周昱昭這麼長身一立,絕代玉容這麼一露,眉目清揚,朱脣微綻,愈顯得一張臉亮白得晃眼,直讓梅笑寒有些措手不及,竟是不由自主地往後退開一步,於是二人之間立時餘出些空來,此時陽光射入其間,周昱昭通身像似被度了層光暈,華貴難掩。
梅笑寒心下不禁暗道了聲:好風華!
將才周昱昭一直是坐着的,頭也是埋着的,雖是有人注意,卻也不甚太惹眼,這會他忽然站起身,修長體段,英姿浩然,頓時引來周遭人的注目。
王錫蘭見此,忙不動聲色地站起來,一邊堆了滿面笑容,一邊側向前邁了一小步,剛好遮住那束鑽入周、梅二人之間的陽光,霎時他們這片就黯淡了下去,周昱昭也因此被遮了個嚴。
王錫蘭看梅笑寒盯着表弟呆愣,卻久沒下文,竊笑幾聲,然後作個揖,故意從梅笑寒的額前一劃而下,帶起的一簇風,果然將他掃醒了。王錫蘭一個長揖結束,對梅笑寒語道:“梅兄,今晚的晚宴你定也是接了帖子的吧?可聽聞這晚宴上有什麼好玩的節目沒有?”
梅笑寒回過神稍顯尷尬,擡眉快速斜覷了一眼周昱昭,見他仍是坦然玉立,毫無忸怩,但瞧自己方纔竟一時手足無措,真真羞煞!這時見王錫蘭詢問,正好解了自己的圍,立等扯起個笑容回道:“素問李大學士的千金李天天是博學多才,又色藝雙絕,今晚這一宴最大的看點,不若李大千金的真容了!”說起這些個花邊道道,梅笑寒覺得自己的身心終於着了地,身軀也不由大爲馳鬆。
王錫蘭偏頭看了一眼周昱昭,周昱昭也回了他一個眼神,可眼神中卻什麼也沒有,於是他自己接過梅笑寒的話頭:“這晚宴又何止她一人的真容值一睹來?”
“不錯,王世兄說得沒錯!今晚真是羣英薈萃,衆美雲集。羣英嘛,你看……你看,自然就是這廳裡的這些青年才俊咯,平日裡頭早就看過多少回了,沒什麼可以詳說的了。不過嘛,看來看去,要我說啊,還是屬你們倆最俊……哈哈”,梅笑寒一頭說一頭轉身,擡手對着散落大廳內各角落的青年囫圇一通圈點,待說到最後一句時,更是湊近周、王二人,挑了挑眉頭,壓了嗓子說出來的,說完朗聲笑起來。
周、王二人也不接話,也不作笑,梅笑寒只覺得自己笑得忒也孤單了些,只得收了笑,又接着說:“重頭戲還是在衆美上,李天天說過了吧,關於她的才名美貌,大家也都只是道聽途說來的,究竟如何今晚便有分曉。還有些美人也是大有看頭的,先從東道主家說吧……”
聽到“東道主”幾個字,周昱昭心神一閃,腦海裡浮現前日“聽牆根兒”聽來的幾句妙詞,那賦詞之人不正是這東道主家的小姐麼,今晚她可是也要出席的?
梅笑寒是一直面向周昱昭侃侃而談的,見始終面不改色的他突然輕蹙了眉頭,不由也跟着蹙起了濃眉,王錫蘭於一旁看着只覺得滑稽不已,由不得再次提醒:
“東道主家還有哪幾位比較有看頭?”
“哦,雖李學士自己的兩個妹妹已經許了人家,今晚是不能出來了,不過還有李天天的兩個庶妹妹啊,還有呢,二房所出的兩位千金也是未許親的,今晚必也是可以出來。”梅笑寒說起美人來,真是如數家珍一般,周、王二人不禁雙雙暗地裡咂舌。
王錫蘭止不住調侃:“梅兄,還真是上通天文,下知地理,中間還遍閱美人啊!”
梅笑寒連忙擺擺手,紅着臉回道:“非也,非也,未曾閱遍,未曾閱遍,只限聽聞,只限聽聞哪!”
接下來,梅笑寒又指名道姓地將今晚許會出席的各路千金小姐拉扯了個遍,乾脆他就是李家一個少爺,那些請帖都是他挨家挨戶送過去的一般。
府中凌湘洲的花園裡,也是一片嘰嘰喳喳,婦人們坐於一席,聊起家常沒個停,小姐們坐於一席,聊起針線衣飾也是沒個停。
多年來不問世事的溫國公二品誥命夫人鍾氏,宴席時自然也出了祠堂來,現正坐在錢夫人一旁,陪着說話,周邊還坐着方氏的嫡母,二少夫人陸氏的嫡母以及四少夫人程氏的嫡母,除了鍾夫人一身素淨之外,其餘幾人皆是高髻高冠、華衣錦裳。
溫國公的另幾位夫人和姨娘此番也拋頭露了面,幫着方氏、二少夫人陸氏、四少夫人程氏,一起分頭照應着女客。
席間衆位小姐,個個如花似玉,金鈴玉墜,錦綺珠翹。陸湘、陸萍兩姐妹因是二少夫人那頭的親眷,逢年過節便常會過來串着過些日子,因而同李氏幾個姐妹就比別家小姐來得更爲熟絡些,而這幾人又以李天天最爲出衆,身份又最尊貴。開宴後,陸氏姐妹還有李氏姐妹紛紛圍着李天天就坐,一會捧起方夫人近日纔給新做的紅披風瞧瞧,一會又抻着脖子看看她頭上新配的玉釵,席間幾乎都沒怎麼動筷子。
一向衆星捧月慣了的李天天有意放低身段,斂起心高氣傲,對粘着自己的這些姐妹表現地熱心有加,以表自己十分地賢明大度,她這套明裡暗裡不一的作風竟是襲了方氏的家傳。
因在花園裡置酒,雖陽光甚好,但還是不免有些涼意,李天天今日一襲珍佩秀服,外罩的大紅緞子披風給她增色了不少,園中除了李家、陸家、張家衆姐妹能夠媲美,其餘的不是還不曾長開,就是氣度風華有欠。
而張漱芳和張漱芬二人只緊隨母親吳氏,不願離步,即便吳氏要她們主動去找李氏姐妹們玩耍,她二人也只道認生,總不樂意。吳氏沒法只得由着她二人去了。
這一上午,國公府當真熱鬧非凡,哪一處都站着貴人,不是府內的主子,就是來往的賓客。就連府裡的下人們,也個個忙得喜形於色,那倒是,主人家若是富上添貴,沒二話,他們自然跟着沾光了!
卻是有誰會想着這府裡不是還有一處芭蕉園麼?又有誰會想到這芭蕉園內還清清靜靜地住着幾個人呢!哦,對了,這幾個無關緊要之人,外面的一切喧鬧自是與他們無關了!唯一曾對他們有過一念的還是那個初次踏入這座府邸的周某人來。
其實相比於園外的繁華,這座園子看着確是有些落寞,有些悽索,然相較於平日,這會兒對於李眠兒來說已經是挺吵鬧的了!若是走近西里屋,便可聽到嘰嘰喳喳的嘮叨聲,不仔細了還以爲這裡也擺了一桌酒席呢!