翌日，江淮閒來無事，去了灼華宮和修媛娘娘――江昭良下棋打發時間。
江昭良十八歲入宮，至今已有十年整，這十年的漫漫長日將她身上的豪情消磨殆盡，宛然一個深宮婦人的模樣，即使那張臉頰依舊美豔動人，但神情間的寂寥和無奈卻是無法掩藏的。
她身着一件深紫色的半臂襦裙，上用金線勾勒着數朵展開的紫羅蘭，雖然針腳細密，面料不菲，可樣式已經不是近兩年流行的宮裝了。
江昭良半靠在軟榻上，纖細的手指輕輕的墊着下巴，猶豫片刻，落子。
江淮瞟了她一眼，也不緊不慢的落子。
江昭良微微俯身，連忙將她那枚棋子撥到一旁：“不算不算，我方纔沒注意，疏忽了，這步不算。”
“這一盤棋還沒下完，你就毀了三四番兒了。”江淮無奈的扶了下額頭，“罷了罷了，誰叫你是君我是臣呢，就再讓你一步。”說着，將自己那枚棋子拾在手中。
江昭良掐着自己的白棋，遲疑了半天，再次落子。
江淮得意一笑，將黑棋落下：“又是死局。”說着，將臉湊到她眼前，“要不然……再讓你一步？”
“罷了罷了，十局棋九局輸，有什麼意思。”江昭良疊了疊手上的帕子，一對眼珠好像塵封在沙霧裡的玉石，沒有光芒，“昨日去了覽福宮，瞧見那還在襁褓中的長平公主甚是可愛，若是有個孩子陪着，這漫漫深宮……纔有些盼頭。”
聞言，江淮也不做聲了。
江昭良方入宮時，憑着烈馬般的性子寵冠一絕，任誰都無法匹及，誰知七年前的一次意外小產，她和皇帝鬧起了彆扭，恩寵便再不如從前，否則以她的身家和才貌早該位列四妃，而不是在九嬪之中苦苦掙扎。
“長姐還年輕，遲早還會有孩子的。”江淮偶爾會揣測，莫不是因爲長姐是長信舊臣之女，皇上忌憚，而故意打了她的胎？
江昭良苦澀一笑，冰冷的護甲抵在掌心上，微微用力：“君幸，你就別安慰我了，如今宮中誰人不知，我早已色衰愛弛，哪裡比得上那些新晉宮嬪年輕貌美。”
“長姐的容貌放在眼下也是數一數二的好，怎能妄自菲薄。”江淮垂眼，轉着拇指上的鴿血扳指，“只是……你不肯對皇上用心，他自然也不會對你用心。”
江昭良心尖微顫，沒有說話，半晌才起身往後殿走去：“你不是愛吃我宮裡做的牛乳糕嗎？我去給你拿。”
江淮點頭，望着她離去的背影，微嘆了口氣，原來宮中的女子，二十八歲就已經遲暮了。
正等着呢，殿外突然響起一陣爭執的聲音，她出去一看，原是長姐的貼身宮女天葵與鄧淑妃宮裡的海蓮吵起來了。
海蓮吵得正歡，語氣不可一世，見到一臉冷淡的江淮從門後出來，暗暗一驚，連忙行禮：“奴婢不知御典大人也在這裡，給大人請安。”
“這裡不是鄧淑妃的含象殿，你走錯了。”江淮揮手，不耐煩的讓她離開。
海蓮心底暗虛，雖然江昭良不得皇寵，甚是好欺負，可她那個妹妹卻是宮裡出了名的難對付，今日她奉鄧淑妃之命故意來找不快，卻不想還沒嚐到甜頭，自己就先碰了刺頭。
無果而回也沒自己什麼好果子吃，想到這裡，海蓮咬牙道：“回大人的話，是鄧淑妃遣奴婢來，向修媛娘娘討兩斤茶喝。”
江淮蹙眉：“沒茶就去奉茶司領，來灼華宮做什麼？”
海蓮臉色倉促：“是……奉茶司的管事兒的說，這個月的最後一斤六安茶被修媛娘娘領走了，淑妃娘娘說了，皇上最愛喝六安茶，又常去含象殿，所以宮裡總得備着，即便修媛娘娘愛喝，也總不能和皇上搶吧。”
江淮緩緩的走下石階，展開摺扇，不屑一笑：“虧的鄧淑妃侍候皇上多年，竟不知道皇上最愛喝的是西湖龍井嗎？”
“奴婢記得明白，是……是六安……六安茶。”海蓮稍稍往後退了一步，硬撐着膽子說道。
“那你是說，我伺候龍案這麼多年，連皇上這點習慣都記不住嗎？”江淮驀地提高了聲音，說的又快又急。
海蓮嚇得一縮，連連道：“那……那是奴婢記錯了……是奴婢記錯了，好……好像是西湖龍井。”
“既如此，我長姐領的是六安茶，皇上要喝的是西湖龍井，你怎麼跑到灼華宮來了？”江淮合上了扇子，語氣愈發冰冷，“我看你分明就是來胡鬧的！”
海蓮眼底一顫，‘撲通’的跪了下來：“大人恕罪，許是奴婢……奴婢記錯了，是淑妃娘娘自己想喝……自己想喝六安茶，不是皇上……不是皇上……”
“先到者先得，後來者空手而歸，這點兒道理都不懂嗎？”江淮挑眉，回頭瞟了一眼幸災樂禍的天葵，“鄧淑妃想要喝六安茶，下個月早早去領不就得了，這個月就忍着吧。”
海蓮護主心切，不悅的嘟囔道：“可是……可是淑妃娘娘位列四妃，修媛娘娘不過是九嬪之一，大湯開朝以來，一向尊卑有序，就算修媛娘娘再想喝，也得先緊着淑妃娘娘不是！”
“還敢頂嘴！我看你纔是目無宮中的尊卑禮序！”江淮目光驟冷，手腕一甩，那柄堅硬的兩儀扇‘嗖’的抽在海蓮的臉上！
‘啪——’的一聲重響！
海蓮那白皙的左臉上瞬時間激出一道血印！
天葵嚇了一跳，捂嘴驚呼！
擅自妄議主子的身份，以下犯上！”江淮疾聲責備，揮臂抽了第二扇！
海蓮耳邊嗡嗡作響，臉頰鼓的老高，疼的眼淚直流，還未反應過來，第三下已經雷鳴電閃般接踵而至！
她被打的合不攏嘴，口水直流，忍痛之餘，還不忘磕頭請罪。
“最後這一下算是告誡，你若是再敢跑到灼華宮來鬧事，這條舌頭就別想要了。”江淮緊盯着她，目光森然陰冷。
海蓮摸着滾熱的雙頰，流着眼淚踉蹌的跑開了。
“這個海蓮總來找茬嗎？”江淮轉過頭，冷冷的去問天葵。
天葵被方纔那一幕嚇傻了，連忙回神：“回大人的話，這個海蓮仗着是鄧淑妃的貼身宮女，總來殿裡吆五喝六的，年節的時候，還硬搶走了一套汝瓷的茶具呢。”
“身爲娘娘的貼身宮女，連基本的護主也做不到。”江淮瞥眼，頗含薄怒的說道。
聽到江淮這麼說，天葵嚇得連忙跪地，不知道這股氣火怎麼會燒到自己身上：“是奴婢無能，還請大人恕罪。”
“長姐身爲修媛都受人如此凌賤，你不過是一個小小宮女，又能做的了什麼，起來吧。”江淮拍了拍摺扇，“我會打點好上下，以後宮裡缺什麼就去我那裡取，小事就叫北堂做主。”
天葵起身，連連道謝。
“長姐自己不想去爭去鬥，我也沒有辦法，只能保她安穩無憂。”江淮不緊不慢的摸着扇柄，“我獨自也能保得江家太平，只要她別忘了當初進宮的目的就好。”
天葵不解，卻點了點頭。
“牛乳糕一會兒我叫北堂來取，先走了。”江淮留下這句話，閒悠悠的離開了。
天葵回到殿內，瞧見殿門後面色異樣的江昭良，嚇了一跳：“娘娘……”
“都聽到了。”江昭良坐回軟榻上，一下一下的敲着茶杯，呆望着桌上那株剛剛綻開的紫羅蘭，良久，才聽到她悵然的聲音在空曠的殿內迴響。
“這株紫羅蘭終於開花了，天葵，你去內務司問問，今夜是否還是蔣充儀侍寢。”
“是。”