宋江見晁蓋、吳用、西門慶一齊向他施禮，強打精神跳起來，雙手相攙道：“哥哥，這是怎的說？兄弟若受了你如此大禮，卻不折了宋江的草料？”
晁蓋便道：“這童謠之事，雖是四泉兄弟出謀，但小兄和軍師從中推波助瀾，亦脫不得干係，三郎賢弟若怪，便請怪我三人，莫讓四泉兄弟一個受了委屈！”
吳用亦笑道：“公明哥哥，若非四泉兄弟此計，焉能將兄長賺上山來，同心歸義？小弟只憾此計非小弟所想，若有得罪之處，還請哥哥海涵！”
西門慶則道：“公明哥哥是一言九鼎的烈漢，既然先前答應了不跟小弟我計較，安能失信？只是小弟在公明哥哥面前施展這詭譎心機，實在慚愧，說不得，也只能厚顏懇請哥哥寬恕！”
三人盛意拳拳之下，宋江也不得不納了這口氣，便嘆息道：“哥哥兄弟們雖是好意要留宋江，但閃得我卻忒也苦了些，你們卻也忍心！”
聚義廳上衆好漢中，秦明聽了冷哼一聲，暗想道：“四泉哥哥僅是賺你一人上山，你便如此叫苦；青州城上你毒計斷送了我一家老小，卻又如何？”
西門慶便又斟起酒來，給宋江賠禮道：“正因爲小弟心下有愧，所以江州城一戰，這才身先士卒，刀斧不避，一意要把哥哥搶出來。僥天之倖，哥哥雖然吃了些苦楚，但到底還是修成了正果，在此便請哥哥滿飲此杯，大家忘了舊怨，且一心振興咱們水泊梁山如何？”
到了此時，宋江也不得不舉起杯子，象喝藥一樣把酒給喝了。這次第，怎一個“苦”字了得？
見宋江飲了酒，公孫勝便笑道：“宋三郎休怪貧道說，你在江州吃了大苦，皆由你在潯陽樓上題了反詩而起，卻和四泉賢弟捏造的童謠無甚關係。不僅如此，若仔細算來，如非因這首童謠，衆兄弟也不會這麼賣力的去江州救你，這首童謠反倒是宋三郎你的救命大恩人呢！”
焦挺、呂方、郭盛、陳小飛是西門慶的嫡系，隨着公孫勝的話尾，便都齊喝一聲彩，聚義廳中不少好漢接着就七長八短地呼應起來。宋江聽在耳朵裡，肚子裡的藥酒盡皆濃縮進了苦膽上，一時只能涎着臉乾笑。
卻又聽黑旋風李逵道：“俺只說宋江哥哥應着天上的言語，誰成想卻是西門大官人編出來的！本來還指望着，讓晁蓋哥哥做了大皇帝，宋江哥哥便做了小皇帝，吳先生做個丞相，公孫道士便做個國師，我們都做個將軍，大家便帶上水泊梁山恁多的軍馬，殺上東京，奪了趙官家的鳥位，砍盡禍國殃民的貪官，豈不是好？誰知到了最後，卻是個狗咬豬尿泡，讓俺鐵牛空歡喜了一場！”
衆好漢聽了雖然都笑，但黑旋風李逵的話糙理不糙，卻也道盡了此間大部分人的心思，宋江既然不是真命天子，大家圖謀富貴的熱切心腸便冷了下去。
接下來，宋江強顏歡笑，聽衆好漢講述江州劫法場的諸般事體。說到西門慶如何智珠在握，指揮若定，帶領着大家在江州水陸縱橫來去，或智取，或力攻，竟然不折一人一騎之時，衆好漢無不極口的稱譽，紛紛向西門慶敬酒。
智多星吳用聽着，也是讚不絕口。想了想，吳用站起身來大聲道：“衆家兄弟且肅靜，聽我吳加亮一言！”
衆人聞聲一寂，卻見吳用向四下裡團團作揖道：“小生吳用，雖然號稱智多星，忝居梁山泊軍師之位，卻是才疏學淺，甚不稱職。今有四泉兄弟，機謀百變，智勇雙全，實勝過我吳加亮百倍！因此吳用今天便跟衆兄弟們明言了，就此退位讓賢，把這軍師之職，交由四泉兄弟來做。如此一來，必然能風生水起，我梁山泊大業的振興指日可待！”
聚義廳中，倒有不少人藉着酒興叫起好兒來。西門慶站起身兩手齊揮，壓住大家的喝彩聲，乜斜着眼睛問道：“軍師哥哥，你吃醉了？”
吳用正色道：“小生吃酒，從不喝醉！”
西門慶便把手一攤道：“卻又來！既然軍師哥哥沒有醉酒，卻嚷嚷的是甚麼胡話？說不得，且請軍師哥哥歸座，自罰三杯，以爲失言者戒！”
吳用便怫然不悅道：“小生方纔所言，句句都是真心實意，此中的一片血誠，可鑑日月！四泉兄弟怎能將小生的一番肺腑之言，卻真的視做了驢肝肺？”
聚義廳上衆好漢中，大部分有頭腦的，都已經停下了吃喝，轉頭往這邊看，只有李逵、石勇這一類沒心沒肺的，還在那裡象肥豬拱食一樣，吃喝得稀里呼嚕。
這時公孫勝端起了杯子，笑道：“加亮先生，這就是你的不是了。今日酒席之上，只爲合歡，你怎的卻說起咱們梁山的軍政大事來啦？這等話題，且留待明日兄弟們酒醒之後，請晁蓋哥哥升了帳，再來商議不遲。在此時說起，怪不得要被四泉兄弟誤會成醉話！”
晁蓋也道：“加亮先生，正事明天再說，現在且先端起杯來，莫掃了弟兄們的酒興！”
吳用聽了，作恍然大悟狀，連聲道：“這個，卻是小弟的不是了！小弟該罰，該罰！”說着連盡三杯。
見沒事了，聚義廳中的衆好漢們又吆五喝六起來，西門慶不屑地瞄了談笑風生的吳用一眼，暗暗地冷笑了一聲。
酒席散後，吳用的書童吳良小哥扶了吳用回到書齋，服侍吳用盥洗完畢安歇之時，吳良小哥忍不住埋怨道：“先生忒也善了！那西門慶雖然是山寨中的新貴，但他終究是初來乍到，根基淺薄，就算立了些微功，但他只不過是功狗，先生纔是功人，卻又何必將他放在眼裡？今日聚義廳中，先生偏說起讓位來，豈不是擡舉了那廝？”
吳用聽了，微微一笑。這正是：
奸雄方纔屈智略，毒士卻又起心機。卻不知後事如何，且聽下回分解。