天桴四星域並不是聯盟內最大的地下市場，卻是交易額增長最快的，聯盟對於人類商品並沒有那麼大的需求，之所以這麼多人願意到這裡進行交易，還是因爲安全兩個字，由於黑幕條約的原因，人類的活動區變成了一個灰色地帶，這裡理論上還屬於聯盟的管轄範圍內，卻完全由人類**控制。聯盟官方減少了這一地區的巡邏監視，其中的原因很複雜，人類本身的力量不足以對聯盟造成什麼威脅，可那次戴森球戰役引起了聯盟內部的一些勢力紛爭。
馬克與聯盟談判換來的這一百年，恰好也是聯盟主席選舉換屆的時限，引力體文明獨斷專權多年，佔據大量聯盟高層席位，早已引起聯盟內其他文明的不滿，尤其是碳基文明，他們的席位最少，擁有的權力也最小，這次人類挑起的事件是壓死駱駝的最後一根稻草，聯盟主席始核者的權力開始動搖，加上一直支持引力體文明的弗洛普人與他們的關係也出現了裂痕，碳基文明勢力趁機籠絡，試圖讓弗洛普人支持自己這一邊。
此時的黑幕協議已經不再是人類自己的事情了，而是聯盟高層之間的一個暗中賭局，不少人正等着用它做文章呢，正因如此，聯盟對天桴四星系內發生的事情都睜一隻眼閉一隻眼，即使走私氾濫也沒有出手打擊，聯盟高層的幾隻大手互相制約着暗中較勁，誰也沒工夫去管這種閒事。
位於月球的二號太空港就是一個大型的聯盟走私港口，這裡來往的船隻中，有十分之一都是聯盟的星艦僞裝成的人類商船，他們依然會按照人類制定的航行規則行駛和降落，停泊在港口內後纔會暗中進行交易。如果你走進星港內部走走就會發現那裡有很多奇形怪狀的聯盟種族，這些黑市商人在這裡接頭，交易貨品，再通過特殊途徑進行支付，一開始人類所制定的稀有金屬錠居然一直沿用到現在，印有特殊鐳射印記的金屬錠成爲了黑市商人的地下貨幣，這種東西不容易被聯盟海關查到，並且隨着天桴四地區地下市場的逐漸擴大，它的用途也越來越廣，甚至有不少人已經開始炒作這種貨幣的價值了，不僅僅是聯盟商人，連人類勢力也插手其中。
馬克不是第一次見到聯盟的太空飛船了，他乘坐過戰艦，還見過一艘百分之百生物結構飛船，但走私船他還是第一次見到，這些船的外表都很樸素，和人類的小型貨運飛船沒什麼區別，甚至更老舊更破，外殼鏽跡斑斑，還帶着一些小型隕石撞擊的凹痕，主要是爲了掩人耳目，就算不小心被聯盟巡邏隊發現，他們也大概率不會攔截人類的船。
“老兄，最近過得怎麼樣？”
翻譯耳機裡的聲音和一陣肥肉扭動的震動聲同時傳來，那走私船狹窄的門裡居然走出一個體型巨大無比的軟體生物，馬克也不知道它是真的軟體還是因爲脂肪太多了，把它整個包裹了起來，看上去就像一個超大號的脂肪團。
馬克這才發現這艘走私船外面是一層僞裝塗層，它真正的大小比看上去要大得多，要不然根本裝不下這麼多肉球生物，怪不得這麼小的一艘飛船要停泊到鷺級巡洋艦大小的倉位裡。
肉球生物明顯不屬於這裡的引力環境，下來之後拼命扭動了兩下身體，打開了身上一個小玩意的開關，微型力場將它包裹了起來，它馬上就從一灘肉團變成了一個立起來的圓挺挺肉團，它沒有類似於腦袋的部位，全身都是圓潤的皮膚，連一個開口都沒有，馬克也不知道它是怎麼觀察外界的，在它之後，上面又走下來了七八個和它一樣的生物。
“還過得去吧，沒死，不過也快了。”阿斯克爽朗的笑了笑，老人倒是一點都不忌諱。
“我上次回去之後又死了四次，剛剛過來的時候才死過一次，本來我的囊膜還可以再支持一段時間，不過我提前死了，爲了見你的時候不死，額，用你們的話說，這太……失禮了。”肉球發出憨厚的聲音，馬克想起了之前在聯盟世界給他們帶路的肉柱生物，不知道他們是不是都是用震動進行交流的。
孫坦悄悄告訴他，這種肉球生物是通過皮膚上的微小纖毛發出信號進行溝通的，這種信號很微弱，不過他們耳朵上的翻譯機足夠精密，可以捕捉到最微小的交流信號，並且過濾掉多餘的干擾因素，比如它那一身脂肪發出的抖動聲。
“你也算是個地球通了。”阿斯克領着馬克他們走到飛船的另一邊，肉球生物按下開關消除了走私飛船的塗層，它真正的樣貌顯露了出來。
聯盟的技術發展到今天，飛船的形狀已經不重要了，它們不是依靠傳統化學燃料飛行的，而是靠宇宙膜的超空間偏折率，只要引擎動力足夠，什麼奇形怪狀的東西都能飛，比如肉球生物所乘坐的這艘飛船，就是一個巨大的葫蘆形，它的前段和後端是兩個挨在一起的球體，取消了塗層後它的大小放大了十倍有餘，不過……這種大小的船也不足以運載人類的戰艦。
“瘦子和你說那件事了嗎？”阿斯克問道。
“那當然，你要的東西我帶來了。”肉球一邊憨笑一邊發出震動，它的靠重力場進行移動，每挪動一點都要發出轟動聲，馬克猜測它那薄薄的皮膚下面百分之九十都是脂肪，肉球生物走到他們面前，一通操作後打開了葫蘆飛船的貨箱，大門緩緩降下，裡面是一隻巨大的黑色箱子，幾乎佔滿了整個貨倉。
“爲了弄到這個……唔……”
肉球生物發出了幾聲巨大的響聲，像是用力敲打一面牛皮鼓，它的身體開始劇烈膨脹，接着突然炸裂開來馬克下意識伸手擋在面前，肉球炸裂開的漿葉像暴雨一樣撲面襲來。