蒸汽機並沒有直接安裝在機牀上，而是在旁邊的另一個平臺上安裝。蒸汽機的飛輪其實也是變速箱的一部分，在經過減速系統之後，最終的輸出轉速會下降五倍左右。蒸汽機的動力輸出軸從變速箱中引出，又通過一個轉接件與車牀的驅動軸相連，不過現在這個連接件仍然沒有安裝，。
因此蒸汽機運轉起來之後，車牀主軸是不會跟着轉動的。由於汽缸活塞的直線運動特xing類似於正弦曲線，再加上有飛輪的穩定作用，因此從輸出軸上所表現出來的就接近於勻速圓周運動。至於蒸汽機的啓動與停止，則是由進汽閥門進行控制。將閥門關閉時，蒸汽機就停止運動；將閥門完全打開時，蒸汽機處於最大轉速狀態；如果將閥門調到其它中間位置，則蒸汽機的轉速也將跟着發生變化。
由於蒸汽管路早在幾日前就已鋪設完畢，李從年看着瓦特讓人在鍋爐裡裝了適量的水，然後開始燒了起來。因爲這臺鍋爐仍是實驗xing的，因此瓦特也沒有考慮鍋爐的保溫問題，鍋爐就直接放置在泥磚結構的平臺上。此時已有一名鍋爐工已開始搖動了鼓風機，鍋爐中的煤炭燒得通紅。
不一會兒鍋爐中的水便已燒開了。這時，另一名鍋爐工又將鍋爐蓋擰緊，再將鍋爐的總閥門關閉，只見壓力計上的指示杆被慢慢地頂了起來，顯然鍋爐內已達到了一定的壓力。爲了安全起見，李從年與衆工匠都退到了車間之內。
又過了一會兒，衆人聽得鍋爐房內的安全排氣閥已傳來‘噝噝’的聲音，顯然鍋爐的保護裝置已起作用了。瓦特命人將蒸汽機的放汽閥打開，同時又將鍋爐的總閥門也慢慢打開，只聽得排汽閥中又傳來一陣‘噝噝’聲，顯然此時排出的正是管道中的空氣。又過了片刻，已有蒸汽從的放汽閥中噴出，此時早已有人上前將放汽閥關閉。
由於蒸汽機汽缸與管路的安全係數要遠遠高於鍋爐，因此即使發生爆炸事故也不會從蒸汽機開始，此時衆人都湊到了蒸汽機跟前，目不轉睛地盯着這臺意義重大的機器，只見它仍然一動不動，而此時活塞剛好處在中間位置，這正是最容易被蒸汽推動的狀態。
過了一會，只見蒸汽機的缸體與連桿處冒出了一絲白汽，緊接着就見連桿輕微地動了一下，旁邊早已有人將飛輪朝着一個方向輕輕一轉，便見這個飛輪已慢慢開始轉動起來。衆人眼睛也不敢眨一下，直勾勾地盯着眼前這臺機器。
李從年此時激動難奈，畢竟這臺蒸汽機第一次試製便已成功，雖說有了自己來自後世的知識，但更多功勞卻要歸於那臺車牀，以及工廠中的衆工匠了，現在可以說已經走到了科技的最前沿。
這次李從年來山東不僅是想看看軍械的車牀運行情況，而且也像參觀一下軍火的製造，現在大明軍隊改革，在有條不紊的進行着，對於火槍的需求也不斷增大，在李從年想來，雖然蒸汽機已經出現了，可是要投入實際運用卻還需要很長得時間。
而且李從年還有一個疑問那就是他記得蒸汽機可是在一百多年後才被人制造出來
，可是現在卻有一個同名同姓的瓦特把蒸汽機給製造了出來，莫不是李從年來到底餓是一個平行空間，因爲他的出現把歷史都搞亂了？
對於這些想不通的事情，李從年想想也放棄了。正當李從年來到軍械司望着軍火製造的過程，軍械司和去年來的時候沒什麼不一樣，不同的是軍械周圍又新建許多的廠房和倉庫i，工人比以前多了一倍多。這可是花了李從年好幾百萬兩銀子砸出來的啊！
正當他還在感慨的時候，孫元化卻是連忙跑了過來，抓着李從年的一支胳膊，就把往他們工作的地方拖，絲毫沒有顧忌到李從年的身份，就是旁邊的李默也是滿臉詫異，莫不是這個孫老頭製造火器搞傻了吧！
李從年可不習慣這種陣勢，只見他微微扭動身子，脫出了孫元化的控制，沉着臉責問道：“孫老，你什麼事情可以好好說嘛，何必要拉拉扯扯的啊！”要不是對孫元化對大明來說太過重要了，李從年早就讓人把他拖出去爆打一頓了。
孫元化他可不管自己的舉動，是不是惹李從年生氣，只見他有些微黑的臉上寫滿了興奮，嘴裡大聲喊叫着：“成了，成了，開花彈終於被我研製成功了。”望着孫元化面若癲狂的摸樣，李從年越發感到莫名其妙的。成了，難道這傢伙研究成功了？看着着面若癲狂的孫元化，李從年帶着裡孫元華來到射擊的靶場。“難道他們倆也對打槍感興趣了？”李從年心裡猜測。
可是孫元化抱着一個盒子裡，跑到李從年的面前，從裡面拿着幾顆箭形彈，遞給李從年，面上激動地說道：“侯爺，你看。”
李從年接過來一看，卻發現這些箭形彈和以前的不太一樣，彈託把小鐵箭中下部全部包裹起來，只露出鋒利的箭頭，原來固定小鐵箭的石蠟不見了，彈託和鐵箭結合得天衣無縫，呈現出棗核般的外形，與李從年前世用過的那些步槍彈的彈頭十分相似。
李從年心裡疑惑道：“這樣的彈頭是很漂亮，可是射擊時彈託和彈頭怎麼分離呢？”
旁邊的李默彷彿知道李從年在想什麼，說道：“侯爺，要不你用這種槍彈打幾發試一試。”
李從年上好彈藥，採用立姿瞄準不遠的一個靶子，開槍射擊，“嘭！”熟悉的槍聲響過，對面的木靶晃動了一下，李從年走到近前一看，木靶上一個小洞清晰可見。
“咦，”李從年十分驚奇，射擊的結果表明彈託和彈芯分離十分順利，“難道他們找到了新的製造箭形彈的方法？”
李從年走回剛纔射擊的位置，找到了散落在地面的三片被火藥燒灼成黃黑色的木片，又拿起一發箭形彈仔細觀察，這一次他看出來了，新式箭形彈是由三個薄木片組成的，似乎用了某種膠水粘合成了一個整體，呈現出漂亮的流線型。
李從年將手裡的箭形彈往地上一摔，箭形彈並沒有裂開，看起來強度還不錯，於是問道：“難道孫老你們配置出了新的膠水嗎？”
孫元化和那個瓦特一**頭，然後孫元化向李從年介紹了新箭形彈誕生的過程。
跟隨李從年這麼長時間，李從年對他們極爲尊重，給的待遇很高，每次有新發明新工藝出現的時候，總是有許多獎勵，這種辦法可是刺激工匠們良方，李從年也不會懂什麼專業的知識，可是李從年有銀子，有超越這個時代的眼光。他就不相信幾百萬銀子砸不出新的科技。所以，儘管實驗室的工作十分枯燥，他們也沒什麼怨言，畢竟誰和願意和銀子過不去。
按照原先的設計，木質彈託作爲一個整體，加工精度要求極高，只有像他們這樣經過數十年鍛煉出來的手藝才能保證質量，別人無法替代。
孫元化都明白了他們的工作對李從年的重要xing，也知道彈藥的消耗極其巨大，可是他們內心絕不甘心一輩子就是加工一個又一個木質彈託，所以一直以來實驗室就像一個取之不盡的寶庫，隔一段時間就有一些的發明冒出來，他們渴望親身參與這些新產品的設計和製造。
李從年聽完之後，高興得跳了起來，木質彈託加工難度高，產量少，這個問題一直是他的一塊心病，沒想到最後還是被孫元化和吳青山倆人攻破了這道難關，從此以後，彈藥的瓶頸就不存在了。
部隊的射擊訓練強度可以加大了，裝備火槍的數量也不會受到彈藥不足的困擾，自己手裡的軍事力量可以增加好幾倍，其中的意義怎麼形容都不過分。李從年驚喜之餘也感到萬分慶幸，幸虧自己當時想辦法把這兩人留在了身邊，否則這個難題不知道要等到什麼時候才能破解。
李從年立即召集實驗室所有人員，當衆宣佈重獎孫元化和瓦特各五百兩銀子，封大匠師稱號，並且獎勵爲國勳章，每月的薪水翻兩番，並允許他們可以隨心所欲地從事自己喜歡的工作和研究。
通過這次集會，李從年要向所有人員傳達一個強烈的信息：只要是爲大明做出了貢獻的功臣，他絕不吝嗇獎勵，而且獎勵的力度會出乎大家的意料，李從年的發言在軍械司諸人中引起了強烈的震動，鉅額的金錢獎勵超高的地位和待遇讓他們羨慕不已，許多人暗下決心，也要向他們倆一樣，創造出有價值的發明，只要自己努力，他們的今天，就是自己的明天。
而在晚上和工人們的聚會當中，李從年舉起酒杯朝軍械司所有工人說道：“國家的繁榮是靠你們這些工人辛苦勞動換來的，在這裡本侯在代皇上和朝廷感謝你們了。”李從年舉起手裡的酒杯，對着燃燒的木材堆望着在曠野中所有的工人說道，大明的繁榮昌盛靠得其實就這些普普通通的人，如果沒有這些人大明覆興根本就是一局空話而已。
晚宴上擺放着許多工匠們都一輩子都沒見過的佳餚，更不會出現酒不夠喝的情況，可是鎮北侯今天晚上說的話，卻是讓他們一輩子都不會忘懷，他們找回了自尊心，找回了心理的那絲感動。從這以後，軍械司的工人們，發揮着他們的能力，爲着大明的復興奉獻自己的力量，這一夜李從年不知道自己喝了多少的酒，說了多少的話，可是他卻記得這些爲了大明***的工人，爲大明的富強，犧牲了一切的人。
（本章完）