朱元璋要欲加之罪，郭曉聰必須據理力爭。向朱元璋解釋，他原先並沒想收朱文忠爲義子，在李貞逼迫下，不得已才收下的。
朱文忠比面前青年小不了幾歲，卻認人家當乾爹，李貞父子太糊塗。老實淳樸的李貞，也在一旁幫着解釋。朱元璋無話可說了。
看着面前的郭曉聰，朱元璋想到他所犯的一切罪責。自己的外甥是金枝玉葉，卻認一個混混當乾爹，自己的面子簡直沒地方擱。郭曉聰是外甥的救命恩人，剛跟外甥一家團聚就當場誅殺他，會讓人認爲自己刻薄寡恩、恩將仇報。
等有時間、機會再慢慢消遣他。朱元璋剛要上馬，胡惟庸被人從沈府內攙扶出來，身後跟着沈萬三。
沈萬三跪下行禮，胡惟庸表現的非常激切，撲倒在朱元璋腳下：“臣胡惟庸沒有完成吳王的諭命，請吳王治罪。”
朱元璋想起交他辦理的差事，如果在自己進入金陵城之前宰了郭曉聰，自己哪會有這件窩心的事。臉色陰沉道：“差事辦砸了，本王交你的手諭呢？”
這是胡惟庸最爲害怕的一件事，硬着頭皮回稟：“吳王手諭讓……讓郭曉聰指使千戶胡友貴撕掉了。”
朱元璋還未稱帝，但撕掉他的手諭，等同於欺君之罪。朱元璋回視衆部下：“你們都聽到了，郭曉聰先是綁架金陵主帥胡大海奪取金鈚令箭，現今又撕掉本王手諭，將來誰敢保證他不會背叛於我，本王今日即使揹着刻薄寡恩的名聲，今日也必須除掉他。”
衆將領謀士，跟郭曉聰非親非故，沒人願意出頭替他求情。朱文忠往舅舅面前一跪：“舅舅，乾爹是俺的救命恩人，俺求你不要殺他。”郭曉聰走過去把他從地上扯起：“保兒起來，你舅舅是要當皇帝的人，不會亂殺無辜的。你不必害怕。”
郭曉聰話中有話，表面吹捧，實則諷刺。朱元璋哼了一聲：“你說本王亂殺無辜，有何憑據？”
來到這個時代，就必須遵守這個時代的規矩，郭曉聰
不得已低下高貴的腦袋，跪到可以對他生殺予奪的朱元璋面前：“草民奪取胡帥令箭，是爲了更好的抗擊張士誠大軍。胡大海正在眼前，大王可以問問他，草民以五千之衆全殲張士誠十萬大軍是不是事實？”
前日張士誠大軍圍攻金陵城，朱元璋正與元軍統帥蠻子海牙苦苦支撐，只能眼睜睜望着，卻沒有力量回兵救援。
昨日張士誠大軍敗退的消息傳入軍營，部下受到鼓舞一鼓作氣重創蠻子海牙。朱元璋一直將這件功勞記在胡大海頭上，對郭曉聰的話根本不相信。
胡大海生性淳樸直爽，貪圖他人功勞不是他的性格，把擊退張士誠大軍前前後後向朱元璋學說了一遍。
“即使大海說的是真話，擊退張士誠大軍，也是藍玉指揮得當官兵用命的結果，你郭曉聰想貪天之功？”朱元璋急於要殺郭曉聰，內心已經認可胡大海的話，嘴上不願露出一絲口風。
既然吳王不認可此事，與他相爭只會對自己不利。郭曉聰起身把劉黑達拉到吳王面前：“至於胡友貴撕掉大王手諭一事，可以問問劉書辦，到底是草民指使還是胡惟庸故意遞到胡友貴手中。”
“這……這件事麼……”劉黑達不願開罪胡惟庸，又因昨夜在場軍士衆多，他也不敢替胡惟庸開脫。
“沒用的東西。”朱元璋一腳踢開劉黑達，用馬鞭指着胡惟庸：“你自己說，到底是不是這麼回事。”
支使部下撕掉手諭，是最能置郭曉聰於死地的一招，胡惟庸弄巧成拙把事情套到自己頭上。但足可以戶滅九族的罪過，打死也不能承認。
“冤枉啊，大王！”胡惟庸聲淚俱下，嘴皮子卻保持着一貫的利索，“微臣是奉大王差遣抓捕郭曉聰歸案的，爲何要撕掉手諭，微臣是活的不耐煩了嗎？”
一句話提醒朱元璋，轉視郭曉聰，這小子刁鑽狡猾，鬼肯定出在他身上。
胡惟庸再次佔據優勢，郭曉聰叩頭道：“主謀到底在誰，當事人胡友貴就在
城頭，是不是把他叫來問問？”
撕掉手諭的人還敢待在金陵沒跑，在場的人大爲驚奇。朱元璋也大爲意外，吩咐胡大海帶幾個人去把他抓來。
朱文忠蠢蠢欲動：“舅舅，不要許多人，俺跟胡友貴關係老鐵，還是俺去吧。”
朱文忠能把胡友貴騙來， 可以不用刀動槍。朱元璋點頭同意，怕朱文忠受到傷害，仍讓胡大海跟隨他一起前往。
沒過多久，胡友貴屁顛屁顛一溜小跑過來。郭曉聰任命他爲副將，還沒得到朱元璋的首肯，朱元璋來到金陵，說不定就是看他勞苦功高，親自宣佈任命來了。
“末將參見大王。”胡友貴極爲乾淨利落的行了一個單膝禮。由於他從未參拜過朱元璋，用的是參拜上峰時的稱呼禮節。
要死的人了，朱元璋懶得跟他計較。“你叫胡友貴？”
朱元璋語氣親切愉悅，胡友貴強烈抑制住興奮，回稟：“是，大王！末將本家姓朱，是過繼給了舅舅，才改的姓氏。”
“跟俺一樣！”朱文忠追到了近前，咧嘴笑道。
朱元璋擡頭看看他。這位外甥傻了吧唧，應該找個師傅好好教教他。
“本王的手諭是你撕的？”朱元璋依然和顏悅色。胡友貴並不傻，立刻意識到局面的不利。左腿跟着跪下，磕頭不斷：“求大王饒命，小的冤枉……”
“你也冤枉？”朱元璋扭頭掃了郭曉聰、胡惟庸一眼，向胡友貴揮手示意：“地上都是雪，磕不響的。你起來說話。”
吳王越是和藹可親，胡友貴越是心驚膽戰。朱元璋剛纔的目光看在他的眼裡，內心有了主意，再次叩頭道：“當時郭曉聰大帥說大王手諭是假的，胡惟庸又把手諭強行塞到俺的手中，俺以爲真是假的，就撕了它……”
郭、胡二人都以爲胡友貴會幫自己說話，卻沒想到他一句話把兩個人都掃了進去。二人同時狠狠瞪着胡友貴。郭曉聰暗罵，油鹽不進的傢伙，就他馬是根棒槌。
（本章完）