皇帝說:“這事,總不會是無風不起浪罷?”
皇后說:“陛下,流丸止於甌臾,流言止於智者。”
皇后這話,引用《荀子大略》。甌臾:瓦器,也有說是凹下之地。意思是說,流動的彈丸在瓦器中會停止,謠言傳到明白人那裡就平息。沒有根據的話,傳到有頭腦的人那裡就不能再流傳了。
皇帝沉吟。
終於他點點頭說:“朕也是相信太子,他不會做出這樣不忠不孝大逆不道的事情出來。如果真像外面說的那樣,朕定會不饒過他!”
這話,無不是有警告的味兒了。
這使皇后無比的煩惱和焦慮,一時之間,急得如熱鍋上的螞蟻,卻也六神無主,無計可施。
此時皇后精神不濟,神態像是很疲倦,跟夏依蘇說了這麼多的話,彷彿是用盡了畢生的精力那樣。她突然咳嗽了起來。有侍婢趕緊拿來痰盂子,再有另外侍婢給皇后揉背,皇后咳了好一陣子後,一口痰吐到痰盂子去。
有另外的侍婢捧來一碗熬好的藥:“皇后娘娘該吃藥了。”
一碗藥下肚後,皇后樣子更加疲倦。
夏依蘇也知趣,站起來告辭:“母后好好歇着,依蘇告退了,過兩日再來探望母后,願母后早日安康。”
皇后點點頭:“嗯。去吧。”
出來後,夏依蘇發覺下雨了。
雨絲細細密密的,悄無聲息,就像無數蠶娘吐出來的銀絲,千絲百縷,在半空中盪漾着,給周圍的景物披上了蟬翼般的白沙那樣。有風吹了過來,兩旁的樹木搖晃着,樹葉發出“沙沙”的響聲,炎炎的夏日裡,空氣中竟然帶着許些清冷,許些纏,綿。
紫煙擡頭望了望天空:“主子,雨越下越大了,不如我們到小亭子那邊躲一下雨吧。這樣的天氣,可不能淋雨,要不會容易生病的。”
夏依蘇說:“好。”
夏依蘇和紫煙跑到亭子,發覺那兒已有了人,是楚明美。她坐在亭子裡,雙眼茫然地看着遠處,旁邊站着她的丫鬟習秋,也是一臉的肅靜。
夏依蘇不計前嫌,主動跟她打招呼:“咦?楚大小姐,怎麼在這兒?”
楚明美說:“我在這兒等你呢。”
夏依蘇驚詫:“等我?”
楚明美說:“我剛剛看到你進了皇后娘娘那兒,我在就這兒等你出來。”
夏依蘇說:“你也來看皇后娘娘?”
楚明美說:“不是。我是去探望太后,剛剛出來,跑過這兒的時候,看到你進安福宮,於是便坐在這兒等你。”
夏依蘇說:“哦。”
她和楚明美坐在亭子裡,看着外面瀝瀝而下的小雨。不遠處是窄長的荷花池,當中橫跨一座漢白玉石橋,橋上有一個圓頂亭臺,可以坐在那兒看書,或下棋,或看風景。對面,是一片青翠的小竹林。
楚明美的目光落到橋上的圓頂亭臺,她似是自言自語,又似是對夏依蘇說:
“小時候我常常到宮中玩,有時候是祖母帶我來,有時候是太后派人把我接來。我記得,那個時候四殿下”她沒再稱呼元峻宇是“四哥哥”,而是稱呼他爲“四殿下”,可見她心裡,是想着從此以後,她跟元峻宇劃清界限。楚明美說:“那時候四殿下,最喜歡在那個亭臺上看書,或吹笛子。”
楚明美的頭微微擡了起來。思緒,回到了過去,很多很多年以前,她不曾長大,還是無憂無慮的小女孩。楚明美輕輕地說:
“那時候我還小,才得幾歲,也不懂事,常常跑去搗蛋,四殿下也不生氣,實在是被我纏得煩了,他就叫我醜八怪。我很不高興,我說我長得一點也不醜,爲什麼叫我醜八怪?他說,你哭的時候很醜,而且很愛哭,不叫醜八怪叫什麼?”
夏依蘇不吭聲。
楚明美又再絮絮叨叨自顧自的說:
“那片小竹林,是我跟四殿下常常玩耍的地方。那時候,我站在那些竹子旁邊,仰頭望去,覺得竹子好高,感覺高聳入雲那樣。剛纔,我在竹林站了好一會兒,竹子還是以前的竹子,但我不再是以前的我,四殿下也不再是以前的四殿下……”
楚明美的聲音漸漸低了下去。
此時楚明美一臉的惆悵。她覺得,她的心中的某個角落,某個地方,細細緩緩地疼痛了起來。耳邊,那遙遠的聲音,亮亮的響起:
“四哥哥,你在幹什麼?”
“我在看書。”
“看書有什麼好玩?六哥哥,我們去捉蝴蝶好不好?”
“不好。”
“四哥哥,和我一起去捉蝴蝶嘛,就一會兒好不好?”
“不好。”
“嗚嗚嗚”
“楚妹妹不要哭了。你一哭就變成醜八怪了。”
“嗚嗚嗚”
“楚妹妹你不要哭了,你變成了醜八怪,長大後就嫁不出去了。”
楚明美在恍惚之中,彷彿看到了小小的她,還有小小的元峻宇,在竹林裡互相追逐着,笑聲傳得遠遠的。
“四殿下,我長大後要嫁給你,做的你王妃!”
“不要!你老是喜歡哭,哭了就變成醜八怪,我纔不要醜八怪做我的王妃!”
“我長大後就不哭了。四哥哥,我不哭了就不是醜八怪了。”
說好了長大後不哭,可楚明美的眼淚還是忍不住落了下來,大顆大顆的,彷彿掉了線的珍珠那樣。楚明美伸手擦掉,可眼淚越擦越多,根本沒法止住。
她身後的習秋勸她:“主子,不要哭了,自從四殿下……四殿下出事後,你總是呆呆的坐着,老是掉眼淚。主子,這樣對身子不好。”
夏依蘇不知說些什麼好,只是看着楚明美。
好半天后,楚明美把眼淚全部擦了去。
她哽咽着說:“夏依蘇,你知道我有多妒嫉你嗎?你居然可以嫁給四殿下,居然可以做四殿下的妻……夏依蘇,有些話,我本想對四殿下說的,可是,如今四殿下聽了未必會明白,告訴你,也是一樣的……如果不說,我心裡憋得難受,我……我不想讓你誤會。”