聽到西門慶“寧可備而不用，不可用而不備”的話，穆弘連連點頭道：“四泉哥哥說得在理，正是這話。”
西門慶又對侯健道：“今夜暫且無事，侯健兄弟再來同我說一說黃文炳那個人的詳細情況。他做通判時的事蹟，又因何丟官，我都想知道。”
侯健得着和馳譽江湖的三奇公子深談的機會，心頭十分高興，抱拳道：“西門慶哥哥見問，小弟自當回答……”
一夜過去，西門慶的心中，早不知又添了多少算計。
接下來的幾日，梁山好漢紛紛來穆家莊上取齊，這期間，阮氏三雄便同着混江龍李俊、船火兒張橫、浪裡白跳張順、出洞蛟童威和翻江蜃童猛，駕船在潯陽江上來來往往，將水文形勢都摸得熟透。雙方暗中不免比試一番，由此盡知對方了得，彼此歎服，深相結納。
當歐鵬、馬麟、陶宗旺、穆春同梁山最後一批人馬到來時，已是七月十五中元節，穆家莊上，英雄好漢濟濟一堂，大廳中重新佈置了座椅，梁山、黃門山、江州衆豪傑都排排坐了，中間焚起一爐好香來。
晁蓋同穆弘拱手，歉然道：“夏過秋涼，正是中元節祭祖之時，晁某人爲救三郎兄弟，卻叨擾在寶莊上，擾了穆家兄弟的祭祖盛事，真乃罪過。”
穆弘急忙還禮道：“天王哥哥休這般說，祭拜祖宗，總以心誠爲上，卻不在儀式繁簡上頭。穆家先祖在天有靈，見了不肖子孫穆弘穆春以義氣爲先，捨身赴英雄之難，他們心中，也定然喜歡。”
穆春也道：“今日諸事都已經齊備了，便請天王哥哥下令，怎麼樣救公明哥哥，這就分派了吧！”
晁蓋便搖手道：“穆家兩位兄弟，你們卻不知道，我梁山上雖以晁蓋爲首，但說起足智多謀，還得數我家四泉兄弟爲第一。今日要救宋三郎，除非是由他來發號施令，方能是萬無一失。四泉兄弟，我知你心中必有好計，今日衆兄弟都齊，這就發令吧！我們遵行！”
西門慶急忙站起來四下裡抱拳道：“天王哥哥說的是甚麼話？咱們梁山現放着無用吳假亮先生，公孫勝一清先生兩位軍師，甚麼時候，輪到我西門慶足智多謀了？不當人子，不當人子！折殺我了！折殺我了！”
阮小七便“嗐”了一聲道：“四泉哥哥！你也忒不爽利了。咱們衆兄弟都有眼睛，你不足智多謀？還有誰足智多謀？你若說是第二，吳學究也沒臉說是第一了！痛痛快快，吩咐弟兄們救出宋江哥哥，大家作慶起來，多少快活！”
晁蓋便笑道：“四泉兄弟不必謙讓了，你趕緊分派了，衆兄弟們也好留心。”
西門慶再次向四下裡抱拳施禮，說道：“既如此，小弟我就亂來了！”
衆人齊刷刷站起，同聲道：“願聽哥哥指揮！”
西門慶便來到廳中一站，開言道：“咱們的探子已經探聽明白了，七月十八日，江州城中市曹十字路口，要將宋江、戴宗兩位哥哥斬首。那時看的人多，衆家弟兄們一個個喬裝改扮了，便擠在人堆裡，聽第一道鑼聲響時，便渾水摸魚動手劫法場。”
衆人都齊聲應一聲“是”，個個面上都有興奮之色，江州城中，開天闢地以來也沒有這一場大熱鬧，今天卻就要在自己衆人手中上演了！
因沒有令箭，西門慶便因陋就簡，拿起一枝筷子道：“陳小飛、白勝聽令！”
陳小飛和白勝急忙出列，大聲道：“小弟在！”
西門慶道：“這幾日監牢中音信不通，只怕公明哥哥和戴宗哥哥很是吃了些苦楚，行走不便。待劫法場開始後，煩請兩位兄弟搶到二位哥哥身邊，揹負他們就走，莫要戀戰，只以兩位哥哥的安危爲第一要務！”
陳小飛道：“接令！”上前將那枝筷子接了過來。廳下王矮虎想譏笑兩聲，但看到廳中衆人一個個都是面色莊嚴，神情凝重，咬咬牙，又把冷笑咽回去了。
晁蓋點頭道：“陳小飛和白勝兄弟，都是年少輕捷，身法靈動，又有長力，揹負宋三郎和戴院長，正是好人選！”
西門慶又拿起第二枝筷子，喝道：“歐鵬、馬麟、陶宗旺、李立聽令！”
四人應聲而出，向西門慶抱拳聲喏：“小弟在！”
西門慶道：“你們各自挑選硬手，圍繞在陳小飛、白勝二位兄弟身邊身後，卻不可貪戀廝殺，只以保護公明哥哥和戴宗哥哥爲上。遠則弓箭，近則朴刀，不許有人近兩位哥哥一步，若有疏失，莫怪軍法無情！”
衆人聽着，心中都是一凜，歐鵬是軍官出身，一時間彷彿又回到了從前的崢嶸歲月，大聲道：“末將遵令！”大步上前，將筷子接了，又大聲道：“若有疏忽，小將自己提頭來見！”
西門慶點頭，歐鵬帶着馬麟、陶宗旺、李立都退了開去。
抄起第三枝筷子，西門慶喝道：“劉唐、穆弘聽令！”
劉唐和穆弘並肩出列，向西門慶抱拳道：“小弟在！”
西門慶正色道：“二位哥哥，可各帶二十名精銳人手，遊散在南城門街巷處，若聽得第二陣鑼聲響起，便殺散守門軍士，開城門，方便衆弟兄走路！”
劉唐和穆弘道：“得令！”接了筷子站到一邊。
西門慶又道：“李俊、張順、童威、童猛聽令！”
李俊張順抖擻精神，帶領童家兄弟出列，大聲道：“小弟在！”
西門慶道：“你四人可在江中整備大船，準備接應城中兄弟！張順兄弟素有威望，可提前將江邊衆船家遣散了，莫要走露了痕跡。”
四人道：“遵命！”接令後退至一邊。
晁蓋、花榮、黃信等人在旁邊等了半天，卻始終不見西門慶有令派到他們頭上，便不由得心急起來。花榮忍不住出列拱手道：“四泉哥哥，小弟最是心急公明哥哥，爲何卻不派小弟的任務？”
西門慶哈哈一笑，說出一番話來。這纔是：
打破囚籠逃梟鳥，挫開鐵鎖走頑蛇。卻不知西門慶有何話說，且聽下回分解。