午後，斷月樓。
冬日的陽光不帶溫度，從軒窗透進來皆是冷的，長歡穿着一身淡藍色的宮服坐在繡架前，手持銀針，刺穿那白色的綢布，牽出根紅色的絨線來。
聽聞沈蕭的話，長歡微擡鳳眸：“新政？”
沈蕭點頭：“就是那個一州九城制。”
長歡手上動作不停，只冷笑道：“能把這陳芝麻爛穀子翻出來，老四還真是煞費苦心。”掐住針尖緩緩往出拉，“怪道他這兩年沒什麼動靜，原來一直是在地方做文章，這十道總督裡必定有他的人。”
沈蕭面色嚴謹：“公主，那咱們現在該怎麼辦？”
長歡頭也不擡，針腳飛快的繡出一朵芍藥花來：“父皇怎麼說？”
沈蕭如實答道：“再議。”
“那就是同意了。”長歡冷笑，“既如此，那個慕容秋呢？既然是要分散中央皇權，他這個百官之首肯定是不同意吧。”
沈蕭爲難的搖了搖頭：“恰恰相反，慕容秋倒是力推此政。”
長歡的動作停住，將那針紮在芍藥花的正中心，起身接過望雲遞來的茶，一邊思忖着一邊往軟榻走，落座之後，眼中露出輕浮的笑意，不緊不慢道：“看來父皇和慕容秋已經離心了，他還算是有自知之明，知道父皇忌諱他，先行斷尾。”
沈蕭站在一旁，也不屑輕笑：“正是如此，自打江淮死後，這個慕容秋便把尾巴夾起來了，生怕皇上將注意力放到他身上。”
長歡目光蔑然：“夾起來又不是沒有。”思慮着新政的內核，忽然道，“那下放到地方的兵權怎麼辦？朝會上可有提及？”
一提到這事，沈蕭面露疑惑：“說來奇怪，這件事情恆王殿下剛要開口就被皇上止住了，隨後就退朝了。”微擡眼睛，“不過下官看過那本新政，四殿下的意思是，要在州刺史上新設兩個掌兵總督，由宗親擔任，只將最沒用的領兵權派至地方，大部分的調兵權仍在中央，在皇上手裡。”
長歡面色變得凝重：“哪兩位宗親？”
沈蕭回憶着，利落道：“七爺和十三爺。”
長歡瞭然：“原來是這兩個廢物。”將茶杯放下，一句道破，“看來父皇是想用新政來除去李侃元。”擡頭看沈蕭，“他是想將禁軍的兵權打散去地方，然後再用掌兵總督這一層全都收回到自己手裡，還有那些以慕容秋爲首的世家公卿手裡的政權，父皇是想用同樣的方法一齊收回，鞏固手中的皇權。”
沈蕭也有些寒芒在背：“的確，皇上這兩年大力打壓世家，偏心扶植寒門，若是新政真的推行下去，朝上日後怕是真的要變天了。”
長歡笑意冰冷：“老四從來不打沒準備的仗，這個新政正好解決了父皇的心腹大患，怕是再走幾個月的場面，就要施行下去了。”
沈蕭眼睛微眯：“還有南疆的江。”
長歡搖了搖頭，道出最主要的一點：“江雖然是江家的人，可與他那個妹妹截然相反，是個一心忠君爲國的呆木頭，從前有江淮在，父皇還會顧慮，眼下那人死了，無人吹邪風，他大可放心，倒是李侃元這個老狐狸需要防範。”
沈蕭認真頷首：“那咱們該怎麼辦？”
“先看看風頭再說。”長歡將喝完的茶杯遞給他，“賞你了。”
沈蕭接過，受寵若驚道：“多謝公主。”
長歡走到那繡架前，瞧着那栩栩如生的大團芍藥花，眼中的不滿越來越濃烈，乾脆拿起旁邊放着的剪刀狠厲的扎進去，再用力一劃。
只聽刺啦聲響起，沈蕭不解：“公主如何毀了自己的心血？”
長歡攥着那剪刀，冷笑道：“我自己的心血，只有我自己能毀。”
沈蕭見勢，微咽口水，行禮離開了。
西昌，皇城祥華宮。
午後用過膳食，昌後坐在正殿軟榻上編織，她今年才四十歲出頭，與卓皇后一般大的年紀，但皮膚卻不如那人保養的好，只不過那眼角微微的細紋不足以掩蓋她的美貌，加之邊蠻人要比中原人抗老，擡眼時，仍能驚豔這流長歲月。
她穿着一身大紅色的精美宮裝，裙襬盤桓了大片的細密花樣，那是繡堂裡上百位繡娘嘔心瀝血半月才繡出來的成品，幾乎比擬實物。
內殿傳來昌王沉重的鼾聲，昌後輕輕擡頭，她有着和江淮一樣挺立的眉骨和深邃的眼窩，兩顆眸子裡帶着些許的冷，像是檀溪冬日被打散的片片浮冰，那挺翹的鼻翼是由內而生的驕傲，嘴脣微張，上面紅的彷彿下一秒就會滴出粘稠的血來，視線往下，是抹胸過低而露出的大片潔白肌膚，只是在左胸口處，有一道很淡很淡的疤痕，像是刀傷，看樣子有些時日了。
如同卓皇后一樣的卑微出身，讓她們在這個年歲便看透世間百態，面對襲來的世事，永遠都能做到處變不驚，彷彿死水一潭。
昌後將編好的花樣遞給一旁的宮女，囑咐道：“放去大王枕下。”
侍女接過，剛要去內殿，忽然那水晶簾被人大力掀開，發出霹靂扒拉的碰撞聲，遙見昌王自己光着腳走出來了，他滿頭大汗，寢衣貼在身上黏糊糊的，面上有着被噩夢摧殘後的疲憊，眼睛血紅：“虞兒。”
昌後見勢，蹙眉走過去扶住他：“大王您這是怎麼了？”
昌王同她一起在軟榻上坐下，他不安的像是個孩子，忙不迭的橫躺在她的腿上，隔着那奢華的布料，他越抓越用力，眼神飄忽：“孤王做了個大噩夢。”
昌後聞言，笑意輕輕，揮手叫侍女們都退下，自己拿着手帕幫昌王擦着額頭的汗，低低安撫道：“大王可不是小孩子，不過是場噩夢而已。”
昌王不甘的閉上眼睛，緊攥着昌後的手：“可是他們要孤王做小孩子。”
昌後的眸光逐漸黑冷下去，她修長的指尖劃過昌王的下巴，像是對待親生兒子一樣，意味深長道：“無妨，臣妾會幫大王，臣妾會幫大王殺了他們。”
“不不！”昌王猛地睜開眼睛，他把着昌後的肩頭，“在夢裡，有個女子要殺我，她穿着一身白衣，拿着一把白扇。”他不敢再說下去，直咬牙閉緊了眼睛，腦海中又浮現出那人的身影，驚亂的好懸掉下牀榻。
昌後趕緊抱住他，心道這人不會是被世家族長給壓抑的神經錯亂了吧，遂衝着外面吩咐道：“去請卦臺的命官來。”
那命官來的很快，先是給兩人請安，然後按照昌後的囑咐，小心翼翼的觀瞧着昌王的面色，輕聲喚道：“大王？”
昌王聞言擡眼，一把攥住他，好像看見了救星：“蕭晃，蕭晃你可來了。”他坐直身子，急促的說道，“方纔孤王夢見有個女人要殺了孤王！你快幫孤王破一破！”
蕭晃按住他，眼神精明：“什麼樣的女子？”
昌王依稀道：“是個白衣女子，她手持一把用疊刀做成的扇子。”再次瞪眼，揚高了聲音，“她要殺了孤王！”
蕭晃叫他別激動，作勢掐了掐手指，忽然笑了。
昌後淡漠道：“蕭晃，怎麼回事？”
蕭晃道：“大王，王后，這位女子不是來殺大王的，她是好人，是來輔佐大王的。”隨即娓娓道來，“天降貴人解西昌困頓，這是好事啊。”
昌王被那人嚇得不輕，哪裡肯信：“你胡謅什麼！”
蕭晃笑道：“敢問大王，在那夢裡，您可瞧見了這女子的長相？”
昌王回憶着搖頭：“這倒沒有。”
蕭晃煞有介事道：“這就對了，此乃消禍神女。”
昌後見勢，開口相問：“那現在應該怎麼辦？”
蕭晃徐徐道：“既然神女給大王託夢，便是暗示她已經到了西昌，那咱們應該把她給請出來，充入王庭鎮禍，以保我西昌國祚啊。”
昌王已經被繞迷糊了，還是昌後冷靜道：“這西昌之大，如何去找？”
蕭晃一縷下巴上的小鬍子，眯了眯眼睛，起身在軒窗前站了幾秒，隨後略帶玄機的說道：“看來採紅的貴客也到了。”回身道，“需要個採紅人。”
昌王不解：“採紅人？”
蕭晃點頭道：“正是。”掐着手指頭算了算，從懷中拿出一個香囊，將裡面的三枚年頭甚久的銅錢倒在掌心，揚手擲在地上，他也順勢趴了下來。
那三枚銅錢直直落在地上，也不亂滾，呈直線排列。
昌王稍微直起身子：“怎麼說？”
蕭晃又眯起眼睛，分析着：“東北方，主遠客。”換了個位置觀察，“採紅人現下就在洛陽城中。”又挪了挪身子，“就住在皇城裡。”
昌王不敢相信：“就在孤王身側？”
蕭晃點頭，將那三枚銅錢拾起來又擲了一遍，這回他問：“皇城以北的宮殿有哪幾座？”接了一句，“院中放置了梅樹的。”
昌王本想吩咐人去查，卻見昌後輕聲道：“西昌的東北方，乃大湯皇城，主前來遠客。”頓了頓，一語中的，“現下正住在淺秋亭的成王。”
昌王瞪眼：“寧容遠？”
蕭晃將寧容遠的名字拆了拆，萬分確定的點頭：“正是此人。”
“採紅人？”
卦臺屋內，江淮瞧着手裡的王詔，不解道：“什麼採紅人？”
蕭晃將一切解釋了，江淮甚覺無趣：“天降神女，真是可笑。”
蕭晃看着她笑道：“殿下可千萬別有岸不上啊。”
江淮將王詔放回桌子上，冷眼相問：“什麼岸？”
蕭晃捻着鬍子：“大王肯用你是好事，歷來的質子可就屬你最有運氣了。”一指西南方，“越王送來的小兒子，穆王，現在就在皇城等死呢。”
江淮眸光泠然，輕輕一笑，隨即道：“這個神女怎麼找？”
蕭晃從身後的架子裡取出一張黃色的紙來，用筆在上面寫下了一行字，然後交給江淮，誰知半路探來一雙手，將其給拿走了。
江淮兩人回身，瞧着不請自來的葉頌，那人也不解釋自己的突然出現，只打量着紙上的字，低低的念道：“秦家女。”擡頭問道，“什麼秦家女？”
蕭晃如實相告。
葉頌的態度同江淮一樣，蔑然輕笑：“救國神女，真是笑話。”
蕭晃笑而不語。
葉頌問他：“這要怎麼找啊？”
江淮拿回冊子：“將整個西昌姓秦的女子捋一遍。”
說罷，闊步出了卦臺。
葉頌站在原地，眼珠骨碌一轉，微揚起下巴來。
蕭晃輕聲道：“公主想起什麼來了？”
葉頌眼露得意，沒有說話。
恆王府，出雲閣。
穆玟躺在牀上休息，忽聽廳內有腳步聲響起，伺候的丫頭推門走了進來，她手裡拿着一個紙包，裡面散發着一股淡淡的苦味，走到牀邊輕聲道：“側妃，方纔長歡公主遣身邊的望雲給您送東西來了。”
良久，穆玟才睜開疲累的眼睛：“什麼東西？”
丫頭把紙包往前拿了拿，裡面傳來輕微的響動：“是包甘草。”
“甘草？”
穆玟撐着身子半坐起來，接過那包甘草：“她送這東西來做什麼？”
丫頭回答道：“公主說了，這是她特地從太醫署要的，比外面的坊好得多，也更有療效，您的嗓子不好，這個最能去痰止咳了。”
穆玟笑意寡淡：“難爲她還記得。”遞給丫頭，“只是我怕苦，還是算了吧。”
丫頭笑了笑：“藥哪有不苦的，奴婢勸您還是喝了吧，這畢竟是長歡公主的一番心意。”頓了頓，“再者說了，您這樣總咳嗽，也不好去見元儀縣主啊。”
一提起愛女，穆玟登時來了精神，只得點頭：“那好，你明早就幫我煎了吧。”
丫頭頷首，回身輕笑，看來望雲說的真沒錯，一將縣主搬出來什麼都好使。
恍然想起來件事，小丫頭又連忙回頭道：“對了，那明早的早膳就不能吃紅燒鯉魚了，奴婢待會兒和廚房說一聲，別叫他們做了浪費。”
穆玟蹙眉：“爲何？”
丫頭笑道：“側妃您忘了，公主可交代了，甘草和鯉魚不能一起吃，這兩樣東西相生相剋，會吃死人的。”
穆玟眼底漆黑：“做了，我不吃殿下得吃。”
丫頭雖然不解，但還是聽話照做。