黑暗，這個恐懼的始作俑者，總喜歡讓人覺得害怕和不安。而在黑暗的環境中，人對時間的感覺，會變得麻木起來。
這裡，是希曼境內的一個秘密監獄。
在這暗無天日的陰暗地牢裡，看不到一絲光明，同樣看不到一絲的希望。這裡，什麼都沒有，除了黑暗還是黑暗，彷彿無盡的黑暗，就是一切……
隨着時間的漫漫流逝，空氣中絕望的氣息，越來越濃厚了。
在完全黑暗的孤寂中，尼亞哥夫不知呆了多久，只知道，獄卒給他送了十來次飯後。他的妻女就被押來了。
但重逢的短暫喜悅，馬上被一場血淋淋的酷刑給撕得粉碎。
“放開她！你們這羣畜生，放開我的女兒！爲什麼？爲什麼你們要這樣對她？”尼亞哥夫在聲嘶力竭地嘶吼着、咆哮着，並且使勁想掙脫身上的鎖鐐。
這一切，都是徒勞的。只有飽含痛苦的嘶啞聲音，在空蕩蕩的地牢裡迴響着。而獄卒的動作，根本沒有絲毫的改變。
在他面前的鐵欄上，蒙着厚厚的黑紗。在外面，自己的夫人和女兒正受着非人的虐待。兩米長的黑色鞭子，像惡毒的巨蟒般卷向她們的脊背。清晰而細小的皮肉綻開聲過後，留下的是一道道觸目驚心的長長血痕。
這一切，他都看不到。他只能藉助聽力想像着妻女所忍受得無盡痛楚，他心如刀割，但卻無能爲力，只能任由那黑暗的恐懼和痛苦，一點點地蠶食自己那原本堅硬無比的心。
昏迷，痛醒，再昏迷，再痛醒。這種地獄式的痛苦迴圈，兩母女，已經記不清重複的次數了。可是，她們並沒有屈服，只有難耐的痛哼聲，偶爾從她們的鼻子中哼出。她們知道，尼亞哥夫在黑色的簾子後面，正用憐惜的目光看着自己。她們，很想報以一個苦澀的微笑。但是，她們做不到，即使做了，也沒有用。她們只能默默地堅持着，在心中發誓，決不成爲尼亞哥夫的軟肋。
她們悶不作聲，反而讓尼亞哥夫的心更痛。他知道，馬爾薩斯的目標是他。她們現在是爲自己而受罪。但是他怎麼也想不明白，爲什麼自己那一向品行端正的兒子卡薩夫，會牽涉到那種大逆不道的罪行上面？而且，把自己收監的，還是國內以剛正不阿著稱的加爾特大人。讓他更不明白的是，爲什麼馬爾薩斯能夠堂而皇之地把自己關到這裡，而自己在軍部的同僚不加以干預？
不過，這對於現在的他來說，這些都不重要了。他現在只能確定的是：這一切，都是馬爾薩斯的陰謀。而他現在能做的，就是決不讓他的陰謀得逞。
他不服，他憤怒、他怒吼、無論如何都要面見女皇，討個公道，要個說法。
但彷彿早就預見到他的反抗和堅持，獄卒們並沒有對他用刑，只是把他鎖了起來，並禁制了他體內的鬥氣。因爲他們知道，對這種頑固的老將軍用刑，死亡，是唯一的結果。所以，他們將罪惡的魔手，伸向了尼亞哥夫的親人。
從他妻女到達的那一刻開始，只要他清醒，就能看到自己的妻子和女兒在受刑。更可恨的是，爲了防止她們暴斃，在獄卒旁邊，還有兩個醫生在隨時候命。只要看到她們撐不住了，就馬上加以治療，並且用最棒的回覆藥水，治理她們的傷口。
彷彿痛苦的日子，永遠沒有盡頭似的。可是，他們三個還在拼命支撐着，不過，漸漸地，他們覺得自己撐不下去了。
終於，在他們的和精神都達到極限的時候，獄卒們粉碎了他們心中最後一絲希望。
“放棄吧！根本不會有人來救你。因爲在此刻，你和你妻女的替身正在女皇陛下提供的別墅中曬太陽呢！”
“什麼？”
“你的堅持，根本毫無意義。只要等大人收集了足夠的證據，就會讓那個替身在女皇面前畏罪自殺。放心，不會有人察覺的，那個假貨的身體特徵，早就造得跟你一模一樣。何況，當軍部的人驗屍的時候，他們看到的已經是你的屍體了。”
“不會的！不可能！你們的陰謀是不可能得逞的！”尼亞哥夫咆哮着，但誰都能聽出，他話語中的虛弱和無力。
時間，依然不緊不慢地流逝着。儘管身體在不斷地衰弱，但痛苦和憤怒的能源，仍然不停地澆灌在尼亞哥夫的心田上。不過，在內心，卻有一個響亮的聲音，也在不停地呼喊着：“一定要活着出去！一定要向馬爾薩斯討個公道！”也是這個聲音，讓他到現在……
微弱的燈光，忽然亮了起來。久違光亮的他，被這光亮，刺得眼睛發疼。在模糊中看到，獄卒們把一本厚厚的東西，遞到自己的眼前。
“知道嗎？這本就是你犯罪的罪證。”
“什麼？我？”
“我知道你是清白的，但很可惜，我們讀書少，不知道這“清白”這兩個字怎麼寫。”
“你……”尼亞哥夫一時氣窒。
“哈哈哈哈！”獄卒們同時轟然大笑。
“你們到底想幹什麼？”可是，他的吼叫，在這羣喪失人性的獄卒耳中，無異於屈服。所以，他們更得意了。
“沒什麼，只想讓你簽了它。當然，不籤也可以，我們有模仿字跡的專家幫你籤。不過爲了以防萬一，還是想你親筆確認爲好。”看見尼亞哥夫不語，爲首的獄卒逕自說下去：“我們知道，你有用信物傳達秘密軍令的習慣。所以，只需要你交幾件出來，我們的計畫就能完美無瑕了。”
“絕不！”
“哦？這樣嗎？……你知道，男人總是需要女人的嘛！我們……”說着，獄卒們一起把賊眼投向外面。
“你敢動他們我就殺了你！”如果憤怒的眼光可以化作熊熊大火，那麼眼前的這些雜碎絕對會在瞬間被尼亞哥夫燒成灰燼。很可惜，此刻的他只是一個渾身掛滿鎖鏈的囚徒。
獄卒一巴掌扇到他的臉上，罵道：“清醒點！老頭子！你合作，你的妻女可以沒事，死的只是你一個人。你繼續反抗下去，後果自負。我給你們一家子十分鐘討論。十分鐘後，哼哼！”冷哼一聲，獄卒放下一個小小的沙漏後，就離開了。
人是走了，但恐懼的陰魂仍舊存在。
尼亞哥夫只覺得，在憎恨的驅動下，渾濁的空氣，彷彿化作千萬塊鋒利的碎片，涌入自己的胸腔，把他的五臟六腑，割得支離破碎。
絕望的時鐘，絲毫沒有顧及當事人的感受，自顧自地開始了殘忍的最後倒計時。
時間，一分一寸地流逝；沙子，一點一滴地落下。
尼亞哥夫覺得，眼前的一切漸漸變得迷濛起來……難道，父神已經徹底剝奪了我的一切機會？
漸漸地，他那原本澄澈的眼睛，在痛苦和悲哀的作用下，已經開始變得渾濁不清了。此刻的他，仿似一動不動地置身於那個沙漏中，任由跟牢頂一樣顏色的黑色天空，把黃黃的細沙，落到自己的頭上。
細沙，無聲無息地掩埋着他的靈魂，慢慢地銷蝕着他的生命。可他內心，還在期盼着，期盼一個奇蹟……
沙子，越堆越多，很快，漫過了他的膝蓋……他的腰……他的胸部……呼吸，越來越困難了。
在這個時候，他看見了，看見了他逝去的戰友，看見了他昔日的同僚，他，還看見了阿洛斯托爾。
◆t t k a n ◆C 〇
迷糊中，他向他們伸出了自己的手。但是，沒有人來救他，他們只是在那裡默默地看着。無動於衷的他們，臉上沒有憐惜，也沒有悲哀，甚至，連一個關切的眼神也沒有。每一個人，只是冷酷無情地看着他，看着他被流沙的漩渦慢慢地吞沒。
“不——爲什麼？爲什麼？”在怒吼中，尼亞哥夫的意識，回到了現實當中。
回想起剛纔在幻覺中看到的一切，他意識到時間無多，是時候做出決定了。
“你們怎麼看？”隔着黑紗，尼亞哥夫絕望地徵詢她們的意見。
“爸爸！別聽他們的，他們在騙你！”
“夫人，你呢？”他沒有理會，轉向詢問自己的妻子。
“親愛的，放棄吧！”
“爲什麼？”兩父女同時問。
“潔妮還年輕……”緊接而來的一聲輕嘆，讓人心碎，讓人沉默……
尼亞哥夫的眼睛溼潤了。就算自己繼續撐下去，也是沒有結果的。況且，女兒只有二十歲，如果落入那羣傢伙手裡，那麼……這實在太恐怖了，尼亞哥夫根本無法想像下去。
要放棄嗎？放棄吧！在別無選擇之下，尼亞哥夫下了這個讓自己痛苦萬分的決定。
他正想開口的時候，突然間，在地牢盡頭的幽暗角落裡，傳來了低沉的男聲：“想想馬爾薩斯是什麼人！即使你屈服，他會放過她們嗎？”
“誰？”尼亞哥夫突然發現，同時喝問的，還有獄卒……
接着，外面立刻亂成了一團。雜亂的聲響，像火山爆發造成的巨大聲浪般，一股腦地涌進尼亞哥夫的耳膜中。打鬥聲，喝罵聲，呻吟聲，爆炸聲，急速的腳步聲，東西的碎裂聲混成一片。
來得快，去得更快。不到一分鐘，一切重歸寂靜。正當牢內的一家子翹首企盼的時候，傳來的卻是冷人再度絕望的冷哼聲：“哼哼哼！就憑你們這三招用來打野豬的功夫，也想來救人？哼哼！”
此時，尼亞哥夫突然想起，看守中，有一個光系聖騎士。那麼說……
不過，一陣銀鈴般悅耳的女音，飄入牢裡，驅散了牢房內那悲冷的陰霾。
“嘻嘻嘻！太鷹你真的好壞哦！不要嚇壞老將軍的家人才好……哎哎哎！你想幹什麼？”
不錯，救人者，正是太鷹兩人。
“不是要救人嗎？”太鷹納悶道。
“笨豬，虧你這麼聰明，能找到這裡。怎麼就想不到現在是男士勿進呢？莫非？”在艾梨舞明快的笑意中，卻充滿了警告的味道。
太鷹一拍腦袋，一副恍然大悟的樣子，然後就乖乖地呆在門外把風了。
看見有一個金髮女劍士，捧着幾張獄卒的被子走進來，兩母女下意識地哆嗦了一下。但潔妮很快就認出來人是誰，驚喜地叫到：“艾梨舞姐姐？”
“別問那麼多，快跟我們走！”艾梨舞麻利地用獄卒的鑰匙，打開了三人身上的枷鎖，再給他們吃了解開禁制的藥丸後，一起走了出來。
看到這一臉憔悴但面帶喜色的一家子，太鷹心中苦笑。自己的任務可真不輕啊！下一秒，當他的目光，掃在潔妮的臉上時，不由得心臟撲通地猛跳起來。她的面容不但姣美，而且在她標緻的面型輪廓中，有着一種空山靈雨般的秀麗。最重要的是，她給自己一種奇特的感覺……
幸好，藉着黑暗的掩護，這種幾乎是寫在臉上的異樣並沒有讓小舞看到。再看了尼亞哥夫夫婦的時候，太鷹的目光停在他們的手上。
察覺到眼前這個身材有點瘦削的黑衣男子，正目不轉睛地打量着自己一家子，尼亞哥夫笑了，道：“謝謝閣下的救命之恩！正如你所看到的：他們並沒有對我用毒。而賤內，她年輕的時候，可是少有名氣的魔法劍士哦！”說到這裡，在他滄桑的臉上，露出少有的得意之色。
“至於小女……”
尼亞哥夫還想說下去的時候，太鷹打斷了他：“時間緊迫！快走！”
衆人同時點頭，隨手撿了些必需品，就在太鷹的帶領下離去。
但跑了十來步，尼亞哥夫就剎住了腳步，警覺地問：“怎麼回事？這邊沒有風流入？”這是很簡單的常識，在地底下，有風灌入的地方，就意味着前面至少有通向外面的洞口。由於前面沒有氣流運動，所以尼亞哥夫判斷前方是死路。
聽到他的話，艾梨舞一笑：“是這樣的，太鷹是跟着一隻肚滿腸肥的大老鼠鑽到這裡的。”
“老鼠？”潔妮有點不解。
“呵呵！要知道，沃爾卡酒再便宜也要十個金幣一瓶。在全國範圍內，能喝上沃爾卡酒的老鼠也不多吧！太鷹跟着老鼠潛入後，就發現自己到了一個食物倉庫。爲了怕人發現，就把洞口封住了。跟着，就發現你們了。”
可是在日後，杰特對此事發表的評論是這樣的：“其實當時的情況，應該這樣解讀纔對：土撥鼠太鷹，美滋滋地帶着新交的女朋友，去他的倉鼠朋友家串門。老朋友久別重逢，倉鼠大哥就帶着太鷹上酒吧，接着……啊——
杰特還沒說完，太鷹就真的像被踩到尾巴的老鼠一樣，整個跳了起來。可是，杰特馬上就知道，什麼是土撥鼠的憤怒……他馬上被太鷹用法術活埋了。不過，牛頭怪身爲迷宮三大惡夢之一，當然是有其獨到之處的。在杰特拼命爬出來後，兩人又開始了家常便飯式的打鬧……
聰明的潔妮立刻猜到了：“啊！你是土系異能術士！”
“猜對了！”太鷹自豪地笑了笑。
於是，在跑到食物倉後，太鷹馬上口中唸唸有詞。
儘管早有心理準備，但看到眼前的景觀，他們還是心中暗自讚歎不已。堅硬的灰石壁，在咒語的神奇魔力下，彷彿在瞬間變成了被太陽曬化的巧克力雪糕，變得粘粘的，稀里嘩啦地往下掉。幾秒鐘過後，原本平整一片的牆壁，憑空多了個直徑兩米的大山洞。
“走吧！”太鷹打起一個火把，引領着大家走進山洞。
山洞並不長，走了幾十米就到出口了。
夜空灰濛濛的，只有幾縷淡淡的月光，在烏雲的縫隙中擠出來，灑在地上。但是，看着這久違的天空，尼亞哥夫一家子有種仿如隔世的感慨。不過，無謂的感慨，很快被難聞的惡臭衝得煙消雲散。因爲，出口竟然是在城市邊上的一個臭氣熏天的男廁所旁邊。
潔妮捂着鼻子，一臉怪相地問：“難道你就不能找個好點的出口嗎？”
太鷹平靜地道：“沒有人樂意在廁所門口等人。天底下，更沒有幾個人願意一天到晚盯着男廁所。城裡的探子太多，我不可能把他們都幹掉。”
艾梨舞小聲提醒道：“不要多說，在他們發現之前，儘可能遠離這裡。”
可是，她的話，卻讓尼亞哥夫一家心裡涌出一股莫名的緊張。飽受折磨的他們，自然是難以在短時間內擺脫那恐怖的陰影。看到他們那副緊張兮兮的模樣，太鷹笑道：“放鬆點！當作在自己家裡閒逛就行了。”儘管太鷹的話稀鬆平常，但是，他那股從骨子裡透出來的強大自信，卻感染了在場的所有人。
黑暗中，太鷹帶着衆人，穿梭於縱橫交錯的橫街窄巷之中。彷彿那些躲在暗處的崗哨都成了太鷹家裡的擺設似的，太鷹左轉右繞，閒庭信步般帶着大家繞了過去。
五分鐘後，來到了城牆附近，衆人走進一條預先準備好的隧道，直達城外的一個小山崗的背面。
剛出洞口，太鷹語氣有點怪怪說道：“現在安……全…完後，他忽然整個人仰面癱倒。下意識地，他身旁的艾梨舞馬上用空出來的右手，架着他的胳膊。
這感覺……粘粘的、糊糊的……難道是……在昏暗的月色底下，臉帶驚恐的艾梨舞，輕輕地放下太鷹，然後，左手捂着嘴巴，顫抖着抽出她的右手……
“不——”難以自控，她驚叫起來，看到了她最不願意看到的東西——太鷹的血！鮮紅的血！儘管捂着嘴巴，但聲音還是發了出來。珍珠般的淚水，嘩嘩地順着臉蛋落下。
看到眼前的一切，尼亞哥夫一家同樣難以置信。沒想到，幾乎是無所不能，剛剛把自己一家救出來的恩人，就這樣死了。
他們，瞪大著眼睛，一臉驚愕地看着那張失去生氣的蒼白臉孔。
心驚！膽顫！不安！痛苦！在複雜無比的心情下，艾梨舞慢慢把手伸到太鷹的鼻子上，想看看太鷹是否還有呼吸。誰知道，理論上即使不死也是處於昏迷狀態的太鷹，忽然一口咬住了艾梨舞的手。
慌亂中，艾梨舞忍着劇痛，把手用力地抽了回來。但下一秒，就聽到了太鷹近乎夢囈般的話語：“小舞，我都說我不喜歡吃豬蹄的了，下次請給我吃雞爪。”
什麼什麼？說我的手是豬蹄？沒有一個女孩子，會容許別人把自己的纖纖玉手跟豬蹄畫上等號，艾梨舞也不例外。眼看太鷹使壞，剛纔的擔心，轉瞬間化作熊熊的無名怒火。於是，活生生的人肉火山，就這樣爆發了！
令太鷹爲之變色，旁人爲之驚歎的右直拳，飽含女性的無盡的羞怒，不管三七二十一地直轟向太鷹的面門。
眼看那憤怒但沒有什麼力道的拳頭，快要打到太鷹面門的時候，彷彿感受到這股驚天地、泣鬼神的殺氣，太鷹忽然驚醒了。在這刻不容緩的瞬間，太鷹做了一個痛苦但甜蜜的抉擇。爲了將來，爲了長治久安，他下定決心，不怕困難，準備以大無畏之犧牲精神，硬挨這一拳。
於是，在電光火石之後，“一串金星頭上轉，兩行鮮血鼻下流。”這二十年一遇的壯觀景象，就這樣出現在太鷹的臉上。
殷紅的兩行鼻血、咧大的嘴巴、緊皺的眉頭、迷惘的眼神、苦瓜似的面容，再加上頹廢的神態，當這一切，完美地結合在一起的時候，就成了一副怪異無比的鬼樣。
“啊哈哈哈！”無可抑制，所有人頓時上氣不接下氣地笑翻在地上。
但不幸地，此刻笑得花枝招展的潔妮，無意識地稍微鬆開了蓋在胸前的被子……
結果，太鷹鼻子中位於抗洪搶險第一線的鼻神經，就馬上向身爲指揮部的大腦發出求救：“情況緊急！情況緊急！已經超過歷史最高水位（血位），壓力過大，請求指示！”
不加思索地，指揮部發來了命令：“馬上泄洪！重複！馬上泄洪！”
於是，一秒後，太鷹的鼻血流量加倍。
兩秒後，犯了非禮勿視之罪的太鷹，面部再次中拳。
最終，指揮部下了一個痛苦但無奈的命令：“打開所有閘門！全力泄洪！”
三秒後，鼻血流量再次加倍。鮮紅的鼻血，夾雜着鼻子內某些黑色的粘狀物體，以連飛龍也望塵莫及的超高速，飛噴而出，在暗淡的月色中，飛向遠處……
眼看太鷹的鼻血大有黃河氾濫，一發不可收拾之勢，艾梨舞心疼了，手忙腳亂地從地上抄起他們的隨身包裹，掏出一條手帕遞給太鷹。太鷹沒說什麼，連忙把手帕塞到鼻子上。不過……衆人的眼光，再次變得異樣起來……
一聲“變態！”，一個巴掌，幾乎是不分先後地打到太鷹的臉上。
在懵然中，太鷹驚覺到，原來那條所謂的手帕，其實是……他的內褲……
玉樹臨風、英俊瀟灑、機智勇敢，這一切好不容易樹立起來的偉大形象，就這樣，在艾梨舞的關切下，化作過眼雲煙。更糟的是，這晚所發生的一切，成爲了太鷹永遠的笑柄。
“即使你把這條沾有我貞潔鼻血的褲子，像寶貝一樣收藏起來，也無法彌補我這顆受傷的心！你知道嗎？當時的我，心是多麼的痛！”到底太鷹有沒有心靈受創就不得而知了，不過在日後，太鷹總是喜歡用這句經典的臺詞，當作欺負太鷹夫人的藉口。一般來說，只要太鷹念出前兩句，她就投降了……