在朱慈登基以來。
關於新皇帝的傳言，和討論便從沒有停止過。
軍戶們將其當做戰神，那是朱慈一連串勝仗之下，樹立起來的威信，同時朱慈對待軍戶的扶持和優待政策，和思想的控制，保證他們對於帝國足夠的忠誠。
百姓們將其當做天上的神仙，要不然爲什麼新皇帝登基以後，瘟疫沒了，天氣也逐漸暖和起來，並且原本困擾着華夏大地的乾旱也隨着細雨濛濛而煙消霧散。
更不用說，那一道永無力役的聖旨，將百姓們從被壓榨，被奴役的困境中解放出來，這樣的皇帝，簡直打着燈籠都找不到。
不過，對於士子來說，當今的皇帝，那就是徹頭徹尾的暴君，從登基以來，手上染滿了多少忠臣的鮮血。
以至於現在，留在朝堂上的大臣，基本都是和皇帝沆瀣一氣的存在。
初到京城的讀書人，原本聽說在京城裡言論非常的不自由。
只要稍微指責一番朝政，批判朝廷的政策，輕則被拉去調教，重則直接被剁成粉條。
廠衛復起，冤獄不斷，傳言京城之內已經成了地獄。
但是當他們來到這裡後，卻並沒看到傳言中本應當出現的景象。
在茶館會館，議論時政，已經成了常態。
對於新政不滿的言論，也是此起彼伏，而隨着廠衛在京城中活動的減少，士子們原本被壓制起來的傲骨與膽子也逐漸彰顯起來。
他們罵的最多的，當然是參與科舉改制的高層大臣們。
像範景文幾個老傢伙，基本都沒辦法出門，街區上到處能看到的讀書人，見到他們後，那些污言碎語，讓這些臉皮薄的大臣實在難以面對。
“範宰輔，在這麼下去，咱們恐怕連老家都回不去了，鄉里的人，足以把咱們給罵死不可。”和範景文同鄉，一朝爲官的徐宏錦偷偷摸摸的來到範景文家，面對着京城的局面，十分的憂慮。
“聖上還真是會折騰咱們哪。”範景文苦笑，雖然他是當朝首輔，但基本是個擺設，有史以來，權力最小的宰相，基本被新皇當成了擺設。
不過，宰輔的權力在大多數底層人的心中還是極爲通天的，就說那科舉改制的詔書，由他署名讓大多數人的第一印象，便是由他一手促成。
所以，在巨大的輿論壓力，範景文是坐立難安，這辯解不是，不辯解也不是，問題是，他可以對天發誓，科舉改制和他真的一點關係都沒有，不過說出來……誰信呢。
“但是奇怪的是，廠衛竟然沒有動靜，要是平時，按着聖上的性子，肯定不會容忍。”這麼一個非常奇怪的地方，徐宏錦也是注意到了。
廠衛是聖上耳目爪牙，那是直接控制在皇帝手中的力量，也代表着皇帝的想法。
廠衛不動，聖上這是有什麼打算？
怕了輿論？
恐怕未必吧，聖上不要臉起來，連他們都怕，會害怕輿論？
“聖上把咱們推倒風口浪尖，那些士子也只是指責咱們爲臣不忠，敗壞朝綱，又沒說聖上如何？廠衛自然沒必要妄動。”
“聖上此番行爲，怕是讓士子寒心，朝臣離心啊。”徐宏錦嘆道。
“我輩讀書，便是一朝報效朝廷，哪怕天子無德，亦應以清白存留人間。”範景文搖了搖頭。
“現如今，世人指着脊樑骨罵咱們的不是，又如何清白長存？”
……
“科舉之改，實因方以智而起。”
蘇州會館之中，對於科舉改制這件事，士子們逐漸通過他們的渠道，獲得了相對來說比較符合實際的起因經過。
“此人不讀聖家之言，卻對雜學頗爲見長，因故魅得聖上垂喜，接機詆譭聖人，蠱惑聖聽，以至於聖上被此等奸臣矇蔽，以至與此。”
“方以智其人，年不過三旬，卻竊取高位，實在國之潰蟻也！”
“此等奸臣，我輩人人得而唾棄之！”
士子們商量着，越說越感到憤慨，那種牙關緊咬的樣子，假如方以智在的話，估計會直接上去咬。
而隨着討論的繼續，他們似乎付諸行動，來貫徹對於奸臣的憎恨。
……
所以，隨着輿論的發酵，受到衝擊最爲猛烈的，當屬方以智。
不但是朝廷新學的代表，並且年紀輕輕的就做了考學部的尚書，被聖意恩隆的無以復加。
當初的超擢案的主角，眼紅的有，記恨的也有。
實際上。
即使方以智並不想，他這次也不得不成爲對抗儒家這個大boss的mt。
這是別無選擇，哪怕是方以智想要脫身，都沒有任何辦法，他現在除了將自己定義爲帝黨之外，沒有任何其他的出路。
況且，方以智也並不後悔如此，既然聖上對他不薄，這一次即使是死，也覺得是爲知己而死。
“外面都在說相公是大奸臣，蠱惑聖上，爲禍朝廷。”
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柳如是還是在京城之中聽到了動靜，大家都在討論朝廷奸臣當道，最爲首的便是方以智。
這還是讓柳如是的心情很複雜。
她雖然是個女子，但心裡面還是喜歡那種忠心爲國，鐵骨錚錚的男人。
原本在錢謙益這頭老牛身上，感覺到了憂國憂民的氣息，便將自己託付給了錢老頭。
不過，最後還是讓她失望了。
還被連累的抓去了教坊司。
最後竟然被聖上親自吩咐，贈給了這個男人的手中，這怎麼說，也算是一樁皇家的賜婚了。
柳如是心裡還是有點小興奮的。
原本柳如是以爲，既然是皇帝特意的安排，那面前這個男子，定然不會像錢謙益一樣，表裡不一。
至少，應當符合她心中的要求，那就是忠於國家，益於百姓。
然而……京城中開始議論方以智乃是朝廷中最大的奸臣。
這又讓柳如是開始不安起來。
要真是如此，那這一次，恐怕又一次失望了。
“你相信麼？”方以智反問道，他也不知道該如何解釋這件事情。
但是，方以智自問，自己在爲官以來，絕對是無愧於內心的。
柳如是低下頭。“妾身也不知。”
大家相處也不過一個月的時間，還遠遠沒有那種瞭解。
甚至於說，直到現在，兩人還沒發生任何關係，也是非常奇葩的一件事情。