出了州牧府，往回走的蔡瑁一路上沒少向身旁的蒯氏兄弟投遞眼色，可蒯越就像沒有看到他一樣，根本就不理會他投遞的眼色。方纔蒯良偷偷同劉備說的幾句話，也因爲劉備的反應過激，蔡瑁倒也聽到了七八分。
原本是心存異志的蒯良，也沒有同蔡瑁交換意見的心情，出了州牧府一聲不吭，滿臉怒氣的獨自走在最前方。
路上，氣氛是很尷尬的。
走到岔路口的時候，蔡瑁才揚了揚手，稟拳相告：“子柔兄，異度兄，在此別過。”
“德珪慢走。”
蒯越拉住蒯良，低聲迴應道。
蒯良點了點頭，張允也學着衆人抱拳施禮告辭。
幾人相繼分開。
蔡瑁腳步很快，沒有敢在外多耽擱，腳步匆匆的便回自己的府邸，而府內的管家一早的就在大門外等候，蔡瑁讓過管家，也不理會一旁伺候的下人，直徑的走回自己的書房。
剛行至書房，蔡瑁揮手示意下人們離去，自己則是急速打開書房的門，一轉瞬便又關上。
待確定身旁無人後，蔡瑁才從書架上緩緩拿出一紙絲絹，上面揚揚灑灑的寫了很多字，沒有一絲拖沓的痕跡。匆匆又看完一遍，蔡瑁若有所思的放下手中的絲絹，慢慢地走回油燈面前，一手添着油燈，一邊凝眉沉思。
白馬都尉皇甫岑！
他的大名，他的那些事蹟，即便不用細心打聽也能聽到關於他的傳言。
他就是再向全天下人示威，動“漢”者，死！
對門閥這麼痛恨，那還有一絲迴旋的餘地沒有？
如果他重新執掌荊楚大地，還有什麼理由保存家族。
“噗！”
眼前的油燈，也許是因爲蔡瑁添油添得過多，竟然一下子被殷滅了。蔡瑁若有所思的低語道：“要怪就只能怪你容不下我們士人。”
“兄長？”
身後響起一個溫婉的聲音，正是蔡瑁那個尚未出嫁的妹妹。
“誰讓你進來的？”
蔡瑁眉毛一挑，十分不悅的說道。
“沒誰，自己有手有腳，幹嘛不能自己走進來。兄長，可是在擔憂州牧大人？”蔡琪這麼一陣的呢喃道：“難道，劉荊州真的想歸順朝廷了嗎？”
想想今夜的情景，蒯氏兄弟和自己沒有到的時候，劉備就已經同那個諸葛玄秘密商議了，究竟商談什麼呢？當他們到來後，那段談話就戛然而止了，那會是有什麼見不得人？
雖然劉備沒有明確表態支持皇甫岑，但是他這拖延時間，也就是變相的給皇甫岑時間整合關中啊！
“好深的心機！”
他怕自己這些荊襄士人不支持，還從外地調來守衛保護襄陽。當然最重要的就是當蒯良蒯異度說及聯合袁紹，偷襲關中，讓劉備做這天下的主子時，劉備的反應卻是如此激烈，這種表現只有兩種解釋，一來是劉備真有當皇帝的野心，被人戳穿後大發雷霆；二來就是劉備確實效忠大漢。兩種情況下，當然對於自己來說是第一種想法最有利，可問題是，劉備到底有沒有稱霸的野心。
“咻！”蔡瑁深吸一口涼氣，整了整衣服，一點都不敢耽擱，對着書房外喊道：“管家，準備馬匹。”
“將軍，這麼晚了去哪？”
“蒯府，蒯子柔的府上。”
蔡瑁摸着自己冰涼的拳頭，面色冰冷的迴應道。
……
諸葛玄的府邸。
因爲諸葛玄受皇甫岑的指派，來襄陽勸說劉備歸順朝廷。所以諸葛玄來到襄陽的時間也不是很長，所以也沒有自己的房產，因爲上輩與襄陽大姓龐氏的交情不淺，諸葛玄就藉助在龐氏的家裡。龐氏也單獨給諸葛玄劃出了一個宅院。
“叔父。”
“嗯，亮兒，今天可曾去黃先生的家裡學習？”
諸葛玄滿意的看了看面前的諸葛亮，這個孩子越來越像自己那個早逝的大哥了。其實諸葛亮偷來此地，諸葛玄是不清楚的，後來由龐氏龐統告密，諸葛玄才知道諸葛亮竟然偷偷來到了荊襄，知道消息的諸葛玄當然是勃然大怒，但事情已定也就沒有什麼好多說的了，所以諸葛玄也默許了諸葛亮的留下。最後諸葛玄把諸葛亮送到了荊州名士黃承彥的門下求學。
“去了，不過月英說師父出門遠行，這陣兒的功課都讓我自己來弄。”
月英，就是黃承彥的獨女，從小就是跟龐統青梅竹馬一起長大的，直到後來諸葛亮來後，龐統才負氣而去。
“哦。”諸葛玄略有一絲失神，別說黃承彥，就是自己也羨慕這個老叟看透世俗，意氣奮發的暢遊山林，羨慕道：“不知我何時能同他一樣閒雲野鶴。”
“叔父既是想，又爲什麼不去做？”
諸葛亮似乎看透諸葛玄的心事，委婉的勸解道。
“會了，會了。”諸葛玄心情不錯的點頭自語，看着身旁的諸葛亮最後說道：“等再過一陣兒，叔父就辭去這官職不做，閒雲野鶴去。”
諸葛亮眼珠一轉，似乎想到了什麼，有幾分不確認的問道：“叔父可能想好？”
“呵。有什麼想好不想好的。”諸葛玄把外衣遞給一旁的下人們，揮手斥退身旁的僕人，偷偷地對着諸葛亮說道：“劉荊州似乎已經心中有數了。”
“心中有數？”諸葛亮遲疑一聲，最後驚呼的看向一旁諸葛玄驚問道：“難道說，荊州牧大人已經決定支當世大將軍皇甫岑了？”
“嗯。”
看着面前諸葛亮的興奮，諸葛玄一怔，這皇甫岑究竟在諸葛亮的心理留下了什麼印象。雖然說自己心中也有幾分擔憂皇甫岑對門閥動手，自己畢竟也是門閥一族，不過有些落寞了而已，但諸葛玄心中還是有些期盼的，聖名的君主於國於民都是很有好處的。
“劉荊州這是下了好大的決心啊！”諸葛亮壓制住自己的衝動，挑挑眉疑慮道：“叔父怎麼看得出的，還沒有聽說天子聖旨到啊？”
“呵。”諸葛玄想想從劉備的州牧府上回來的景象，品了一口茶水，笑道：“這事情怎能明說，我是看出來的。”
“哦。”
諸葛亮點點頭，自己叔父觀人的本事還是不俗的，這點毋庸置疑。
“但劉荊州還忌憚着荊襄這些人。”
諸葛亮點點頭道：“只能說大將軍皇甫岑執政，以往他同士人那不清不楚的關係，讓很多人忌憚，自然很多人怕他降罪，所以他們不會允許荊襄重歸漢祚。”
“嗯。”諸葛玄把酒杯放在桌子上，點點頭道：“亮兒，你說的沒錯，這些劉荊州也都看出來了，故此他纔沒有明確表態，一直再拖。”
“再拖？”
“嗯，拖！”
“妙計。妙計。”諸葛亮驚呼兩聲道：“這樣一來給大將軍皇甫岑整合關中的機會，又可以騰出手來處理荊襄內部問題。”
“先別高興那麼早。”諸葛玄打斷諸葛亮的興致，嚴肅道：“只怕荊襄不是那麼好整合的，三年前，如果說還有兩派在相互爭鬥，可是現在蔡氏、蒯氏相繼取代原來的蘇氏、張氏成爲荊襄門閥的代言人後，就很少主張對抗地主豪強了。他們已經同門閥站成一線了。”
“呵。”諸葛亮放鬆的一笑道：“在荊襄如今最執掌軍政的就是蒯氏兄弟和蔡瑁了，不知劉荊州可能想好用什麼方法來對抗着兩股勢力。”
“不用對抗，他們終究是要被消滅的。”
“叔父你就這麼相信劉荊州？”
諸葛亮不知道諸葛玄哪裡來的這份自信。
“亮兒，不要忘了，劉備來荊州的時候，這裡的局勢有多麼危險，你還真以爲劉備胸無大志嗎？”
“呃。”
……
當一場好戲彙集了臥龍、鳳雛、冢虎，會不會好看一些？
襄陽城，州牧府內，一隻正待展翅飛翔的鳳雛在躍躍欲試，面前的天空將是他最好的舞臺。
“大人，這是天子血詔。”
剛剛從五溪蠻那裡回來的龐統並不宣讀聖諭。他人雖小，不過卻因爲是大漢使臣，就是劉備也不敢不重視，擡頭看着面前昔日荊襄龐德公門下的鳳雛。
劉備親自跪下接過龐統遞過來的血書後，仰天沉吟半刻才緩緩道：“沒想到，昔日的龐家子，今日竟是天子使。”
龐統並未答言的點點頭，算是承認。
“嗯。呵呵，龐德公的好侄子啊！”
蔡瑁意味深長的嘲諷道，語中深意很足。
“嗯，此子竟如此年幼。”
心機很深的蒯越也忍不住的多瞧了幾眼面前的龐統，說道。
“天子與大將軍之意，望州牧大人多多考慮。”
“呵呵……究竟是天子旨意還是大將軍旨意啊！”
一旁的蒯良輕聲譏諷着。
而蔡瑁等人也是齊齊扭轉身子去瞧小龐統如何應對。
龐統不卑不亢，並不理會蒯良，彷彿蒯良在他那裡有如透明人一般。
“哦。”劉備把手中的聖旨緊緊握住，點點頭道：“嗯，上使先去休息，容我想一想。”
龐統彎了彎身子，稟拳道：“也好，小子也要先回家一趟。”
“送客。”
劉備看向自己身旁的下人，示意帶龐統出去。
等龐統走後，一旁的蔡瑁、張允、蒯良紛紛湊到近前，似乎都在等待着劉備的指示，只有諸葛玄同蒯越沒有動。但是兩人的眼神卻相互彼此凝視，一絲莫名其妙的火花在空氣中開始碰撞。
“都下去吧。”
劉備無力的揮揮手，似乎早就知道這些人要說些什麼，也似乎很不願聽身邊這些人在自己耳邊的低語。
“大人。”
“大人。”
“都下去！”劉備怒極而起，一手打翻自己身旁的几案，厲聲怒道：“都給我出去，我要靜一靜。”
“這。”
蒯良、蔡瑁、張允三人相視一眼，最後把目光停留在蒯越的身上，直到蒯越最後搖搖頭，示意三人跟他離去。
諸葛玄嘴角高挑，幾人舉動俱被收入眼底，這個蒯子柔心思是相當的機敏啊！
幾人相繼離去後，劉備整個人的身子都癱軟在牀榻的角落裡，望着眼前的天空，呆呆不語。
“現在我該如何選擇？”
整幅聖諭一下子攤開，上面書寫這短短几個字，卻讓劉備觸目驚心。
“老三，小心曹操！”
六個字閃爍在劉備的眼前，讓劉備心情一下子就動搖起來。
“也罷！”劉備憤然起身，用力的一揮衣袖，撲滅面前的燭火，肅然道：“好，在沒有等到大哥二次來信前，我就暫時先幫你！”
……
蒯府。
“大哥，不能在猶豫了，當斷則斷啊！”
“嗯。”
蒯越負手於後，卻久久不語。
“大哥，朝廷派來的使者已經來了，下一步，來的就是朝廷的大軍呀！”
“子柔兄，你想想皇甫岑在北地的所作所爲，無不是痛恨死我們士族了，他這是要斬草除根，恐怕到時候我們都要遭殃。”
蔡瑁看見身旁蒯良偷使的眼色，壓低聲音上前道。
“唉！我又是何嘗不知？”
蒯越仰面嘆息，恨其不爭的瞪了一眼蒯良，不在說話。
“皇甫岑素來痛恨咱們這羣士人，恐怕他在不久的將來必將親自帶兵南下，憑藉他現在的威望，還有他那三十萬甲冑，荊襄守不住啊！”
蒯良道。
“這天下都是大漢的，天子要收回自己的土地有什麼不妥嗎？”
蒯越反意很深的說道。
“收回他的土地？天子失其鹿，天下羣雄共逐之。”蔡瑁不屑的一哼，頓了頓，接着道：“更何況，有沒有人承認他是大漢天子還是另一說呢，他發號施令，也要有人聽纔好。”
“是啊！叫老子拱手相讓，我他媽的纔不幹。”
張允厲聲喝道。
蒯越淡漠不語。
“子柔兄，只要你一聲令下，我們就奪了這軍權，到時候選擇哪個主子還不是我們說的事情？”
蔡瑁偷瞄着蒯越的一舉一動，笑問道。
“大哥，德珪說的是啊！”
蒯良添油加醋的附和道。
“兩位將軍天色不早了，回府歇息吧。”蒯越把手一揚，對着蔡瑁和張允抱拳相稱道：“不送。”
……
“啪！”
轉回身，一個耳光狠狠地煽在一旁蒯良的臉上，惡狠狠的說道：“都是你魯莽行事，自以爲仗着小聰明，就肆意妄爲。”
蒯良捂着自己的臉頰，一副震驚的看着面前的蒯越，驚問道：“大……哥，這，我，我怎麼了？”
蒯越衣袖一甩，厲聲道：“你還怎麼了，還不是你自以爲是的勸劉備偷襲關中成就帝王霸業，混賬，混賬，你也不想想，他劉備與皇甫岑關係？他劉備焉能不知那是最好入主洛陽的時機，只是他面上猶豫，卻是在迷惑你們，而你們卻並不知道，其實他已經做出決定了。”
“大哥，你是說，你是說，劉荊州早就心屬皇甫岑嗎？”
蒯良經蒯越這麼一提醒，忽然間恍然大悟，瞠目結舌的看向自己的大哥，不知道該說些什麼好。
“哼！”蒯越冷哼一聲，回身怒瞪道：“不只是心有所屬，但我肯定他一定沒有爭霸之心，雖然不明白他再等什麼又猶豫什麼？但這幾日荊襄所有的軍政大權恐怕都要收回他的手上。”
“那……大哥，方纔蔡德珪之計，兄長怎麼不應，難道我們真的要做那階下之囚嗎？”
蒯越無力的探了探，最後擡頭看向身旁的蒯良道：“蔡德珪不是在跟咱們合作。”
“那是什麼？”
“替他背後的人講價。”
“他背後的人？”蒯良一驚，身後冷汗淋漓，最後目光停留在面前蒯越的身前，呢喃道：“大哥，你是說。”
“對。”蒯越乾脆坐實了此事，回身道：“這個背後指使的人很有可能就是曹操曹孟德。”
蒯良點點頭，低聲道：“應該是了，蔡德珪遲遲不敢聲張，一來是怕咱們不答應。”
“嗯。”
“大哥，何不聽聽談的條件，咱們在行動如何？”
“呃。這個建議倒是可行，你去接觸一下蔡瑁，透漏一下。”
……
街頭巷口處。
“蔡大人，事情發展的怎麼樣了？”
一個淡雅從容的人從街角深處閃身出來，看着蔡瑁，笑問道。
蔡瑁身子一震，隨即釋然道：“還能怎樣？”
“哦？”那個人意味深長的挑挑眉毛，嘴角揚起一絲戲弄的弧度，笑道：“這麼說來，劉備的心思是屬漢的了？”
“應該是吧。”蔡瑁點點頭，最後道：“不過也不一定，畢竟他劉備還沒有最後下決定。”
“什麼決定，這樣的決定就是最好的決定，他是怕打草驚蛇，所以他什麼動作都沒有做，只是選擇了讓事情順其自然的發展下來，拖延時間，這也是給皇甫岑機會。而你們。”
“我們？”
蔡瑁似乎很受不了面前這個人的倨傲，這個人竟然比自己還要自負，爲了共同生存下去，蔡瑁只好決定繼續忍耐下去。
那個人笑笑，繼續道：“整個荊襄之中除去劉備，就只剩下你們蔡氏、張氏、蒯氏最有權力，而且還是執掌荊襄軍政兩方大權，劉備既然心有所屬那麼勢必要收回你們手中的權力，到那時你們就……”
“咻！”