午後無事，江淮便稟了皇帝，回了自家侯府。
這是豫國公死後，皇帝感念其功高，特讓其身無官職的次子江彥遺承爵位――封晉國侯時賞的府邸，雖算不上奢靡，但冬暖夏涼，極爲寬闊透亮。
剛下馬車，就聽說門子說，長歡公主――寧容姬來了。
江淮大抵也猜出她今日的來意，當初誣陷明王謀反，還是長歡準備的假證據，如今功虧一簣，八成是來商量對策的。
走進西院，拐過兩條紅木側廊，便是留心居，長歡正坐在屋院的石桌前徐徐喝茶。
她微微仰頭，修長的脖頸如玉般細膩，光潔的小臂裸露在陽光之下，亮澄如瓷，長歡本就傾國傾城，今日又穿了一身的芍藥紅，美冠四處，愈發明豔不可方物。
只是在江淮的印象裡，無心情愛一心朝政的女子都不是這樣的。
石渠閣管理名人字畫的鄧昭錦，長青閣教導皇室幼子的徐丹青，天祿閣修訂歷代皇藉的駱宛竹，哪一個不是清清白白，一身靜雅的。
只不過她身爲一國大公主，這芍藥紅也穿得起。
“你回來了。”長歡眼神飛挑，指甲上的丹蔻紅的刺眼。
她們兩人當初朋比爲奸，是一條繩上的螞蚱，如今，言語間也少了許多官場的客套話。
江淮依禮拱手，順着手臂看她：“下官見過長歡公主。”
“坐吧。”長歡的面色有些嚴肅，“我今日來的目的，想必你也是心知肚明，咱們也別裝腔作勢，玩虛的了。”
江淮執起茶壺，斟了杯廬山雲霧放在面前：“是。”
長歡用指甲飛快的敲打着桌子，略顯焦灼：“就沒有辦法阻止明王回京了嗎？
“沒有。”江淮的語氣斬釘截鐵。
敲桌子的手指登時頓住，長歡霍的轉頭，髮髻上的金鑲玉步搖左右晃動：“可是去年中秋，你不是阻止過一次嗎？”
“去年三月份，在皇后壽辰上我也出言阻止過一次，但事不過三。”江淮擡眼，鋒利的眉梢輕輕一挑，“連謀反這麼大的事皇上都能既往不咎，還重新封賞他兩條龍帶子，足以說明皇上已經對當年之事起了疑心，我此時若是再上疏阻止，只會顯得居心不軌，皇上要是真的下令去查，你我遲早露餡。”
長歡語氣已經有些難耐：“可是也不能眼睜睜的看着他回來，什麼都不做啊！”
“爲今之計，只能靜觀其變，明王回宮，已然是回天乏術了。”江淮轉着扳指，不緊不慢的說道。
“不行。”長歡驀地站起身來，聲音凌厲，“旭王栽了，這可是個天大的好機會，本以爲成王能順勢起來，誰成想半路又殺出來個明王！”
江淮冷眼瞧她：“那你想怎麼辦？鼓動支持你的臣子去皇上跟前鬧騰嗎？”
長歡精緻的面上彷彿結了一層冷霜：“事到如今，我還有別的辦法嗎？本想求你……”說罷，她話鋒一轉，語氣略帶威脅，“江淮，當初是你我聯手陷害的他，這條賊船上可不止我一個人……”
“公主這是在威脅我嗎？”江淮站起身來，她的五官本就不太和善，此刻略帶薄怒，氣場則是壓制性的，“當初你我爲了各自的目的聯手將他扳倒，事成之後分道揚鑣，說好了將它爛在肚子裡，現在想拽着我繼續下水，公主這夢做得也太過美了些。”
長歡眉梢飛揚：“你就不怕我告到父皇那裡去嗎？”
“從來不怕。”江淮不屑一顧，對於她的糾纏多了一絲厭煩，“你無憑無據，單靠一張巧嘴就想讓皇上信了你的話？再者說，我並沒有陷害他的動機，又有長信舊臣維護，出不了什麼大事，而你卻不同，你有成王，此事一旦敗露，你的美夢就泡湯了。”
長歡面容發僵，驀地狡猾一笑，轉頭望了一眼對面牆外長進來的爬山虎，釋然的呼了口氣，執着茶杯一口一口的呷着。
江淮瞧着她，眼珠黑的可怖，長歡公主那一番話她瞭然於心，托出當年之事，不過是想探探自己的口風，預防東窗事發，見自己態度如此堅決，也該放心了。
長歡果不出所料，理了理席地的長裙，坦明今日真正的來意：“旭王四處勾結，我這個親姐姐爲了成王奔走了這麼久，也是要尋一個穩定的靠山。”
江淮攥住瓷釉茶杯，任由滾燙的溫度攀上那冰涼的指肚：“江淮不才，怕是要讓公主失望了。”
“不才？”長歡彎下身來，輕輕的環住江淮的肩膀，“你江淮若稱自己不才，怕是長安也沒幾個人敢說自己飽讀詩書了，你可是父皇親口承認的王佐之才！否則我也不會放下身段，在這裡苦等你兩個時辰！”
江淮站了起來，極黑的眸子中漾出一抹推拒之色：“公主恕罪，下官只是想在朝中獨善其身，並不想參與奪嫡。”
“獨善其身？”長歡不禁冷笑，“江淮，你爲官七年，官場上的規矩你不會不懂，根本就沒有獨善其身這麼一說！如今朝局情勢分明，奪嫡三黨，你必須選擇一方！”
江淮面容肅穆，不卑不亢的對上她刀刃般的視線：“若是隻有我一個人，我必定會出手幫你，只是我知道，你需要的並不是我，而是我背後的長信舊臣。”
長歡湊近兩步，把住她的肩膀，語氣頗爲真誠：“江淮，你同我合作，到時候成王順利登基，必定會爲長信舊臣正名的！”
江淮掩眸，掰開她越來越用力的手指：“不可。”
長歡緊皺着眉頭，心焦道：“爲什麼？”說着，再次靠近一步，“江淮，你可還記着從前先生稱咱倆爲巾幗雙璧嗎？你我合作定會過關斬將，就像小時候捉弄鄧淑妃那樣！”
江淮望着長歡的雙眼，只看到了翻滾着的朝政**，那麼濃郁深刻，恍惚想起小時候，長歡用小刀將鄧淑妃的八尾鳳釵劃成了九尾鳳釵，導致鄧淑妃冒犯了皇后被皇帝責罰的那次。
苦澀一笑，原來她從一開始就是那樣強勢的女子。
長歡見她不作回答，不由得氣急：“旭王魯莽，做事虎頭蛇尾，明王狡猾，周身危機四伏，唯有成王，唯有我，纔是你最好的選擇。”
“參與奪嫡，就是在刀山火海走上一遭。”江淮冷靜的分析道，“勝，雖是腥風血雨後的無上榮耀，但敗，卻是日暮途窮，萬劫不復，倘使只有我一個人，我必會無怨無悔的跟你冒險，但我身後站的人實在是太多了，只要他們還在，我就不能踏出這一步！”
“可你終究是要在刀山火海上走一遭！”長歡驟然喊道，聲音尖利刺耳。
“那我也不會選擇成王！”江淮也提高了聲音，字字夾雜着無奈，“他無心皇位，你再怎麼努力也全是徒勞！”
“放肆！”長歡氣得發狠，揮起大紅的衣袂，一巴掌摑在她的臉上。
清脆過後，一片死寂。
兩人都愣住了。
江淮只覺得耳邊嗡嗡作響，整個左臉彷彿燒着一般，鼓得通紅，脣角輕輕扯動，一滴刺眼的血猛的滴落，濺在白色的領口上，開出一朵妖異的敗花。
她登時跪下。
再擡頭時，只見長歡的臉上佈滿了驚愕和憤怒，兩種情緒的交摻讓她看上去十分扭曲。