰，雙足由下盤飛踹而出。
一聲慘吼，駝怪雙腿齊根而斷，但右腿飛射恰中姑娘右胯骨，雖說力道已失，但餘勢仍是奇大。
姑娘只覺如被巨錘所擊，她的混元氣功僅有四成火候，還未能抗拒外力撞擊，“登登登”退後近丈，“噗”一聲坐倒。要是斷腿略偏，乖乖！姑娘下腹不堪設想。
如霞一看乃妹倒地，飛掠而至，將龍淵入鞘，將她抱退在一旁，給她口中納入一顆護心丹。
駝怪一死，僅可勉爲應付的獨臂人熊和單瘤子魂飛天外，暗自叫苦。單瘤子虛晃一拐，脫出戰圈叫道：“扯活！十年不晚。”他想溜。
“你活不了十年。”如意道婆叫，玉如意一振。
單瘤子“咕冬”一聲，翻身扔拐倒地，老道婆欺身撲上，一腳踢出。
獨臂人熊剛好脫出劍影，睹狀大怒，單臂一舉，文昌筆指向老道婆，三枝絕命神針無聲無影飛出。
“你非死不可！”巫山怪姥厲吼，鳩首杖如影附形，迫近他身側，烏光一閃，已臨頂門。
獨臂人熊射出絕命神針，還來不及轉身，只好扔臂一架，“錚”、“錚”兩聲，鳩首杖擊在文昌筆上，文昌筆架不住如山的巨力，反而向下急沉，將自已的腦袋砸個稀爛，屍身搖搖晃晃，砰然倒地。
如意婆顧不得傷人，大袖急振，身形不進反退，一股渾雄無比的罡風隨袖而出，急勁地卷向絕命神針。“嗤嗤”數聲尖厲刺耳的劃空銳嘯聲起；絕命神針來勢一緩，雖則仍向罡風內旋刺飛到，但如意道婆已退後五步，神針掠胸而過，把老道婆驚出一身冷汗。
“好俊的‘如意大挪移’身法！能將急劇前衝的身形硬往後退，非一甲子苦練不能臻此；”
話聲蒼勁，發自車頂，如意道婆突然一驚，轉身一看。最後一乘華麗的馬車項上，不知何時坐了個瘦小的老兒，灰布直裰，多耳麻鞋，一頭銀髮挽成一結，滿臉皺紋，一雙老眼發出湛湛品芒，正高踞車頂，笑嘻嘻地抱膝而坐，衝老道婆直笑。
十二星宿和四名勁裝少女因全神貫注鬥場，誰也沒有留意身後車頂來了人，皆驚叫一聲，向前急撲。
“退下！”老婆子脫口而叫，止住衆人。
接着又道：“姓管的，你不想管閒事吧？”
老頭子一蹦站起，將腰帶上一條青竹枝挪了挪，笑道：“呵呵！老道婆；三十餘年末見，你倒記得我滄海老叟管上方，記性不壞哩！”
老道婆向車馬一步步走去，滄海老叟仍在笑，搖手叫道：“老道婆，火氣別那麼大，咱們打不得，那瘤子交給我姓管的，管叫他報應臨頭，討個人情好麼？”
老道婆臉上現出笑意，說道：“你們這些假正道之士，專會撿便宜，吃我敲一記如意，人送給你。”
“哈哈！不來不來，我這老骨頭不夠硬，千萬敲不得。”人在話語聲中一掠而下，快似旋風，繞過老道婆，挾起地下中毒暈倒的單瘤子。
他突然轉身加斂笑容，沉聲道：“老道婆，你怎麼晚節不修？竟然做出那種絕事，惹得武當門下高手星夜趕來，要找你們算一算無量道院之債，我看你們怎麼得了？”
老道婆訝然問道：“老不死，你說什麼？”
老頭子也訝然答道：“咦！你像是不知此事，怪？”
“昨晚在無量道院，不錯，我那乖徒兒確是戲弄了清虛子五人，但念他們修爲不易，而且無冤無仇，雙方息爭罷手，四更末我們離開無量道院，投宿辰龍關，難道我們走後，無量道院有變不成？”
“怎麼不是，清虛子遺劍失蹤，另四名道侶慘遭割首，只剩四具赤身無頭屍體。”
如意道婆叫道，“哎呀！糟！這真是跳到黃河也洗不清。”
滄海叟凜然地問道：“老道婆，你真不知內情？”
“誰撤謊了？哼！貧道敢做敢爲，一身做事一身當，要做了絕不隱諱，這事確是不知。”
“苦也，那是少林五方僧親口傳的消息，武當門下一向不講理，目下已追來了，你們……唉！”
“他他們要不講理，那也是無法之事，貧道……”
正說間，坡下已現出人影，十二名老道，十二名俗家弟子，最前面，是江湖浪子印全；右側是亡命花予尹成，與中原狂生夏津。
亡命花子首先叫道：“盛會盛會，呵呵！她們竟然明日張膽走路，必有所恃。”
江湖浪子舉手一招，衆門下兩下里一分，紛紛掣兵刃向此一擁，向衆女奔到。
滄海叟驀地換身，舌綻春雷大喝道：“且住！聽我管上方一言。”
管上方三字，似有無窮聲威，將衆人鎮住了，亡命花子眯着眼，打量滄海里片刻，呵呵一笑道，“真是滄海管老兒，呵呵！少會少會，老花子聽你的。”
“亡命花子，少在我老人家面前打哈哈，你也算是精明過人的老江湖，不該也和他們胡鬧纔對。”
“呵呵！胡鬧？要不是老花子故意拖延，印老弟早趕來了。”
印全怒聲道：“管老，你大可不必越這窩子渾水。”
“天魔夫人一行四更末離開無量道院，五更正落店辰龍關，無量道院五更後出事，閣下何以不打聽打聽，硬將罪過往她們身上推？印老弟。你也是個老江湖，何以也這般不明事理？”滄海叟語氣也不太友好，聲調甚高。
印全怒火驟升，踏前一步道：“姓管的，你認爲五方僧悟因大師有心嫁禍？”
滄海叟看了中原書生一眼，仍高聲說道：“老夫並非此意，但有一明其理的必要……”
“憑什麼你要過問？這些淫魔……”
“住口！”滄海叟大吼。
接着又說道：“老夫雙目不盲，豈容你信口雌黃？看看這些是什麼人？”他將單瘤子向地下一擲，並向地下的屍體一指，嘿嘿冷笑道，“她們真要似你們所想那麼卑劣，絕不會與這些宇內魔頭爲敵。你們該自問，是與不是？”
亡命花子等人，方看清三個怪物的真臉日，而且也看到開封三醜的慘狀，吃了一驚，心中不住嘀咕，三怪功力奇高，竟然死在當地，不知是否滄海里所爲？他們正在沉吟，滄海里又說了：“單瘤子是老夫向她們討來的，這一場罕見劇鬥，老夫是唯一壁上觀客，你們要是想不分皁白胡來，滄海叟也算一份。”
江湖浪子印全一看不對頭，看情形，這一羣人誰也不是庸手，權衡形勢，絕佔不了便宜，便冷冷說道：“武當門下接下了閣下盛情。山下是七盤灣，左側有一座荒家墳場，明日中午，在那兒了斷。”
“老夫恭候大駕。”滄海里挾起了單瘤子，又向亡命花子道：“老花子，你是否也有興？”
“爲朋友，兩助插刀，是謂道義，老花子不甘人後，當然算上一份。”
“少林晚輩也算上一份，沒話說。”中原狂生也接腔，說完，雙目向如煙一瞥，閃出着異樣光彩。
“日正當中，過時不候，明兒見。”滄海里下遂客令。如意道婆嘆口氣道：“管老兒，你犯不着哩！”
“武當的門人，我領教的太多了，全是些意氣用事、心胸狹小之徒，有理也說不清的，你們走吧！明兒七盤灣荒墳場見面。”他探囊取出一把黑色指大丹丸，在每一具屍體彈入一粒，挾起單瘤子徑自走了。
如意道婆命衆女上車上馬，車馬剛動，五具屍體升起嫋嫋黑煙，不久化成一堆黑水。
這一天一夜間，武當門人星夜集會。
天魔夫人和衆女，就在七盤灣下一座農莊借宿。
無量山無量潭的峭壁上，清虛子爬伏在半腰一株蒼松上，雙腿血肉模糊，他左側頂上三丈之處，有一處墜石剝落痕跡。
且說逸雲和如黑，兩老鬼瞧不起兩書生，赤手空拳奮勇前撲，爪未及身，勁風已然先至，確是功力深厚。
逸雲迎住一人，待爪到胸前，他方突然還手，“金絲纏腕”翻掌便扣。
老鬼駭然，千鈞一髮之危局中，他仍然半途撤退，左掌突出一招“小鬼拍門”，重行搶攻。
“喝！你不錯嘛！”逸雲被他半途撤退躲過一扣，不由喝彩。掌到，他理也不理，“噗”一聲掌拍在胸前，接着一聲狂叫，老鬼右肩已被逸雲扣實，他乖乖狂叫着跪下了。
如黑那邊局勢也是一面倒，小傢伙十指尖尖小黑指，變化無窮，專攻老鬼胸肋大穴，笑聲不絕。
老鬼雙爪疾揮，化招拆招忙個額上直冒冷汗，光化解也來不及，更不必說還招，一連退了一二十步，還未搶到出手之機，光捱打。那十隻小黑手指不知化成多少個指頭兒，反正身前身側沒有上千也有上百，每一個指頭別說是變化奇奧絕倫，就是那一道道裂肌徹骨的勁風，也夠老鬼心驚膽跳，暗叫“完蛋”！
逸雲叫道：“黑弟，別拿他耍猴啦！”
如黑一聲輕笑，揉身搶入，老鬼只覺鳩尾穴一麻，整個前胸如被火炙，“噗”一聲仰面直挺挺地倒下了。
逸雲制住的是二弟，他伸手將包住花蕊斤針的布卷兒掏出，檢視不假，方放入懷中，一手將他挾起，說道：“老兒，怪不得我，你不死，有人麻煩。”
兩人一個人挾一個，提到林深處，找一處土坑，將兩具屍體丟入坑中，用他們的長劍掘土埋了。
兩人重行上路，匆匆向下趕，如黑一面走，一面噘起小嘴兒，埋怨道：“哥，明知我心急，偏不將內情告許我，你不當我弟弟看待，自私嘛！”
雲逸沒法，只好將父母十八年前至湖廣省掃祖墳，途中遇盜，幸遇綠農劍客方逸君夫婦臨危援手，得慶生還。他這次遊歷江湖，臨行父母一再叮囑，要找方逸君父婦相機報恩之事，一一加以詳說。
如黑靜靜聽完，感慨地說道：“也許綠衣劍客一念之慈種下善因，相信必有善果的。
哥，我願助你完成這心願。”
逸雲伸手握住他的小手，感情地道：“謝謝你，黑弟，請接受我由衷的祝福和謝意。”
如黑反握他的巨掌，假嗔道：“婆婆媽媽！不聽你的。”卻對他甜甜一笑，攜手而行。
過了馬底驛，已是已牌時分，腳程逐漸加快，不久，追上前面六名勁裝大漢，看他們腳下相當利落，不時用“點”字急掠，一看就知他們是武當門下。
逸雲身形一緩，說道：“咱們且盯緊這幾個武當小輩，由他們帶路。”
如黑問道：“要換裝麼？”
“不必了，咱們找根腰帶繫上，將衣尾挽起就成。”
“動手時記着用面罩啊！”
兩個人到僻靜處打開包裹，各用一條青腰巾繫上，黑色的面罩塞在懷內，挽起大袖，將衣尾拉起塞在腰巾上，方緊緊盯住前面六人，保持目視距離，放緩腳程跟着走。
山道環繞小山角婉蜒而下，不久便向河谷平原盤旋下降。
這時官道轉角愈來愈小，林木更多，雙方的距離，已經接近二三十丈，逸雲練有天聽之術，一面趕路一面凝神傾聽他們的話語。忽聽一人沉聲說道：“師弟們，還有五里地便到七裡灣，第二灣之左，約三裡地山麓有一座荒墳場，便是約鬥之地，目下已是午正，咱們辛苦些，趕兩步就到。”
說罷便趕，六個人足下加緊，幾乎將武當絕學“八步趕蟬”用上啦！
逸雲和如黑正跟得不耐煩，他們一加快，正合心意，攜手飄飄然向前掠去。
五里一過，前面是進入平原的最後一座山，官道繞各處山嘴向下盤降，居高臨下，可以看到七個山嘴，官道如線，向下連盤七個大彎。
由下往上數，第一彎最大，足有六七里長短，算是上山的第一段，第二彎也不小，左側山麓已傳出呼叱之聲，顯然已動上手，日正當中啦！
天魔夫婦人一行，夜間寄宿於七盤山下一座農莊裡，少不了有周詳的安排，反正是福不是禍，是禍躲不過，武當既然含血噴人，不予申辯，泥菩薩也有土性，說不得只好拼啦，要走也走不掉的，武當門人囂張已極，惹上了準是天大麻煩，不如放手一拼。
地煞夫人也就是百花教主伍雲英，她以高明的化裝術，與師姐花蕊夫人隱去本來面目，這次大舉尋仇。想起武當敗類三陰一絕，也是當年沿途攔劫的惡賊之一，雖則牛鼻子已死，不能要他們師門負責，可是餘恨猶在，他們既找上頭來，正好一泄此恨。所以地煞夫人咬緊銀牙，決定一不做二不休，拼了！將歹毒的暗器準備停當，必妥時大開殺戒，爾後報仇之事，即使暗中下手亦在所不惜。
巳牌一過，由如意道婆一馬當先，向第二區荒墳場啓程，這次他們留下十二星宿和衆侍女，只和巫山怪姥，天魔地煞兩夫人，與如霞八女。
除四位老的以外，八女今天脫下雲裳，換上勁裝，紅綠白紫五色繽紛，一個個淡掃娥眉，顯得剛健炯娜，卻又不失嫵姿，令人感到又是一番光景。
八女背系長劍，綵帶兒在胸前打了個蝴蝶結，恰在兩座高聳的乳峰之間，令人見之頓生非非之想。
如煙的劍與衆不同，她的劍和外裹着綠絨劍囊，身上一襲月白緞子勁裝，只有劍裹一點綠。
午初，她們到了荒墳場，先相度形勢，墳場荒涼無比，佔地約有二三十畝，荒草萋萋，白楊蕭蕭，殘碑斷褐凋零破落，石人石馬東倒西歪，到處是野犬狐鼠的洞窟，白骨散處草木之中，令人見之百感交集，心中酸楚。
墳場之北，是一座伸向平原的古林。東距官道約有三裡，短草矮林叢生，南是山嶺，也是林木叢生，直至峰巔，正西，是一連串起伏的小崗，雜樹成林。
地煞夫人目中寒芒閃爍，沉聲向如霞道：“愁兒，今日吉凶難料，你聽我最後一言。”
如霞只覺心中一酸，搶前跪倒，強臂抱住夫人雙膝，飲泣道：“義母之言，愁兒銘記在心，只是……”
地煞夫人打斷她的話，木然地往下說道：“你八人除芸兒是我親生之外，都是我和師姐行道江湖，十六年來所收的義女，我兩人視你們如親生，相信你們也會承認此事實。”
八人全都跪下了掩面而泣。地煞夫人繼續往下說道：“你們都是生來命苦之人，我已替你們把仇家一一斬誅淨盡，惟有芸兒一人含冤十八裁，至今略伸冤恨，但元兇尚未伏法，這次武當大舉出動，他們好手如雲，確是吉凶難料，如果大局難支，記住我的話；留得青山在，不怕沒柴燒；你們可向北面突圍，先返百花谷苦練絕學，再到大涼山懇請祖叔婆出山。爲我雪恨。”
“媽！”如煙慘然大叫，伏倒在地。
地煞夫人毫不動容，木無表情的往下說道：“今後，愁兒即回覆本姓，就叫繹衣桓娥莫愁，你姐妹八人中，愁兒功力略爲精純，心思也夠縝細，今後千斤重擔就擱在你的雙肩之上，幫助芸兒報仇之後，再祭告我在天之靈，我有一事相求，在太白山瓦解冰消之日，你們便可各奔前程，找你們安身立命之所。”
如霞哀聲泣道：“義母，你怎出此言……”
“這兩個月來，我心中惶愧之事，就是霞兒與雯兒兩人爲我方家失去童貞，今後不許你們再步此後塵，免我九泉負疚，罪孽更重。你們起來，拭乾眼淚，滄海叟管老前輩來了。”
八女慌忙拭掉淚痕，緩緩站起，正北林緣灰影一閃，滄海叟撲到近旁，身形一止，氣涌如山地叫道：“你們準備了，武當那些兔崽子們黨傾巢面至。附近三府八州五縣的龜兒子全來了，還有聞風前來攙和命日青龍嶺大會的三元宮高手，也由辰州府趕來了。”
如煙鳳目噴火，她銀牙猛挫，說道：“今天如果他們毫無理性，日後小女子誓焚武當山……”
“芸兒，不可衝動，拎靜些，記住我的話。”地煞夫人冷冰冰地說，並向滄海叟行了一禮，說道：“老前輩因妾身之事，仗義拔刀，妾甚感不安……”
淪海叟拱手回禮，正色道：“夫人不必掛懷，老朽自有區處，武當派雖人多勢衆，不一定奈何得了我們。日色當頂，他們該來了。”
聲落，北東南面，衣袂飄風之聲大起。片刻，現出無數道俗人影。
正東，江湖浪子爲首，亡命花子和中原狂生左右相陪，身後是二十六名紅袍老道，和二十四名俗家弟子。
正北，最前面是三名年登古稀的紅袍全真老道，身後是兩名八十高齡的雄偉老頭。
他們之後共有三十名壯年老道，和十四名俗家弟子。
兩人羣逐漸走近。如意道婆領先，齊向墳場靠北一座已倒塌了的大墳因走去。
這座墳園佔地約三畝大小，方磚地磚縫中野草叢，由周有行將老死的巨大白楊，和已被砍得零零落落的翠柏。大墳早已長滿荊棘，奠臺已傾，入園走道的石人石馬頭斷足折，散倒各處。
如意道婆在正北停住，預留退步，後到的武當門人，只好分佔東南兩面。
由北而來的老道似乎輩份極高，站在正東第一列。
9滄海叟哈哈一笑，向老道們拱拱手，笑道：“武當山的道長們全來了，真是羣英畢至，乃是空前盛會，難得難得。”
他又向如意道婆呵呵一聲道：“老道婆，你多年未履江湖，大概對道長們陌生，我替你們引見引見。”
爲首老道哼了一聲，用冰冷蒼勁的嗓音道：“管施主，不勞引見，人太多，自報名號可也。貧道三元宮碧梧散人玄揚。”
右首有一雙陰森鷹眼的老道說道：“百毒真君玄規。””
左首腰懸紅漆短棒的老道說道；“水火真人玄郴。”
一個腰懸古劍國字臉俗裝老人說道：“金虹劍左奇。”
一個腰纏軟鞭雙臂特長的俗裝老頭道：“單開碑掌霍飛。”
接着一一報號道名，記不清那麼多。
如意道婆和衆女，也將名號一一說了。
武當月下的掌門，是玄字輩的追魂三劍玄同，一個最不講理性情暴躁的老道，而且患有自大狂。玄字輩以上是“天”字輩，尚有幾個碩果僅存的老名宿，當不了家。武當派在追魂三劍玄同的主持下，門下都自命不凡，目中天人，門規敗壞的不像話，上樑不正下樑歪，半點兒不假。
碧梧散人不怎麼壞，壞在意氣用事；而百毒真君玄規是武當派惟恐天下不亂的主兒，行爲也是不檢點，是不怕門規約束，無惡不作的無道全真，他的徒弟是藍袍道人清敬，藍袍道人又是三陰一絕無爲的師父。
幸而是老道太過自私，沒將各種毒物的配製和使用傳給門人，真是不幸中之大幸，不然不知要枉死多少無辜。
論輩份，江湖浪子印全，和金虹劍左奇，都是玄字輩的一流高手，他們的爲人，比牛鼻子們要好得多，不失爲俠義正道之士，可是狂傲之態仍經常惹人反感。
碧梧散人排行略高，由他主持大局，他說道：“本門師侄孫清虛子無虧，可是諸位請至無量道觀的麼？”
“正相反，乃是清虛子請本夫人前往無量道觀……”
天魔夫人話末完，碧梧散人已搶着說道：“你們好殘忍手段！先盜取元陽，再行割首分屍，天下間只有你們這些淫賊……”
“住口！”天魔夫人怒叱。
接着說道：“道長乃當代德高望重的武林名宿，不宜血口噴人。本夫人四更離開無量道院，五更投宿辰龍關，爾後之事，一概不知，本夫人臨行之時，還慨贈貴門下一杯清神露，珍重道別怎會做出如此令人不齒之事？而且留下屍身，自陷嫌疑，世間寧有此事麼？”
碧梧散人沉吟不語。百毒真君卻已發話．道：“死無對證，妖婦，你百口莫辯，假使五方道友不在天明前及時趕回無量道院察看，你們早就毀屍滅跡了，是麼？”
“如要毀戶滅跡，不爭在一時，本夫人大可將屍體攜走，何必僅攜首級，攜帶五具屍體，亦是輕而易舉之事。”
滄海里一看百毒真君咄咄逼人，心裡已是不快，等天魔夫人說完，接口道：“這事大有蹊蹺了，依管某看來，其中定然有人存心嫁禍，你們不設法偵查內情，反而咬定天魔夫人，坐令兇手逍遙法外，未免可笑。”
百毒真君冷笑道：“姓管的，這裡沒有閣下說話的餘地，你既然架樑子，等會兒準教你如願就是。”
滄海里哈哈狂笑道：“牛鼻子，你對老夫神氣了。姓管的當然如願，只怕你也不好過。”百毒真君跨前三步，冷森森一笑道：“本真君對你這浪得虛名的廢物，倒要稱稱你的斤兩，教你知道武當門下到底是何等人物。”
“且慢！”天魔夫人踏前一步阻止兩人動手，又說道：本夫人之事，還未弄個明白，請稍待片刻，由本夫人擔待。”
百毒真君兇睛一瞪，吼道：“沒有再討論的必要了，跟我們到無量道院再說不遲，其餘免談了。”
地煞夫人忍着怒氣道：“要我們到無量道院，並無不可，只……”
百毒真君搶着說道：“那敢情好，繳出兵刃，這就上道。”
如意道婆怒火頓熾，冷哼一聲道：“道友，你太狂了些，武當竟調教出你這種囂張之徒，真是氣勢當盡之兆。”百毒真君大怒，所有的武當弟子全都發出吶喊之聲，老道伸手拔劍，向如意道婆步步走近。
天魔犬人一看武當竟然來了這許多人，知道大勢去矣，險對八女道：“你們退後，沒有你們的事。”
碧梧散人嘿嘿笑，大叫道：“誰也不許離開，小妖女正是禍首，快俯首聽命。弟子們，內天罡，外八卦，擺陣！”
弟子中聲起一陣吶喊，人影急飄。
“天罡應劫，三十六劍地網天羅。”一羣老道齊聲合唱，四下裡一圍，三十六枝長劍齊舉，仗劍各守門戶。
“八卦萬變，休傷生杜景死驚開。”一羣老道和一羣俗家弟子也高聲朗唱，在天罡陣外圍，形成每八人一組的八卦劍陣，共是一百整數。
中間與天魔夫人等老小對峙的，僅有爲首的八名主腦。
滄海叟哈哈狂笑，良久方止，道：“名門大派，確是不凡，這種倚多爲勝的陣仗，大可雄峙江湖，難怪武當立派過百年，竟有如許成就。哈哈！老夫嘆觀止矣！嘆觀止矣！”
碧梧散人老臉微紅，怒聲說道：“姓管的，你少胡說道……”
滄海叟搶着接口道：“老道，你怎麼解說？武林規距還得多學學，免得貽人笑柄，說你們武當只有這點玩意。”
碧梧散人哼了一聲道：“要不向外闖，陣勢絕不發動，在這兒咱們一對一解決，你準備開始了。”
滄海叟仰天大笑，笑完道：“這還像話，誰先上？”竟抽出腰帶上的小竹枝，跨步出場。
百毒真君突然喝道：“師兄，咱們犯不着和這老狗饒舌，既然老匹夫小視咱們武當，且讓他們一睹武當絕學玄門劍陣的堂奧，一殺他的傲氣。”
滄海里又是狂笑，道：“我老人家早就說過了，你們絕學是倚多爲勝，何必打腫臉克胖子？哈哈！”
百毒真君不等碧梧散人發話，突然大喝道：“奧哉七星，孕育萬機，傷門弟子亮陣。”
八卦陣中一陣吶喊，傷門的八個弟子中，有七名老道進入圍中，面對滄海叟，玉衡在前璇璣在後，七枝劍映日生輝。
雙方觀戰的人向後略退，滄海里名列武林名宿，豈懼區區劍陣？小竹杖一動，勁風虎虎，八面生風，首先攻向劍主腦“天樞”。
天樞向後略退，“嗡”一聲點出一劍。老人家正持順劍切入，身後上中下三方劍氣已臨。“天璇”“搖光”由後猛功上下，“天機”“開陽”橫攻兩脅，“天權”大吼一聲，空撲下，“天衡”出聲斷喝，貼地而進。
滄海叟心中一凜，只感到劍氣迫人膚髮，似乎有無窮的力道涌至，每一空隙全是劍影，每一道劍尖都會射出內家劍氣，全不像出於這些壯年老道之手，他一步失機，有點手足無措，只好硬拼，嘿-聲手中運了十成勁，小竹杖一招“罡風掃雲”急襲天樞，身形不退反進，去勢疾如電閃。
“錚錚”兩聲，天樞的劍被盪開半尺，他末料到滄海叟竟然不出招自救，全力突圍，暗含破陣的玄機，他只好向側一閃。
在六校長劍齊至，幾乎形成天羅地網的瞬間，滄海叟在間不容髮中脫陣而出，驚出了一身冷汗。
他身形剛定，陣勢反旋，又一卷而至，滄海叟確是心驚弄不清這小小眸勢，何以配得如此綿密，力道又是那麼驚人。乍看去，七個老道不過平常之極，但劍出力道潛涌，像是有一甲子以上的深厚功力一般。
他這次不上當，仗自己渾厚功力，輕功比他們高明，叱喝一聲，繞陣急走。
他一展開輕功，七老道同聲齊念“無上道君”，以靜制動劍隨身轉，各站方位徐徐轉動。
百毒真君在外狂笑，出言嘲笑道：“老匹夫，你的輕功確是了得。”
滄海叟不上當，他轉了三圈，心中思索如何下手，轉到搖光時，突然小竹杖一揮，抽出一杖來。
“錚”一聲清鳴，創陣突然急旋，劍氣涌至，滄海叟了一驚，小竹杖力道足以斷碑倒柱，不但沒將搖光位上老道長劍震飛，反被一股雄奇的劍氣震得自己右臂一麻。
劍勢旋到，他不敢硬闖，向後飛退三丈，脫出劍陣範圍。
“老前冰請退，這種聚力匯流小技，小竹杖不可硬闖，讓晚輩試試。”聲落，加煙已飛射而至。
“哈哈！送死的來了。”百毒真君狂笑。
笑聲未落，光華疾閃，飛射搖光位老道，形勢逆轉。
如煙已看出端倪，人近搖光方拔劍出招，快如電光火。拔劍、出招、傷敵、順勢猛撲天樞都一氣呵成。
搖光位老道一見白影奔到，一劍點出，陣勢立時發動豈知手中一輕，光華已臨頂門，他駭然一震，伏身向旁急飄，只覺頂門一涼，血灑然而下，頂門上丟了一塊頭皮。
天樞老道還未發覺搖光受傷，向白影揮出一劍，四方八面劍氣一聚，向姑娘攻到。
如煙嬌叱一聲，攻出一招“含蕊吐豔”，龍淵劍的光華由下向上一涌，八方飛旋，將身形裹住，端的潑水不入。
那六枝勁力無窮的長劍，像是挑火的雷棍兒，勁烈的潛力一近光華，便被振得四散，只一霎那間，七老道的劍都只剩下劍柄，無聲無息地斷啦！
碧梧散人在千鈞一髮中突然大喝。“退！”
衆老道剛以絕學退出，光華已向外一張，稍慢半分，慘劇立生。天權位上的老道稍遲半釐，一隻右胳膊飛躍八尺，狂叫一聲，向後跌倒。
這不過是眨眼間事，說來話長，在碧梧散人大喝同時，百毒真君也驚駭地大叫道：
“龍淵劍麼？”
所有的人全都吃了一驚，亡命花子喃哺地說道：“神劍出塵，竟落在她們手中，武林之多事矣！”
中原狂生也自語道：“劍湖獲劍之人，原來是她們。”
百毒真君貪心頓起，他驀地大吼道：“毀了他們，這妞兒交給我！”他探裹取出一粒丹丸納入口中，赤手空拳向俏生生仗劍屹立的如姻撲去。
四面殺聲震天，劍影狂閃，如意道婆一聲清嘯，同時動手。
亡命花子和中原狂生，悄悄地向後撤，他們都是響噹噹的英雄人物，不願看這種窩囊的混打亂戰。
如煙嬌叱一聲，劍勁風雷俱起，最先近身的三名老道劍飛頭落，兩名俗家弟子胸前開花。
百毒真君閃電似掠到，乘姑娘刺倒一名勁裝大漢的瞬間，由側方搶入。他是武當老一輩門人之中，功力極高者之一，八禽身法已練至化境，人到身側聲息毫無。
姑娘心生警兆，拔劍旋身，招出“穿龍引鳳”，正着了老道的道兒。
雜毛身形一挫，盤膝塌肩貼地欺入。他好大膽！左掌急伸恰好扣住姑娘遞出的劍鍔，略一用勁，姑娘虎口欲裂，不由她不放手，那奇大的震力足以令她右臂告廢。
雜毛冒險得手，右指在她胸前拂上，由巨闕穴向上至璇機六，共有六個致命大穴之多，老道好狠，只一拂之下，六穴全閉，姑娘兩眼一翻，向後便倒。
雜毛奪劍在手，驀地交換右掌，“呼”一聲噴出青色吐沫，向身側三丈外的如意道婆噴去。
吐沫剛離嘴半尺，驀地向上一揚，反向右側武當門人灑去，同時一道肉眼難辯的青影已迎頭撲到。
老頭沒看出青影是人是鬼，本能地一劍護住頭面，正待挫身橫飄。
豈知運劍之手一震，整條右臂發麻，一股渾雄力道自劍抵上傳來，直攻內俯。
耳聽一聲清叱：“滾！”他怎能不滾？一隻靴尖兒不正不倚正好落在心窩上，要一用勁，不死纔怪！他撒手丟劍，向後急倒，懶驢打滾脫出危境。
青影的功力駭人聽聞，無堅不摧吹毛可斷的龍淵劍，竟被他用肉掌抓住劍身，竟然夷無所懼絲毫。他右手急抄，竟將倒地的姑娘挽住了。
這一瞬間的突變，看清的人不多。
青影奪劍救人，得手後方仰天長嘯，嘯聲若龍吟九天，春雷連響，震得衆人氣血翻騰，功力稍弱的人頹然倒地，紛紛躍出戰圈，駭然驚顧。
青影身材高大，頭上黑布罩覆住頭面，只露出一雙晶瑩奪目的大眼，背上包裹，青衫衣尾塞腰巾上，燈籠褲下是青色的薄底快靴，他左手仍抓住光華奪目的劍身，右手挾住只有雙眼會動的如煙姑娘。
驀地裡，東面林緣傳出一聲叱喝，一條同樣裝束但身材嬌小的青影飛射而來，人末到，語聲先至：“殺啊！這些下流賊。哥，劍給我，我來。”
龍淵劍幻一道白虹，向小青影射去，小青影一把抄住，只一揮，一旁的三名老道變成六截。
大青影突叫道：“且等等，教他們死得瞑目。”
小青衣人收劍竄到，笑道：“依你。”
這駭人聽聞的變化，把所有的高手全震住了，武當弟子冷汗直流，紛紛向外退。
大青衣人是逸雲，他虎掌一拂一抹，解了姑娘穴道，放了她，向剛纔狼狽站起的百毒真君叱喝道：“你這歹毒的老雜毛，用歹毒的迷魂丹乘亂機暗算於人，對一個弱女子竟用閉門絕脈手法在胸前下手，你，怎配是名門大派的門人？死有餘辜！你通名上來。”
百毒真君怎敢回答？他臉色死灰向後退。
逸雲聲色俱厲地問道：“說！你是誰？”
百毒真君打一顫抖，又退了兩步，並末回答。
如煙在旁慢聲道：“他叫百毒真君玄規。”
“哦！原來是專門玩毒的俠義門下，怪不得武當門下如此無恥。給我！”
我字一出，人影頓杳。“叭”一聲脆響，百毒真君驟不及防挾了一耳光。但覺滿天星斗，踉蹌後退，肋下一輕，盛毒藥的革囊驀爾失蹤。
逸雲回到原地，扔下革囊一腳踏上，入土一尺有餘，革裹成了地底碎泥。
碧梧散人一看師弟受辱，蒙面人又一再語損師門，他乃意氣用事之人，頓忘利害，大喝道：“弟子們，七星倒旋。”
衆人吶喊道：“七星倒旋，神鬼難逃。”向四方一散。
逸雲冷笑道：“天作孽猶可違，人自作孽不可活。”
如黑叱喝道：“殺啊！多多益善。”
光華一閃，他猛撲碧梧散人，陣勢仍未布成，碧梧散人仍在手劍亂揮，指揮門人擺陣，一側金虹劍左奇和江湖浪子雙雙搶出，金虹耀目，銀芒暴射。
“來得好！”如黑叫，光華如經天長虹，一閃即至，萬千道晶芒飛射，三人眨眼間連拆八招之多，兩名宿足足退了八尺。
逸雲向天魔夫人沉聲道：“我送你們撤出，再收拾他們，走！”
走字一出，向北便闖，正北是天摳的七名老道，剛好列陣，一股柔軟而無可抗拒的暗勁已經涌到。響起連聲慘號，七個人像被人扔出的死狗，飛擲三丈外，哼哈着掙扎難起。
逸雲叫道：“快撤！我斷後。”
衆女一擁而出，等如煙近身，逸雲說道：“龍淵劍我會還你，請放心。”心字一落，他已向後反撲。
衆武當門人驚得腿也軟了，陣勢大亂，紛紛向東南方逃命，逸雲清嘯一聲，向十餘人圍攻如黑的方向衝去。
天魔夫人等老小，退至北面林緣不走了，轉身向後注視，見逸雲舉步從容，但速度奇快，冉冉而去。凡是走逃不及的武當門人，不是爬着走就是滾着走，並不致命，只是狂叫而遁。
如煙說道：“媽，這人聲音好熟，像是甘家兄妹。”
地煞夫人說道：“劍湖送鞘之人，身法和他一樣。”
滄海里惑然地問道：“這像是傳說中的‘御氣飛行’初步功夫，龍淵劍主人龍吟尊者之曠世絕學。兩位夫人難道與龍吟尊者有淵源麼？”
地煞夫人凜然地說道：“晚輩亦是大惑不解，這人三番二次現身解圍，不知有何居心。”
逸雲一接近兇狠拼鬥之處，如黑突然亮聲道：“哥，別來！替我壓陣。這劍真好，與我的紫……哈哈，雜毛，你滾！”
光華四面八方飛旋，所有兵刃只有左奇的一把勉可拆招，水火真人的水火棍也勉爲其難，其餘的只消光華一到，便火速後退。
小如黑威風八面，談笑自若，四方遊走，圈子愈張愈大。
水火真人先前因爲人多，不敢用水火棍的玩意制敵，這時圈子擴大，正中下懷，便獨自欺近。