“聽說，三個賊人被她嚇得不敢再說，生怕她真的要留下他們的一條腿，忙不迭地同意多賠些銀錢……陳縣令原本還不樂意，卻也拗不過江寒的撒潑賣癡，真的派了大夫去千草堂查看江家老爺的傷勢，確認的確很嚴重之後，判了二百兩銀子。”
“哈哈哈，這還真是江小二的風格，可惜，咱們這次也沒有親眼一見她的‘風采’！肯定又是一本正經地胡扯些歪理，噎得陳縣令反駁不得，卻又不能沒風度地將她下大獄，只得妥協了。想必這案子審完，陳縣令心裡得堵上幾天了！”
“爲了二百兩銀子將青河縣令給得罪了，這值得嗎？萬一那縣令記恨在心，遣人來找她的麻煩，豈不是得不償失？”
“陳縣令應該還不至於這麼無聊吧？一個小民而已，何況，這次堂審沒有公開，即便被江小二當堂駁了面子，也沒幾人能知曉，何必再費心機去找她麻煩呢？再說，是三個人犯自己願意多賠錢的。”
“可是，江姑娘的師兄不是縣衙捕快嗎？萬一，這縣令因爲記恨她，給她師兄穿小鞋呢？”
“……你想太多了吧？劉大康也就一個小捕快，陳縣令估計都不認識他！”
晚飯前，夕陽的餘暉透過窗棱，斜斜灑進巡檢司後衙正院的花廳。
小竹通報完江家案件的審案經過和結果後，呂同與付思雨兩人，旁若無人地討論着，完全沒顧及屋裡坐着的沈大人不願聽人提起江寒的忌諱。
沈大人面無波瀾地捧着一本書，坐在窗邊的圍椅上，半個身子沐浴在暮色霞光中，如同置身於另一個世界。
他似乎正沉浸在書中世界，不聞廳中熱鬧，可侍立在一邊的初一，卻細心地發現他翻頁的速度，時快時慢毫無章法，偷偷泄露了他內裡的心緒不穩。
初一有些心疼沈大人。
他家爺這到底是交了個什麼朋友啊？
明明他家爺已多次表明要與江小二撇清，可馬大哈的呂同從沒有放在心上就算了，如今還跟新來的付家小姐，臭味相投，一唱一和，肆無忌憚地專門撿着他家爺的傷疤戳。
他頻頻望向坐在屋子正中的黑漆木桌邊，一邊品茶一邊聊得渾然忘我的兩人，忍不住咳嗽兩聲，大聲道：“爺，今兒天氣燥得很，不如，咱們去東鎮許記用晚膳吧，那裡的湯品不錯，而且後院還有個小潭，坐在小潭邊，邊用膳邊納涼豈不舒爽愜意？”
沈大人翻過那頁停留得有些久的書頁，擡頭看了初一一眼，隨意“嗯”了一聲，復又翻了一頁，卻沒有進一步的動作。
付思雨卻將初一的話聽了進去，問道：“初一，你說的是真的？”見初一點頭，她小臉一板，瞪向呂同，質問道，“既然有這麼好的地方，你爲什麼不帶我去？這幾天，除了爬山看景，你就沒帶我去過什麼有特色的地方！”
呂同無辜地道：“是你要說要遊山玩水的啊！我當然得帶你去遊山看景啦，不然，你又要說我敷衍你。”
付思雨被噎得心口痛，嗔道：“你對這兒熟悉還是我對這兒熟悉？遊山玩水一詞，表達的是我要玩樂的意思！”她有些哭笑不得，“算了，我不跟你扯這些！既然初一說這許記不錯，那擇日不如撞日，咱們今晚就去瞧瞧。”
初一心中暗喜，這兩個聒噪的人走了，他家爺就能清淨片刻了。
他裝模作樣地問道：“爺，呂少爺他們要去許記吃飯，您可要一起去？”
沈大人搖頭，看向屋中間的付呂二人，道：“我在家吃，免得浪費，陳嬸子的菜。你倆去，順便四處逛逛，再回。”
付思雨問道：“沈師叔，你爲何不去？吃完飯，咱們順便拐去千草堂看看江家大叔，好歹也吃過他家一頓飯，難道你怕江姑娘，怕到不顧人情了？”
是誰說這姑娘聰明的？
出來讓他暴揍一頓！
這明明就是與呂同媲美的馬大哈嘛！
簡直就是哪裡傷痛戳哪裡啊！
初一衝口而出：“付小姐，我家爺去吃他江家的飯，那是賞他們的臉面，不是欠了他家人情！說到人情，他父女二人欠爺的更多！”
“好了，初一。”沈大人輕聲制止，對付思雨道，“代我問候一聲吧，我去了，衆人會不自在。”
呂同側頭與付思雨擠眉弄眼，無聲說了一句：“恐怕不自在的是他自己。”
兩人沒再繼續強求，隨即真去了東鎮的許記酒樓喝湯。
等他們吃完喝完，慢慢悠悠晃到千草堂時，夏日的天光早已全部收起，綴滿星點的黑幕布籠罩在頭頂，神秘深遠又幹淨純粹。
這日茶館沒有彈詞可聽，入夜後客人並不算多，江寒就提前了一個時辰打烊，回到藥鋪照看她爹。
江老爹受傷之後，邱大夫建議不要挪動，因此，一晃眼過去五六天了，他還留在千草堂的病室裡。
事情早已傳開，陸續有聽到消息，趕來藥鋪看望江老爹的老朋友，尤其是吃完晚飯納涼的時候，病室裡總會出現那麼三兩個來探病的。
這個時候，每日定點來送骨頭湯的芸娘早已經回去了，江寒請的幫忙小夥計，也快要到回家時間了。江寒走到病室邊，作勢要推門，屋裡傳出了低沉的說話聲。
“……我現在這種狀況，月丫嫁過去，肯定是大康的負擔，這婚約，以後還是別提了吧。”
“江大哥，你別說這種喪氣話，這腿肯定會好的，到時候再把攤子重新支起來……什麼負擔不負擔，那臭小子可是你的徒弟！”劉大嬸壓了壓飆高的聲音，又道，“這事你就別管了，過兩日，等你搬回去，我就請陳媒婆上你家提親，咱把親事訂下來，也當是給你衝個喜。”
把親事訂了？
把誰的親事訂了？
江寒大驚，連忙頓住動作，豎起耳朵認真地偷聽。
只聽她爹急道：“別別，她嬸子，這使不得，我看大康他只當我家月丫是妹妹，揹着他訂了親——若是因此鬧得你們母子離心，那就成我的罪過了。”聲音頓了頓，勸道，“我看咱們先別急，還是問問他，順着他的心意來吧。”
“大哥，你可是看不上我家大康？”劉大嬸語氣很不高興。
“大妹子，你怎地這樣想？我與他師徒一場，把他當親兒看，怎會看不上他？”
“那，可是大康跟你說了什麼？”劉大嬸冷哼一聲，“這臭小子，也不看看自己幾斤幾兩!自古婚姻大事都是父母之命，媒妁之言，我看月丫好得很，可比他能幹多了。這事你別管……”
江老爹的聲音肅然了幾分，打斷劉大嬸道：“大妹子，這事我不得不管!一個是我女兒，一個是我徒兒，我希望他們兩個都好，斷然沒有強迫的道理……好了還好，要是成了怨偶……兩個孩子即便做不成夫妻，能像親兄妹一樣，以後相互有個照應，不也挺好的?”
劉大嬸道：“看來，那臭小子還真是起了別的心思……是哪家的姑娘，他可跟你提過？”聲音陡然凌厲，“我倒要看看是個怎樣的狐媚子，迷得我兒子連授業恩情都不顧了！”
聞聲，江寒眼前交錯浮現劉大嬸的潑辣形象和芸孃的娟麗面孔，她不禁打了個寒顫，默默在心裡爲情路坎坷的劉大康點了柱香。
她輕了輕嗓子，正要大聲提示一下屋裡人，身後響起了呂同的大嗓門。
“江小二，你像個賊一樣杵在門口做什麼？”