許秀才目送芸娘進了江家大門,心裡回味着芸娘那慌亂嬌羞模樣,臉上自得又滿足的笑收都收不住。
他正待轉身,一聲怒叱從巷口方向傳來。
他扭頭去看,前方一輛牛車正朝他奔來。
不待他明白怎麼回事,他的身體已經快速做出反應,飛速往江家對面人家的院牆上靠去。
與此同時,那奔牛的頭被拽得高高昂起,牛兒惱怒地“哞”了一聲,腳步稍滯,牛車險險地停在了許秀才左前方十步處。
“你在做甚?這巷道如此窄,怎能跑車?”江老爹鬆開手中的牛繩,怒瞪着劉大康。
劉大康稍微清醒了一些,板着臉坐在車架上,沒搭理江老爹的責問,只神色複雜地扭頭去看那貼在牆上的襦衫男子。
面白無鬚樣貌清秀,撲面而來的一股書生氣息,讓他當即就猜到了他的身份——這就是江月丫給小安找的臨時先生許秀才。
這樣一個小白臉,他怎麼敢…怎麼敢對芸娘下手?
他怎麼還沒去省城趕考?
是胸有成竹才如此不急不躁?
還是想要故意拖延時間好獲得芸孃的芳心?
芸娘現在對他又是何態度?
可是已經中意他了?
可是也覺得這樣的白面書生纔是她的良配?
若是這樣,那他怎麼辦?他對她的心悅之情該怎麼辦?
剎那間,才歇下去的妒火又在劉大康心中騰騰燃燒起來,他既覺得嫉妒又很憤怒,暴躁中又藏了絲許哀傷。
他猛然跳下牛車,雙拳緊握神情兇狠地一步一步朝扶着牆站直身子的許秀才走去。
“大康,你可知道自己在做甚?”江老爹也撐着身子下了車,拎着柺杖跳着腳去追。
花田二位大嬸心知事情不對,也跳下了車,叫着:“劉小哥,有話好好說!”
院牆邊不明所以的許秀才更是懵了。
這人怎麼一副要吃了他的模樣?
他沒聽說芸娘還有哥哥啊!
江老爹眼見追不上,手中的柺杖就朝劉大康扔了出去。
有些失去理智的劉大康肩上捱了一柺杖,罵了句:“找死!”就紅着眼兇惡地扭頭。
“你說什麼?再說一遍!”江老爹目如鷹隼,聲如洪雷地喝道,終於讓劉大康喝醒了神。
劉大康臉色紅白變幻不定,委屈羞窘地喊了一聲:“師父!”又不甘地看向許秀才。
“你在做甚?你想做甚?”江老爹厲聲又問。
他在做甚?
他想做甚?
他剛纔只覺得有頭憤怒的野獸,在他心裡四處亂撞,撞得他只想將眼前這個搶了他心愛之物的傢伙,狠狠地揍上一頓。
可是,他以什麼立場去揍這傢伙一頓?
芸娘不是他的物件,芸娘是一個有喜怒哀樂的人,她可以自由選擇自己喜歡誰不喜歡誰。
他得不到她的歡喜,如果真揍了這個男人更會讓她厭憎吧?
“你清醒了?”江老爹道,“清醒了就幫我把門檻卸下來,將牛車趕進院子去!田大嬸,花大嬸,麻煩您二人,將籮筐裡沒煮過的串串,先拿進去吊在井裡去。”
他將劉大康往後拉,朝着尷尬且莫名的許秀才拱手施了一禮,客氣又疏離地道:“讓許先生受驚了,在下給您賠個不是,我這徒兒脾氣不太好,剛纔是嫌你站在路上擋了這牛車的路呢!”
“哪裡哪裡,江大叔多禮了,小生也有不是,先前並未注意巷中進了馬車。”許秀才恭敬回禮,知趣地接受了這種說法。
他知道這是藉口,但他不明白自己如何得罪面前說凶神了,還是多一事不如少一事的好,只是他還是不由偷瞥了眼前的師徒倆好幾眼。
兩人雖不粗壯卻也算高大魁梧棱角分明,一個面染滄桑兩鬢斑白,一個濃眉大眼神情不耐
果然是莽夫!
莫名其妙就要揮拳頭。
芸娘竟然委身在這樣的粗鄙的人家之中。
還好,芸娘知書達理與這些人是不一樣的。
這次鄉試他一定要努力考中,爭取儘早將她從這個不屬於她的地方帶走!
“不知,剛纔許先生與我家小芸說了些甚?只是男女有別,先生以後若有事,還是與在下或是與小安說比較穩妥,想來先生定比我等更懂禮數的!”
許秀才面色羞紅,眼神閃躲支吾着道:“些許小事而已,小生往後定會多加註意的!”他連忙又施一禮道,“大叔您先忙,小生這就告退了。”
許秀才慌亂地回了王家,江老爹則接過劉大康遞來的柺杖,肅穆地盯着他。
劉大康被他盯得不知如何是好,頭漸漸垂下了去。
江老爹見他如此,只嘆息一聲不再多話。
師徒倆趕着牛車進了院子,花田二嬸互視一眼都不敢多話,只默默上前,將車上的東西一一卸下來。
芸娘一直等到他們把東西都卸完後,才從廂房裡出來。
她問候了江老爹一聲,笑着與劉大康打招呼:“劉大哥來了?好些天沒見了,今天真是多虧你幫忙了!”
劉大康見她對着自己笑,那笑容中卻並沒有自己期待的東西,心裡五味雜陳,勉強迴應了個比哭還難看的笑。
芸娘盯着他看了看也沒多想,轉頭對兩位大嬸說道:“二位大嬸都先歇會,鍋裡煮着綠豆湯,一會就能好了。等會喝碗綠豆湯後,田大嬸就先回去,花大嬸就辛苦些,繼續留下來幫忙。”說完,又扭頭問江老爹,“大叔,我看今日剩下的串挺多的,讓兩位大嬸都帶些回去,您看如何……”
芸娘這番行事,讓本來就黯然傷情的劉大康心裡更是痛苦。
他再也待不下去了,匆忙與江老爹說了一聲就回了劉家。
他落寞沮喪地敲開了門,開門的柳曉曉卻是臉綻驚喜。
“大康哥,你回來啦?真是太好了,大嬸又唸叨你幾天了……”她的話還沒說完,劉大康就一聲不吭地越過她往自己的廂房走去。
柳曉曉笑容一僵,眼中閃過惱怒,旋即笑得更甜了。
她迅速合上門,追上劉大康,突然她又頓住腳步,問道,“大康哥,你的馬呢?可是綁在門外了?你一會就要走?那我得開着門才行!”
劉大康心裡煩躁,不耐煩她的絮叨,冷冰冰地道:“不用,馬在巡檢司放着,你不用管了,忙你的去吧!”
“奴家能有什麼事啊,你要洗澡嗎?肚子餓不餓,奴家給你做些吃的吧?中午大嬸買了些豆腐,我倆沒吃完,奴家給你下些疙瘩湯,你就着吃點如何……”
劉大康倏地停住腳步,回頭對着她大吼道:“你煩不煩啊?我不想吃,什麼都不想吃,你可聽清了?聽清了就別再跟着我了,回你自己屋子去!”
柳曉曉被他這猝然爆發的怒氣,嚇得瑟瑟發抖,淚水一下就滾出了眼眶。
她抽泣着,可憐地望向劉大康,嘴脣一顫一顫地說道:“大康哥,奴家可是哪裡做得不對惹你不喜了,你告訴奴家,奴家一定改!奴家只是感激你好心收留了奴家,想要爲你做些事情而已。你爲何如此排斥奴家呢?”
說着,她的眼淚流得更兇了,小巧的鼻子紅了個尖,浸在淚水裡的迷濛黑眸怯怯地望向他,劉大康心生不忍,煩躁更盛,卻不敢再吼,只得深吸口氣,聲音硬邦邦地安撫道:“你想多了,我對你沒有厭棄,也沒有排斥,你暫時安心在這住着就行了!”
“可是,只奴家來了,你都很少回家,這不是排斥是什麼?奴家不想因爲自己,讓大嬸苦惱嘆氣,把你置於不孝的境地……”
“這跟你沒關係,我只是公務繁忙,每日來不及回家而已。好了,你別胡思亂想了,快回你房間去吧,我累了想先去睡一會。”
柳曉曉還要再說,見他要走立即抓住他的袖子,請求道:“大康哥,你若不是因爲奴家纔不願回家的,那奴家現在去給你煮點吃的,你吃點東西梳洗一下再去睡吧?你在外奔波這些天了,肯定沒好好吃飯。”
“我說了不用,剛纔已在江家攤子上吃過東西了,梳洗我自己來就行了,你現在就回房去!”劉大康的聲音又大了。
柳曉曉登時又紅了眼圈。
劉大康見此,煩悶不已,不欲再與她說,甩着手臂掙脫她就要走。
柳姑娘方纔是傾着身子望着他的,這樣會顯得她眼睛更大,模樣更可憐,哪知劉大康毫不憐香惜玉,甩得她身子一晃,眼看就要倒了。她驚叫一聲,踉蹌着往前撲去……
驚叫聲一起,劉大康停了步子,剛側過身,一俱溫軟的身子就朝他撲了過來,他下意識地擡手接住。
正在此時,大門“砰”地一聲響被大力推開,一個人衝了進來。
“怎麼了?發生何事了?”來人慌張地喊道。
喊聲一落,抱在一起的兩人與衝進來的人都呆住了……