忽而又過去一月。
1942年六月初，民國三十年，時序仲夏，草間螳螂生，枝上蟬鳴啾啾，小池飛起蜻蜓，是生命縱情喧囂的時節。
喬若初記得清清楚楚，那日，一隊軍部的士兵突兀地頂着轟炸到了公館門口，她預感到不好的事情，打了個趔趄，踉蹌出去開門。
“夫人節哀，林副司令他在激戰中中了槍”
喬若初看着他們手中白底黑字的陣亡通知單，眼前一黑，栽倒在地上。
甦醒的時候身邊圍了一圈人，都是和林君勱交好的國軍將領的家眷，有的和她一樣，丈夫陣亡，成了寡婦。
“遺體什麼時候能回來？”喬若初一個字一個字往外吐，末了，吐出一口血來。
“若初”魏含梅上去抱住她嗚咽起來，“他們失蹤了，聽說在撤退的時候誤入緬甸的野人山迷路了，連美國的飛機都找不到他們，恐怕屍骨無存了”
“屍骨無存。”喬若初囁喏一句，忽然猛地咳了下，連着吐出幾大口鮮血。
數日，喬若初都不知道自己是怎麼過的，她躺在醫院的病牀上，周圍冷清清的，消毒水的味道刺鼻，入目處一片絕望的白色。
夢娘帶着兒子來看探望，小小的孩子手裡捧着一束鮮豔的花兒，聲音嬌憨，“喬姨，給你的。”
喬若初落下淚來，勉強扯出一抹笑容，“謝謝你。”
“若初。”夢娘滿眼也蓄滿水汽，“咱們還有孩子，他死了，以後就和孩子相依爲命吧”話沒說完，已經泣不成聲。
“我那個時候和你一樣，只想隨他去了時間一長，也就麻木了，總歸要死的，早晚在地下見面，讓他們等着吧”
周玉成犧牲的時候，她幾乎不想活了，後來，死的心漸漸淡了，日子就這樣往下走。
喬若初不說話，目光柔和地看着慶慶，哀愁盤桓在眉宇間，濃的化不開。
八月底，沈約來信，字裡行間的悲愴躍然，最後，他請“嫂子”動身前往瑞士和他們匯合。
喬若初讀完信考慮了幾天，已有動身之意。
可眼下重慶被封鎖的厲害，除了國際人員之外或者總統的專機之外，飛往各處的航班都不大有，非走不可的話，要先乘船到上海去。
可上海是淪陷區，她猶豫的緊。
“上海真的去不得嗎？”她問夕諾。
夕諾嘆口氣，“有什麼去不得的，日本人再兇殘，往來滬渝兩地的商人還不是一個接着一個。”
“不過你就難說了，國軍將領的家屬，萬一有人故意找茬，一條小命就不保險了”他開了話匣子，喋喋不休，“君勱的手下還沒回國，具體什麼情況咱們還不知道，不管怎麼說，我是不相信他的人全死了，我甚至都不相信他死了”
“姚，你不用安慰我的，我已經想通了，打仗哪有不死人的，君勱也算是爲國捐軀了，死得其所，我也沒什麼可說的。”喬若初在夏末的溫陽裡露出蒼白的容色，柳眉梢上染盡悲涼，遊絲般的語氣令人心揪。
徐恩曾藉着慰問的由頭到林公館來的次數越來越頻繁，且每次都坐很久，喬若初應付的很吃力。
過了年，他終於開口：“若初這麼年輕美貌，就這麼守着太可惜了。”見她不說話，他進一步說：“鄙人和賤內早就分居，夫妻關係已經名存實亡”
喬若初聽着不對勁，趕緊打斷了他：“承蒙徐主任錯愛，若初當不起。”
“別這麼急這拒絕，你還是考慮考慮吧”徐恩曾和顏悅色地飄出來一句，他本打算找個媒人來說的，又覺得自己上門顯得誠意更足，準備很久，終於說了出來，沒想到剛開口就被拒絕。
“徐主任，我這輩子都沒有再嫁的意思，請您不要再提起。”喬若初鄭重道，臉色十分難看。
徐恩曾碰了個釘子，悻悻而去。
“大不了生米煮成熟飯再說。”回到辦公室，他憋氣地道。
手下很知趣地獻上計策，他聽的眉眼間全是志在必得之色。
這日，幾位不常往來的軍統處的官員太太來請喬若初去家中打麻將，她推遲不過，勉強換了旗袍跟去敷衍。
開春以來，日本人對重慶的轟炸沒往年那麼頻繁，聽說日軍在東南亞和太平洋上陷入泥潭，後繼兵力財力補給不上，已經是強弩之末了。
重慶的軍官太太們最樂觀，沒有轟炸的日子，家家都有麻將場，時不時開個小型舞會，醉生夢死的氣息又捲土重來。
喬若初與她們玩了幾把，輸贏持平，沒什麼意思，怠惰地看着牌。
做東的太太提議中場休息，叫傭人上了蛋糕和茶水上來，其他太太們一鬨坐到沙發上去用茶點。
喬若初也跟着喝了杯茶。
衆太太們說了一會兒玩笑話，見她歪道在沙發上昏昏欲睡，便捅了捅做東的馬太太：“林太太困成這樣，趕緊給她找間臥室休息下吧。”
做東的太太驚訝地道：“哎呀，林太太好像睡着了。”
“麻煩幫我叫下陪我來的人。”
喬若初聽到她們在耳邊嗡嗡地說話，覺得不對勁，她明明沒有睡着，身上卻乏的很，眼皮重的幾近擡不起來。
車子顛簸的她從混沌睏倦中清醒些，喬若初心口驀地發涼，預感到危險，她聲音微弱地道：“你們是誰？帶我去哪裡？”
“太太別怕，我們奉徐主任的命令，請您到徐公館小住幾日。”一個副官模樣的人答道。
喬若初大驚。
“你們徐主任這樣強人所難，不怕我鬧到面前去。”她竭聲道。
副官們不言不語，這種事情，他們只有聽命的份，做不得任何主張。
車行到一個下坡處，喬若初撐起身體擦汗間瞥見一輛熟悉的通用轎車，心思一動，道，“前面是辜公子的車吧？能不能停下來讓我和他說句話。”
“這”徐恩曾手下的人爲難起來，不大願意。
爲了儘快交差，不使節外生枝，他們催促司機加快速度繞路而行。
喬若初渾身無力，喊不出來，撞不得窗戶，活像砧板上的魚肉，任人擺佈。
車子轉彎的一刻，黑色通用轎車裡的辜騏向這邊望了一眼，心中驚訝：徐主任家的車怎麼回事，平時都是橫行的，今天怎麼繞着路走？
且那車越開越快，還有點莽撞，完全不像徐恩曾平日的作風。
辜騏滿腹疑惑，調頭開車回城區。
見了辜駿，不知怎地，就把今天所見說了出來。
辜駿也沒當回事，兄弟二人轉移話題又聊了片刻，各自回到家中。
黃昏末，廣寒初升之際，夕諾拖着瘸腿風風火火地來找辜駿，跑的滿頭大汗：“你們看見若初沒有？”
辜駿和姚思桐同時驚問：“她不見了？”
三人急急分頭去打探，東問西問，才知道她被馬太太叫去打麻將，半路說頭疼被人接走，卻沒回到家。
“若初前幾天跟我說軍統的徐恩曾整日到她家裡，弄得她煩不勝煩不會是他把人給帶走了吧？”辜駿聯想到今天辜騏跟他提起的那件事，面色驚慌，“叫上沈家的人去看看。”
夕諾搖了搖頭，“來不及了，我自己過去要人。”
“哥。”姚思桐一把抓住他的袖子，“咱們，咱們還是不要惹軍統的人，他們不會把若初怎麼樣的”
辜駿斜了她一眼，“我和一起去，你在家裡等着吧。”
姚思桐鬆開夕諾來拉他：“駿，你什麼時候才能不念這她？”她哭了出來：“你現在是我的丈夫，居然要爲了她去得罪軍統的頭子”