姐妹練神功
鵬魔王笑道：“四哥少擔心！火雲洞是什麼地方？他若搬救兵來剿，這不等於要滅牛大哥一門？他想這麼做，紅孩兒也不會答應！”
彌猴王道：“這也難說吧？只怕他們降服了我等，將牛妞降拿去，強迫入佛門，還自以爲是善化之舉哩。”鵬魔王：“這也沒什麼好怕，大不了我們將戰場引至人間，大戰起來，導致生靈荼炭！罪魁禍首便是他們上界天神！他們打着慈悲爲懷，造福衆生的宗旨，豈敢輕易興師來剿？”衆魔王齊聲叫道：“老五所言甚是！”
正如鵬魔王所料，孫悟空離開火焰山沒多遠，就對善財道：“侄兒，你這不是做了縮頭烏龜麼？”善財：“我若不縮頭，恐怕會引起一場神妖兩界的大戰了！”悟空：“那豈不是藉此機會把他們都收拾了？”善財：“你以爲這是你當年大鬧天宮？神妖兩派若開戰，妖界必敗。只是三界生靈荼炭，誰擔得了這份責任？”悟空不再說什麼。各自回去了。
分析了孫悟空不會搬救兵來之後，獅駝王對綠孩兒道：“今日與孫悟空一戰，他也不過如此。牛妞，你何時再到我獅駝山學武練功？”綠孩兒卻呆呆地道：“難道真的要與上界天神一戰，纔可救出爹爹？”獅駝王：“這不是明擺着的麼？就算你入了佛門，連見你爹一面都難。還能指望着天廷和如來開恩，把你爹放出來？”
鹿蓉：“各位叔叔，今日之事，對妹妹刺激不小；學武練功也不是一年兩年的事。我看且由她在火雲洞休閒一段時間，再過去獅駝洞找你們吧？”獅駝王看了看綠孩兒，見她目光呆滯，嘆了一聲，道：“好吧。”
衆魔王離開火雲洞之後，鹿蓉沒叫綠孩兒再練功，只由得她和小妖們玩耍；自己卻藏於內洞中，閉門不出。半個月之後，鹿蓉才從內洞中出來，把綠孩兒帶到另一內洞中。
鹿蓉道：“妹妹，這就是你母親羅剎女當年所居住的內洞寢宮。母親去世後，我一直封着，沒有任何人進來過。”綠孩兒撫摸着看着洞內的物品，先是眼中含淚，看着看着，竟忍不住痛哭起來。
鹿蓉道：“妹妹，母親去世前，將你託付給我；她日後希望你能幹什麼，我也不十分清楚……”綠孩兒：“怎麼會這樣呢？”鹿蓉想了一下說：“她潛心修禪，象是悟出其中真諦，不想你再理世事……可是她又放不下和你父親的感情，又想你救她——這本是很矛盾的兩重意思，你叫我如何理解？”
綠孩兒聽了，沉默下來，心裡與姐姐同樣矛盾，自己的一些學識和道理是在出世前由娘傳給的。鹿蓉見她這副神態，道：“好象叔叔們比我還清楚。其實，如果讓我不負母親所託，就是把你撫養長大後，安隅一方就是了。但現在叔叔們都爭相要教你習武練功，你日後的命運就難說了。你雖說還小，但你這麼聰明，可明白我意思？”
綠孩兒點了點頭。鹿蓉又道：“既然明白，那你想跟着叔叔們增強武功呢，還是如姐姐所願呢？”綠孩兒：“我當然想如姐姐所願，安隅一方；只是，我一出世，既沒爹，又沒娘，親哥哥也不在，算什麼安隅？！”鹿蓉聽了一時無語，好半晌才道：“妹妹所說也是道理。姐姐豈無感受？我也自幼無父無母，是乾孃救了我將我哺大……”兩姐妹說到這裡不禁抱頭痛哭。
哭完後，鹿蓉道：“妹妹，反正我教不教你練功，叔叔們也教你學了。既然要學，就學好些、多些。依姐姐的看法，救不救爹爹是後話，本事學精了再說。你說呢？”綠孩兒悟性很高，問：“姐姐也要教我？你的法力好一般啊，行麼？”
鹿蓉從口中吐出芭蕉扇，塞入洞壁一石縫中，石壁突然開啓，現出一小洞，她從壁洞箱中取出一本書——《三昧真火修練秘笈》，交與綠孩兒。道：“這本秘笈是1000多年前哥哥在火焰山上練三昧真火時的心得體驗。母親將哥哥修練時的心得體會都一一記錄下來。”
鹿蓉又拿出一本《芭蕉寶扇功》遞與綠孩兒，道：“這也是母親練功時記下的。自母親去世前，曾交待過我，有朝一日，我不知該如何管教你時，就打開這魔寶箱。所以我一直未有開啓過，只想着你長大後交與你。早幾月，你去了三叔那，我難得清閒了點，忽想起母親臨終前說的那些話，打開看看，就看到了這些寶物。所以，我就趕快去三叔那看你練功如何，碰上你重感冒，就藉口把你帶了回來。你回來這半個月，我一直閉門不出，就是在洞內研習這些練功寶典。若練三昧真火功，我恐怕不行；從秘笈中可看出這需要有極好的資質條件；但這芭蕉扇功，我卻可以練。”
綠孩兒拍手道：“那好啊，我就和姐姐一起練功吧。”鹿蓉：“這本《三昧真火修練秘笈》我已研習過，你見風就長，而且長起來就發燒發燙，我思疑母親在懷你時曾練過此功，卻不知最後練成沒有，或是條件不足沒最後練成，也許是當時懷着你，難以再練。不過，她定是將所練功力在體內傳與你。所以你每次見風就長時，就全身發燙得可以燒開水。”
綠孩兒思疑道：“半個月前，五叔作法用風雪吹襲我，我雖未發燒，但覺得體內有股無限的熱力憋着，衝不出來。”鹿蓉連連點頭驚喜道：“這就對了，我看了秘笈後，也覺得你至少還應發一次燒。這股熱力雖有助於你練功，卻也象胎毒，排出來轉換成你自身的功力纔好。至於說五叔作法爲何還未逼出你體內的熱力，我一時還說不清。”
鹿蓉說着將兩本書放入壁洞中，從石縫中取出芭蕉扇，壁洞關閉。她又把芭蕉寶扇塞入另一條石縫中，頓時牀移壁開，現出一洞門，鹿蓉推開洞門，頓時一股熱浪從門洞中衝了出來。鹿蓉一招手，綠孩兒跟着她走入洞門。越往裡，裡面越熱，走到一懸崖邊，下面是流動的一條熔岩湖；一陣陣熱浪撲來，讓人覺得燙臉。
綠孩兒：“原來我們居住的火雲洞中，竟是這般景象！”鹿蓉指了指地下，笑道：“你就是在這出生了。”綠孩兒：“你是說我？就在這熔岩湖旁出生？”鹿蓉點了點頭，綠孩兒道：“母親爲何在這裡把我生下來？”鹿蓉：“我當初也不明白。但現在看來，母親是爲了增強你的功力。”綠孩兒：“我又有何功力？也只不過比羊牯子好點。”鹿蓉：“只怕，你體內經脈還未打開，功力沒被逼出來！”
兩妖在洞內走了一圈，就出來了。鹿蓉關上洞門，又從石縫中取出芭蕉扇，再從壁洞箱中取出那本《三昧真火修練秘笈》，交與綠孩兒道：“從今日開始，你就在此洞內潛心修練三昧真火。你哥哥紅孩兒修練成功，花了三百年；那是因爲無前師可鑑，摸索了三百年。現在有了現成的秘笈，可能只需三分之一的時間。入門這一級，六個月後即可完成。這一級不成，你別出洞！”
綠孩兒一拱手：“遵命！”此後，綠孩兒在內洞中閉門不出，潛心研習秘笈，修練法功。鹿蓉則在另一內洞中研習修練，並吩咐小妖門守好洞門，勿要打擾。
三個月後，開春。鹿蓉走出內洞，但覺身輕如燕。她走出洞外，身子一舒展，就飄了出來；春風和熙，陽光煦暖，她閉上眼，飄啊飄，不知何時就飄到了雲端。周圍白雲飄浮，藍天如洗，藍得透徹。她以前雖說已會飛，但不會騰雲，只會駕霧。每次飛起來都頗費勁，也飛得不快；但現在，在雲霧之中，她只覺得身輕腦空，如雲一般白，如天一般藍，純淨如水，無憂無愁，無思無慮。她想，原來在天上的感覺這般好，怪不得神仙都喜歡在天上哩；我如今能飛在雲中，算是成仙了麼？
她閉上眼睛在天空中飄呀飄，忽然聽到有人叫道：“天信兵路透風參見公主殿下！”鹿蓉一聽，大吃一驚，只見一天兵已半跪在雲端向她施禮，她左右前後一看，並無他人；驚愕之餘，半掩着臉斜視着那天兵，正思疑該如何脫身。天兵見她這副神態，站起身，再施禮道：“本兵趕着送信，要去了。”
鹿蓉仍半掩着臉，只見這名天信兵胸前兩個大字“天信”，於是輕輕擺了擺手，示意他快去。見那兵差疾速飛走，鹿蓉瞥見他身後兩個大字“兵差”，估計這是天上送信的兵差。
他如何叫我“公主殿下”呢？鹿蓉正思疑，忽見遠處一道身影疾飛而來，她正要轉身避開，那身影嘎然停下半跪着道：“天信兵路透雲參見六公主！”鹿蓉又驚疑着半掩着臉，輕輕擺了擺手，道：“快去吧。”這名天信兵又迅疾而去，而身前身後的字與先前那個竟是一樣。
這到底是怎麼回事？一個如此，兩個也如此……難道我的樣貌與六仙女相象？不會吧？鹿蓉心中好一股歡喜，又重重思疑。若真是如此……那又怎麼樣？六仙女是仙女，而我呢，卻是妖女，這麼一想，心中卻變得鬱郁不快。正思疑間，忽聞“何方妖孽，敢在天界遊蕩？”
鹿蓉大驚，轉身一看，只見三個天兵正飛疾而來。鹿蓉哪裡來得及逃跑，天兵已趕至面前。那三個天兵細細端詳了一下鹿蓉，面面相覷，忙拱手作揖道：“是小的們有眼無珠，把六公主當成了妖精，請恕罪！”
這一回，鹿蓉是個洞主，對“小的們”指揮慣了；她定了定神，壯起膽道：“你們在這幹什麼呢？”一個天兵道：“小的們照例巡邏而已。以防妖界異怪犯我天界。敢問六公主爲何此時在此？”鹿蓉：“只是覺得煩悶，就出來走走。你們去吧。”
其中一象是小頭目的天兵道：“此處不應是公主殿下玉步範圍，請殿下還是早回宮吧。”鹿蓉裝作不高興地甩了甩手道：“這你們也要管，我知道了，知道了。”那幾個天兵走後，她在雲端閒蕩了一會兒，禁不住陣陣失落感，往下徐徐降下，飛回了火雲洞。
一連幾日，鹿蓉都鬱郁鬱寡歡。這日，羊嬤嬤見她這副神態，坐下問道：“洞主這些日似心事重重，能對嬤嬤說說麼？”鹿蓉看了看她，道：“嬤嬤……見過天上的六仙女六公主麼？”嬤嬤笑着搖了搖頭，道：“沒見過。洞主如何想起了六仙女？”鹿蓉就把早幾日飛上天遇到的事說了。嬤嬤也覺得不可思異，但她想了想道：“若這麼說，也似不奇怪吧？”
鹿蓉聽了心中一絲喜意，卻嗔怪道：“嬤嬤又未見過六仙女，如何又說不奇怪呢？”羊嬤嬤道：“依我看，醜女各有名的醜模樣，而美女卻都似一個樣。我雖說未見過六仙女，不過，以洞主的姿容，卻不亞於仙女。”鹿蓉自嘲又似自我安慰道：“樣子漂亮不等於就是仙女，也不一定能做仙女。以前大王那情婦玉面狐狸美得讓女妖都動心，不還是妖麼？”羊嬤嬤：“洞主所言不差。”
鹿蓉聽了心裡又不高興了：我是想謙虛，你倒直白，不捧我場了。羊嬤嬤又道：“只是……”鹿蓉又一喜，道：“只是怎麼了？”羊嬤嬤：“只是……洞主倒真是有幾分仙女的氣質和神氣。”
鹿蓉聽了更喜，道：“嬤嬤如何這麼說？”羊嬤嬤道：“有一件事，我一直未對你說……”鹿蓉挺急：“何事？”羊嬤嬤：“當年，我和夫人把你從狼妖手中救出時，你母親受重傷，但還未死。她臨終前有一事相求我們，只是……我們一直未這麼做……”鹿蓉更急：“何事？”
羊嬤嬤遲疑了下說：“我若說了，洞主勿要怪我，這也是夫人之意。”鹿蓉搖了搖羊嬤嬤叫道：“嬤嬤說話別吞吞吐吐了！快說吧！”
羊嬤嬤有什麼話想說卻又吞吞吐吐呢？請看下回《鹿蓉身世迷》
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關於開展本書第二次讀者調查投票的說明
筆者在昨日開始，進行了“本書第一男主角是誰”讀者投票調查。結果第一天共有28名讀者投了票。其中沉香8票；紅孩兒最多，10票；石寶9票；而戲份最重的羊牯子僅1票。正如筆者當初所料，猜中的人不會很多——投票給三個男主角的票數相當。
對於這一結果，筆者反而感到很滿意。讀者意見差異如此之大，反倒成了一個懸念。很有趣，對麼？
那麼，誰是第一男主角呢？隨着故事的發展，將越來越清晰——但不會很快就清晰；在你認爲更清晰的時候，並與原來想法改變時，請再次投票。
筆者希望，讀者能說出你投票給某男主角的原因，並在評論區裡留言。可以的話，留下聯繫地址或方式。如不願公開自己的聯繫方式，可發郵件到筆者的郵箱zokzokzokzok@，筆者將給部分答對的讀者送出獎品。
獎品是什麼呢？將來本作品印成紙書後，寄出簽名作。如果遲遲未出紙書，那麼，就送上我的舊作《驚雷春雨》一本。當然，越早答題的，將優先獲得獎品。請讀者不要嫌獎品值低喲，那也是我的心血之作。重在心意，對麼？
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