上御司，天氣晴好。
按規矩，大湯朝是三年一選秀，今年十一月便是三年之期，因着朝廷近來多事，皇帝本想取消，但被太后駁回，並親自下令叫江淮的上御司和駱禮維的禮部一同負責。
選秀向來是從世家和官家中擇選，要求是十五歲至二十五歲的適齡女子，也就是從前天開始，上御司的禮官便和如意館的畫師，滿長安的挨家挨戶登門，爲這些小姐們臨摹畫像了，這才第二天，就有足足三百多張。
駱禮維負責考覈儀態禮教，也就是得等到江淮看過長相，覈實過實際年齡後，這批妙齡佳人才會脫穎出佼佼者，從而再召入新修繕的玫瑰園待選。
山茶瞧着江淮那豐富至極的表情變化，好奇的湊了過去，嚇了一跳：“哎呦喂，這是誰家的千金啊，怎的……生的……如此……”
江淮好笑的接過她的話茬：“隨心所欲是吧。”
山茶附和：“大人瞧這下巴，三層還多，都快趕上糖卷兒了。”
江淮忍不住笑出聲來，直搖頭嘆道：“沒想到羅尚書府上的伙食這麼好，你瞧給這二小姐吃的。”說着，將這封畫像放到一旁淘汰掉的畫堆裡。
山茶本着看熱鬧的心態，以爲被淘汰掉的皆是羅二小姐這般的奇葩，於是乎又手快的翻了幾張，尋思找找樂子，誰知道才翻過沒幾張，就見到了郭瑾的畫像。
少女初長成，及笄萬人求。
山茶還是第一次看到郭瑾的樣貌，何爲小家碧玉，出水芙蓉，如今也算是見識了，這般容貌不進宮實在是可惜，遂看向自家大人，剛要問，卻也彷彿明白了什麼，選擇不去多嘴。
將畫像重新放好，繼續去擦花瓶。
正擦着，瞧見殿門處有人走進來。
一男一女，服裝樣式都區別於大湯，想來該是西昌的那對兄妹。
山茶機靈，趕緊上前：“奴婢給公主請安，給重王殿下請安。”
葉頌看她一眼：“你們家大人呢？”
山茶一指，然後脆聲道：“大人，雲安公主和重王殿下來了！”
葉頌懶得叫江淮出來相迎，自己三兩步走了進去，站在殿中，瞥眼左側的小廳，那人正在書案前看的歡，表情也是甚少有的歡愉，便問道：“江淮，你看什麼呢？”
那人聞言擡頭，見葉頌衣着齊備，明顯是要回國了，稍微歪頭，瞧見戎裝颯爽的葉徵也隨後而來，淡淡道：“公主，殿下。”
葉徵淡然道：“御侍大人，本王和小妹午後就要啓程回西昌了，此刻前來，不過是想和您告個別而已。”
江淮輕笑：“哪裡需要和我親自告別。”
葉徵眸光平靜，雖然行事內斂，但絕對不是什麼碌碌之輩：“我不過是幫清子看一眼罷了。”瞥了瞥由山茶陪着四處閒逛，始終不肯老實的葉頌，微壓低聲音，“當日在春場，多謝大人對小妹的救命之恩。”
江淮的眼睛離不開那些鶯鶯燕燕的畫像，也不擡頭：“無妨，殿下客氣。”她說完，伸手取過另一張畫像，看了兩眼，稍微蹙了蹙眉頭。
葉徵注意到了，打量一眼：“大人怎麼了？”
江淮眼中複雜，多有遺憾：“沒什麼，只是這張是駱完璧的畫像。”遞給葉徵看了看，“沒想到這中原第一美人，也不過如此，容貌平平泯然衆人矣。”
葉徵接過上眼，畫上那人倒也有幾分姿色，只是相較其‘中原第一美人’的稱號，就有些名過其實了，挑了挑眉，淡笑道：“看來是得罪哪位畫師了，亦或是銀錢沒使足吧。”
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江淮聞言，放下手中的畫像擡頭，頗有些意味道：“難不成如意館的那些畫師還在乎這些蠅頭小利？”稍微一停，“我還以爲他們這些人都是心遊山水，不爲名利的呢。”
葉徵的眼底泛出一抹精明來：“御侍大人說的倒也不錯，有些妙手大家總是四海雲遊，以江湖爲家，自然是心付山水，不爲名利。”話鋒一轉，“可這宮廷畫師便不一樣了，自求爲天子作畫，自然是衝着名利來的，所以出手的畫作，難逃庸俗，不成大器。”
江淮反問：“那齊蒙山齊大家呢？他也是宮廷畫師，可是出手的畫，卻能做到每一張都被世人奉爲稀世珍品，難不成這不是大器嗎？”
葉徵回答得倒也坦然：“可是這九江七山歷經百年，也只出了一個齊蒙山。”
江淮微斂笑意，點頭作爲附和。
葉徵瞧着，把駱完璧的畫像放到淘汰的那一堆裡，輕輕道：“駱小姐身子抱恙，素來大門不出二門不邁，見過她真容的人更是少之又少，這張畫像說是故意畫醜了，卻也沒個真人做比照，畫師貪財報復，反倒也是幫了大人個忙。”
江淮並沒有把那張畫拿回來，而是任由它淘汰，不過葉徵說完，倒像是話裡有話，她將那些畫像推到一邊：“殿下什麼意思？”
葉徵也不避諱，而是直接回答：“江家和駱家的關係，不是很好吧。”
江淮眼珠微動，冷笑一聲沒有說話。
葉徵繼續道：“況且現在，駱禮維又是明王殿下的人。”頓了頓，又故作恍然，“說起齊蒙山齊大家來，大人那位過世的好友徐丹鴻，若是本王沒記錯的話，就是他的親傳弟子吧。”
江淮眼眸溢冷：“殿下到底想說什麼？”
葉徵發笑，不再咄咄逼人：“不過是一時嘴快而已，大人見諒。”喚了葉頌回來，又道，“想必回去的車馬已經備好了，我們便不叨擾了，告辭。”說罷，先行離開。
江淮打量着他的背影，眼光深邃。
葉頌在上御司裡逛了一圈，見到了許多西昌不曾有的稀奇玩意兒，也算是滿足了，從袖中取出一柄頂端嵌着紅寶石的匕首壓在書案上，冷淡道：“江淮，這柄匕首送你了。”
江淮垂眸：“公主這是什麼意思？”
“沒什麼意思，全當是謝禮。”葉頌語氣傲然，“不過你的救命之恩，我還是會記下，來日若得機會，定當報答。”
江淮語氣慵懶：“怕是沒機會了。”
葉頌嘴角勾着無畏的笑容：“今生報不了，那就下輩子報，我葉頌從來不欠別人東西。”說罷，衝她一拱手，轉身闊步離開。
江淮微微蹙眉，這對兄妹真是一個比一個有意思。