現在是颱風颳得最厲害的時候。
從駕駛室裡望出去，天海蒼茫，難解難分。
“裴廓德號”就像是一隻毽子一樣，在強勁的颱風中翻來覆去。
駕駛室裡的羅盤針瘋了一樣地在撞來撞去，每一次撞擊都讓人心驚膽顫。
可是，你又不能不看它。
好幾次，由於大索的鬆動，舵柄劇烈地搖晃起來。
那個掌着牙骨舵的舵手都被舵柄撞得趔趄着，重重地摔倒在駕駛室的甲板上了。
除了亞哈船長在自己後甲板的船長室裡之外，全船的人都在拼着性命和颱風搏鬥着。
這是出發以來最險惡的一夜了。
斯達巴克管船頭，斯塔布管船梢，兩個人就像拼命馴服一匹驚馬一樣地調教着“裴廓德號”。
前桅和中桅上那些飄零的三角帆都被颳了下來。
它們飛向了海里，就像是一隻大風裡的信天翁被風颳下的羽毛。
颱風在盡情地肆虐一番後，也終於沒了力氣。
午夜前後，風勢明顯地弱了，所有的人都得到了暫時的喘息。
三副新的帆篷都被收攏了，在船梢的後面，扯起了一副暴風雨用的斜桁帆。
於是，船又能比較準確地按照既定的方向前進了。
人們稍稍鬆了口氣。
亞哈船長的命令被傳了過來，方向：東南東。
之所以是這樣的一個方向，是因爲風雖然小了，但畢竟還在不停地影響着我們，所以舵手只能順應着風勢，隨機應變地掌握航向。
突然間舵手感覺到風好像開始是從船梢那兒來了，好兆頭，順風變成逆風了。
於是，剎那間，全船都快活起未，把這一陣籠罩在船上的陰霾一掃而光，大夥兒喊了起來：
“順風啦，使勁呀！”
只是在這一會兒的工夫，暴風雨給人們帶來的所有的恐怖和危險就都消失得無影無蹤了。
大家興高采烈地忙碌着，似乎是躲過了一場浩劫一般，原先的對前途的憂慮已經忘得精光又精光了，甚至有人有一種慶祝的感覺。
可斯達巴克還是無精打采的。
因爲他自己十分清楚自己和“裴廓德號”不可避免的結局，但即使如此，他也要履行自己的職責，他是這船的大副，他要向亞哈船長負責。
現在，斯達巴克正機械地走下艙去，去向亞哈船長報告順風的消息。
這是船上的規矩，甲板上的情況發生變化時，必須隨時向船長報告。
斯達巴克現在站在了亞哈船長關着的門前。
在敲門之前，他不由自主地猶豫了一會兒。
艙裡的那盞燈很厲害地晃着，在亞哈船長的門上投下了一陣影子。
影子來回晃動，忽明忽暗的。
亞哈船長的門上邊沒有裝嵌板，而是幃幔，隔着幃幔，可以聽見裡面的亞哈船長正在酣睡的聲音。
斯達巴克向四周望望，發現網架上有幾枝滑膛槍，正在閃着寒光。
斯達巴克不禁打了個寒顫。
雖然他是一個誠實正直的人，可這時，一絲邪念在他的頭腦之中迸發了。
一時間，斯達巴克被這邪念牢牢地攫住了。
“上次我來勸他清艙的時候，他就是用這枝槍指着我，讓我滾蛋的，還差點兒殺了我。”
斯達巴克喃喃地說。
“讓我也來摸一摸，看看是什麼滋味。”
斯達巴克拿起一枝滑膛槍。
“奇怪，我的手怎麼會抖得這樣厲害？”
他自言自語道。
“怎麼？槍裡已經放好了火藥？這是怎麼回事？不好了，肯定是亞哈船長放進去了，讓我給他倒掉吧。”
“爲什麼要倒掉，我可以用它來解救我自己呀。”
斯達巴克勇敢地抓着槍。
“我是向他來報告順風的消息的，這消息能給亞哈船長帶來刺激，因爲那樣他就可以快一點兒找到他的仇人了。”
“可是，那樣能給我們帶來什麼呢？”
“死亡和毀滅，只有死亡和毀滅。”
“與其說是告訴他我們離莫比-迪克和死亡更近了，還不如用這手裡的槍把這狂魔幹掉，因爲，即使這狂魔不用槍幹掉我和全船所有的水手的話，他也會很快地把我們帶到另一隻狂魔，也就是莫比-迪克的身邊去。”
“對於我們來說，或者死在他的槍下，或者死在白鯨的魔力下，這兩個結果無疑是一樣的。”
“這狂魔已經摔了他的四分儀，光憑他的錯誤百出的航海日記摸索着向前。”
“這狂魔已經拋棄了自己船上的避雷針，任憑自己和全船的人經歷雷電的危險。”
“他的意志已經到了不和白鬼決戰就無法保持的地步，這樣下去的話，任何一個有頭腦的人都會看得清楚，只有死路一條。”
“如果真的那樣，這狂魔簡直就是一個故意殺人犯了，因爲是他以自己的專橫和無禮來威逼着全船三十多個無辜的人，他要這三十多個人與他一起同歸於盡。”
“對於這狂魔來講，現在已經沒有任何道理可言了，無論是說理，是規勸，是懇求，都無濟於事，你惟一的選擇，是乖乖地陪着他一起去死。”
“與其是那樣，還不如現在趁這個機會將他收拾了，也省得他犯那個罪過。”
“如此說來，現在正是一個好會，他正熟睡着，只需把槍架起來，對準他的頭，再輕輕地一扣扳機，事情就徹底結束了。”
“除此之外的任何方法都無濟於事，把他關起來，像押一個囚犯一樣地把他押回南塔開特去嗎？”
“不可能，因爲只有傻瓜纔會嘗試和夢想着剝奪他的自由和力量。”
“要不就把他綁起來扔在他的屋裡的地板上？”
“也不行，因爲他的咆哮和叫喊會讓人時時地想起關在籠裡的老虎，在這整個的航程中這船都將不會太平和安靜，任何人將無法安眠。”
“我想只有這樣辦了，可是法律，法律是什麼呢？”
“我現在只知道，我和法律之間隔着兩個大洋和一個大陸。”
“如果是雷電把這狂魔給殺死在他的牀鋪上的話，那麼雷電也是殺人犯嗎？”
這樣想着，斯達巴克悄悄地緩慢地舉起槍，把它架在了門上。
槍口對着亞哈船長的頭。
“他的頭正朝着我這邊，我只要一碰扳機，那麼一切災難就結束了，一切危險也就消失了，我就又可以回南塔開特去擁抱我的妻兒了，噢，我的瑪麗，噢，我的孩子呀。”
“快，倒劃，使勁，莫比-迪克，我終於直搗你的心窩了。”
就在斯達巴克把槍口對準亞哈船長的頭的時候，亞哈狂魔在夢裡叫了起來，而且聲音非常之大，非常之洪亮，把斯達巴克嚇了一跳。
斯達巴克猛震了一下。
之後，他把槍從門的窗上收了下來，放到原來的網架上去，走了。
弗拉斯克走回甲板去。
他的心“怦怦”直跳。
好像他剛纔真地做了那事一樣。
走上甲板，斯達巴克叫住斯塔布：
“船長正在睡覺，你去叫醒他，告訴他這裡的情況，我這裡有些事要做。”——
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